Η Niki Lauda, την οποία θυμόμαστε ως θρύλος της Formula 1, δεν είναι πλέον μαζί μας. Αλλά ξέρατε ότι είχε άδεια πτήσης και είχε ιστορικό αεροπορικών εταιρειών;
Αφού αφιέρωσε τη ζωή του στο πάθος για τους κινητήρες αυτοκινήτων κερδίζοντας 3 παγκόσμιους τίτλους στη Formula 1, αφιερώθηκε στον αεροπορικό τομέα στην επιχείρηση ναύλωσης, η οποία ξεκίνησε λίγο πριν από την τελευταία νίκη Grand Prix το 1985.
Αφού έλαβε την άδεια να εκτελέσει προγραμματισμένες πτήσεις, δήλωσε μια μάχη με την Austrian Airlines, η οποία κατείχε το μονοπώλιο των συνδέσεων μεγάλων αποστάσεων από τη Βιέννη.
Δημιούργησε συνδέσεις με το Χονγκ Κονγκ, στη συνέχεια με την Αυστραλία, τη Βραζιλία και τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, επιτυγχάνοντας σταδιακά σημαντικά εμπορικά αποτελέσματα και επακόλουθη αύξηση του αεροπορικού στόλου που του επέτρεψε να σχεδιάσει μια σειρά νέων δρομολογίων στην Ευρώπη, διαχειρίζοντας προσωπικά την εταιρεία του "Lauda Air" σε συνεργασία με τη Lufthansa.
Επέστρεψε στην αρχή της εναέριας περιπέτειας του μετατρέποντας την Lauda Air σε μια ναυλωμένη οντότητα, μια δραστηριότητα που στη συνέχεια πούλησε στην Austrian Airlines.
Κατά τη διάρκεια της νέας επιχειρηματικής του επιχείρησης ίδρυσε μια νέα αεροπορική εταιρεία με την επωνυμία Niki Air, η οποία αργότερα ονομάστηκε Fly Niki, τότε θυγατρική της Air Berlin, και τέλος η ίδρυση της Laudamotion, μιας αεροπορικής εταιρείας χαμηλού κόστους που τελικά απορροφήθηκε από τη Ryanair.
Μετέφερε το πάθος του για «οδήγηση αυτοκινήτου» πετώντας μερικές φορές τα δικά του αεροπλάνα.
Η Niki Lauda αφήνει μια μεγάλη κληρονομιά τόσο στους αγώνες όσο και στην αεροπορία με το πέρασμα του.
Σε ένα μήνυμα του Michael O'Leary της Ryanair, ο Διευθύνων Σύμβουλος είπε: «Η Niki Lauda θα παραμείνει στην καρδιά και τη μνήμη μας ως οραματιστής ηγέτης, μύθος της πρωτοπόρου Formula 1 και της αεροπορίας. Η Νίκη ήταν ένας εξαιρετικός επιχειρηματίας του οποίου το θάρρος και το αγωνιστικό πνεύμα ενέπνευσαν εκατομμύρια.
«Ενώ είμαστε καταστροφικοί στο πρόωρο πέρασμα του, το πνεύμα και το όραμά του θα ζήσουν στο Laudamotion, το οποίο φέρει με υπερηφάνεια το όνομά του και το επιχειρηματικό του πνεύμα.»