Ένα πλήθος ανεξήγητων θανάτων αμερικανών τουριστών στη Δομινικανή Δημοκρατία, οι οποίοι έχουν λάβει εκτεταμένη κάλυψη στα μέσα ενημέρωσης, και τώρα διερευνούνται από το FBI, έχει προκαλέσει την πτώση των τουριστικών αριθμών. Ωστόσο, την ίδια στιγμή, ο τουρισμός σε άλλα νησιά της Καραϊβικής έχει αυξηθεί.
Ταξιδιωτικοί ειδικοί αναφέρουν ότι από την 1η έως τις 19 Ιουνίου, οι κρατήσεις για τον Ιούλιο και τον Αύγουστο από τις ΗΠΑ στη Δομινικανή Δημοκρατία μειώθηκαν κατά 74.3% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο το 2018. Προηγουμένως, από τις αρχές Απριλίου έως τις 31 Μαΐου, οι κρατήσεις αύξηση 2.8%.
Ο Olivier Ponti, VP Insights, ForwardKeys, δήλωσε: «Οι βαθύτερες συμπάθειές μου πηγαίνουν στις οικογένειες των Αμερικανών τουριστών που έχουν πεθάνει. Οι πρόσφατοι και τραγικοί θάνατοι τους φαίνεται να είχαν δραματική επίδραση στο ταξίδι στη Δομινικανή Δημοκρατία. Η ανάλυσή μας για ταξίδια αναψυχής δείχνει εντυπωσιακή συσχέτιση. "
Τρεις θάνατοι στα τέλη Μαΐου, η Miranda Schaup-Werner στις 25 και η Nathaniel Holmes και η Cynthia Day στις 30 φαίνεται να πυροδότησαν τον αρχικό πάγκο στις κρατήσεις και η κατάσταση επιδεινώθηκε με το θάνατο της Leyla Cox στις 10 Ιουνίου και του Joseph Allen το 13ο.
Οι θάνατοι δεν προκάλεσαν μόνο επιβράδυνση στις νέες κρατήσεις. Υπήρξε επίσης μια αύξηση στις ακυρώσεις. Κατά την περίοδο από 1η έως 19 Ιουνίου, οι ακυρώσεις κρατήσεων των ΗΠΑ προς τη Δομινικανή Δημοκρατία, για ταξίδια οποιαδήποτε μελλοντική ημερομηνία, αυξήθηκαν κατά 51.2%. Την επομένη του θανάτου της Leyla Cox στις 11 Ιουνίου, οι ακυρώσεις υπερέβησαν το 70%.
Την ίδια στιγμή που οι κρατήσεις για τη Δομινικανή Δημοκρατία καθυστέρησαν, οι κρατήσεις για ορισμένα άλλα νησιά της Καραϊβικής αυξήθηκαν. Η Τζαμάικα, οι Μπαχάμες και η Αρούμπα αποτελούν παράδειγμα Κατά την περίοδο από την 1η Απριλίου έως τις 31 Μαΐου, οι κρατήσεις μειώθηκαν 8.4%, 7.0% και 3.5% αντίστοιχα. Ωστόσο, για την περίοδο 1 - 19 Ιουνίου, αυξήθηκαν κατά 26.0%, 44.5% και 31.3% αντίστοιχα.
Ο Olivier κατέληξε: «Οι πρόσφατοι θάνατοι έχουν πυροδοτήσει ένα εξαιρετικό επίπεδο ενδιαφέροντος των μέσων ενημέρωσης στις ΗΠΑ, με πολλούς σημαντικούς ειδησεογραφικούς οργανισμούς να αναφέρουν τις τελευταίες εξελίξεις. Είναι μια τρομερή κρίση εικόνας για τη Δομινικανή Δημοκρατία, επειδή οι ΗΠΑ είναι η υπ' αριθμόν 1 αγορά τουριστικού προορισμού και η οικονομία τους εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από ξένους επισκέπτες – 17.2% του ΑΕΠ και 39.1% των εσόδων από εξαγωγές, σύμφωνα με την Παγκόσμιο Συμβούλιο Ταξιδιών και Τουρισμού (WTTC). Από τον τελευταίο θάνατο στις 13 Ιουνίου, βλέπουμε μια περαιτέρω διάβρωση των κρατήσεων και κανένα άμεσο σημάδι ανάκαμψης, οπότε ελπίζω οι αρχές να είναι επιτυχείς στην παροχή εξηγήσεων που θα πείσουν το αμερικανικό κοινό».
