Θυμάμαι όταν το Άμστερνταμ Schipol ήταν το ευρωπαϊκό αεροδρόμιο των ονείρων για σύντομους δρόμους και καλά ψώνια, αλλά πολλά έχουν αλλάξει τα τελευταία χρόνια, καθώς τα αεροσκάφη πρέπει τώρα να ταξιδεύουν συχνά για πολύ μεγάλα χρονικά διαστήματα από ή προς τον τερματικό σταθμό και συνδέσεις - όταν φθάνουν από διηπειρωτικές πτήσεις και πτήσεις προς έναν ευρωπαϊκό προορισμό - μπορεί να προκαλέσει εκτεταμένους περιπάτους από τη μια άκρη του αεροδρομίου στην άλλη, μερικές φορές με αποτέλεσμα πραγματικά σπριντ όταν οι χρόνοι σύνδεσης είναι περιορισμένοι.
Όχι και τόσο οι Βρυξέλλες, οι οποίες κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης επίσκεψης παρουσιάστηκαν ως σύγχρονες αλλά αρκετά συμπαγείς ώστε να αυξήσουν το ενδιαφέρον μου για περισσότερες πληροφορίες. Κατά την άφιξη από την ανατολική Αφρική, στην πραγματικότητα από όλες τις διεθνείς πτήσεις μεγάλων αποστάσεων, στην προβλήτα Β του αεροδρομίου, είναι ένας σύντομος δρόμος που υποστηρίζεται από συγκοινωνιακές ζώνες μεταφοράς προς τα γραφεία μετανάστευσης και ευτυχώς υπάρχουν αρκετά επανδρωμένα γραφεία για επεξεργασία τη σταθερή ροή των επιβατών που φτάνουν, συμπεριλαμβανομένης μιας παράκαμψης γρήγορης διαδρομής για επιβάτες premium κατηγορίας.
Τα καρουζέλ των αποσκευών δεν βρίσκονται πολύ πίσω από τα γραφεία μετανάστευσης και είναι καλά σημειωμένα για να μην χάνουν τις αποσκευές τους και βρίσκονται μόλις βήματα μακριά από τα τελωνειακά σημεία ελέγχου. Μόλις περάσει αυτή η τελευταία τυπικότητα, η κύρια αίθουσα άφιξης με καταστήματα και μπιστρό περιμένει τους ταξιδιώτες, ενώ η πρόσβαση στο τρένο για την πόλη και τα ταξί έξω είναι λίγα βήματα μακριά.
Υπάρχει ακόμη και ένα ξενοδοχείο Sheraton ακριβώς απέναντι από την κεντρική είσοδο του τερματικού, αλλά η εμπειρία μου με τον τρόπο με τον οποίο χειρίστηκαν την κράτησή μου κατά την άφιξη ήταν τόσο κακή που δεν θα το συνιστούσα, ακόμα κι αν τελικά η ευθύνη γι 'αυτό μπορεί να επιμεριστεί μόνο ένα προφανώς κουρασμένο μέλος του προσωπικού στο τέλος της νυχτερινής βάρδιας του, αλλά φυσικά εξαφανίστηκε στο ξενοδοχείο.
Οι αναχωρήσεις από τις Βρυξέλλες για τους αφρικανικούς προορισμούς συνδυάζονται όλες στο ειδικό τελικό τμήμα της προβλήτας Α, όπου παρεμπιπτόντως φθάνουν όλες οι πτήσεις της περιοχής Σένγκεν, παρέχοντας γρήγορη πρόσβαση στις συνδέσεις με την Αφρική.
Αφού περάσετε από τις διαδικασίες check-in, υπάρχουν πολλά διαθέσιμα ψώνια, αλλά είναι σκόπιμο να χρησιμοποιείτε την περιοχή αφορολόγητων ειδών μόνο μετά το σημείο ελέγχου ασφαλείας, καθώς τα υγρά που υπερβαίνουν το υποχρεωτικό όριο θα αφαιρεθούν κατηγορηματικά από τις χειραποσκευές, όπως θα μπορούσε να γίνει μάρτυρας που συνέβη με άλλους επιβάτες. Και πάλι υπάρχει μια γρήγορη λωρίδα κυκλοφορίας για επιβάτες premium και η είσοδος σε αυτό το κανάλι επιτρέπεται κατά τη σάρωση της κάρτας επιβίβασης.
Οι αφορολόγητες αγορές μετά το σημείο ελέγχου είναι αρκετά επαρκείς και οι τιμές αφορολόγητων δίδονται ξανά όταν η κάρτα επιβίβασης δείχνει αναχωρήσεις σε προορισμούς εκτός Σένγκεν, καθώς οι πωλήσεις αφορολόγητων ειδών για πτήσεις εντός Ευρώπης έχουν εγκαταλειφθεί πριν από μερικά χρόνια.
Το επόμενο στάδιο στο σύμπλεγμα Αφρικής είναι ο έλεγχος εξερχόμενων διαβατηρίων, αλλά μια προειδοποίηση εδώ: προς το παρόν ΔΕΝ είναι δυνατή η αγορά πέραν αυτού του σημείου, και ενώ μια μικρή πινακίδα στα γραφεία μετανάστευσης το προειδοποιεί, είναι επίσης ένα σημείο μη Επιστροφή, δηλαδή, μόλις περάσει, κάποιος πρέπει να μείνει εκεί και να χρησιμοποιήσει τα αφορολόγητα ψώνια στο αεροσκάφος, παρεμπιπτόντως αρκετά ποικίλα και με εκπληκτικά προσιτές τιμές.
Έκανα έρευνες σχετικά με αυτήν την ανωμαλία και μου είπαν ότι το ένα από τα δύο μπαρ είχε ήδη επεκταθεί στο πέρα από το σημείο, προσφέροντας τουλάχιστον μερικά ποτά και αναψυκτικά για τους επιβάτες σε εκείνη την περιοχή, ενώ θα δημιουργούνταν αφορολόγητα ψώνια πιθανώς από το 2010, καθώς περισσότεροι ταξιδιώτες πρέπει να έχουν διαμαρτυρηθεί για αυτήν την έλλειψη εμπορικών εγκαταστάσεων, οι οποίες παρεμπιπτόντως θα κερδίσουν στο αεροδρόμιο κάποια όμορφα πρόσθετα τέλη παραχώρησης και δικαιώματα σίγουρα.
Ένα πλήρως εξοπλισμένο, βραβευμένο σαλόνι premium κατηγορίας, το Brussels Airlines Sunrise Loung 'στο τέλος της αποβάθρας Α, σε απόσταση λίγων μέτρων από τις 8 πύλες από όπου αναχωρούν όλες οι πτήσεις της Brussels Airlines για την Αφρική, και μετά βάζει το κερασάκι στην τούρτα για όσους πετούν στην μπροστινή καμπίνα ή κάτοχους καρτών συχνών φυλλαδίων Gold και Platinum. Τώρα είναι διαθέσιμο για τους επιβάτες όλων των συνεργατών της Star Alliance και επίσης επιβάτες πτήσεων με κοινό κωδικό. Ένα ξεχωριστό σιωπηλό σαλόνι με τεντωμένες καρέκλες προσφέρει μια περιοχή για να κοιμηθείτε λίγο-οι υπάλληλοι του lounge στέλνουν ευχαρίστως μια κλήση αφύπνισης όταν η πτήση είναι έτοιμη για επιβίβαση-και συμπληρώνεται με ντους, ένα τεράστιο μπόνους για τους ταξιδιώτες, για παράδειγμα, που συνδέονται από μια μεγάλη απόσταση -πτήση για την επόμενη, και οι συνήθεις εγκαταστάσεις όπως πρόσβαση στο Διαδίκτυο, οι τελευταίες εφημερίδες και περιοδικά, οθόνες με τα κανάλια ειδήσεων και μια ποικιλία από σνακ και ποτά ολοκληρώνουν την εικόνα. Τα παράθυρα του σαλόνι προσφέρουν μια υπέροχη θέα των αεροσκαφών που φθάνουν και αναχωρούν, και όταν έρθει η ώρα της επιβίβασης, όλες οι πύλες παρέχουν και πάλι ξεχωριστή είσοδο επιβίβασης για επιβάτες premium-και γενναιόδωρα μεγάλες εγκαταστάσεις και για επιβάτες οικονομικής θέσης-μόλις βήματα μακριά από το αεροσκάφος.
Η ανοικοδόμηση και επέκταση του αεροδρομίου των Βρυξελλών έχει καταβάλει μερίσματα, καθιστώντας το ένα από τα πιο συμπαγή και ταχύτερα αεροδρόμια που φτάνουν, διέρχονται και φεύγουν από την Ευρώπη, και έχει πλεονάζουσα χωρητικότητα, κατασκευάζεται για 25+ εκατομμύρια επιβάτες και σήμερα εξυπηρετείται. λιγότερο από 19 εκατομμύρια. Και τέλος, μόλις όλες οι πτήσεις στην Αφρική έφυγαν για την ημέρα, οι πόρτες του γραφείου μετανάστευσης στην προβλήτα Α ανοίγουν για να παρέχουν περισσότερο χώρο πτήσεων για πτήσεις εντός του χώρου Σένγκεν, αξιοποιώντας καλύτερα αυτές τις διαθέσιμες εγκαταστάσεις. Τρόπος για να πάτε στις Βρυξέλλες, πάντα μια απόλαυση να ταξιδεύετε από και προς το μέρος.
