Κατάσταση της ξενοδοχειακής βιομηχανίας 2021: Τα επαγγελματικά ταξίδια δεν αναμένεται να επιστρέψουν έως το 2024

Η American Hotel & Lodging Association (AHLA) κυκλοφόρησε σήμερα το "AHLA's State of the Hotel Industry 2021" σκιαγραφώντας την προβλεπόμενη κατάσταση της ξενοδοχειακής βιομηχανίας το 2021 και στο άμεσο μέλλον. Η έκθεση εξετάζει τα οικονομικά υψηλού επιπέδου της ανάκαμψης της ξενοδοχειακής βιομηχανίας, τον ειδικό αντίκτυπο και την ενδεχόμενη επιστροφή των επαγγελματικών ταξιδιών και τα συναισθήματα των καταναλωτικών ταξιδιών.

Η πανδημία ήταν καταστροφική για το εργατικό δυναμικό της βιομηχανίας φιλοξενίας, το οποίο έχει μειωθεί σχεδόν 4 εκατομμύρια θέσεις εργασίας σε σύγκριση με την ίδια περίοδο το 2019. Ενώ περίπου 200,000 θέσεις εργασίας αναμένεται να καλυφθούν φέτος, συνολικά, ο τομέας των καταλυμάτων αντιμετωπίζει ποσοστό ανεργίας 18.9%, σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικής Εργασίας. Επιπλέον, τα μισά από τα δωμάτια των ΗΠΑ στις ΗΠΑ αναμένεται να παραμείνουν κενά το 2021.

Τα επαγγελματικά ταξίδια, που αποτελούν τη μεγαλύτερη πηγή εσόδων από το ξενοδοχείο, παραμένουν σχεδόν ανύπαρκτα, αλλά αναμένεται να ξεκινήσει μια αργή επιστροφή το δεύτερο εξάμηνο του 2021. Μεταξύ των συχνών επαγγελματιών ταξιδιωτών που εργάζονται επί του παρόντος, το 29% αναμένει να παραστεί στο πρώτο επιχειρηματικό τους συνέδριο στο πρώτο εξάμηνο του 2021, 36% το δεύτερο εξάμηνο του έτους και 20% περισσότερο από ένα χρόνο από τώρα. Τα επαγγελματικά ταξίδια δεν αναμένεται να επιστρέψουν στα επίπεδα του 2019 έως τουλάχιστον το 2023 ή το 2024. 

Τα ταξίδια αναψυχής αναμένεται να επιστρέψουν πρώτα, με τους καταναλωτές αισιόδοξους για την εθνική διανομή ενός εμβολίου και με αυτήν την ικανότητα να ταξιδεύουν ξανά το 2021. Η έκθεση διαπίστωσε ότι το 2021, οι καταναλωτές είναι αισιόδοξοι για τα ταξίδια, με το 56% των Αμερικανών να λένε είναι πιθανό να ταξιδέψει για αναψυχή ή διακοπές το 2021. Ενώ το 34% των ενηλίκων είναι ήδη άνετα να διαμένουν σε ξενοδοχείο, το 48% δηλώνει ότι η άνεσή τους συνδέεται με τον εμβολιασμό με κάποιο τρόπο.

Τα κορυφαία ευρήματα αυτής της έκθεσης περιλαμβάνουν:

1. Τα ξενοδοχεία θα προσθέσουν 200,000 θέσεις εργασίας απευθείας ξενοδοχειακών επιχειρήσεων το 2021, αλλά θα παραμείνουν σχεδόν 500,000 θέσεις εργασίας κάτω από το επίπεδο απασχόλησης πριν από την πανδημία 2.3 εκατομμυρίων εργαζομένων στον κλάδο. 
2. Τα μισά από τα δωμάτια των ΗΠΑ στις ΗΠΑ αναμένεται να παραμείνουν κενά.
3. Τα επαγγελματικά ταξίδια αναμένεται να μειωθούν κατά 85% σε σύγκριση με το 2019 έως τον Απρίλιο του 2021 και στη συνέχεια θα αρχίσουν να σημειώνουν ελαφρά αύξηση. 
4. Το 56% των καταναλωτών δηλώνουν ότι αναμένουν να ταξιδέψουν για αναψυχή, περίπου το ίδιο ποσό με ένα μέσο έτος.  
5. Σχεδόν οι μισοί καταναλωτές βλέπουν τη διανομή εμβολίων ως κλειδί για τα ταξίδια.
6. Κατά την επιλογή ενός ξενοδοχείου, οι βελτιωμένες πρακτικές καθαριότητας και υγιεινής κατατάσσονται ως η δεύτερη προτεραιότητα των επισκεπτών, σε σχέση με την τιμή. 

Covid-19 έχει εξαλείψει τα 10 χρόνια αύξησης της απασχόλησης στο ξενοδοχείο Ωστόσο, το χαρακτηριστικό της φιλοξενίας είναι η ατελείωτη αισιοδοξία, και παρά τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η ξενοδοχειακή βιομηχανία, είναι ανθεκτική. Τα ξενοδοχεία σε όλη τη χώρα επικεντρώνονται στη δημιουργία ενός περιβάλλοντος έτοιμου για τους επισκέπτες, όταν το ταξίδι αρχίζει να επιστρέφει.

AHLA είναι πρόθυμος να συνεργαστεί με τη νέα Διοίκηση και το Κογκρέσο σχετικά με πολιτικές που θα βοηθήσουν τελικά να επιστρέψουν τα ταξίδια, από το να βοηθήσουν τους ξενοδόχους μικρών επιχειρήσεων να διατηρήσουν τις πόρτες τους ανοιχτές έως την αύξηση της διανομής και των δοκιμών εμβολίων.

Η αναβίωση του COVID-19, η εμφάνιση νέων στελεχών και η αργή διάθεση εμβολίων έχουν προσθέσει στις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η ξενοδοχειακή βιομηχανία φέτος. Με τη ζήτηση ταξιδιού να συνεχίζει να υστερεί σε κανονικά επίπεδα, οι εθνικές και κρατικές προβλέψεις για το 2021 δείχνουν μια αργή ανάκαμψη για τη βιομηχανία και στη συνέχεια επιταχύνονται το 2022.

Η ξενοδοχειακή βιομηχανία γνώρισε την πιο καταστροφική χρονιά το 2020, με αποτέλεσμα ιστορικά χαμηλή πληρότητα, μαζική απώλεια θέσεων εργασίας και κλείσιμο ξενοδοχείων σε ολόκληρη τη χώρα. Τα ξενοδοχεία ήταν μια από τις πρώτες βιομηχανίες που επλήγησαν από την πανδημία μετά την αναστολή του ταξιδιού στις αρχές του 2020 και θα είναι ένα από τα τελευταία που θα ανακάμψει. Η επίδραση του COVID-19 στον ταξιδιωτικό κλάδο μέχρι στιγμής ήταν εννέα φορές μεγαλύτερη από εκείνη της 9/11.