Ο Πρόεδρος της Σρι Λάνκα Mahinda Rajapaksa δήλωσε ότι αυτή η εποχή του χρόνου είναι μια περίοδος προβληματισμού για πολλούς ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. «Για τον λαό της Σρι Λάνκα φέρνει πίσω έντονα οδυνηρές αναμνήσεις, αλλά και για πρώτη φορά εδώ και πολλά χρόνια μια πραγματική αίσθηση ελπίδας».
Ο πρόεδρος της Σρι Λάνκα υπενθυμίζει ότι στις 26 Δεκεμβρίου 2004, «μια από τις χειρότερες φυσικές καταστροφές στη σύγχρονη εποχή έπληξε τη χώρα μας και χρειαζόμασταν βοήθεια και άλλη υποστήριξη από τον κόσμο σε πρωτοφανή κλίμακα».
Σύμφωνα με τον ίδιο, το τσουνάμι που έπληξε το μήκος της ανατολικής ακτής της Σρι Λάνκα και περιτύλιξε το νησί είχε καταστροφικές συνέπειες. «Σε λίγες στιγμές, πάνω από 30,000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και άλλα 20,000 τραυματίστηκαν. Περισσότεροι από μισό εκατομμύριο άνθρωποι εκτοπίστηκαν με περισσότερα από 100,000 σπίτια καταστράφηκαν. "
Πρόσθεσε ότι όσοι επέζησαν ή που ήρθαν να βοηθήσουν στη συνέχεια, από όλη τη Σρι Λάνκα και από το εξωτερικό, δεν θα ξεχάσουν ποτέ τη φρίκη που έκανε ο ωκεανός στο νησί εκείνη την ημέρα.
Ο Πρόεδρος Rajapaksa είπε επίσης: «Ευτυχώς αυτά τα γεγονότα ανήκουν στο παρελθόν. Και για τους ανθρώπους στο βόρειο και ανατολικό τμήμα που επέζησαν και σταδιακά ξαναέχτισαν τις ζωές τους με τη βοήθεια της διεθνούς κοινότητας, των ΜΚΟ και της Υπηρεσίας Ανασυγκρότησης και Ανάπτυξης της Σρι Λάνκα (RADA), μπορεί τελικά να ειπωθεί ότι το μέλλον υπόσχεται πολλά. Γιατί ο λαός μας ζει τώρα χωρίς την απειλή της τρομοκρατίας για πρώτη φορά εδώ και ένα τέταρτο του αιώνα».
Πρόσθεσε ότι αυτό το κλείσιμο ενός κεφαλαίου θα φέρει βελτιώσεις στην ποιότητα ζωής πέρα από τις ζωντανές αναμνήσεις πολλών Σρι Λάνκα. «Για μια χώρα που έχει διαχειριστεί μέση οικονομική ανάπτυξη άνω του 6 τοις εκατό από το 2004, παρά τις δυσκολίες μας, είναι σαφές ότι η υπόσχεσή μας είναι σημαντική, κάτι που αρχίζει να αναγνωρίζεται διεθνώς.
«Τον Ιούλιο, η κυβέρνηση εξέδωσε κρατικό ομόλογο αξίας 500 εκατομμυρίων δολαρίων που έλαβε την υψηλότερη υπερκάλυψη συνδρομής του έτους, πάνω από 13 φορές υπερκατανεμημένη, ενώ τόσο η Fitch όσο και η S&P αναθεώρησαν τις αξιολογήσεις τους από αρνητικές σε σταθερές».
Σύμφωνα με τον πρόεδρο, οι αναλυτές μιλούν τώρα με ενθουσιασμό για τη Σρι Λάνκα ως την επόμενη Σιγκαπούρη και η Κεντρική Τράπεζα μας θέτει σε εφαρμογή ολοκληρωμένα σχέδια για να κάνει αυτό το όραμα πραγματικότητα. «Αρχίζουμε να βλέπουμε μεγάλα επενδυτικά κεφάλαια να οργώνουν χρήματα στη χώρα, όχι ως πράξη γενναιοδωρίας, αλλά επειδή βλέπουν τις δυνατότητες που ξεκλειδώνονται στη Σρι Λάνκα».
Επιβεβαίωσε επίσης ότι σε ολόκληρη τη Σρι Λάνκα, εκτελούνται τεράστια έργα υποδομής, από την κατασκευή ενός από τους μεγαλύτερους λιμένες βαθέων υδάτων στον Ινδικό Ωκεανό, στο Hambontota στο νότο, έως την ίδρυση της Trincomalee Investment and Tourist Zone στα βορειοανατολικά. Στο παρελθόν, στην καρδιά των προβληματικών περιοχών μας, το Trincomalee χαρακτηρίζεται πλέον ως ένας σημαντικός δυνητικός εμπορικός και βιομηχανικός κόμβος στην περιοχή της Νότιας Ασίας.
Τόνισε επίσης το εργατικό δυναμικό της Σρι Λάνκα. «Επιπλέον, οι άνθρωποι της Σρι Λάνκα έχουν ταλέντο. Οι δυνατότητές μας ως outsourcing προορισμός έχουν ήδη αναγνωριστεί και δεν έχετε παρά να κοιτάξετε την επιτυχία της Διασποράς μας, των γιατρών και των μηχανικών, των δικηγόρων και των λογιστών, για να μάθετε τι εξαιρετικές ικανότητες έχουν οι άνθρωποί μας».
Και ενώ ο πρόεδρος της Σρι Λάνκα ανέφερε την «ακμάζουσα βιομηχανία ενδυμάτων» της χώρας του και τις «τεράστιες αναξιοποίητες δυνατότητες στα εύφορα γεωργικά εδάφη μας, ιδιαίτερα στο βορρά», έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στην τουριστική βιομηχανία της χώρας του. Είπε: «Και υπάρχει τουρισμός. Οι ξένοι επισκέπτες συρρέουν πάντα στη Σρι Λάνκα, αλλά ποτέ στους αριθμούς που θα μπορούσαμε να πετύχουμε χωρίς την απειλή της τρομοκρατίας. Με αυτό τώρα στο τέλος, έχουμε θέσει έναν ετήσιο στόχο 2.5 εκατομμυρίων επισκεπτών έως το 2016. Ενθαρρύνουμε τους ανθρώπους από όλο τον κόσμο να έρθουν και να ζήσουν το ασυναγώνιστο πνεύμα φιλοξενίας της Σρι Λάνκα».
Κλείνοντας, είπε: «Λοιπόν, πέντε χρόνια μετά τα τρομερά γεγονότα του 2004, τώρα είναι πραγματικά μια συναρπαστική στιγμή για τη χώρα μας. Δημιουργούμε μια χώρα ευκαιριών για όλους τους κατοίκους της Σρι Λάνκα και κανείς δεν θα μείνει πίσω. Η βοήθεια δεν είναι πλέον προτεραιότητα για εμάς. Προσφέρουμε επενδυτικές ευκαιρίες, ένα νησί ομορφιάς και ηρεμίας που πρέπει να απολαμβάνετε, όχι να το λυπηθείτε».
Η δήλωση του προέδρου της Σρι Λάνκα έρχεται σε μια περίοδο που ο σεισμός στην Αϊτή κυριαρχεί αυτή τη στιγμή στον κόσμο των ειδήσεων. Αν και δεν έχει αναγνωρίσει άμεσα τα τραγικά γεγονότα στην Αϊτή, η δήλωσή του είναι απόδειξη ότι η ανθεκτικότητα ενός προορισμού παίζει όντως αντίκτυπο στην ανάκαμψη από φυσικές καταστροφές.
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΠΑΙΡΕΤΕ ΑΠΟ ΑΥΤΟ ΤΟ ΑΡΘΡΟ:
- He also confirmed that over the whole of Sri Lanka, massive infrastructure projects are taking place, from the construction of one of the largest deep water ports in the Indian Ocean, at Hambontota in the south, to the establishment of the Trincomalee Investment and Tourist Zone in the north east.
- And for the people in the north and east that survived and gradually rebuilt their lives with the assistance of the international community, NGOs and Sri Lanka’s own Reconstruction and Development Agency (RADA), it can finally be said that the future holds great promise.
- The Sri Lankan president recalls that on the 26th December 2004, “one of the worst natural disasters in modern times befell our country and we required aid and other support from the world on an unprecedented scale.
