- "Φορολογία χωρίς εκπροσώπηση!" ήταν η κραυγή της μάχης στις 13 αποικίες της Αμερικής, οι οποίες αναγκάστηκαν να πληρώσουν φόρους στον βασιλιά Τζορτζ Γ 'της Αγγλίας, παρά το γεγονός ότι δεν είχε καμία εκπροσώπηση στο βρετανικό κοινοβούλιο. Καθώς η δυσαρέσκεια μεγάλωνε, τα βρετανικά στρατεύματα στάλθηκαν για να καταστρέψουν το πρώιμο κίνημα προς την εξέγερση. Οι επανειλημμένες προσπάθειες των αποίκων να επιλύσουν την κρίση χωρίς στρατιωτικές συγκρούσεις αποδείχθηκαν άκαρπες.
- Στις 11 Ιουνίου 1776, το δεύτερο ηπειρωτικό συνέδριο των αποικιών συναντήθηκε στη Φιλαδέλφεια και σχημάτισε μια επιτροπή της οποίας ο ρητός σκοπός ήταν η σύνταξη ενός εγγράφου που θα έκοβε επίσημα τους δεσμούς τους με τη Μεγάλη Βρετανία.
- Η επιτροπή περιελάμβανε τους Thomas Jefferson, Benjamin Franklin, John Adams, Roger Sherman και Robert R. Livingston. Ο Τζέφερσον, ο οποίος θεωρήθηκε ο ισχυρότερος και πιο εύγλωττος συγγραφέας, δημιούργησε το αρχικό προσχέδιο εγγράφου (όπως φαίνεται παραπάνω) Συνολικά έγιναν 86 αλλαγές στο πρόγραμμά του και το Ηπειρωτικό Συνέδριο ενέκρινε επίσημα την τελική έκδοση στις 4 Ιουλίου 1776.
Την επόμενη μέρα, διανεμήθηκαν αντίγραφα της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας, και στις 6 Ιουλίου, Το βράδυ της Πενσυλβανίας έγινε η πρώτη εφημερίδα που εκτύπωσε το εξαιρετικό έγγραφο. Η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας έγινε έκτοτε το πιο αγαπημένο σύμβολο ελευθερίας του έθνους μας.
Στις 8 Ιουλίου 1776, οι πρώτες δημόσιες αναγνώσεις της Διακήρυξης πραγματοποιήθηκαν στην Πλατεία Ανεξαρτησίας της Φιλαδέλφειας για το χτύπημα των κουδουνιών και της μουσικής μπάντας. Ένα χρόνο αργότερα, στις 4 Ιουλίου 1777, η Φιλαδέλφεια γιόρτασε την Ημέρα της Ανεξαρτησίας με τη διακοπή του Συνεδρίου και τον εορτασμό με φωτιές, κουδούνια και πυροτεχνήματα.