Η Southwest Airlines δεν θα απολύσει τους υπαλλήλους της περιμένοντας εξαιρέσεις από εμβόλια

• Το υπόμνημα καθησυχάζει τους εργαζόμενους ότι μπορούν να συνεχίσουν να εργάζονται εάν οι εξαιρέσεις τους δεν έχουν ακόμη εγκριθεί.
• Αντί για άδεια άνευ αποδοχών, οι εργαζόμενοι της Southwest που περιμένουν την απόφαση θα συνεχίσουν να λαμβάνουν μισθό.
• Εάν απορριφθεί η εξαίρεσή τους, το προσωπικό μπορεί να υποβάλει εκ νέου αίτηση εάν έχει νέες πληροφορίες ή περιστάσεις.

Οι εργαζόμενοι της Southwest Airlines δεν αναγκάζονται πλέον να λαμβάνουν άδεια άνευ αποδοχών ενώ κάνουν αίτηση για εξαιρέσεις από την εντολή εμβολιασμού για τον COVID-19.

Μετά από μια εβδομάδα διαμαρτυρίας, άρνησης και ακύρωσης πτήσεων, η αεροπορική εταιρεία ανέτρεψε την πορεία της εντολής εμβολιασμού των εργαζομένων της.

Southwest Airlines δεν θα αναγκάσει πλέον τους υπαλλήλους που περιμένουν απόφαση για θρησκευτική ή ιατρική απαλλαγή από την υποχρεωτική εντολή εμβολίου να λάβουν άδεια άνευ αποδοχών έως ότου αποφασιστούν οι περιπτώσεις τους, σύμφωνα με σημείωμα που έλαβαν οι ειδησεογραφικές υπηρεσίες σήμερα.

Η Southwest επιβεβαίωσε την αυθεντικότητα του υπομνήματος, το οποίο δίνει στους υπαλλήλους μέχρι τις 24 Νοεμβρίου είτε να εμβολιαστούν είτε να υποβάλουν αίτηση για εξαίρεση.

Αντί για άδεια άνευ αποδοχών, οι εργαζόμενοι που περιμένουν την απόφαση για τις εξαιρέσεις τους θα συνεχίσουν να λαμβάνουν μισθό και μπορεί ακόμη να συνεχίσουν να εργάζονται «ως [Southwest] συντονίζονται μαζί τους για την εκπλήρωση των απαιτήσεων (εμβόλιο ή έγκυρο κατάλυμα)», εξηγεί το σημείωμα.

Γράφτηκε από τον ανώτερο αντιπρόεδρο επιχειρήσεων και φιλοξενίας Steve Goldberg και τον αντιπρόεδρο και επικεφαλής της υπηρεσίας Julie Weber, καθησυχάζει τους εργαζόμενους ότι μπορούν να συνεχίσουν να εργάζονται εάν οι εξαιρέσεις τους δεν έχουν ακόμη εγκριθεί εφόσον τηρούν τους κανόνες μάσκας και κοινωνικής αποστασιοποίησης, και υπόσχεται ότι το προσωπικό μπορεί να υποβάλει εκ νέου αίτηση εάν απορριφθεί η εξαίρεσή του εάν έχει «νέες πληροφορίες ή περιστάσεις [που] θα ήθελαν να εξετάσει η Εταιρεία».

Η δημοσίευση του σημειώματος έρχεται μετά από μέρες διαμαρτυρίας έξω από τα κεντρικά γραφεία του Ντάλας στο Southwest και φήμες περί ασθένειας μεταξύ των ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας και άλλων υπαλλήλων. Η Southwest αναγκάστηκε να ακυρώσει χιλιάδες πτήσεις την περασμένη εβδομάδα - πάνω από 1,000 μόνο την Κυριακή - αν και αρνήθηκε να αναγνωρίσει τι ήταν πίσω από τις ακυρώσεις, σε πολλές περιπτώσεις κατηγορούσε τον καιρό παρά τους καθαρούς και ηλιόλουστους ουρανούς. Τα αεροδρόμια σφύριξαν από θυμωμένους επιβάτες καθώς οι επίδοξοι ταξιδιώτες έφτασαν για να διαπιστώσουν ότι οι πτήσεις τους ακυρώθηκαν μυστηριωδώς.

Ως ομοσπονδιακός ανάδοχος, Southwest Airlines είχε προγραμματίσει προηγουμένως να θέσει όλους τους μη εμβολιασμένους υπαλλήλους που δεν είχαν λάβει ακόμη ιατρική ή θρησκευτική απαλλαγή έως τις 8 Δεκεμβρίου σε άδεια άνευ αποδοχών.

Σε αντίθεση με τους μικρότερους αερομεταφορείς, σύμφωνα με την εντολή του προέδρου δεν έχει τη δυνατότητα να επιτρέψει στους υπαλλήλους να υποβάλλονται σε εβδομαδιαίες δοκιμές. Από την περασμένη εβδομάδα, 56,000 υπάλληλοι της νοτιοδυτικής δεν είχαν ακόμη κάνει τις προσπάθειες.

Ο ανταγωνιστής της Southwest United Airlines υιοθέτησε τη δική της εντολή εμβολίου τον Αύγουστο, πριν καν ο Μπάιντεν ανακοινώσει τον ομοσπονδιακό κανόνα και απείλησε ομοίως τους μη συμμορφούμενους με άδεια άνευ αποδοχών. Ωστόσο, ένας ομοσπονδιακός δικαστής στο Φορτ Γουόρθ απαγόρευσε προσωρινά την αεροπορική εταιρεία να προχωρήσει με την ποινή. Σύμφωνα με πληροφορίες, περίπου το 90% του προσωπικού της εταιρείας είναι εμβολιασμένο.

Νωρίτερα αυτό το μήνα, συνάδελφοι μεταφορείς των ΗΠΑ Αμερικάνικες αερογραμμές, Alaska Airlines, και η JetBlue υιοθέτησε επίσης μια ομοσπονδιακή εντολή εμβολιασμού, δεδομένου ότι θεωρούνται ομοσπονδιακοί εργολάβοι και ως εκ τούτου δεν είναι επιλέξιμοι να εξαιρεθούν από το τρύπημα.