Οι πολιτικές εντάσεις βράζουν εν όψει του θεάματος, που ξεκινά στις 4 Φεβρουαρίου, δεδομένου του διπλωματικού μποϊκοτάζ της Ολυμπιακοί Αγώνες του Πεκίνου 2022 με επικεφαλής τις ΗΠΑ και με την υποστήριξη άλλων χωρών όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και την Αυστραλία σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων από την Κίνα.
Σε συνέντευξη Τύπου την Τρίτη, ο αναπληρωτής διευθυντής διεθνών σχέσεων για το Ολυμπιακούς του Πεκίνου Η οργανωτική επιτροπή, Yang Shu, είπε ότι οι αθλητές θα μπορούσαν να χτυπηθούν με ακύρωση της διαπίστευσής τους ή εναλλακτικές «ορισμένες τιμωρίες» επειδή ακουστεί η φωνή τους σχετικά με τη συμπεριφορά του κυβερνώντος Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας.
«Οποιαδήποτε έκφραση είναι σύμφωνη με το ολυμπιακός πνεύμα, είμαι σίγουρος ότι θα προστατευτεί», είπε ο Γιανγκ.
«Όμως οποιαδήποτε συμπεριφορά ή ομιλία είναι ενάντια στους κινεζικούς νόμους και κανονισμούς, υπόκεινται επίσης σε ορισμένες τιμωρίες».
Καθώς οι ειδικοί της υπεράσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και των αθλητών προειδοποιούσαν τους αθλητές να μην περιμένουν προστασία από τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ) εάν μιλήσουν για ζητήματα όπως ο μουσουλμανικός πληθυσμός των Ουιγούρων της Κίνας, ο Αμερικανός σκιέρ Νόα Χόφμαν είπε ότι Team ΗΠΑ έχει ήδη πει στα αστέρια του να απομακρυνθούν από τέτοια θέματα για τη δική τους ευημερία.
«Οι αθλητές έχουν μια καταπληκτική πλατφόρμα και ικανότητα να μιλούν ανοιχτά, να είναι ηγέτες στην κοινωνία. Και όμως η ομάδα δεν τους αφήνει να θέσουν ερωτήσεις για ορισμένα θέματα πριν από αυτούς τους Αγώνες», είπε ο 32χρονος. «Αυτό με αναστατώνει».
«Αλλά η συμβουλή μου στους αθλητές είναι να μείνουν σιωπηλοί γιατί θα απειλούσε την ασφάλειά τους και αυτό δεν είναι εύλογο αίτημα των αθλητών. Μπορούν να μιλήσουν όταν επιστρέψουν», πρόσθεσε.
Εν τω μεταξύ, ο γενικός διευθυντής του Global Athlete, Rob Koehler, κάλεσε τη ΔΟΕ να επιβεβαιώσει ότι θα υποστηρίξει τους ανταγωνιστές που μιλούν ανοιχτά για τα ανθρώπινα δικαιώματα.
«Είναι απολύτως γελοίο να λέμε στους αθλητές να είναι ήσυχοι», απέκρουσε ο Koehler. «Αλλά η ΔΟΕ δεν βγήκε προληπτικά για να δείξει ότι θα τους προστατεύσει.
«Η σιωπή είναι συνενοχή και γι' αυτό έχουμε ανησυχίες. Έτσι, συμβουλεύουμε τους αθλητές να μην μιλήσουν. Θέλουμε να διαγωνιστούν και να χρησιμοποιήσουν τη φωνή τους όταν φτάσουν στο σπίτι», δήλωσε.
