Η εργασιακή διαμάχη θα ήταν το μεγαλύτερο εμπόδιο για πιθανή συγχώνευση της United-USAir

Οι δυσαρεστημένοι πιλότοι και άλλοι εργαζόμενοι θα ήταν το μεγαλύτερο εμπόδιο στην επιτυχία οποιασδήποτε συγχώνευσης που μπορεί να ακολουθήσει μετά από συνομιλίες μεταξύ της United Airlines, μονάδας της UAL Corp και των US Airways.

Αναλυτές της εργασίας και της βιομηχανίας και άλλοι εμπειρογνώμονες ξύνουν το κεφάλι τους για τη δυνητική σχέση σε πολλά σημεία, συμπεριλαμβανομένης της προοπτικής για λίγες νέες διαδρομές και πιθανών αρνητικών επιπτώσεων στις υπερπόντιες συμμαχίες.

Αλλά οι εργασιακές διαμάχες που αφορούν αεροσυνοδούς και εργαζόμενους στο έδαφος, αν και κυρίως πιλότους, είναι ένα κύριο μέλημα σε μια βιομηχανία όπου η ενσωμάτωση ομάδων εργαζομένων στο πλαίσιο μιας συγχώνευσης μπορεί να είναι δύσκολη και χρονοβόρα ακόμη και κάτω από ευνοϊκές συνθήκες.

«Αν κάποιος πιστεύει ότι θα είναι εύκολο να κάτσει αυτές οι ομάδες μαζί και να καταλήξει σε ένα μόνο συμβόλαιο, δεν διαβάζει τα φύλλα τσαγιού», δήλωσε ο Πατ Φεντ, πρόεδρος του Συνδέσμου Αεροσυνοδών, σε συνέντευξή του στο Reuters.

"Δεν μιλάω καν για το τι συμβαίνει με τις πιλοτικές ομάδες - αυτό είναι ένα άλλο ναυάγιο τρένου που περιμένει να συμβεί", δήλωσε ο Friend, του οποίου η ένωση εκπροσωπεί 21,000 συνοδούς των δύο αεροπορικών εταιρειών και έχει εκφράσει τη «εμπιστοσύνη» του στον διευθύνοντα σύμβουλο της United, Glenn Tilton. Το

Οι οικονομικοί εμπειρογνώμονες εξέφρασαν επίσης ανησυχίες.

Ο πιστωτικός αναλυτής της Standard & Poors Philip Baggaley είπε ότι οι εργασιακές ερωτήσεις ήταν μεταξύ των «βασικών μειονεκτημάτων» της συγχώνευσης των US Airways/United. Ο αναλυτής της Stifel Nicolaus, Χάντερ Κέι, δήλωσε σε μια σημείωση έρευνας ότι η δυσαρέσκεια των πιλότων ήταν ένας «περιττός κίνδυνος» μιας πιθανής συμφωνίας. Ο Bill Warlick της Fitch Ratings πιστεύει ότι η ένταξη στην εργασία θα ήταν «πραγματικά, πολύ δύσκολη».

Η Wall Street πιστεύει ότι τα προβλήματα των συνδικάτων θα μπορούσαν τελικά να υπονομεύσουν την προβλεπόμενη εξοικονόμηση κόστους και τις προσπάθειες για τον εξορθολογισμό των εργασιών.

Ο Keay και άλλοι πιστεύουν ότι η United θα είχε ευκολότερο να ενσωματώσει το εργατικό της δυναμικό στην Continental Airlines (CAL.N) λόγω της κοινής ένωσης πιλότων. Οι δυο τους συζήτησαν για ένα ζευγάρωμα το 2008 και οι επενδυτές θα αντιδρούσαν ευνοϊκά αν επρόκειτο να αναζωπυρώσουν το ενδιαφέρον τους και να εδραιώσουν μια συμφωνία τώρα, είπε ο Keay.

Οι προοπτικές της αντιστοίχισης United/US Airways έχουν ενισχύσει τα μερίδια αυτών των αεροπορικών εταιρειών την περασμένη εβδομάδα.

Αλλά το συναίσθημα συγχώνευσης των πιλότων στις United και US Airways κυμαίνεται από σκεπτικισμό ότι μια συμφωνία θα μπορούσε να διαπραγματευτεί με επιτυχία έως σαφώς διατυπωμένη αντίθεση, η οποία υπονομεύει τις προοπτικές για αποτελεσματική συνεργασία των πλευρών.

«Η θέση μας για τις συγχωνεύσεις είναι γνωστή. Δεν είμαστε αντίθετοι σε οποιαδήποτε συγχώνευση που θα ωφελούσε την καριέρα και το μακροπρόθεσμο μέλλον των πιλότων της United. Η συγχώνευση με την US Airways δεν φαίνεται να πλησιάζει το πρότυπο αυτό », δήλωσε η Wendy Morse, αρχηγός της United και ο νέος πρόεδρος της τοπικής ένωσης, σε δήλωσή της την περασμένη εβδομάδα, έπειτα από λέξη ότι οι δύο αερομεταφορείς συζητούσαν μια συμφωνία.

Όπως και οι υπάλληλοί του, οι 6,500 πιλότοι της Γιουνάιτεντ βρίσκονται σε έντονες διαφωνίες με τον Τίλτον και τα ανώτερα διοικητικά στελέχη.

Ο όμιλος προχώρησε πρόσφατα στην προγραμματισμένη κοινή επιχείρηση της εταιρείας με την Aer Lingus, φοβούμενη ότι η συμμαχία θα προκαλέσει περικοπές θέσεων εργασίας, ένα σημείο που αμφισβητείται από την United. Η υπερατλαντική πτήση είναι προσοδοφόρα και την ποθούν οι πιλότοι.

Η κατάσταση στις US Airways ήταν άθλια από τη συγχώνευση του 2005 με την America West Airlines που έσωσε τις παλιές US Airways από την καταστροφή στη χρεοκοπία.

Οι 5,000 πιλότοι της χωρίστηκαν σε δύο συνδικάτα αφού οι προσπάθειες μετά τη συγχώνευση να καταλήξουν σε ένα ενιαίο συμβόλαιο και να διευθετήσουν την αρχαιότητα απέτυχαν.

Η Air Line Pilots Association (ALPA) αντιπροσωπεύει κυρίως εκείνους που πετούν στις παλιές διαδρομές της Δυτικής Αμερικής. Η Ένωση Πιλότων των Αερογραμμών των ΗΠΑ καλύπτει περισσότερους ανώτερους πιλότους που πέταξαν στα ανατολικά δρομολόγια για τις παλιές US Airways.

Οι εργατικές ομάδες των αεροπορικών εταιρειών - ειδικά οι πιλότοι - είναι δύσκολο να συγχωνευθούν επειδή οι μισθοί και οι κανόνες εργασίας συνδέονται στενά με την προϋπηρεσία. Ένας πιλότος θα μπορούσε εύκολα να χάσει την αρχαιότητα σε μια συγχώνευση και να καταλήξει να πετάει λιγότερο επιθυμητά δρομολόγια και αεροπλάνα, χάνοντας τελικά την αμοιβή του και μειώνοντας τη συνταξιοδότησή του και άλλα οφέλη.

Τα δύο συνδικάτα είναι πλέον κλειδωμένα σε δικαστική μάχη για την αρχαιότητα.

Η United και η US Airways πιθανότατα θα έπρεπε να διαμορφώσουν οποιαδήποτε συμφωνία έτσι ώστε η US Airways να είναι η εξαγοράσα εταιρεία. Αυτό είναι απαραίτητο για να αποφευχθεί η σύναψη σύμβασης κατά τη διάρκεια της πτώχευσης που θα επέστρεφε εκατομμύρια αμοιβές και οφέλη στους πιλότους εάν μια άλλη οντότητα αποκτούσε τον έλεγχο της εταιρείας.

Οι εργαζόμενοι και στις δύο αεροπορικές εταιρείες έχουν παρόμοιες μισθολογικές κλίμακες ως αποτέλεσμα χρεοκοπικών αναδιοργανώσεων μεταξύ 2002-05. Τα συνδικάτα των αναδιαρθρωμένων αερομεταφορέων κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου έλαβαν 20 % πληρωμές.

Η απόφαση της Delta Air Lines (DAL.N) και της Northwest Airlines να διαπραγματευτούν τους όρους με τους πιλότους πριν από την ανακοίνωση για τη συγχώνευση του 2007 θεωρείται τώρα ως πρότυπο για την ενοποίηση του εργατικού δυναμικού. Αλλά η διαδικασία, ειδικά με τους πιλότους του Northwest, δεν πήγε ομαλά και παραλίγο να εκτροχιάσει τη συμφωνία. Και τα δύο συνδικάτα εκπροσωπήθηκαν από την ALPA.

Ένα τέτοιο σενάριο για την United και την US Airways είναι απίθανο, δήλωσαν ειδικοί.

Ο Bill Swelbar, ερευνητής μηχανικός και ειδικός στον κλάδο των αεροπορικών εταιρειών στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης (MIT), είπε ότι οι εταιρείες θα μπορούσαν να προχωρήσουν με μια πρόταση και «να την βάλουν στα πόδια» των πιλότων που θα ακολουθήσουν.

Ο Σουέλμπαρ είπε ότι είναι πιθανό οι πιλότοι της Γιουνάιτεντ να «φέρουν στο τραπέζι». Όσον αφορά τις US Airways, το πρώτο βήμα πρέπει να απαιτήσει από τους πιλότους να επιλύσουν τις διαφορές τους.

"Η διοίκηση θα πρέπει να πει" πρέπει να ξεκινήσετε μια διαδικασία εκπροσώπησης αμέσως ", είπε ο Swelbar. «Οι δύο ομάδες πρέπει να είναι μία για να μπορέσετε πραγματικά να καθίσετε» και να καθορίσουν «ποιος μπορεί να διαπραγματευτεί αυτήν τη συμφωνία».