Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης κηρύχθηκε στη Σρι Λάνκα καθώς αυξάνονται οι αντικυβερνητικές διαδηλώσεις

Ο πρόεδρος της Σρι Λάνκα Gotabaya Rajapaksa κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης στη χώρα την Παρασκευή, επικαλούμενος τους σκληρούς νόμους που επιτρέπουν στον στρατό και τις δυνάμεις ασφαλείας της Σρι Λάνκα να κρατούν και να φυλακίζουν υπόπτους κατά της κυβέρνησης για μεγάλες περιόδους χωρίς δίκη.

Η κήρυξη κατάστασης έκτακτης ανάγκης ήρθε μια ημέρα αφότου εκατοντάδες διαδηλωτές προσπάθησαν να εισβάλουν στην κατοικία του, ενώ μαζικές διαδηλώσεις που ζητούσαν την παραίτησή του εξαπλώθηκαν Σρι Λάνκα για μια άνευ προηγουμένου οικονομική κρίση στη χώρα της Νότιας Ασίας.

Η αναταραχή το βράδυ της Πέμπτης έξω από το ιδιωτικό σπίτι του προέδρου οδήγησε εκατοντάδες ανθρώπους να ζητήσουν να παραιτηθεί.

Η αστυνομία έκανε χρήση δακρυγόνων και χρησιμοποίησε κανόνια νερού εναντίον των διαδηλωτών.

Το πλήθος έγινε βίαιο, πυρπολώντας δύο στρατιωτικά λεωφορεία, ένα τζιπ της αστυνομίας, δύο περιπολικές μοτοσικλέτες και ένα τρίτροχο. Πέταξαν και τούβλα στους αξιωματικούς.

Τουλάχιστον δύο διαδηλωτές τραυματίστηκαν. Η αστυνομία είπε ότι 53 διαδηλωτές συνελήφθησαν, αλλά τοπικοί οργανισμοί μέσων ενημέρωσης ανέφεραν ότι πέντε φωτογράφοι ειδήσεων κρατήθηκαν επίσης και βασανίστηκαν σε τοπικό αστυνομικό τμήμα.

Η χώρα των 22 εκατομμυρίων κατοίκων αντιμετωπίζει σοβαρές ελλείψεις σε βασικά είδη, απότομες αυξήσεις τιμών και εξοντωτικές διακοπές ρεύματος στην πιο οδυνηρή ύφεση της από την ανεξαρτησία της Βρετανία στο 1948.

Σύμφωνα με τη διακήρυξη της Rajapaksa, η κατάσταση έκτακτης ανάγκης κηρύχθηκε για «προστασία της δημόσιας τάξης και τη συντήρηση των προμηθειών και των υπηρεσιών που είναι απαραίτητες για τη ζωή της κοινότητας».

Η αστυνομία της Σρι Λάνκα επέβαλε εκ νέου τη νυχτερινή απαγόρευση κυκλοφορίας την Παρασκευή στη Δυτική επαρχία, η οποία περιλαμβάνει την πρωτεύουσα Κολόμπο, επεκτείνοντας τη ζώνη απαγόρευσης κυκλοφορίας από το προηγούμενο βράδυ.

Νωρίτερα το βράδυ, δεκάδες ακτιβιστές για τα δικαιώματα μετέφεραν χειρόγραφα πλακάτ και λαμπτήρες λαδιού στην πρωτεύουσα ενώ διαδήλωσαν σε μια πολυσύχναστη διασταύρωση.

Στην ορεινή πόλη Nuwara Eliya, ακτιβιστές εμπόδισαν τα εγκαίνια έκθεσης λουλουδιών από τη σύζυγο του πρωθυπουργού Mahinda Rajapaksa, Shiranthi, ανακοίνωσε η αστυνομία.

Στις νότιες πόλεις Galle, Matara και Moratuwa σημειώθηκαν επίσης αντικυβερνητικές διαδηλώσεις, ενώ παρόμοιες διαδηλώσεις αναφέρθηκαν στις βόρειες και κεντρικές περιοχές. Όλοι διέκοψαν την κυκλοφορία στους κεντρικούς δρόμους.

Σύμφωνα με τον υπουργό Μεταφορών της Σρι Λάνκα Dilum Amunugama, «τρομοκράτες» ήταν πίσω από τις ταραχές.

Το γραφείο του Rajapaksa δήλωσε σήμερα ότι οι διαδηλωτές ήθελαν να δημιουργήσουν μια «Αραβική Άνοιξη» - μια αναφορά στις αντικυβερνητικές διαδηλώσεις ως απάντηση στη διαφθορά και την οικονομική στασιμότητα που κυρίευσε τη Μέση Ανατολή πριν από περισσότερα από 10 χρόνια.

Ένας από τους αδελφούς του προέδρου της Σρι Λάνκα υπηρετεί ως πρωθυπουργός, ενώ ο μικρότερος αδελφός του είναι υπουργός Οικονομικών. Ο μεγαλύτερος αδελφός και ο ανιψιός του κατέχουν επίσης θέσεις στο υπουργικό συμβούλιο.

Τα προβλήματα της Σρι Λάνκα επιδεινώθηκαν από την πανδημία COVID-19, η οποία τορπίλισε τον τουρισμό και τα εμβάσματα.

Πολλοί οικονομολόγοι λένε επίσης ότι η κρίση έχει επιδεινωθεί από την κακοδιαχείριση της κυβέρνησης και τον συσσωρευμένο δανεισμό πολλών ετών.

Σύμφωνα με τα τελευταία επίσημα στοιχεία που δημοσιεύθηκαν την Παρασκευή, ο πληθωρισμός στο Κολόμπο έφτασε στο 18.7% τον Μάρτιο, το έκτο συνεχόμενο μηνιαίο ρεκόρ. Οι τιμές των τροφίμων σημείωσαν άνοδο ρεκόρ 30.1%.

Οι ελλείψεις ντίζελ έχουν πυροδοτήσει οργή σε ολόκληρη τη Σρι Λάνκα τις τελευταίες ημέρες, προκαλώντας διαμαρτυρίες για άδεια αντλίες.

Το κρατικό μονοπώλιο ηλεκτρικής ενέργειας δήλωσε ότι επιβάλλει καθημερινή 13ωρη διακοπή ρεύματος από την Πέμπτη –τη μεγαλύτερη από ποτέ– επειδή δεν διέθετε ντίζελ για γεννήτριες.

Αρκετά κρατικά νοσοκομεία, που αντιμετωπίζουν ελλείψεις σε σωτήρια φάρμακα, έχουν σταματήσει τις συνήθεις χειρουργικές επεμβάσεις.