Ανάκαμψη του τουρισμού από την πολιτική αστάθεια

Η Ταϊλάνδη και η Ελλάδα είναι δύο σημαντικοί τουριστικοί προορισμοί, οι οποίοι είχαν την ατυχία να βιώσουν τη φήμη τους καθώς οι τουριστικοί προορισμοί υποφέρουν ως αποτέλεσμα επεισοδίων βίας που έχουν πολλαπλά δημοσιευθεί. Και στις δύο χώρες, ο τουρισμός αποτελεί σημαντικό στοιχείο στις εθνικές τους οικονομίες και υπάρχει ισχυρή πίεση από την τοπική τουριστική βιομηχανία για να διευκολύνει την επιστροφή των τουριστών. Και στις δύο χώρες, υπάρχει μεγάλη ανάγκη να αποκατασταθεί η εμπιστοσύνη που έχει χαθεί στις βασικές αγορές πηγών τους.

Ωστόσο, για να διασφαλιστεί ότι αυτό θα συμβεί, και οι δύο χώρες πρέπει να υιοθετήσουν μια στρατηγική προσέγγιση, η οποία θα ενισχύσει την εμπιστοσύνη τόσο στη διάσταση επιχείρησης σε επιχείρηση όσο και στον τουρισμό από επιχείρηση σε καταναλωτή.

Η τουριστική βιομηχανία της Ταϊλάνδης είναι τυχερή που διαθέτει τους πόρους της έδρας του Pacific Asia Travel Association (PATA) στην Μπανγκόκ. Το γραφείο του PATA, το οποίο βρίσκεται στην καρδιά του χώρου διαμαρτυρίας, έκλεισε για λίγο κατά τη διάρκεια των διαδηλώσεων στο Κόκκινο Πουκάμισο, αν και το προσωπικό του λειτουργούσε έξω από το γραφείο. Ωστόσο, η PATA διαθέτει εξαιρετική τεχνογνωσία στον τομέα της ανάκαμψης προορισμών μετά την κρίση. Οι εξαιρετικά αποτελεσματικές εργασίες ανάκαμψης του τουρισμού μετά τον βομβαρδισμό του Μπαλί του 2002, το SARS το 2003 και το τσουνάμι του Ινδικού Ωκεανού 2004, καθιέρωσαν το PATA ως έναν από τους πιο αποτελεσματικούς οργανισμούς ανάκτησης τουρισμού στον κόσμο. Η προσφορά της PATA για βοήθεια στην Ταϊλανδέζικη Αρχή Τουρισμού (TAT) θα πρέπει να χαιρετιστεί θερμά από την TAT. Η γνώση τους από πρώτο χέρι για τη σκηνή της Ταϊλάνδης είναι ένα τυχαίο μπόνους.

Το TAT είναι κατανοητό ότι θέλει να επαναφέρει τον τουρισμό στην Ταϊλάνδη και ο ιστότοπός του έχει κάνει εξαιρετική δουλειά στην αντιμετώπιση του προβλήματος διαμαρτυρίας. Ωστόσο, η TAT έκανε το λάθος να ξεκινήσει μια καμπάνια μαζικού μάρκετινγκ πολύ νωρίς, ενώ οι διαμαρτυρίες και η στρατιωτική απάντηση ήταν στο αποκορύφωμά τους. Ενώ είναι αλήθεια ότι το μεγαλύτερο μέρος της βίας που σχετίζεται με το κόκκινο πουκάμισο περιορίστηκε στην κεντρική Μπανγκόκ, η παγκόσμια αντίληψη που δημιουργήθηκε από την κάλυψη των μέσων ενημέρωσης και τις προειδοποιητικές ταξιδιωτικές συμβουλές ήταν ότι ολόκληρη η χώρα ήταν επικίνδυνη. Η TAT πρέπει να συνεργαστεί με μια συμμαχία ανάκαμψης, η οποία περιλαμβάνει μέσα μαζικής ενημέρωσης, βασικούς φορείς του τουρισμού από αγορές πηγών, αεροπορικές εταιρείες που εξυπηρετούν την Ταϊλάνδη και τον εθνικό αερομεταφορέα Thai Air.

Δυστυχώς, η TAT έχασε μεγάλη αξιοπιστία από την υπερβολική ζήλο μάρκετινγκ προορισμών της κατά τη διάρκεια της κρίσης, οπότε θα χρειαστεί να βασιστεί σε μεγάλο βαθμό στα ενδιαφερόμενα μέρη της για να είναι οι αγγελιοφόροι της. Το TAT θα πρέπει σίγουρα να καταβάλει μια σημαντική προσπάθεια για να φιλοξενήσει μέσα ενημέρωσης και ηγέτες που σχετίζονται με τα ταξίδια μεταξύ της τουριστικής βιομηχανίας των αρχικών αγορών του για να μεταδώσει ένα θετικό μήνυμα στην τουριστική επιχείρηση και στους καταναλωτές. Ωστόσο, όσο δύσκολο και αν είναι, το TAT πρέπει να περιμένει έως ότου σκουπίσει η σκόνη από το τελευταίο επεισόδιο διαμαρτυριών πριν ξεκινήσει μια τέτοια εκστρατεία με σοβαρότητα. Η κυβέρνηση της Ταϊλάνδης και ο τουριστικός κλάδος πρέπει επίσης να προσελκύσουν τη διπλωματική κοινότητα από τις χώρες της αγοράς προέλευσης για να τους πείσουν ότι οι ταξιδιωτικές συμβουλές μπορούν να αναθεωρηθούν. Αυτό πρέπει να γίνει διακριτικά και διπλωματικά. Η Shrill ζητά από τις ξένες κυβερνήσεις να μειώσουν τις ταξιδιωτικές τους συμβουλές, ακόμη και αν υπάρχουν βάσιμοι λόγοι για τέτοιες κλήσεις, απλώς δεν θα λειτουργήσουν γιατί θεωρείται ως απαίτηση οι κυβερνήσεις αυτές να χάσουν το πρόσωπο με τους πολίτες τους.

Η Ελλάδα είναι μια σχετική αλλά διαφορετική περίπτωση. Σίγουρα από τη θέση μου στην Αυστραλία, το αυστραλιανό γραφείο του Ελληνικού Εθνικού Τουριστικού Γραφείου φάνηκε να υιοθετεί τη στρατηγική της στρουθοκαμήλου στην πολιτική της κρίση - μην κάνετε τίποτα, μην πείτε τίποτα, αφήστε το κεφάλι σας στην άμμο και απλώς ελπίζετε ότι όλα θα φύγουν. Στην Αυστραλία, αφέθηκε στον σύλλογο Τουρισμού Ανατολικής Μεσογείου και στους τοπικούς χονδρεμπόρους που εμπορεύονται την Ελλάδα να μεταδώσουν ένα μήνυμα στην αυστραλιανή ταξιδιωτική βιομηχανία σχετικά με την ασφάλεια των ταξιδιών στην Ελλάδα. Εν τω μεταξύ, ο ΕΟΤ έκανε μια εξαιρετική προσπάθεια να μιμηθεί την προσέγγιση του Ρωμαίου Ναυτιλιακού Νέρωνα (ο οποίος τσακώθηκε ενώ η Ρώμη κάηκε). Ενώ τα κεντρικά γραφεία της Αθήνας φάνηκαν πιο προετοιμασμένα να αντιμετωπίσουν τη φήμη της ζημιάς στην Ελλάδα προορισμού που προήλθε από την πολιτική βία στην Αθήνα, φαίνεται ότι υπάρχει ελάχιστος τρόπος συντονισμένης προσέγγισης για την αποκατάσταση της εμπιστοσύνης στην Ελλάδα προορισμού. Στην Ελλάδα, οι τοπικοί φορείς του τουρισμού έμειναν να σφίγγουν τα χέρια τους απογοητευμένοι από την έλλειψη δράσης εκ μέρους του ελληνικού Υπουργείου Τουρισμού.

Τώρα που η Ελλάδα φαίνεται να έχει προσαρμοστεί στο έργο της αποκατάστασης της πληγωμένης οικονομίας της, ο χρόνος για ανάκαμψη του τουρισμού είναι αυτή τη στιγμή. Σε αντίθεση με την Ταϊλάνδη όπου η πολιτική αστάθεια ήταν σε εξέλιξη εδώ και σχεδόν δύο χρόνια, οι ελληνικές αναταραχές ήταν σχετικά βραχύβιες και σχεδόν εξ ολοκλήρου περιορισμένες στην κοινοβουλευτική περιφέρεια της Αθήνας. Το Ελληνικό Εθνικό Γραφείο Τουρισμού θα πρέπει να αναλάβει ηγετικό ρόλο με το πρόγραμμα ανάκαμψης σε συμμαχία με ιδιωτικούς φορείς του κλάδου σε όλες τις βασικές αγορές πηγών για να διαβεβαιώσει ότι η Ελλάδα είναι πλήρως ανοιχτή για επαγγελματικούς λόγους στους ταξιδιώτες. Ακριβώς όπως η ΕΕ βοήθησε την Ελλάδα στη συνολική οικονομική της ανάκαμψη, η ΕΕ Travel Association θα πρέπει επίσης να συσπειρωθεί πίσω από τις ελληνικές προσπάθειες να εισέλθει στις αγορές πηγών μεγάλων αποστάσεων. Ο τουρισμός αποτελεί αναπόσπαστο στοιχείο μιας ευρύτερης οικονομικής ανάκαμψης για την Ελλάδα.

Η αποτελεσματική ανάκαμψη του τουρισμού μετά την κρίση αφορά ουσιαστικά την παροχή ενός πειστικού και επαληθεύσιμου μηνύματος, τη δημιουργία μιας συμμαχίας εμπιστοσύνης και ταυτόχρονα την οικοδόμηση εμπιστοσύνης με τους καταναλωτές και το ταξιδιωτικό εμπόριο. Ωστόσο, για να επιτευχθεί μια αποτελεσματική ανάκαμψη, ο χρόνος είναι σημαντικός για τη μεγιστοποίηση της αξιοπιστίας του μασάζ, ότι όλα είναι καλά για να συνεχίσετε το ταξίδι.

Ο Ντέιβιντ Μπέιρμαν είναι ανώτερη διάλεξη στον τομέα του τουρισμού στο Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας του Σίδνεϊ και ο Εθνικός Γραμματέας της Ανατολικής Μεσογειακής Τουριστικής Ένωσης της Αυστραλίας.