Το Μεξικό χτίζει νοσοκομεία για να δελεάσει ιατρικούς τουρίστες από την Αμερική

Ο μόνος τρόπος με τον οποίο η Bridget Flanagan, ένας 21χρονος φοιτητής από την Ολυμπία της Ουάσινγκτον, μπορούσε να αντέξει τη χειρουργική επέμβαση παχυσαρκίας που χρειαζόταν ήταν να πάει στο Μεξικό. Η ασφάλιση υγείας της δεν κάλυπτε τη θεραπεία.

Ο μόνος τρόπος με τον οποίο η Bridget Flanagan, ένας 21χρονος φοιτητής από την Ολυμπία της Ουάσινγκτον, μπορούσε να αντέξει τη χειρουργική επέμβαση παχυσαρκίας που χρειαζόταν ήταν να πάει στο Μεξικό. Η ασφάλιση υγείας της δεν κάλυπτε τη θεραπεία.

Ταξιδεύοντας 2,000 μίλια για χειρουργική επέμβαση στομάχου στο νοσοκομείο San Jose στο Monterrey του Μεξικού, την έσωσε 6,600 $, καθιστώντας την προσιτή. Η διαδικασία ήταν επιτυχής, επιτρέποντας στο Bridget ύψους πέντε ποδιών να πέσει 45 κιλά μακριά από το μέγιστο βάρος της 275.

Οι εταιρείες υγειονομικής περίθαλψης και οι επενδυτές βλέπουν μια νέα αγορά σε ασθενείς όπως ο Flanagan. Το Tecnologico de Monterrey, το ιδιωτικό πανεπιστήμιο που κατέχει το νοσοκομείο San Jose, σχεδιάζει ένα ιατρικό κέντρο 100 εκατομμυρίων δολαρίων στο Monterrey. Η Grupo Star Medica, η οικοδόμηση επτά κέντρων του Μεξικού σε πέντε χρόνια, επιταχύνει την επέκταση που απευθύνεται στους Αμερικανούς, χρηματοδοτούμενη εν μέρει από τον δισεκατομμυριούχο Carlos Slim.

«Αυτή είναι μια μεγάλη ευκαιρία όχι μόνο για το Μεξικό, αλλά και για τη μείωση του κόστους υγείας στις ΗΠΑ», δήλωσε ο Marco Antonio Slim Domit, γιος του Carlos Slim και διευθύνων σύμβουλος της μεσιτείας του Grupo Financiero Inbursa SAB. Η εταιρεία πήρε ένα άγνωστο μερίδιο στη Star Medica, μια ιδιωτική αλυσίδα νοσοκομείων που εδρεύει στη Morelia, Michoacan, στο νότιο Μεξικό.

Ενώ οι μεξικανικές αρχές αρνήθηκαν να εκτιμήσουν πόσο επεκτείνεται η βιομηχανία υγειονομικής περίθαλψης της χώρας για να χειριστεί τον ιατρικό τουρισμό, οι εταιρείες κατασκευάζουν νέα νοσοκομεία, κλινικές και χειρουργικά κέντρα.

Επέκταση της βιομηχανίας

Οι εταιρείες που εδρεύουν στις ΗΠΑ επενδύουν επίσης στο Μεξικό. Η Christus Health, μια μη κερδοσκοπική εταιρεία που εδρεύει στο Irving του Τέξας, διαθέτει έξι νοσοκομεία στο Μεξικό μετά το άνοιγμα ενός στο Reynosa κοντά στο McAllen του Τέξας. Η International Hospital Corp. που εδρεύει στο Ντάλας, η οποία χειρίζεται τρία νοσοκομεία στο Μεξικό, χτίζει ένα τέταρτο στην κεντρική πόλη της Πουέμπλα.

Ο Grupo Empresarial στο Λος Άντζελες, η μεγαλύτερη αλυσίδα ιδιωτικών νοσοκομείων του Μεξικού, ξοδεύει 700 εκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή 15 νοσοκομείων τα επόμενα τρία χρόνια, δήλωσε ο Victor Ramirez, διευθύνων σύμβουλος της νοσοκομειακής μονάδας της εταιρείας. Το νοσοκομείο Oca, μια οικογενειακή επιχείρηση στο Monterrey, κατασκευάζει μια εγκατάσταση 200 κλινών εκεί.

«Σε διαφορετικές πόλεις που είναι ελκυστικές για τους Αμερικανούς, μπορούμε να προσφέρουμε νοσοκομεία που είναι πολύ ανταγωνιστικά και σε πολύ καλή τιμή», δήλωσε ο Ramirez.

Η Grupo Angeles έχει μια καμπάνια μάρκετινγκ που στοχεύει Αμερικανούς. Ο στόχος είναι οι αλλοδαποί να αποτελούν το 20 τοις εκατό των ασθενών μέσα σε δύο χρόνια, από 5 τοις εκατό τώρα, δήλωσε ο Ραμίρεζ. Στο νοσοκομείο της εταιρείας στην Τιχουάνα, οι Αμερικανοί αντιπροσώπευαν το 40 τοις εκατό των 100,000 ασθενών που οι εγκαταστάσεις εισήχθησαν το 2007, είπε.

Ιατρικές δαπάνες

Οι δαπάνες για την υγεία στο Μεξικό το 2005 ήταν περίπου 49 δισεκατομμύρια δολάρια, ή 6.4% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος. Στις ΗΠΑ, η μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο με πληθυσμό σχεδόν τρεις φορές το Μεξικό, οι δαπάνες για την υγειονομική περίθαλψη έφτασαν τα 2.2 τρισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι, το 16% όλων των αγαθών και υπηρεσιών.

Ο αριθμός των ιδιωτικών νοσοκομειακών κλινών στο Μεξικό αυξήθηκε 28% σε 34,576 το 2005 από 27,015 το 2000, σύμφωνα με το γραφείο απογραφής. Οι ιδιωτικοί γιατροί υπερδιπλασιάστηκαν σε 55,173 από 21,565 την ίδια περίοδο. Οι χειρουργικές αίθουσες σε ιδιωτικά νοσοκομεία αυξήθηκαν 46% σε 4,545 το 2005 από 3,115 το 2000.

Οι εργοδότες των ΗΠΑ ωθούν τις ασφαλιστικές εταιρείες να μειώσουν το κόστος, παρέχοντας κίνητρα στους εργαζόμενους να ταξιδέψουν στο εξωτερικό για θεραπεία. Περίπου 47 εκατομμύρια Αμερικανοί στερούνται συνολικής ασφάλισης υγείας.

Για δεκαετίες το Μεξικό προσελκύει τους κατοίκους των ΗΠΑ που αναζητούν φθηνή, βασική υγειονομική περίθαλψη. Οι παραμεθόριες πόλεις, όπως η Τιχουάνα και η Σιουδάδ Χουάρες, απέναντι από το Ελ Πάσο του Τέξας, είναι γεμάτες με κλινικές που προσφέρουν καλλυντικά οδοντικά στηρίγματα ή εξετάσεις οφθαλμών με έκπτωση και φαρμακεία που πωλούν συνταγογραφούμενα φάρμακα.

Πέρα από τη φροντίδα μειωμένου ποσοστού

Ο ιατρικός τουρισμός επεκτείνεται πέρα ​​από τη μείωση της φροντίδας, δήλωσε ο Arturo Garza, ο οποίος διευθύνει τη μεξικανική μονάδα της Christus Health. Τα νοσοκομεία του Μεξικού πραγματοποιούν τώρα αντικαταστάσεις ισχίου, συντήξεις της σπονδυλικής στήλης, χειρουργική επέμβαση στο γόνατο και αγγειοπλαστική. Το αμερικανικό κόστος τέτοιων διαδικασιών ενθαρρύνει τους ανθρώπους μερικές φορές να εγκαταλείψουν τη θεραπεία ή να εγκαταλείψουν τη χώρα για αυτό, δήλωσε ο Peter Maddox, 60 ετών, ανώτερος αντιπρόεδρος της Christus Health.

Η αντικατάσταση ισχίου στο Μεξικό κοστίζει 12,000 $, σε σύγκριση με 43,000 έως 63,000 $ στις ΗΠΑ, σύμφωνα με μελέτη της Christus Health που δημοσιεύθηκε πέρυσι. Η αγγειοπλαστική, στην οποία ένας χειρουργός χρησιμοποιεί ένα μικρό μπαλόνι για να ανοίξει μια μπλοκαρισμένη στεφανιαία αρτηρία, κοστίζει 10,000 $ στο Μεξικό, σε σύγκριση με 57,000 έως 82,000 $ σε ένα αμερικανικό νοσοκομείο.

Heath-Care Boom

Η Star Medica άνοιξε τον Σεπτέμβριο μια εγκατάσταση 53 κλινών στο Ciudad Juarez και προγραμματίζει άλλους στην Τιχουάνα και τη Mexicali, δήλωσε ο Fernando Padilla, ιατρικός διευθυντής του νοσοκομείου. Η αλυσίδα θα στοχεύει Αμερικανούς ασθενείς για εκλεκτική χειρουργική επέμβαση όπως αρθροσκόπηση και λαπαροσκόπηση.

«Αυτό είναι κάτι που θα αναπτυχθεί πολύ γρήγορα επειδή έχει νόημα», είπε ο Garza.

Ο Christus βάζει το έβδομο μεξικάνικο νοσοκομείο του στο Reynosa, πέρα ​​από τα σύνορα από το McAllen του Τέξας, για να προσελκύσει ασθενείς από τις ΗΠΑ. Προσθέτει επίσης ένα κέντρο χειρουργικής επέμβασης 100 εκατομμυρίων δολαρίων στη μονάδα του Μοντερέι όπου η Flanagan είχε τη διαδικασία.

Ο Flanagan, που στηρίζεται σε ένα ιδιωτικό δωμάτιο στο Νοσοκομείο του Σαν Χοσέ, δήλωσε ότι το κόστος για την τοποθέτηση μιας μπάντας γύρω από το στομάχι της για να μειώσει το μέγεθός της ήταν 10,600 $ στο Monterrey συν 600 $ για τα αεροπορικά εισιτήρια μετ 'επιστροφής. Θα είχε ξοδέψει 17,800 $ στο Northwest Weight Loss Surgery στο Everett της Ουάσιγκτον, μια κλινική που ειδικεύεται στη διαδικασία.

Οι μισθοί για τους Αμερικανούς γιατρούς και νοσηλευτές, συχνά 10 φορές περισσότερο από τις χώρες αναδυόμενων αγορών, είναι ο κύριος λόγος για υψηλότερο ιατρικό κόστος, δήλωσε ο Paul Mango, συνεργάτης με έδρα το Πίτσμπουργκ με τη McKinsey & Co. πρακτική.

Χειρουργική του Flanagan

Οι γονείς του Flanagan, που έχουν τη δική τους δικηγορική εταιρεία, παρέχουν ιατρική περίθαλψη στην οικογένεια με καταστροφικό ασφαλιστήριο συμβόλαιο 300 $ το μήνα με τη LifeWise Health Insurance. Η πολιτική φέρει έκπτωση 3,500 $ και αποκλείει οφέλη για την παχυσαρκία, όπως η χειρουργική επέμβαση στομάχου.

Εκτός από την εξοικονόμηση κόστους, ο Flanagan προσελκύθηκε στο επίπεδο φροντίδας και υποστήριξης σε ένα νοσοκομείο με πλήρεις υπηρεσίες, το οποίο δεν μπορεί να ταιριάξει μια κλινική. Συναντήθηκε με τέσσερις γιατρούς στο Μοντερέι, συμπεριλαμβανομένου του επικεφαλής χειρουργού Roberto Rumbaut, ο οποίος εξήγησε λεπτομερώς τη διαδικασία. Ο Rumbaut σπούδασε υπό τον Δρ. Franco Favretti, ένας Ιταλός γιατρός που πιστώθηκε ότι βοήθησε στην ανάπτυξη λαπαροσκοπικής γαστρικής λωρίδας και λέει ότι έχει εκτελέσει τη διαδικασία περισσότερες από 4,300 φορές.

«Οι γιατροί μου μίλησαν όσο ήθελα», είπε ο Flanagan, φοιτητής στο Evergreen State College στην Ολυμπία. «Η εντύπωση μου είναι ότι οι γιατροί εδώ κάνουν περισσότερα πράγματα σε προσωπική βάση».

Χειρουργοί του Μεξικού

Οι χειρουργοί στο Σαν Χοσέ λειτουργούν περίπου δύο αλλοδαπούς την ημέρα και το νοσοκομείο διαθέτει ένα ειδικό γραφείο εξυπηρέτησης πελατών για αυτούς, δήλωσε ο Ernesto Dieck, διευθύνων σύμβουλος. Περισσότερο από το 90 τοις εκατό των γιατρών της μονάδας - που έχουν πραγματοποιήσει μεταμοσχεύσεις καρδιών - έχουν εργαστεί σε νοσοκομεία των ΗΠΑ ή της Ευρώπης, είπε.

«Έχουμε την εμπειρία», είπε ο Ντικ. «Τα σύνορα μεταξύ του Μεξικού και των ΗΠΑ και του Καναδά από την άποψη της ιατρικής θα μειωθούν μεσοπρόθεσμα».

Καθώς τα ιδιωτικά νοσοκομεία του Μεξικού έχουν βελτιωθεί, έχουν προσελκύσει περισσότερους ασθενείς, συμπεριλαμβανομένων πλούσιων Μεξικανών που στο παρελθόν είχαν ταξιδέψει στο Λος Άντζελες, στο Χιούστον και σε άλλες πόλεις των ΗΠΑ για φροντίδα, δήλωσε ο Ντικ.

Στον αγώνα για την προσέλκυση ιατρικών τουριστών, το Μεξικό έχει μείνει πίσω από άλλες αναπτυσσόμενες χώρες όπως η Ινδία, η Ταϊλάνδη, η Σιγκαπούρη και η Βραζιλία. Η Κοινή Επιτροπή, μια ανεξάρτητη, μη κερδοσκοπική ομάδα με έδρα το Oakbrook Terrace, Illinois, αξιολογεί και πιστοποιεί οργανισμούς υγειονομικής περίθαλψης σε όλο τον κόσμο που πληρούν ένα σύνολο ποσοτικοποιήσιμων προτύπων. Η επιτροπή διαπίστωσε ότι 11 νοσοκομεία στη Σιγκαπούρη πληρούσαν τα πρότυπα φροντίδας της, όπως και εννέα στη Βραζιλία, ενώ το Μεξικό έχει μόνο δύο: San Jose και Christus Muguerza Alta Especialidad, και τα δύο στο Monterrey.

Πλεονέκτημα: Τοποθεσία

Το πλεονέκτημα του Μεξικού είναι η τοποθεσία του, είπε ο Ντικ. Μια πτήση από το Σικάγο προς το Μοντερέι, 150 μίλια νότια του Λαρέντο του Τέξας, διαρκεί περίπου τρεις ώρες, σε σύγκριση με περισσότερες από 20 ώρες από το Σικάγο προς την Μπανγκόκ.

Οι πολιτιστικές διαφορές μεταξύ Μεξικού και ΗΠΑ έχουν μειωθεί μετά από περισσότερο από μια δεκαετία χαμηλότερων εμπορικών φραγμών στο πλαίσιο της συμφωνίας ελεύθερων συναλλαγών της Βόρειας Αμερικής. Η διαδρομή με ταξί από το αεροδρόμιο του Μοντερέι στην πόλη μεταφέρει τους ταξιδιώτες μετά από ένα ξενοδοχείο Marriott, ένα εστιατόριο γρήγορου φαγητού Carl's Jr. και 7-11 καταστήματα.

Το Μεξικό λειτουργεί ένα κυβερνητικό σύστημα υγείας που παρέχει κάλυψη για όλους τους εργαζομένους που πληρώνουν φόρους και τις οικογένειές τους. Πολλές εταιρείες πληρώνουν επίσης για θεραπεία σε ιδιωτικά νοσοκομεία υψηλότερης ποιότητας.

Η Slim's Inbursa χρηματοδοτεί την επέκταση της Star Medica με αντάλλαγμα την επιλογή να αναλάβει μη γνωστό μερίδιο στην εταιρεία, δήλωσε ο Slim Domit. Η Inbursa θεωρεί την Star Medica οικονομική επένδυση και δεν σκοπεύει να λειτουργήσει την αλυσίδα νοσοκομείων, είπε.

Ο Slim είπε ότι θα ήθελε να δει την κυβέρνηση των ΗΠΑ να επεκτείνει τα οφέλη Medicare και Medicaid σε πολίτες των ΗΠΑ που συνταξιοδοτούνται στο Μεξικό. Αν και αξιωματούχοι της κυβέρνησης των ΗΠΑ λένε ότι η ιδέα δεν είναι υπό εξέταση, επενδυτές όπως ο Slim είναι αισιόδοξοι.

«Θα δημιουργούσε πολλές θέσεις εργασίας στο Μεξικό», δήλωσε ο Slim. «Θα ήταν φανταστικό.»

bloomberg.com

Σχετικά με τον Συγγραφέα

Avatar της Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Αρχισυντάκτης για eTurboNews με έδρα το eTN HQ.

Μοιράστε σε...