Το WTM κάνει τολμηρές προβλέψεις για τον τουρισμό του Ιράκ

ΛΟΝΔΙΝΟ (eTN) – Είστε έτοιμοι για τον τουρισμό στο Ιράκ; Λοιπόν, αν πιστευτούν οι άνθρωποι του World Travel Market και του Euromonitor, η κατεστραμμένη από τον πόλεμο χώρα είναι «έτοιμη να γίνει ένα μελλοντικό τουριστικό hotspot».

Η Euromonitor International στην Έκθεση Παγκόσμιων Τάσεων της WTM δείχνει ότι «ο ιρακινός τουρισμός αναπτύσσεται γρήγορα με αυξημένη χωρητικότητα αεροπορικών εταιρειών και ξενοδοχείων μετά την επιτυχημένη συμμετοχή της χώρας στο World Travel Market 2009 – την πρώτη της επίσκεψη σε εκδήλωση ταξιδιού και τουριστικού εμπορίου εδώ και 10 χρόνια».

«Η απόφαση του Ιράκ να φέρει μια αντιπροσωπεία στην Παγκόσμια Ταξιδιωτική Αγορά πέρυσι ήταν σε καλή χρονική στιγμή για την αναζωπύρωση του τουρισμού του προορισμού. Η χώρα προσφέρει ένα ποικίλο μείγμα ιστορίας, πολιτισμού και μοναδικών εμπειριών ανοίγοντας το δρόμο για τη θέση της ως συναρπαστικό ανερχόμενο προορισμό», δήλωσε η πρόεδρος του WTM, Fiona Jeffery. «Το Ιράκ εκτίθεται στο WTM 2010 για να αναζητήσει περαιτέρω επενδύσεις στην τουριστική του βιομηχανία δίνοντάς του μια εξαιρετική ευκαιρία να γίνει ένα μελλοντικό τουριστικό hotspot».

Η Euromonitor αναφέρει ότι το Ιράκ εκτίθεται σε μια σημαντική εκδήλωση ταξιδιού και τουρισμού στο WTM 2010 καθώς προσπαθεί να διαπραγματευτεί ακόμη περισσότερες επενδύσεις στην τουριστική υποδομή του μετά το τέλος του πολέμου το 2003.

Μόλις πέρυσι εμφανίστηκαν αναφορές για μια αντιπροσωπεία ανώτερων Ιρακινών αξιωματούχων που ταξίδεψε στο WTM. Τα θέματα βίζας διευθετήθηκαν, η ιρακινή αντιπροσωπεία προφανώς έφτασε στην εκδήλωση όπου ξεκίνησε ξανά η διαδικασία ανάπλασης του τουρισμού και η θέση του Ιράκ στον παγκόσμιο τουριστικό χάρτη.

Από την πλευρά της, η Διεθνής Επικεφαλής της Παγκόσμιας Έρευνας Ταξιδιών και Τουρισμού της Euromonitor, Caroline Bremner, δήλωσε: «Το τουριστικό μέλλον του Ιράκ φαίνεται λαμπρό λόγω της ζήτησης επαγγελματικών ταξιδιών. Περίπου 700 μονάδες τουριστικών καταλυμάτων αναμένεται να δημιουργηθούν τα επόμενα τέσσερα χρόνια, συμπεριλαμβανομένων μεγάλων ονομάτων όπως η Rotana και η Millennium και η Copthorne».

Η Euromonitor λέει ότι περισσότερο από το ένα τρίτο των σχεδίων που σχεδιάζονται είναι ήδη σε εξέλιξη, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων νέων εγκαινίων ξενοδοχείων για την εξυπηρέτηση του τουρισμού επιχειρήσεων και αναψυχής. «Μεγάλες διεθνείς αεροπορικές εταιρείες, όπως η Lufthansa και η Austrian Airlines, έχουν επίσης αποφασίσει να ξεκινήσουν και πάλι πτήσεις προς τον προορισμό».

Υποστηρίζεται επίσης ότι το Ιράκ είδε επισκέπτες στο Ιράκ συνολικά 1.3 εκατομμύρια με θρησκευτικούς τουρίστες το 2009, κυρίως από το Ιράν, που αντιπροσωπεύουν το μεγάλο μέρος.

Η Euromonoitor πρόσθεσε, ωστόσο, ότι οι επαγγελματίες επισκέπτες αυξάνονται επίσης με το ανανεωμένο ενδιαφέρον από επενδυτές του Κόλπου να συμβάλλει στην αύξηση κατά 58% του επιχειρηματικού τουρισμού πέρυσι.

Διεθνή ταξιδιωτικά γραφεία, συμπεριλαμβανομένων των Sharaf Travel (ΗΑΕ) και Terre Entière (Γαλλία) ιδρύθηκαν στο Ιράκ στις αρχές του τρέχοντος έτους, ενώ η Safir Hotels and Resorts άνοιξε επίσης μια ιδιοκτησία 340 δωματίων στην Καρμπάλα.

Λοιπόν, ποιο είναι το μέλλον του τουρισμού στο Ιράκ; Σύμφωνα με τον λογαριασμό του Euromonitor, φαίνεται αρκετά λαμπερό. «Μέχρι το 2014 αναμένεται να ανοίξουν 700 ξενοδοχεία. Τα μελλοντικά εγκαίνια ξενοδοχείων περιλαμβάνουν το Rotana, το οποίο πρόκειται να ανοίξει το πρώτο του ξενοδοχείο στο Erbil πριν από τα τέλη του 2010 με πρόσθετα σχέδια επέκτασης για τις μάρκες Arjaan και Centro. Το Rotana στη Βαγδάτη έχει προγραμματιστεί για το 2012. Και, το πέντε αστέρων Divan Erbil Park Hotel και το Le Royal Park Hotel θα ανοίξουν στο Erbil το 2011."

Τι έχουν να πουν οι ιρακινοί τουριστικοί αξιωματούχοι για όλα αυτά; Προσέξτε την αποκλειστική συνέντευξη του eTN με τον κ. Homond Yaqoobi, Πρόεδρο του Συμβουλίου Τουρισμού του Ιράκ.