Οι τουρίστες θεωρούνται ως σωτηρία για τους ελέφαντες του Λάος

Το Λάος, κάποτε γνωστό ως η χώρα των εκατομμυρίων ελεφάντων, αντιμετωπίζει προειδοποιήσεις από τους συντηρητές ότι θα μπορούσε να χάσει τα κοπάδια του μέσα σε 50 χρόνια εάν δεν κινηθεί γρήγορα για να τους προστατεύσει με τον τουρισμό ως πιθανό σωτήρα.

Το Λάος, κάποτε γνωστό ως η χώρα των εκατομμυρίων ελεφάντων, αντιμετωπίζει προειδοποιήσεις από τους συντηρητές ότι θα μπορούσε να χάσει τα κοπάδια του μέσα σε 50 χρόνια εάν δεν κινηθεί γρήγορα για να τους προστατεύσει με τον τουρισμό ως πιθανό σωτήρα.

Η λαθροθηρία και η απώλεια ενδιαιτημάτων από την υλοτομία, τη γεωργία και τα υδροηλεκτρικά έργα προκάλεσαν σημαντική μείωση του αριθμού τόσο των άγριων όσο και των εξημερωμένων ασιατικών ελεφάντων στο κομμουνιστικό Λάος.

Η ElefantAsia, μια μη κερδοσκοπική οργάνωση με έδρα τη Γαλλία, εκτιμά ότι ο αριθμός των οικόσιτων ελεφάντων, οι οποίοι χρησιμοποιούνται κυρίως στη βιομηχανία υλοτομίας, έχει μειωθεί κατά 25% τα τελευταία πέντε χρόνια σε 560 με μόνο 46 αγελάδες κάτω των 20 ετών να απομένουν.

Εκτιμάται ότι υπάρχουν λιγότεροι από 1,000 ελέφαντες στην άγρια ​​φύση όπου υπάρχουν μόνο δύο γεννήσεις σε κάθε 10 θανάτους.

«(Η κατάσταση είναι) κρίσιμη», δήλωσε στο Reuters ο Sebastien Duffillot, συνιδρυτής της ElefantAsia. «Η καταστροφή των οικοτόπων έχει τεράστιο αντίκτυπο στις ομάδες άγριων ελεφάντων. Οι οικιακοί ελέφαντες είναι υπερβολικά επεξεργασμένοι κατά την υλοτομία και έτσι δεν αναπαράγονται. "

Το Παγκόσμιο Ταμείο για τη Φύση εκτιμά ότι 25,000 άγριοι και 15,000 αιχμάλωτοι ασιατικοί ελέφαντες μπορεί να μείνουν στις 12 χώρες όπου ζουν.

Η ανησυχία για το μέλλον των ελεφάντων του Λάος εάν συνεχιστεί αυτή η σύγκρουση ελέφαντα-ανθρώπου προκάλεσε την άνοδο των τελευταίων ετών οργανώσεων όπως η ElefantAsia, επιχειρήσεις όπως το Elephant Park Project που εδρεύει στο Luang Prabang και το παρατηρητήριο ελεφάντων στο Εθνικό Phou Khao Khouay Προστατευόμενη περιοχή κοντά στη Βιεντιάν. Όλα έχουν έναν κύριο στόχο - τη διατήρηση των ελεφάντων.

Ο Markus Neuer, διευθυντής του έργου Elephant Park που δημιουργήθηκε το 2003 με σκοπό τη διάσωση των ελεφάντων από τη βιομηχανία υλοτομίας, δήλωσε μέχρι πρόσφατα ότι δεν υπήρξε συντονισμένη προσπάθεια διάσωσης των ελεφάντων σε αυτό το σε μεγάλο βαθμό φτωχό έθνος.

«Μέχρι τώρα, δεν υπάρχει σταθμός αναπαραγωγής και πραγματικός έλεγχος των αριθμών, εγγραφή και πραγματική έλλειψη επαγγελματικής ιατρικής περίθαλψης», είπε στο Reuters.

ΔΟΛΑΡΙΑ ΤΟΥΡΙΣΤΩΝ ΓΙΑ ΕΛΕΦΑΝΤΑ

Αυτές οι ομάδες χρησιμοποιούν τον τουρισμό ως τρόπο αποκατάστασης της υπερηφάνειας των κατοίκων - και του οικονομικού ενδιαφέροντος - για τους ελέφαντες.

Η ElefantAsia ξεκίνησε πέρυσι να διοργανώνει ένα ετήσιο Φεστιβάλ Ελέφαντας που πραγματοποιήθηκε για δεύτερη φορά πρόσφατα στη σκονισμένη πόλη Paklay στο μακρινό δυτικό Λάος. Προσέλκυσε 70 ελέφαντες και περίπου 50,000 επισκέπτες, κυρίως εγχώριους τουρίστες.

Το Elephant Park, το οποίο χρηματοδοτείται ιδιωτικά, στοχεύει επίσης τους τουρίστες με ένα διήμερο πρόγραμμα "Live like a Mahout" για να μάθουν τις δεξιότητες ενός φύλακα ελεφάντων και προσφέρει περιηγήσεις με ελέφαντα κοντά στην πόλη Luang Prabang που έχει καταχωριστεί στην παγκόσμια κληρονομιά της UNESCO.

Το παρατηρητήριο ελεφάντων είχε μια δύσκολη αρχή όταν η πρώτη του κατασκευή κατέρρευσε δύο ημέρες μετά την ολοκλήρωση, αλλά ένας νέος πύργος επτά μέτρων άνοιξε και άνοιξε το 2005 όπου οι επισκέπτες μπορούν να διανυκτερεύσουν για να δουν αγέλες άγριων ελεφάντων από ψηλά.

Όμως, η χρηματοδότηση είναι ένα διαρκές ζήτημα, καθώς οι ελέφαντες είναι δαπανηροί, και η διαμάχη μεταξύ των διαφόρων ομάδων - εκείνων που χρηματοδοτούνται ιδιωτικά και των ΜΚΟ - εμπόδισε επίσης τις προσπάθειες.

Ο θάνατος νωρίτερα αυτό το έτος ενός τετράχρονου ελέφαντα στο Elephant Park προκάλεσε μια διαμάχη μεταξύ του ElefantAsia και του πάρκου.

Η ElefantAsia, η οποία παρείχε την αρχική θεραπεία για τον ελέφαντα, είπε ότι το ζώο πέθανε λόγω αδυναμίας και διάρροιας και εξέφρασε ανησυχίες σχετικά με τις καταστάσεις στο πάρκο.

Ωστόσο, το πάρκο είπε ότι μια δεύτερη γνώμη από έναν ταϊλανδέζικο κτηνίατρο πρότεινε εσφαλμένη διάγνωση και ακόμη και εσφαλμένη φαρμακευτική αγωγή.

Η ElefantAsia εξέφρασε επίσης την αποδοκιμασία των στρατόπεδων ελεφάντων για τους τουρίστες, λέγοντας ότι προτιμά τα πεζοπορία των δασών σε φυσικά περιβάλλοντα.

Καθώς περισσότερες εταιρείες και επαρχίες παρακολουθούν τον ελέφαντα ως ροή εσόδων, οι παρατηρητές της βιομηχανίας αναμένουν ότι η συζήτηση σχετικά με την εκμετάλλευση των ελεφάντων θα γίνει πιο δυνατή.

Ο Δρ Klaus Schwettmann, πρώην σύμβουλος του παρατηρητηρίου ελεφάντων που διαχειρίζεται πλέον οι χωρικοί, είπε ότι ο τουρισμός μπορεί να μην είναι η τέλεια λύση, αλλά ρεαλιστικά ήταν η καλύτερη.

«Τα πλεονεκτήματα περιλαμβάνουν το άνοιγμα στον έξω κόσμο, τις θέσεις εργασίας και την ευκαιρία για τους χωρικούς να μάθουν και να κατανοήσουν. Είτε μας αρέσει είτε όχι, οι θέσεις εργασίας και τα χρήματα είναι πάντα το κλειδί », είπε.

reuters.com

Σχετικά με τον Συγγραφέα

Avatar της Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Αρχισυντάκτης για eTurboNews με έδρα το eTN HQ.

Μοιράστε σε...