Το Guam Visitors Bureau (GVB) βοήθησε στην ενίσχυση των σχέσεων φιλίας με τη μικρή ιαπωνική παραθαλάσσια πόλη Karatsu από τις 2 έως τις 4 Νοεμβρίου 2019.
Με επικεφαλής τον πρόεδρο της επιτροπής μάρκετινγκ της GVB Japan Satoru Murata, η αντιπροσωπεία του Γκουάμ συναντήθηκε με τον δήμαρχο Karatsu Tatsuro Mine και άλλους υψηλόβαθμους ηγέτες για να συζητήσουν τρόπους για την προώθηση της φιλίας του Γκουάμ και της Ιαπωνίας, καθώς και την ανάπτυξη προγράμματος ανταλλαγής νέων σε αγγλόφωνες χώρες. Ο Καράτσου προσκλήθηκε επίσης να παραστεί στην επόμενη περιβαλλοντική διάσκεψη του νησιού του Ειρηνικού.
«Μας τιμήθηκαν να συναντηθήκαμε με τους φίλους μας στο Καράτσου και να τους ευχαριστήσουμε για τη φιλοξενία τους. Είμαστε ευγνώμονες για τις προσπάθειές τους να βοηθήσουν το σπίτι μας στο νησί με τις προσπάθειες και τους πόρους ανακύκλωσής τους », δήλωσε ο Αντιπρόεδρος της GVB Bobby Alvarez. «Είναι αυτοί οι τύποι φιλιών που μας δείχνουν πώς λειτουργεί ο τουρισμός για να ενισχύσει τον άνω των 50 χρόνων δεσμό μεταξύ του Γκουάμ και της Ιαπωνίας».
Ο Καράτσου είναι η επίσημη πόλη φιλίας του Γκουάμ από τις 24 Ιουλίου 2013. Ωστόσο, υπήρξε μια ισχυρή σύνδεση μεταξύ των δύο τοποθεσιών πολύ πριν από αυτόν τον επίσημο τίτλο. Ο Καράτσου στέλνει βράχους βασάλτη στο Γκουάμ για τους δρόμους του νησιού. Το Friendship City βοηθά επίσης στην επεξεργασία των απορριμμάτων του Γκουάμ, συμπεριλαμβανομένης της ανακύκλωσης γυάλινων φιαλών και των θραυσμάτων. Τα ανακυκλωμένα απόβλητα φορτώνονται στα κενά πλοία που μεταφέρουν τους βασάλτες στο Γκουάμ.
Οι αξιωματούχοι του Καράτσου κάλεσαν επίσης την αντιπροσωπεία του Γκουάμ να παρευρεθεί στο Φεστιβάλ Kunichi της πόλης, το οποίο προστέθηκε στον Κατάλογο Άυλων Πολιτιστικών Κληρονομιών της Εκπαιδευτικής, Επιστημονικής και Πολιτιστικής Οργάνωσης των Ηνωμένων Εθνών (UNESCO). Το φεστιβάλ περιελάμβανε μια καθημερινή παρέλαση δεκατεσσάρων Hikiyama, που είναι τεράστιες παραδοσιακές πλωτήρες με τη μορφή κράνους σαμουράι, τσιπούρα και δράκους κατασκευασμένους από ξύλο, λάκα και άλλα υλικά. Η εκδήλωση προσέλκυσε περίπου 570,000 επισκέπτες.
Το Karatsu βρίσκεται στο νησί Kyushu στο νομό Saga της Ιαπωνίας και έχει πληθυσμό 78,386 άτομα.