Η Virgin Galactic, η εταιρεία Richard Branson που ελπίζει να μεταφέρει τους τουρίστες στο διάστημα μέσα σε λίγα χρόνια, έδειξε για πρώτη φορά το εσωτερικό του διαστημικού σκάφους της στα μέσα ενημέρωσης.
Σε μια δημοσιογράφο του BBC δόθηκε αυτήν την εβδομάδα μια αποκλειστική εμφάνιση μέσα στο σκάφος, το οποίο έχει σχεδιαστεί για να ωθεί έξι τουρίστες και δύο πιλότους μέσα από την ατμόσφαιρα και πάνω από 100 χιλιόμετρα πάνω από τη Γη.
Ενώ το εσωτερικό φαίνεται μάλλον περιορισμένο, οι πρώτοι «διαστημικοί τουρίστες» θα μπορούν να έχουν καλή θέα χάρη στα μεγάλα παράθυρα σε σχήμα φινιστρίσματος σε κάθε πλευρά και η είσοδος γίνεται μέσω μιας στενής πόρτας στην κάτω πλευρά του σκάφους.
Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους στο διάστημα, οι επιβάτες θα πρέπει να καθίσουν ο ένας απέναντι στον άλλο, αν και θα μπορούν να αφήσουν τα καθίσματά τους για να επιπλέουν χωρίς βάρος για περίπου πέντε λεπτά όταν το πλοίο είναι αρκετά ψηλό.
Εκτιμάται ότι ο χρόνος πτήσης θα είναι περίπου δύο ώρες, ένα αρκετά σύντομο ταξίδι αλλά ένα που αποδεικνύεται αρκετά δημοφιλές σε εκείνους που είναι σε θέση να το αντέξουν οικονομικά - η Virgin Galactic λέει ότι είχε πάνω από 400 άτομα που κάνουν κράτηση για το εισιτήριό τους 200,000 $.
Παρόλο που η Virgin είναι πιθανό να είναι ένα από τα πρώτα ονόματα στον διαστημικό τουρισμό, είναι απίθανο να είναι το μόνο - στην πρόσφατη Διάσκεψη Κορυφής του Διαστημικού Ταξιδιού στη Σόφια της Βουλγαρίας, επισημάνθηκαν άλλοι νεοεισερχόμενοι στην αγορά όπως το Inbloon, το Blue Origin, το Bigelow και άλλοι.
Δεν θα χρησιμοποιήσουν όλοι ρουκέτες, για παράδειγμα, το Inbloon, προτιμώντας ένα πλοίο που μεταφέρεται με μπαλόνι να φτάσει σε υψόμετρα «κοντά στο διάστημα» για το ταξίδι του ύψους 110,000 € (156,000 $) και μερικά είναι ακόμα εξαιρετικά μυστικά, όπως το Blue Origin, που ιδρύθηκε από την Amazon co. - Ιδρυτής Τζεφ Μπέζος.
Όμως εκείνοι που δεν τους αρέσει η εμφάνιση του νέου διαστημικού σκάφους της Virgin θα ανακουφιστούν όταν ακούνε ότι δεν είναι η μόνη αεροπορική εταιρεία στο παιχνίδι - η KLM ανακοίνωσε πέρυσι ότι και θα πουλήσει εμπορικές διαστημικές πτήσεις σε συνεργασία με το Space Experience Curacao.
Παρακολουθήστε την περιήγηση στο διαστημόπλοιο της Virgin Galactic: http://www.bbc.co.uk/news/business-12909071
