Αυξανόμενο κόστος αναδιαμόρφωσης των αεροπορικών ταξιδιών στις ΗΠΑ

Οι υψηλές τιμές του πετρελαίου απειλούν να προκαλέσουν εκατομμύρια ταξιδιώτες που έχουν συνηθίσει να πετούν για διασκέδαση και επιχειρήσεις κατά τα τελευταία 30 χρόνια.

Οι υψηλές τιμές του πετρελαίου απειλούν να προκαλέσουν εκατομμύρια ταξιδιώτες που έχουν συνηθίσει να πετούν για διασκέδαση και επιχειρήσεις κατά τα τελευταία 30 χρόνια.

Τα αεροπορικά ταξίδια στις ΗΠΑ αυξήθηκαν με ρυθμό πέντε φορές ταχύτερα από τον πληθυσμό από το 1978, όταν η απορρύθμιση επέτρεψε για πρώτη φορά στις αεροπορικές εταιρείες να ανταγωνίζονται καθορίζοντας τις δικές τους τιμές και δρομολόγια χωρίς κυβερνητική έγκριση. Πέρυσι, 769 εκατομμύρια επιβάτες επιβιβάστηκαν στις αεροπορικές πτήσεις των ΗΠΑ.

Αλλά με τις σημερινές πρωτοφανείς τιμές των καυσίμων αεριωθούμενων αεροπλάνων, στελέχη αεροπορικών εταιρειών και αναλυτές αεροπορίας προειδοποιούν ότι μόνο οι ακραίες αυξήσεις των ναύλων και οι δραματικές περικοπές στις πτήσεις θα επιτρέψουν στη βιομηχανία να καλύψει ένα νομοσχέδιο για τα καύσιμα αεριωθούμενων αεροπλάνων το 2008, τα έργα του εμπορικού ομίλου των αεροπορικών εταιρειών θα είναι 44% υψηλότερα από πέρυσι. .

Μέχρι αυτή τη φορά τον επόμενο χρόνο, θα μπορούσαν να υπάρχουν έως και 20% λιγότερες θέσεις εάν οι αερομεταφορείς ανταποκριθούν στις τιμές του πετρελαίου πάνω από 100 $ το βαρέλι, μειώνοντας όσες πτήσεις όπως προτείνουν οι αναλυτές κινητών αξιών, όπως ο Jamie Baker της JPMorgan.

Αυτό θα ήταν σαν να κλείσετε έναν αερομεταφορέα με το μέγεθος της American Airlines, (AMR) της μεγαλύτερης στον κόσμο, η οποία, με τους περιφερειακούς αερομεταφορείς της, εκτελεί καθημερινά 4,000 πτήσεις. Αυτό από μόνο του θα αύξανε σημαντικά τη ζήτηση και τις τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων.

Θα υπήρχαν λιγότερες καθημερινές πτήσεις σε πόλεις όλων των μεγεθών, πληρέστερα αεροπλάνα καθ 'όλη τη διάρκεια της ημέρας και πολύ περισσότερη ταλαιπωρία. Θα υπήρχαν λιγότερες πτήσεις χωρίς στάση και μεγαλύτερες διακοπές μεταξύ των πτήσεων με ανταπόκριση. Και οι ταξιδιώτες που έχουν αποφύγει εδώ και καιρό τις πτήσεις στις 6 π.μ. ή 10 μ.μ. μπορεί να μην έχουν άλλες επιλογές.

Αυτά τα είδη αλλαγών στις ταξιδιωτικές συνήθειες των Αμερικανών θα μπορούσαν να είναι αναπόφευκτα: Οι έκτακτες αυξήσεις στις τιμές των καυσίμων οφείλονται στην αύξηση της ζήτησης στις ταχέως αναπτυσσόμενες οικονομίες της Κίνας και της Ινδίας, της αστάθειας σε πλούσια σε πετρέλαιο Βενεζουέλα, Νιγηρία, Ιράκ και Ιράν, κερδοσκοπία επενδυτών και άλλους παράγοντες.

«Δεν μπορείτε να υποτιμήσετε την αύξηση των τιμών των καυσίμων και πώς αλλάζει ριζικά ο κλάδος», λέει ο διευθύνων σύμβουλος της Delta Air Lines (DAL) Richard Anderson, ο οποίος εκτιμά ότι οι τιμές των εισιτηρίων θα πρέπει να αυξηθούν 15% έως 20% μόνο για να καλύψουν το κόστος των καυσίμων .

Οι καταναλωτές έχουν ήδη μια ματιά στο ακριβότερο μέλλον του ταξιδιού.

Ο ιστότοπος Travelocity αναφέρει ότι το τρέξιμο αυτό το καλοκαίρι σε οκτώ δημοφιλείς προορισμούς - συμπεριλαμβανομένων της Βοστώνης, της Νέας Υόρκης, του Σικάγου, της Νότιας Φλόριντα, του Ντένβερ και του Λος Άντζελες - αυξήθηκε κατά τουλάχιστον 18% από το περασμένο καλοκαίρι.

Μια τετραμελής οικογένεια θα πληρώσει στη Delta Air Lines περίπου 2,500 $ για να πετάξει από το Σινσινάτι προς το Λος Άντζελες αυτό το καλοκαίρι εάν αγόραζε εισιτήρια τώρα. Εάν οι τιμές των εισιτηρίων αυξηθούν κατά 20%, όπως προτείνει ο Άντερσον, αυτή η οικογένεια θα πληρώσει περίπου 3,000 $.

«Ορισμένοι ταξιδιώτες αναψυχής πρόκειται να αποτιμηθούν» από πτήσεις, λέει ο Tom Parsons, Διευθύνων Σύμβουλος της ταξιδιωτικής ιστοσελίδας BestFares.com.

Για πολλές οικογένειες, διακοπές με αεροπλάνο που ήταν εντός της οικονομικής τους δυνατότητας θα μπορούσαν να γίνουν μια προσιτή πολυτέλεια, λένε ο Parsons και άλλοι ειδικοί ταξιδιού.

Για τους επιχειρηματίες και τις μικρές επιχειρήσεις, το αυξανόμενο κόστος ταξιδιού θα μπορούσε να τους απαγορεύσει να πραγματοποιούν τηλεφωνικές κλήσεις για να αναπτύξουν την επιχείρησή τους.

Οι μικρότερες αγορές απειλούνται

Μικρές και μεσαίες πόλεις που εξυπηρετούνται πλέον κυρίως ή εξ ολοκλήρου από περιφερειακά αεροσκάφη 50 θέσεων θα μπορούσαν να καταλήξουν με πολύ λιγότερες πτήσεις κάθε μέρα, επειδή στις σημερινές τιμές των καυσίμων, ακόμη και τα πλήρως φορτωμένα μικρά τζετ δεν φέρνουν αρκετά χρήματα για να δικαιολογήσουν τον ίδιο αριθμό πτήσεων .

Οι μικρές πόλεις με λιγότερες πτήσεις την ημέρα θα μπορούσαν να δυσκολευτούν να προωθηθούν ως καλές τοποθεσίες για συνέδρια, νέα εργοστάσια ή εταιρικά γραφεία.

«Οι κοινότητες δεν θα χάσουν εντελώς την αεροπορική υπηρεσία, αλλά θα χάσουν την πρόσβαση στην αεροπορική υπηρεσία, επειδή θα είναι πιο ακριβά», λέει ο σύμβουλος αεροπορίας Michael Boyd.

Η επίδραση των υψηλότερων ναύλων και των τιμών αεροπορικού φορτίου θα μπορούσε να επηρεάσει κάθε τμήμα της οικονομίας που εξαρτάται από τις αεροπορικές υπηρεσίες.

Θέρετρα, ξενοδοχεία, γραμμές κρουαζιέρας και προορισμοί συνεδρίων θα μπορούσαν να υποφέρουν. Ο τουρισμός, ειδικά σε πολιτείες όπως η Φλόριντα, η Νεβάδα και η Χαβάη που εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από αυτόν, θα μπορούσε να χτυπήσει, να βλάψει τις κρατικές οικονομίες και να αναγκάσει περικοπές στις κυβερνητικές υπηρεσίες.

Οι υψηλές τιμές των καυσίμων αεριωθούμενων αεροπλάνων βοήθησαν στην προώθηση της συμφωνίας συγχώνευσης στις 14 Απριλίου μεταξύ των αεροπορικών εταιρειών Delta και Northwest (NWA), των οποίων ο γάμος θα παράγει τον μεγαλύτερο αερομεταφορέα στον κόσμο.

Η Delta και η Northwest έχουν δεσμευτεί να μην κλείσουν κανέναν από τους επτά κόμβους αεροδρομίων τους, εάν οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές εγκρίνουν τη συμφωνία τους, αλλά και οι δύο ήδη περικόπτουν μη κερδοφόρες πτήσεις. Είναι δυνατές περισσότερες συγχωνεύσεις - η United και η US Airways βρίσκονται σε συνομιλία - σε μια τάση που θα μπορούσε να μειώσει τον ανταγωνισμό μεταξύ των αερομεταφορέων.

«Τα πρότυπα ταξιδιού πρόκειται να αλλάξουν», προβλέπει ο Διευθύνων Σύμβουλος της Northwest Doug Steenland.

Οι ταξιδιώτες πιθανότατα θα αρχίσουν να βλέπουν μεγάλες αλλαγές αυτό το φθινόπωρο, καθώς οι μεγάλες αεροπορικές εταιρείες μειώνουν την υπηρεσία πιο επιθετικά, αφήνοντας δρομολόγια, αντικαθιστώντας μικρότερα αεροπλάνα και μειώνοντας τον αριθμό των καθημερινών πτήσεων σε μια διαδρομή.

Ο στόχος των αεροπορικών εταιρειών: Αυξήστε τη μέση τιμή που καταβάλλεται για κάθε εναπομένουσα θέση για να δημιουργήσετε τα μέγιστα έσοδα ανά γαλόνι καυσίμου που καίγεται.

Η Delta, ο τρίτος μεγαλύτερος αερομεταφορέας των ΗΠΑ, θα απαλλαγεί από έως και 20 αεροσκάφη πλήρους μεγέθους και έως και 70 μικρά περιφερειακά αεροσκάφη φέτος. Βγαίνει από πολλές πόλεις, όπως: Atlantic City; Islip, Long Island; Tupelo, Miss .; και Corpus Christi, Τέξας.

Αυτό το μήνα, το JetBlue (JBLU) θα σταματήσει την υπηρεσία μεταξύ της Νέας Υόρκης και του Tucson.

Οι τρέχουσες πτήσεις αυτής της διαδρομής - μία μέρα κάθε διαδρομή - γενικά είναι 70% πλήρεις. Ωστόσο, με τους τρέχοντες ναύλους και τις τιμές των καυσίμων, οι πτήσεις πρέπει να είναι 85% πλήρεις ώστε το JetBlue να ξεπεράσει τις τιμές τους, σύμφωνα με τα στοιχεία της αεροπορικής εταιρείας.

Η United Airlines με έδρα το Σικάγο, (UAUA), η δεύτερη μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία της χώρας, θα αποσυρθεί τουλάχιστον 30 από τα παλαιότερα αεροσκάφη της με λιγότερα οικονομικά καύσιμα φέτος.

Η United έχασε 537 εκατομμύρια δολάρια τους πρώτους τρεις μήνες του τρέχοντος έτους, η μεγαλύτερη απώλεια της από την αναδιοργάνωση της πτώχευσης το 2006.

Οι Αμερικανοί, οι ηπειρωτικοί (CAL) και οι βορειοδυτικοί προγραμματίζουν μικρότερες περικοπές. Ωστόσο, ορισμένοι ηγέτες του κλάδου και αναλυτές λένε ότι καμία από τις ανακοινωμένες περικοπές δεν είναι αρκετά βαθιά. Μερικοί προβλέπουν ότι έρχονται περισσότερες περικοπές.

«Σας εγγυώμαι ότι εάν οι τιμές του πετρελαίου παραμείνουν στο ίδιο επίπεδο… θα δείτε ακόμη περισσότερες μειώσεις της χωρητικότητας», δήλωσε ο CEO της AirTran (AAI) Bob Fornaro την περασμένη εβδομάδα.

Αναμένεται αύξηση των ναύλων

Οι αεροπορικές εταιρείες έχουν αυξήσει τους ναύλους 10 φορές από τα μέσα Δεκεμβρίου, και αρκετές υπονοούν την 11η αύξηση αυτή την εβδομάδα. Αναμένεται να ακολουθήσουν περισσότερες αυξήσεις στις τιμές των εισιτηρίων.

Ο Parsons λέει ότι οι ταξιδιώτες σε διαδρομές μεγάλων αποστάσεων άνω των 1,500 μιλίων ήδη πληρώνουν έως και 260 $ για ένα εισιτήριο μετ 'επιστροφής από ό, τι πριν από τέσσερις μήνες. Οι αυξήσεις σε ορισμένες διαδρομές είναι ακόμη υψηλότερες.

Ο σύμβουλος Richard Leck, ιδρυτής της Bruin Consulting στο Bedford, NH, πετά σχεδόν κάθε εβδομάδα από τη Βοστώνη ή το Μάντσεστερ, NH, μέσω του Σικάγου στο Σαν Φρανσίσκο, όπου βρίσκεται ο πελάτης του.

Από το περασμένο φθινόπωρο, το αεροπορικό του εισιτήριο αυξήθηκε από 800 $ μετ 'επιστροφής σε 1,500 $. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι η United διέκοψε την εξυπηρέτηση από το Σικάγο στο Όκλαντ, το οποίο ήταν φθηνότερο να πετάξει από το Διεθνές Σαν Φρανσίσκο. Η United άλλαξε επίσης σε μικρά τζετ στο Μάντσεστερ. τα καθίσματα εξαντλούνται γρηγορότερα.

Την περασμένη εβδομάδα, το εισιτήριό του για απευθείας πτήση από Βοστόνη προς Σαν Φρανσίσκο κόστισε 2,400 $ μετ 'επιστροφής, εν μέρει επειδή άλλαξε το αρχικό του εισιτήριο, με επιπλέον χρεώσεις.

«Έμεινα έκπληκτος», λέει. "Όλοι έχουν τα όριά τους, τόσο άτομα όσο και εταιρικούς πελάτες."

Μια έρευνα των ΗΠΑ TODAY / Gallup τον Απρίλιο διαπίστωσε ότι το 45% των αεροπορικών ταξιδιωτών θα ήταν λιγότερο πιθανό να πετάξει αυτό το καλοκαίρι εάν οι ναύλοι είναι υψηλότεροι.

Με βάση τις αυξήσεις των ναύλων, τα έσοδα των αερομεταφορέων των ΗΠΑ αυξήθηκαν περίπου 10% τους πρώτους τρεις μήνες του τρέχοντος έτους, ένα υγιές άλμα στις κανονικές εποχές. Όμως, κάθε μεγάλος αμερικανικός αερομεταφορέας εκτός της Southwest Airlines (LUV) παρουσίασε απώλειες το τρίμηνο. Το κόστος των καυσίμων αυξήθηκε κατά 50% ή περισσότερο.

Ορισμένοι αερομεταφορείς δεν έχουν το οικονομικό κάλυμμα για να αντέξουν τις πιέσεις κόστους. Οι τιμές των καυσίμων ανάγκασαν επτά μικρούς αμερικανούς αερομεταφορείς να κλείσουν από τα Χριστούγεννα. Η Frontier Airlines αναγκάστηκε να ζητήσει προστασία του δικαστηρίου πτώχευσης του Κεφαλαίου 11 στις 11 Απριλίου.

Ακόμη και η Southwest, η οποία ανέφερε 17 χρόνια αδιάλειπτων τριμηνιαίων κερδών, έχασε χρήματα για πτήσεις το τελευταίο τρίμηνο.

Ανέφερε κέρδη 34 εκατομμυρίων δολαρίων μόνο λόγω του εξελιγμένου προγράμματος αντιστάθμισης καυσίμων. Μέσω της επιθετικής διαπραγμάτευσης συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης πετρελαίου, η Southwest κατάφερε να χτυπήσει 302 εκατομμύρια δολάρια από αυτό που θα είχε πληρώσει αν είχε αγοράσει όλο το καύσιμο σε τρέχουσες τιμές αγοράς.

Τα στελέχη του μεταφορέα αναγνωρίζουν ότι δεν μπορούν να παίξουν αυτό το παιχνίδι με κίνδυνο.

Αφού κράτησε το όριο κατά των αυξήσεων των ναύλων τους τρεις πρώτους μήνες του τρέχοντος έτους, η Southwest αύξησε τους ναύλους δύο φορές κατά τις δύο πρώτες εβδομάδες του Απριλίου.

«Η αλήθεια είναι ότι δεν υπάρχει αεροπορική εταιρεία των ΗΠΑ που να έχει βιώσιμο επιχειρηματικό μοντέλο εάν αντέχουν οι τιμές πετρελαίου 117 $ το βαρέλι», λέει ο Dave Emerson, επικεφαλής της παγκόσμιας συμβουλευτικής πρακτικής της Bain & Co.

Τα σχέδια επέκτασης περιορίστηκαν

Το Southwest, το οποίο επεκτείνεται επιθετικά στα αεροδρόμια των ΗΠΑ για 35 χρόνια, δεν θα αυξηθεί το δεύτερο εξάμηνο του τρέχοντος έτους.

Ούτε η AirTran με έδρα το Ορλάντο, η οποία αυξανόταν με διψήφιο ετήσιο ρυθμό από το 2002.

Η συγκράτηση πιθανών επιχειρήσεων δεν είναι μια επιλογή που κάνουν οι αεροπορικές εταιρείες εύκολα. Είναι ένα πράγμα να πουλάς μια δέσμη αεροπλάνων. Η απομάκρυνση από μια πόλη σημαίνει επίσης το κλείσιμο των μετρητών εισιτηρίων και των πυλών και την απόλυση ή τη μετακίνηση υπαλλήλων.

"Μόλις λάβετε αυτές τις αποφάσεις για να απαλλαγείτε από αυτά τα πράγματα, δεν μπορείτε να τις επαναφέρετε πολύ εύκολα ή γρήγορα", λέει ο Emerson.

Αυτές είναι οι δύσκολες αποφάσεις που λαμβάνουν οι αεροπορικές εταιρείες φέτος, ενώ έχουν ακόμα δισεκατομμύρια δολάρια σε μετρητά.

Μέχρι το 2009, εάν η τιμή των καυσίμων αεριωθούμενων αεροπλάνων δεν μειωθεί και οι αεροπορικές εταιρείες δεν μπορούν να αυξήσουν αρκετά τις τιμές, ακόμη και οι αερομεταφορείς με μεγάλους τραπεζικούς λογαριασμούς θα μπορούσαν να αρχίσουν να λείπουν μετρητά και δυσκολεύονται να δανειστούν.

"Θα υπάρξουν περισσότερες αποτυχίες αεροπορικών εταιρειών σε αυτό το περιβάλλον και θα μπορούσαν να είναι εκκαθαρίσεις", λέει ο Διευθύνων Σύμβουλος της Delta, Edward Bastian.

Η JPMorgan's Baker παρομοιάζει τον πιθανό οικονομικό αντίκτυπο της αύξησης των τιμών των καυσίμων αεριωθούμενων αεροσκαφών με το οικονομικό πλήγμα που υπέστησαν οι αεροπορικές εταιρείες μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις στις 11 Σεπτεμβρίου 2001.

Εκατομμύρια επιβάτες, από φόβο, σταμάτησαν να πετούν, στέλνοντας τη βιομηχανία σε μια οικονομική ελεύθερη πτώση. Η κυβέρνηση ενίσχυσε την ασφάλεια των αεροδρομίων και των αεροπλάνων και τελικά οι επιβάτες επέστρεψαν.

Αλλά η σημερινή κρίση των τιμών των καυσίμων απειλεί να είναι ένα πολύ πιο διαρκές και δύσκολο πρόβλημα.

Δεν υπάρχουν απλές διορθώσεις στην άνευ προηγουμένου αύξηση των τιμών, αύξηση 60% τον Απρίλιο του Απριλίου 2007.

Οι αναλυτές της βιομηχανίας πετρελαίου λένε ότι θα μπορούσαν να είναι χρόνια πριν να αξιοποιηθούν οι νέες προμήθειες πετρελαίου, να κατασκευαστούν νέα διυλιστήρια ή εναλλακτικές λύσεις σε σχέση με τα καύσιμα με βάση το πετρέλαιο, να αναπτυχθούν και να παραχθούν σε αρκετές ποσότητες για να τροφοδοτήσουν τις αεροπορικές εταιρείες, οι οποίες ξεκινούν 30,000 πτήσεις την ημέρα. Ένα αεριωθούμενο τζετ ευρείας ατράκτουρας καταπίνει 30,000 γαλόνια ή περισσότερο σε κάθε γέμισμα.

Ο δισεκατομμυριούχος πετρελαίου του Τέξας T. Boone Pickens, ο οποίος πίστευε ότι η περσινή άνοδος των τιμών του πετρελαίου θα εξασθενίσει, έχει αντιστρέψει την πορεία του. Η BP Capital Management, το ενεργειακό hedge fund της Pickens, επενδύει με βάση την πεποίθησή του ότι οι τιμές θα αυξηθούν σύντομα στα 125 $ το βαρέλι και μετά θα ξεπεράσουν τα 150 $.

Αυτήν την εβδομάδα, ο επικεφαλής του ΟΠΕΚ, ο υπουργός πετρελαίου της Αλγερίας Τσακίμ Κέιλ, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι το πετρέλαιο πιθανότατα θα φτάσει τα 200 δολάρια το βαρέλι και δεν μπορεί να κάνει τίποτα το καρτέλ για να το σταματήσει.

Είπε ότι δυνάμεις εκτός από την ποσότητα αργού πετρελαίου που αντλείται από το έδαφος αυξάνουν τις τιμές.

Οι τιμές του πετρελαίου έκλεισαν στα 113.46 δολ. Το βαρέλι την Τετάρτη, μετά την άνοδο των κάτω των 120 δολαρίων τη Δευτέρα.

Ακόμα κι αν έπεφταν ένα απίθανο 30%, οι μέσες τιμές θα παρέμεναν ιστορικά υψηλές. Και υπάρχει μικρή πιθανότητα να πέσουν πολύ, λόγω της αδιάκοπης ζήτησης από την Κίνα, την Ινδία και άλλες ταχέως αναπτυσσόμενες οικονομίες.

Για δεκαετίες, «Τα αεροπορικά ταξίδια ήταν μία από τις απίστευτες ευκαιρίες για τους καταναλωτές των ΗΠΑ», λέει ο Tom Horton, επικεφαλής οικονομικός διευθυντής της American Airlines.

«Είμαστε τώρα σε έναν κόσμο όπου τα αεροπορικά εισιτήρια θα πρέπει να αντικατοπτρίζουν το κόστος του προϊόντος.»

usatoday.com

Σχετικά με τον Συγγραφέα

Avatar της Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Αρχισυντάκτης για eTurboNews με έδρα το eTN HQ.

Μοιράστε σε...