ΜΑΝΙΛΑ, Φιλιππίνες (eTN) - Πολέμησαν πολλά χρόνια για να το καταργήσουν. Το 1998, η Φιλιππινέζικη κυβέρνηση εισήγαγε ένα νέο σύνολο φορολόγησης πολύ διακριτικών: οι αλλοδαποί αερομεταφορείς έπρεπε να πληρώσουν έναν «κοινό φόρο αερομεταφορέων» 3% επί των μέσων εσόδων τους και να πληρώσουν άλλο 2.5% για τον ακαθάριστο φόρο τιμολόγησης των Φιλιππίνων (GPBT). Ο φόρος 2.5% επιβάλλεται για τυχόν έσοδα από φορτία και επιβάτες που προέρχονται από τις Φιλιππίνες σε μια αδιάλειπτη πτήση. Όλοι αυτοί οι φόροι υποβάλλονται ακόμη και τώρα σε ΦΠΑ 12%. Οι ξένες ναυτιλιακές και κρουαζιερόπλοιες υπόκεινται επίσης στην ίδια φορολογία.
Υπήρξε ένα κύμα διαμαρτυριών τα τελευταία χρόνια, καθώς όλοι οι τοπικοί αερομεταφορείς εξαιρούνται από αυτό. Η φορολογία των Φιλιππίνων στις αερομεταφορές είναι ακόμη παράνομη όταν εξετάζουμε διεθνείς εμπορικές συμφωνίες. Ο Διεθνής Οργανισμός Πολιτικής Αεροπορίας (ICAO), ο οποίος θεσπίζει νόμους και κανόνες που ισχύουν για τις αεροπορικές μεταφορές, δείχνει σαφώς ότι οι διεθνείς αεροπορικές μεταφορές ΔΕΝ υπόκεινται σε φορολογία - ειδικά ΦΠΑ - και ότι δεν μπορεί να υπάρξει διαφορά στη μεταχείριση μεταξύ τοπικών και διεθνών αερομεταφορέων εξυπηρετούν τον ίδιο προορισμό. Ωστόσο, ο φόρος φέρνει πάνω από 75 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ ετησίως στα ταμεία της κυβέρνησης.
Η κίνηση των Φιλιππίνων να επιβάλει περισσότερες χρεώσεις σε ξένες αεροπορικές εταιρείες είχε ήδη σοβαρές συνέπειες για τον προορισμό. Με την έναρξη ισχύος της φορολογίας, ο διακριτικός κανονισμός έχει μετατραπεί σε σημαντικό μειονέκτημα για τους υπερπόντιους αερομεταφορείς να πετούν στις Φιλιππίνες. Πραγματοποιώντας πτήσεις μεγάλων αποστάσεων με υψηλότερες τιμές εισιτηρίων, αναγκάζονται να «παρακάμψουν» υψηλούς φόρους επί των ακαθάριστων εσόδων. Από τη δεκαετία του 'XNUMX, πολλές αεροπορικές εταιρείες αποσύρθηκαν από τη Μανίλα, συμπεριλαμβανομένων των Aeroflot, Alitalia, Air France, British Airways, Egypt Air, Lufthansa, Pakistan Airlines και Vietnam Airlines.
Κατά τη διάρκεια ακρόασης για τον προϋπολογισμό του 2011 στη Βουλή των Αντιπροσώπων πέρυσι, ο υπουργός Τουρισμού Alberto Lim παραδέχθηκε ότι η κακή απόδοση για τις διεθνείς αφίξεις τουριστών θα μπορούσε πιθανώς να αποδοθεί επίσης στον κοινό φόρο μεταφορέων, στον ακαθάριστο φόρο χρέωσης των Φιλιππίνων και στις τελωνειακές χρεώσεις. «Είμαστε η μόνη χώρα στον κόσμο που εφαρμόζει αυτό το σύστημα. Αυτό αναγκάζει τις αμερικανικές και ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες να αποσύρουν τις πτήσεις τους, επειδή βρήκαν καλύτερες ευκαιρίες σε άλλες χώρες », ανέφερε ο υπουργός Τουρισμού. Η KLM απείλησε ήδη πολλές φορές να αποσυρθεί από τις Φιλιππίνες εάν δεν άλλαξε τίποτα. Ο αερομεταφορέας είναι ο μοναδικός σήμερα που προσφέρει απευθείας πτήσεις προς την Ευρώπη.
Τον περασμένο Ιανουάριο, το Ευρωπαϊκό Εμπορικό Επιμελητήριο των Φιλιππίνων (ECCP) κάλεσε την κυβέρνηση να καταργήσει τους «επαχθούς» φόρους, υποστηρίζοντας ότι περισσότερες αεροπορικές εταιρείες από την Ευρώπη θα εξετάσουν το ενδεχόμενο πτήσεων προς τις Φιλιππίνες, οι οποίες θα υποστηρίξουν τα κυβερνητικά προγράμματα για την αύξηση των τουριστικών αφίξεων . Ωστόσο, ο συμβιβασμός της κυβέρνησης για τη φορολογία, που εγκρίθηκε στο τέλος της περασμένης εβδομάδας, πιθανότατα δεν θα αλλάξει τίποτα βραχυπρόθεσμα. Οι νέοι κανόνες θα επιτρέψουν στις ξένες αεροπορικές εταιρείες να υπολογίσουν το φόρο τους 3% από τις χρεώσεις, ένα μέτρο που θα τους βοηθήσει να μεταβιβάσουν το επιπρόσθετο κόστος στους επιβάτες.
Οι ξένοι αερομεταφορείς που εξυπηρετούν τις Φιλιππίνες ήδη διαμαρτύρονται για το ότι το μέτρο δεν αντιμετωπίζει το παράπονό τους: την πλήρη κατάργηση της φορολόγησης που εισάγει διακρίσεις σε ξένες εταιρείες ή την επέκτασή της σε τοπικούς αερομεταφορείς. Ο John D. Forbes, πρόεδρος της νομοθετικής επιτροπής AmCham του Αμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου στις Φιλιππίνες (AmCham), ανέφερε σε ένα μήνυμά του ότι η κυβερνητική κίνηση «έλειπε το νόημα και διαιωνίζει τους αγωνιστικούς αγώνες μεταξύ Φιλιππίνων και ξένων αερομεταφορέων. Αυτή η απόφαση δεν θα βοηθήσει τον τουρισμό και φαίνεται πιθανό να αποθαρρύνει τις νέες αεροπορικές υπηρεσίες στη χώρα φορολογώντας απευθείας τους επιβάτες τους », εξήγησε.
Οι περισσότερες ξένες αεροπορικές εταιρείες τάσσονται υπέρ της προώθησης των Φιλιππίνων σε μια προσπάθεια αύξησης του συνολικού αριθμού θέσεων στη χώρα και κατά συνέπεια περισσότερων τουριστών. Σε μια πρόσφατη συνέντευξη, ο Steven Crowdey της Delta Airlines τόνισε ότι οι Φιλιππίνες ήταν η μόνη χώρα στην περιοχή που εξέταζε την επιβολή περισσότερων φόρων στους αερομεταφορείς. «Σε γειτονικές χώρες, τα αεροδρόμια και τα πρακτορεία προσφέρουν συχνά κίνητρα στους αερομεταφορείς να πετάξουν», είπε.
Υπολογίζοντας από τη μελέτη της IATA για την κατάργηση του φόρου, το ECCP τόνισε ότι κατά το πρώτο έτος της κατάργησης της φορολογικής εισφοράς σε ξένες αεροπορικές εταιρείες, οι συνολικές διεθνείς κινήσεις θα μπορούσαν να αυξηθούν κατά 230,000 επιβάτες, κατά 2%. Θα οδηγήσει τελικά σε πιθανά κέρδη εσόδων από 38 έως 78 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ για την οικονομία των Φιλιππίνων. Τα έμμεσα έσοδα από τον τουρισμό θα μπορούσαν τότε να αντιπροσωπεύουν κέρδος άνω των 200 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ για τη χώρα και να βοηθήσουν στη δημιουργία 70,000 επιπλέον θέσεων εργασίας σε υπηρεσίες. Ένα πράγμα είναι, ωστόσο, σίγουρο: η αύξηση των ναύλων για την αντιστάθμιση των φόρων σίγουρα δεν θα φέρει περισσότερους τουρίστες στη χώρα.
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΠΑΙΡΕΤΕ ΑΠΟ ΑΥΤΟ ΤΟ ΑΡΘΡΟ:
- Last January, the European Chamber of Commerce of the Philippines (ECCP) called on the government to scrap the “onerous” taxes, arguing that more airlines from Europe would then consider flying to the Philippines, which would support the government's programs to increase tourist arrivals.
- Forbes, AmCham legislative committee chairman of the American Chamber of Commerce in the Philippines (AmCham), indicated in a message that the government move “was missing the point and perpetuates the unlevel [sic] playing field between Philippine and foreign carriers.
- In a recent interview, Steven Crowdey of Delta Airlines highlighted that the Philippines was the only country in the region to look at imposing more taxes on air carriers.
