Φέτος, ο Τουρισμός των Ηνωμένων Εθνών σηματοδοτεί την 50ή του επέτειο, περικλείοντας πάνω από πέντε δεκαετίες ανάπτυξης, προσαρμογής και ηγετικής θέσης στον παγκόσμιο τουριστικό τομέα.
Το ταξίδι ξεκίνησε με την ίδρυση της Διεθνούς Ένωσης Επίσημων Ταξιδιωτικών Οργανισμών [IUOTO] το 1947, η οποία μετατράπηκε σε Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού [ΠΟΕ] το 1975 και τελικά έγινε η UNWTO υπό την αιγίδα των Ηνωμένων Εθνών το 2003.
TΑρχές: Η Διεθνής Ένωση Επίσημων Ταξιδιωτικών Οργανισμών [IUOTO]
Η ιστορία του Οργανισμού Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών ξεκίνησε μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν η παγκόσμια τουριστική βιομηχανία πάλεψε να συνέλθει από την καταστροφή που προκλήθηκε από τη σύγκρουση. Το 1947, ένας συνασπισμός εθνικών και περιφερειακών τουριστικών οργανισμών σχημάτισε τη Διεθνή Ένωση Επίσημων Οργανισμών Ταξιδιών [IUOTO].
Ο πρωταρχικός στόχος του IUOTO ήταν να υποστηρίξει τη μεταπολεμική αναβίωση του διεθνούς τουρισμού, τον οποίο ο πόλεμος είχε διαταράξει σοβαρά. Τα ιδρυτικά μέλη του IUOTO περιελάμβαναν εθνικούς τουριστικούς οργανισμούς και κρατικούς τουριστικούς φορείς σε όλο τον κόσμο. Η ένωση εργάστηκε για να συντονίσει τις προσπάθειες για την προώθηση των ταξιδιών, την καθιέρωση βιομηχανικών προτύπων και τη δημιουργία μιας ενοποιημένης φωνής για τον αναπτυσσόμενο παγκόσμιο τουριστικό τομέα.
Κατά τη διάρκεια αυτής της πρώιμης περιόδου, το IUOTO εστίασε σε πολλούς βασικούς στόχους: ενίσχυση της διεθνούς συνεργασίας, βελτίωση των υποδομών που σχετίζονται με τον τουρισμό, προώθηση πολιτιστικών ανταλλαγών και αντιμετώπιση του οικονομικού αντίκτυπου του τουρισμού σε μεμονωμένες χώρες. Έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη δημιουργία ενός διεθνούς τουριστικού δικτύου που θα έθεσε τα θεμέλια για τη μελλοντική επιτυχία του παγκόσμιου τουρισμού.
Η Μετάβαση στον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού [ΠΟΕ]
Μέχρι τη δεκαετία του 1970, το παγκόσμιο τουριστικό τοπίο είχε εξελιχθεί σημαντικά. Η μεταπολεμική άνθηση στα διεθνή ταξίδια και η άνοδος του μαζικού τουρισμού σήμαιναν ότι η βιομηχανία είχε αναπτυχθεί πέρα από τα πρώτα της στάδια. Ως απάντηση σε αυτές τις αλλαγές, το IUOTO αναδιοργανώθηκε για να αντικατοπτρίζει τις διευρυμένες αρμοδιότητές του και να αντιμετωπίσει τα αναδυόμενα ζητήματα στον τουριστικό τομέα.
Το 1975 ιδρύθηκε επίσημα ο Παγκόσμιος Οργανισμός Τουρισμού [ΠΟΕ]. Με ευρύτερη εντολή και μεγαλύτερη ικανότητα να επηρεάζει την πολιτική σε παγκόσμιο επίπεδο, ο ΠΟΕ τοποθετήθηκε ως εξειδικευμένος οργανισμός που παρέχει καθοδήγηση πολιτικής, τεχνική βοήθεια και ανάπτυξη ικανοτήτων στην τουριστική ανάπτυξη. Σε αντίθεση με τον IUOTO, ο οποίος επικεντρωνόταν κυρίως στην προώθηση των ταξιδιών και στην παροχή υπηρεσιών για επίσημους τουριστικούς φορείς, ο ΠΟΕ τοποθετήθηκε ως εξειδικευμένος οργανισμός.
Ο ΠΟΕ προσπάθησε να αξιοποιήσει τα οικονομικά, κοινωνικά και πολιτιστικά οφέλη του τουρισμού, αντιμετωπίζοντας παράλληλα προκλήσεις όπως η βιωσιμότητα, η ισότητα και η υπεύθυνη διαχείριση των τουριστικών πόρων.
Ο ΠΟΕ συνεργάστηκε στενά με κυβερνήσεις, διεθνείς οργανισμούς και τον ιδιωτικό τομέα για να αναπτύξει τον τουρισμό ως βασικό μοχλό οικονομικής ανάπτυξης. Καθιέρωσε επίσης προγράμματα για να διασφαλίσει ότι ο τουρισμός θα επηρεάσει θετικά τις τοπικές κοινότητες και τα περιβάλλοντα, θέτοντας τις βάσεις για πρακτικές αειφόρου τουρισμού.
Η στροφή προς τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών [UNWTO]
Η μετατροπή του ΠΟΕ σε Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών [UNWTO] το 2003 σηματοδότησε μια νέα εποχή για τον οργανισμό. Αυτή η στροφή ήταν μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας των Ηνωμένων Εθνών να ενσωματώσει τον τουρισμό στην αναπτυξιακή τους ατζέντα. Ο ΟΗΕ αναγνώρισε τον τουρισμό ως ζωτικής σημασίας για την παγκόσμια οικονομική ανάπτυξη, την ανακούφιση της φτώχειας και τον διαπολιτισμικό διάλογο.
Καθώς η UNWTO, ο οργανισμός απέκτησε περαιτέρω νομιμότητα και επιρροή στην παγκόσμια σκηνή, με μεγαλύτερη εστίαση στη βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη, τα ανθρώπινα δικαιώματα και την προστασία της πολιτιστικής κληρονομιάς. Ο UNWTO έγινε αποφασιστικής σημασίας για την προώθηση του βιώσιμου τουρισμού, ενθαρρύνοντας πρακτικές που ελαχιστοποιούν τις αρνητικές περιβαλλοντικές και κοινωνικές επιπτώσεις μεγιστοποιώντας παράλληλα τα οικονομικά οφέλη του τουρισμού για τις κοινότητες υποδοχής.
Μία από τις σημαντικότερες πρωτοβουλίες που ξεκίνησε η UNWTO ήταν ο Παγκόσμιος Κώδικας Δεοντολογίας για τον Τουρισμό, που εγκρίθηκε το 1999. Αυτός ο κώδικας περιγράφει κατευθυντήριες γραμμές για υπεύθυνες τουριστικές πρακτικές και ζητά σεβασμό της πολιτισμικής διαφορετικότητας, προστασία του περιβάλλοντος και δίκαιη μεταχείριση των εργαζομένων στον τουριστικό κλάδο. Ο UNWTO έκτοτε έχει υποστηρίξει αυτές τις αρχές ενώ εργαζόταν σε μεγάλες παγκόσμιες εκστρατείες, όπως το Διεθνές Έτος Αειφόρου Τουρισμού για την Ανάπτυξη το 2017.

Τουρισμός του ΟΗΕ πάνω από 50 χρόνια
Παγκόσμια υπεράσπιση: UNWTO υπήρξε πρωτοπόρος στην υποστήριξη της συνεισφοράς του τουριστικού τομέα στην οικονομία και την κοινωνία. Ο τουρισμός αναγνωρίζεται πλέον ως ένας από τους μεγαλύτερους και ταχύτερα αναπτυσσόμενους κλάδους στον κόσμο. Οι ετήσιες εκθέσεις και οι προσπάθειες συλλογής δεδομένων της έχουν παράσχει πολύτιμες πληροφορίες για τις παγκόσμιες τουριστικές τάσεις και τον οικονομικό αντίκτυπό τους.
Πρωτοβουλίες Αειφόρου Τουρισμού: Από την αρχή, η UNWTO έχει προωθήσει τον τουρισμό για να εξισορροπήσει την οικονομική, κοινωνική και περιβαλλοντική βιωσιμότητα. Ο ρόλος της στην προώθηση του βιώσιμου τουρισμού ήταν κεντρικός στην αποστολή της και σήμερα, συνεχίζει να ενθαρρύνει τους προορισμούς να υιοθετήσουν υπεύθυνες τουριστικές πρακτικές.
Ανάπτυξη Ικανοτήτων και Τεχνική Βοήθεια: Μέσω των προγραμμάτων τεχνικής βοήθειας, UNWTO έχει βοηθήσει τις αναπτυσσόμενες χώρες να δημιουργήσουν τουριστική υποδομή, να βελτιώσουν τις υπηρεσίες και να δημιουργήσουν θέσεις εργασίας στον τουριστικό τομέα. Οι πρωτοβουλίες του οργανισμού για τη δημιουργία ικανοτήτων ήταν καθοριστικές για την ενίσχυση των δεξιοτήτων των επαγγελματιών του τουρισμού παγκοσμίως.
Προώθηση του τουρισμού ως εργαλείο ανάπτυξης: UNWTO έχει υποστηρίξει σταθερά τον τουρισμό ως εργαλείο για την κοινωνικοοικονομική ανάπτυξη, ιδιαίτερα στις αναπτυσσόμενες και λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες. Με την ενθάρρυνση της τοπικής επιχειρηματικότητας, τη δημιουργία ευκαιριών απασχόλησης και την προώθηση των πολιτιστικών ανταλλαγών, ο τουρισμός είναι ένα αποτελεσματικό εργαλείο για τη μείωση της φτώχειας και την ανάπτυξη της κοινότητας.
Το Μέλλον του Τουρισμού του ΟΗΕ
As UNWTO γιορτάζει την 50η επέτειό του, ο οργανισμός κοιτάζει προς το μέλλον του τουρισμού, ο οποίος εστιάζει όλο και περισσότερο στη βιωσιμότητα, την τεχνολογία και την ένταξη. Με την άνοδο των ψηφιακών τεχνολογιών, ο τομέας παρουσιάζει μια μεταμόρφωση στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι ταξιδεύουν, αλληλεπιδρούν με προορισμούς και έχουν πρόσβαση σε υπηρεσίες. Ο UNWTO διασφαλίζει ότι ο τουριστικός τομέας αγκαλιάζει αυτές τις αλλαγές προς όφελος όλων των ενδιαφερομένων, συμπεριλαμβανομένων των τοπικών κοινοτήτων, των τουριστών και των επιχειρήσεων.
Επιπλέον, καθώς ο κόσμος αντιμετωπίζει την κλιματική αλλαγή, την πολιτική αστάθεια και την ανάγκη για μεγαλύτερη συμμετοχή, UNWTO επικεντρώνεται στη δημιουργία ενός τουριστικού οικοσυστήματος που υποστηρίζει την ανθεκτικότητα, την ποικιλομορφία και την ισότητα. Υποστηρίζοντας υπεύθυνες ταξιδιωτικές συμπεριφορές, ηθικό τουρισμό και πολιτικές χωρίς αποκλεισμούς, UNWTO στοχεύει να διασφαλίσει ότι ο τουρισμός θα παραμείνει μια δύναμη για το καλό στον κόσμο.
50 Χρόνια Αντίκτυπου και Προόδου
Το ταξίδι του Οργανισμού Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών, από τις πρώτες μέρες του ως IUOTO έως την τρέχουσα κατάστασή του ως UNWTO, υπήρξε μια εξέλιξη και επέκταση. Σηματοδοτεί πέντε δεκαετίες συνεισφοράς στην παγκόσμια τουριστική βιομηχανία. Καθώς ο κόσμος γιορτάζει την 50η επέτειο του Τουρισμού του ΟΗΕ, ο οργανισμός αποτελεί απόδειξη της δύναμης της διεθνούς συνεργασίας και συνεργασίας στη διαμόρφωση ενός βιώσιμου και ευημερούντος μέλλοντος για τον τουρισμό.
Με κληρονομιά την προώθηση της βιώσιμης ανάπτυξης, την προώθηση της οικονομικής ανάπτυξης και την ενθάρρυνση των πολιτιστικών ανταλλαγών, UNWTOΤο έργο του παραμένει πιο επίκαιρο από ποτέ. Καθώς προχωράμε σε μια νέα εποχή, η δέσμευση του οργανισμού να διαμορφώσει το μέλλον του τουρισμού προς όφελος των ανθρώπων, των κοινοτήτων και του πλανήτη παραμένει σταθερή.
Οι αναγκαίες μεταρρυθμίσεις που πρέπει να γίνουν
Ο τουρισμός των Ηνωμένων Εθνών πρέπει να υποβληθεί σε μεταρρυθμίσεις για να ευθυγραμμιστεί με τις βέλτιστες πρακτικές που ακολουθούνται από άλλες υπηρεσίες του ΟΗΕ. Μια επείγουσα βασική μεταρρύθμιση είναι ο περιορισμός της θητείας του Γενικού Γραμματέα σε δύο το πολύ θητείες αντί να επιτραπεί στον σημερινό επικεφαλής να χειραγωγήσει το σύστημα για μια τρίτη θητεία.
Μια άλλη απαραίτητη αλλαγή είναι η εισαγωγή ενός συστήματος όπου κάθε ήπειρος ορίζει έναν εκπρόσωπο για να υπηρετήσει μια ενιαία, μη ανανεώσιμη θητεία όχι μεγαλύτερη από τέσσερα χρόνια. Οι διευθυντές της ηπειρωτικής Ευρώπης συχνά δίνουν προτεραιότητα στα ενδιαφέροντά τους, οδηγώντας σε εγωιστική συμπεριφορά που έχει εμποδίσει την πρόοδο του οργανισμού.
Η εμμονή του Zurab Pololikashvili να εξασφαλίσει μια τρίτη θητεία ως γενικός γραμματέας είναι άστοχη. Φαίνεται ότι καθοδηγείται από την επιθυμία να αντικατοπτρίζει τη θητεία του Francesco Frangalli, η οποία διήρκεσε από το 1997 έως το 2009. Ωστόσο, αυτή η περίοδος συνέβη όταν ο οργανισμός λειτουργούσε περισσότερο σαν κανονικό ίδρυμα, όχι ως εξειδικευμένη υπηρεσία των Ηνωμένων Εθνών. Έχει πλέον αυστηρό όριο δύο θητειών και τεσσάρων ετών για όλους τους επικεφαλής των φορέων της.
Είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε και να εκτιμήσουμε τον κεντρικό ρόλο που διαδραματίζει η Αφρικανική Επιτροπή Ταξιδίων [ATC]. Το ATC ήταν το κλειδί για τη μετατροπή του IUOTO σε ΠΟΕ και επίσης ξεκίνησε τη δημιουργία της 27ης Σεπτεμβρίου ως Παγκόσμιας Ημέρας Τουρισμού [WTD], σηματοδοτώντας την ημέρα που συνέβη αυτή η ιστορική αλλαγή.
Του Lucky Onoriode George, Εκτελεστικός διευθυντής, Αφρικανική Ταξιδιωτική Επιτροπή [ATC] [Άκρα, Γκάνα].