Ντουμπάι, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα - Η Ναμίμπια μπήκε στον αγώνα για να κερδίσει την τουριστική αγορά της Μέσης Ανατολής, αν και αντιμετωπίζει σκληρό ανταγωνισμό από γειτονικές χώρες της Νότιας Αφρικής, οι οποίες επιδιώκουν να ενισχύσουν τις τουριστικές τους αγορές που παραδοσιακά βασίζονταν στη Δύση για επιβίωση. Οι συνέπειες της παγκόσμιας κρίσης άφησαν πολλά ευρωπαϊκά και αμερικανικά νοικοκυριά χωρίς επαρκές διαθέσιμο εισόδημα για πολυτελείς δραστηριότητες όπως το ταξίδι.
Εξ ου και οι νέες προοπτικές της περιοχής σε αγορές με δυνατότητες, όπως η Μέση Ανατολή και η Ασία. «Η ελπίδα μας είναι να αξιοποιήσουμε την αραβική αγορά, γιατί μέχρι στιγμής η Ναμίμπια είχε μόνο παραδοσιακές αγορές όπως η Ευρώπη. Θέλουμε να προσθέσουμε σε αυτήν την [παραδοσιακή αγορά], ώστε να μην βάζουμε όλα τα αυγά μας σε ένα καλάθι », δήλωσε ο Υφυπουργός Περιβάλλοντος και Τουρισμού, Uahekua Herunga, ο οποίος, μαζί με αξιωματούχους του Συμβουλίου Τουρισμού της Ναμίμπια (NTB), εκπροσώπησε η χώρα στις εκθέσεις της Ετήσιας Συνάντησης Επενδύσεων του Ντουμπάι, που πραγματοποιείται στο Ντουμπάι.
Η έκθεση Arabian Travel Market, που θεωρείται ως η Μέκκα της ταξιδιωτικής και τουριστικής βιομηχανίας, πραγματοποιείται παράλληλα με την Ετήσια Συνάντηση Επενδύσεων του Ντουμπάι και είναι η μεγαλύτερη ενιαία αγορά όπου ο «ποιος είναι ποιος» της τουριστικής και ταξιδιωτικής βιομηχανίας συγκεντρώνεται για να δει σε νέες δυνατότητες αγοράς. Οι αεροπορικές εταιρείες, οι ξενοδοχειακές ομάδες, οι ταξιδιωτικοί σύμβουλοι και οι επαγγελματίες του τουρισμού συγκεντρώνονται σε αυτήν την εκδήλωση με σκοπό να ξεκλειδώσουν τις επιχειρηματικές δυνατότητες στη Μέση Ανατολή για επαγγελματίες του τουρισμού που εισέρχονται και εξερχόμενα, σύμφωνα με τους διοργανωτές εκδηλώσεων. Η Herunga λέει ότι η Μέση Ανατολή είναι μια ιδανική αγορά για τη Ναμίμπια, με πολλούς ανθρώπους να έχουν πρόσβαση σε μετρητά και με ενδιαφέρον να εξερευνήσουν εναλλακτικούς και νέους ταξιδιωτικούς ή τουριστικούς προορισμούς. Η έκθεση Arabian Travel Market λειτουργεί εδώ και 19 χρόνια και το έντονο ενδιαφέρον από αφρικανικές χώρες, ιδίως από τη Νότια Αφρική, αποδεικνύεται από τον αριθμό των διεθνών εκθεσιακών περιπτέρων με τη σειρά των τουριστικών προϊόντων.
Η Νότια Αφρική, για παράδειγμα, έφερε μαζί τους χειριστές σαφάρι στα εθνικά πάρκα της σε ταξιδιωτικούς πράκτορες που διαχειρίζονται τις διαδρομές κρασιού του Ακρωτηρίου. Ο Maggy Mbako, του NTB, λέει ότι παρόλο που αυτή τη φορά η Ναμίμπια δεν έφερε πολλούς τοπικούς ταξιδιωτικούς πράκτορες, θα χρησιμοποιούσαν την εμπειρία για να αναφέρουν το ενδεχόμενο παρουσίας τους στην έκθεση Arabian Travel Market. Ο Mbako λέει ότι κατανοητά οι τουριστικοί πράκτορες είναι πάντα σκεπτικοί σχετικά με τα έξοδα σε αγορές για τις οποίες δεν είναι σίγουροι, αλλά η συμμετοχή της Ναμίμπια σίγουρα θα βοηθούσε να καθησυχάσει και ελπίζουμε να τους ενθαρρύνει να συμμετάσχουν το επόμενο έτος.
Ο υφυπουργός Herunga είπε ότι η ξένη αντίδραση στην αγορά της Ναμίμπια ήταν συντριπτική, με το ενδιαφέρον των διεθνών ταξιδιωτικών πρακτορείων και των καταλυμάτων που δεν είχαν ποτέ σκεφτεί να περπατήσουν στη Ναμίμπια. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον, είπε η Herunga, είναι οι εκδρομές σαφάρι κυνηγιού, με πολλούς χειριστές στην αγορά να μην θεωρούν ποτέ τη Ναμίμπια ως έναν από τους κορυφαίους προορισμούς σαφάρι κυνηγιού.
«Μόλις έμαθα ότι οι άνθρωποι εδώ πάντα θεωρούσαν τα σαφάρι κυνηγιού Kenyafor, μια χώρα όπου, δυστυχώς, η αγορά σαφάρι κυνηγιού βρίσκεται σε παρακμή. Τώρα προωθούμε τη Ναμίμπια ως προορισμό κυνηγιού », δήλωσε ο Χέρουνγκα.
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΠΑΙΡΕΤΕ ΑΠΟ ΑΥΤΟ ΤΟ ΑΡΘΡΟ:
- The Arabian Travel Market expo, regarded as the Mecca of the travel and tourism industry, is taking place parallel to the Dubai Annual Investment Meeting and is the largest single market place where the ‘who's who' of the tourism and travel industry come together to look at new market potentials.
- We want to add to that [traditional market] so that we do not put all our eggs in one basket,” said the Deputy Minister of Environment and Tourism, Uahekua Herunga, who together with officials from the Namibia Tourism Board (NTB), represented the country at the exhibitions at the Dubai Annual Investment Meeting, taking place in Dubai.
- Maggy Mbako, of the NTB, says although this time Namibia did not bring along many local tour operators, they would use the experience to report back on the potential of being present at the Arabian Travel Market expo.
