Η Barbara Steur από το Άμστερνταμ λέει ότι γνωρίζει μια συμφωνία όταν τη βλέπει. Το US Open στη Νέα Υόρκη εξακολουθεί να προκρίνεται, ακόμη και μετά την άνοδο του δολαρίου την περασμένη εβδομάδα στο υψηλότερο επίπεδο έναντι του ευρώ εδώ και σχεδόν επτά μήνες.
«Για εμάς, εξακολουθεί να είναι ελκυστικό να έρθουμε εδώ», είπε ο Steur, σύμβουλος μάρκετινγκ στη δικηγορική εταιρεία Baker & McKenzie στο Άμστερνταμ.
Οι Ευρωπαίοι οπαδοί όπως ο Steur, που συνήθως συρρέουν στο Γαλλικό Όπεν και στο Γουίμπλεντον, ταξιδεύουν στον τελικό Grand Slam της χρονιάς στη Νέα Υόρκη. Παίρνουν "περισσότερο μπαμ για τα λεφτά τους", είπε ο Andrew Chmura, ιδιοκτήτης του Grand Slam Tours στο Stowe του Βερμόντ. Ο πωλητής πακέτων τένις κατευθύνεται προς το καλύτερο Open της 17χρονης ιστορίας του μετά το ξεπούλημα. Οι φετινές κρατήσεις από την Ευρώπη αυξήθηκαν κατά 50 τοις εκατό από πέρυσι, είπε ο Chmura.
Οι Ευρωπαίοι στο Εθνικό Κέντρο Τένις Billie Jean King δεν διαμαρτυρήθηκαν αφού το ευρώ άγγιξε τα 1.4385 δολάρια χθες, το χαμηλότερο επίπεδο από τις 22 Ιανουαρίου. Το ευρώ εξακολουθούσε να αυξάνεται κατά 6.5 τοις εκατό έναντι του δολαρίου από το περσινό US Open.
«Ξεχάστε το Λονδίνο ή το Παρίσι. το US Open είναι το Grand Slam της χρονιάς», δήλωσε ο Stefan van Buuren, 25 ετών, πωλητής μετοχών στην SNS Securities NV στο Άμστερνταμ. "Είναι κορυφαίο τένις σε μια κορυφαία πόλη."
Η ενίσχυση του δολαρίου δεν εμπόδισε τον Van Buuren να ξοδέψει 4,000 δολάρια σε ένα τετραήμερο ταξίδι στο Open με δύο φίλους, ελπίζοντας να δει τον αγαπημένο του παίκτη, τον υπερασπιστή του πρωταθλητή Ρότζερ Φέντερερ της Ελβετίας.
Αρχείο Συμμετοχής
Το Grand Slam Tours του Chmura πουλούσε πακέτα τεσσάρων ημερών στο US Open, το οποίο περιλαμβάνει δείπνο με τους πρώην πρωταθλητές Roy Emerson και Fred Stolle και θέσεις στην αυλή έως και πέντε συνεδρίες τένις, για περίπου 1,200 λίρες (2,140 $), εξαιρουμένων των πτήσεων.
Η πρώτη εβδομάδα του Open σημείωσε ρεκόρ προσέλευσης 423,420 οπαδών του τένις, δήλωσε η Ένωση Αντισφαίρισης των ΗΠΑ την 1η Σεπτεμβρίου. Η συνολική συμμετοχή για τη διοργάνωση δύο εβδομάδων μπορεί να ανέλθει σε ρεκόρ άνω των 720,000 από 715,587 πέρυσι, ανέφερε η USTA.
Η συναλλαγματική ισοτιμία δεν είναι το μόνο πράγμα που φέρνει τους Ευρωπαίους στη Νέα Υόρκη. Η αντιπαλότητα μεταξύ του Φέντερερ και του Ισπανού Ραφαέλ Ναδάλ προκαλεί επίσης ενδιαφέρον, δήλωσε ο Λαρς Κάπεν, ιδιοκτήτης και διευθυντής του Sports and the City, ενός πρακτορείου με έδρα το Άμστερνταμ που πουλά ταξιδιωτικά πακέτα σε επιχειρήσεις.
Ο Ναδάλ, ο οποίος κέρδισε τον Φέντερερ σε τρεις διαδοχικούς τελικούς στο Γαλλικό Όπεν, νίκησε τον Ελβετό στο Γουίμπλεντον σε έναν αγώνα πέντε σετ που διήρκεσε ρεκόρ 4 ώρες και 48 λεπτά. Προσέλκυσε 13.1 εκατομμύρια τηλεθεατές στην κάλυψη της British Broadcasting Corp., ή 47.6 τοις εκατό του τηλεοπτικού κοινού, σύμφωνα με το BBC. Αυτό είναι το μεγαλύτερο από τον τελικό του Wimbledon το 1992 μεταξύ του Αντρέ Αγκάσι και του Γκόραν Ιβανίσεβιτς.
"Κάτι νέο"
Αυτή η αντιπαλότητα, καθώς και η εμφάνιση του πρωταθλητή του Αυστραλιανού Όπεν, Νόβακ Τζόκοβιτς της Σερβίας, έχουν αυξήσει το ενδιαφέρον, είπε ο Κάπεν.
«Πολλές ευρωπαϊκές εταιρείες ήδη διασκεδάζουν πελάτες σε τουρνουά ποδοσφαίρου», είπε ο Kappen. «Το τένις είναι κάτι νέο».
Ο Μάικλ Γκέραρτ από τη Σκωτία είπε ότι δεν βλέπει ευκαιρίες: η βρετανική λίρα μειώθηκε κατά 11.9% έναντι του δολαρίου από πέρυσι. Εργάζεται στα Ηνωμένα Έθνη και πληρώνεται στο νόμισμα της χώρας του.
«Οι τιμές είναι τόσο υψηλές για αυτό το τουρνουά», λέει ο Gerrart, που στέκεται κοντά σε ένα περίπτερο όπου ένα ποτήρι μπύρα Heineken κοστίζει 7.50 δολάρια.
Η USTA υπολόγισε ότι το 48 τοις εκατό του πλήθους προερχόταν εκτός Νέας Υόρκης, Νιου Τζέρσεϋ και Κονέκτικατ, από 25 τοις εκατό πριν από οκτώ χρόνια.
Η ονομαστική αξία των εισιτηρίων του US Open κυμαίνεται από 22 $ στον χώρο περιπάτου έως και 800 $ για μια θέση στην πρώτη σειρά στον τελικό των ανδρών. Ένα πάσο εδάφους στο Wimbledon κοστίζει 20 λίρες, ενώ τα εισιτήρια για τον τελικό των ανδρών για την επόμενη χρονιά κοστίζουν 100 λίρες.
«Είναι τόσο φθηνό για εμάς εδώ λόγω του ευρώ», είπε η 31χρονη Berta Jorro, η οποία εργάζεται στο τμήμα ανθρώπινου δυναμικού στην Banco de Espana στη Μαδρίτη, ενώ περνούσε από το γήπεδο φαγητού έξω από το στάδιο Louis Armstrong. «Αγαπάμε τη Νέα Υόρκη. Το έχουμε δει σε ταινίες. Είναι φθηνότερο λόγω του ευρώ. Εξοικονομούμε πολλά χρήματα όταν πάμε για ψώνια».
