Η Aer Lingus, η ζημιογόνος ιρλανδική αεροπορική εταιρεία, ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι θα απολύσει περισσότερο από το 15 % του προσωπικού της, θα μειώσει τους μισθούς και θα επεκτείνει τις δραστηριότητές της στη Βρετανία για να επιβιώσει του ανταγωνισμού με τον πολύ μεγαλύτερο αντίπαλό της, τη Ryanair.
Το σχέδιο ήταν το άνοιγμα του νέου διευθύνοντος συμβούλου της Aer Lingus, Christoph Mueller, ο οποίος από τότε που ανέλαβε τα ηνία στο Δουβλίνο τον περασμένο μήνα δήλωσε ότι η πρώην κρατική και φιλική προς τα συνδικάτα αεροπορική εταιρεία έχει μόνο 50-50 πιθανότητες επιβίωσης.
Τα εργατικά συνδικάτα προειδοποίησαν ότι θα αντισταθούν στα σχέδια του Μιούλερ να μειώσει 676 θέσεις από το 3,900 εργατικό δυναμικό και να απαιτήσει περισσότερα από το προσωπικό ως μέρος της φόρμουλας του για περικοπή 97 εκατομμυρίων ευρώ (143 εκατομμύρια δολάρια) από το ετήσιο λειτουργικό κόστος έως το 2011.
Ωστόσο, η κίνηση αυτή άρεσε στους επενδυτές και έστειλαν τις χτυπημένες μετοχές της Aer Lingus 7 τοις εκατό υψηλότερα στα 0.76 ευρώ στις πρώτες συναλλαγές.
Σε δήλωσή του, το διοικητικό συμβούλιο της Aer Lingus ανέφερε ότι η αεροπορική εταιρεία πρέπει «να ανταγωνιστεί πιο αποτελεσματικά έναντι μιας ομάδας ομότιμων με σημαντικά χαμηλότερο κόστος λειτουργίας»-συγκεκριμένα της Ryanair με έδρα το Δουβλίνο. Είπε ότι οι συνδικαλιστικές οργανώσεις αντιμετώπιζαν μια αυστηρή επιλογή να αποδεχτούν σκληρότερες συνθήκες εργασίας ή να κινδυνεύσουν να καταρρεύσουν η εταιρεία.
«Η Aer Lingus δεν μπορεί να επιβιώσει σε μια κατάσταση όπου το προσωπικό αμείβεται σημαντικά περισσότερο και λειτουργεί λιγότερο αποτελεσματικά από συγκρίσιμες θέσεις στους συνομηλίκους του», ανέφερε το διοικητικό συμβούλιο. «Η Aer Lingus πρέπει να εξορθολογίσει τις εργασιακές πρακτικές - στον αέρα, στο έδαφος και στους τομείς υποστήριξης του προσωπικού - για να εισαγάγει διαδικασίες και διαδικασίες βέλτιστων πρακτικών, και τουλάχιστον να ταιριάζει με τους ανταγωνιστές της όσον αφορά την παραγωγικότητα. Η λειτουργική ευελιξία της Aer Lingus δεν μπορεί να συνεχίσει να περιορίζεται από περιοριστικές πρακτικές που χρονολογούνται από το παρελθόν ».
Η Aer Lingus είπε επίσης ότι πρέπει να εκμεταλλευτεί την τρέχουσα άδειά της για τη λειτουργία κόμβων στο Ηνωμένο Βασίλειο πέρα από τις τρέχουσες βάσεις της στα αεροδρόμια Heathrow και Gatwick του Λονδίνου και το διεθνές αεροδρόμιο του Μπέλφαστ στη γειτονική Βόρεια Ιρλανδία. Είπε ότι η εταιρεία πρέπει να διευρύνει το πελατολόγιο της από «την τρέχουσα εξάρτηση από τον Ιρλανδό καταναλωτή».
Η Christina Carney, βοηθός γενική γραμματέας του συνδικάτου Impact που εκπροσωπεί 1,100 πλήρωμα καμπίνας της Aer Lingus, είπε ότι είχαν ήδη υποστεί πάρα πολλές περικοπές προσωπικού και είχαν χάσει προνόμια.
«Δώσαμε αρκετά. Η εταιρεία πρέπει να σεβαστεί αυτό που έχει ήδη κάνει το πλήρωμα καμπίνας και να σταματήσει να παραβιάζει τις συμφωνίες, κάτι που κάνουν με συνέπεια », είπε ο Carney.
