ΑΡΟΥΣΑ, Τανζανία (eTN) – Το 33ο Συνέδριο του Africa Travel Association (ATA) εγκαινιάστηκε εδώ στη βόρεια τουριστική πόλη Αρούσα της Τανζανίας τη Δευτέρα με έμφαση στην προώθηση του αφρικανικού τουρισμού στις παγκόσμιες ανταγωνιστικές αγορές.
Ο Πρόεδρος της Τανζανίας Jakaya Kikwete είπε σε περίπου 300 αντιπροσώπους του Κογκρέσου της ATA ότι η Αφρική εξακολουθεί να υστερεί σε παγκόσμια μερίδια τουρισμού λόγω των φτωχών πόρων που μοιράζονται μεταξύ των αφρικανικών χωρών.
Είπε ότι το μερίδιο της Αφρικής στις παγκόσμιες τουριστικές επιχειρήσεις είναι μικρό, παρά το γεγονός ότι η ήπειρος έχει ευλογηθεί με άφθονα φυσικά τουριστικά αξιοθέατα.
Η Αφρική αναμένει να δεχθεί 47 εκατομμύρια τουρίστες το 2010 με προσδοκίες να καταγράψει περίπου 77 εκατομμύρια τουρίστες το 2020, αλλά ο αριθμός είναι πολύ μικρός σε σύγκριση με τα άφθονα και ασυναγώνιστα αξιοθέατα της, είπε ο πρόεδρος στους συνέδρους.
Συγκριτικά, η Αφρική υστερεί σε σύγκριση με το παγκόσμιο μερίδιο 1 δισεκατομμυρίου και 1.6 δισεκατομμυρίων τουριστών την ίδια περίοδο.
Η Αφρική, επίσης, είχε μείνει πίσω στην τουριστική ανάπτυξη λόγω των φτωχών πόρων και της υπανάπτυκτης υποδομής, που για δεκαετίες εμπόδιζε τα ταξίδια εντός και εκτός της ηπείρου.
Είπε ότι η Αφρική χρειάζεται πολύ ανεπτυγμένη υποδομή και προσβασιμότητα στις παγκόσμιες ταξιδιωτικές αγορές, κυρίως στην αμερικανική και ευρωπαϊκή αγορά.
Η αεροπορική σύνδεση στην Αφρική ήταν μια μόνιμη οπισθοδρόμηση στην τουριστική ανάπτυξη μεταξύ των χωρών. «Το να ταξιδεύεις από το ένα αφρικανικό έθνος στο άλλο είναι δύσκολο γιατί μπορεί να χρειαστεί να πάει κανείς στην Ευρώπη για να αποκτήσει αεροπορική σύνδεση με μια άλλη χώρα που βρίσκεται εντός των ορίων της ηπείρου», είπε ο κ. Kikwete στους αντιπροσώπους της ATA.
Η αρνητική εικόνα των μέσων ενημέρωσης της Αφρικής ως ηπείρου που είναι καταδικασμένη με ασθένειες, πολέμους, φτώχεια και άγνοια έχει αποθαρρύνει τους τουρίστες από το να επισκεφθούν την ήπειρο.
Δίνοντας ελπίδες στην Αφρική, ο εκτελεστικός διευθυντής της ATA Έντι Μπέργκμαν είπε ότι η ένωση του παραμένει πλήρως αφοσιωμένη στην προώθηση αφρικανικών τουριστικών προορισμών.
Είπε ότι η ήπειρος παρουσιάζει θετικές τάσεις στην τουριστική ανάπτυξη και υπάρχουν ενθαρρυντικές δεσμεύσεις από τις αφρικανικές κυβερνήσεις για την τουριστική ανάπτυξη και την υποστήριξη ξένων επενδυτών.
Η ATA είχε δημιουργήσει στρατηγικές για να υποστηρίξει τα αφρικανικά έθνη να χτίσουν τον τουρισμό τους με διάφορα μέσα, συμπεριλαμβανομένων των μέσων ενημέρωσης και της επικοινωνίας, είπε ο Έντι στους αντιπροσώπους του Κογκρέσου.
