Χρόνια αγώνων για τη δεύτερη αεροπορική εταιρεία της Γερμανίας Air Berlin, μια συμμαχία και οικονομική συνεργασία με την Etihad Airways με έδρα το Αμπού Ντάμπι εμφανίστηκε κοντά στα τέλη της Πέμπτης, καθώς η γερμανική αεροπορική εταιρεία Lufthansa ανακοίνωσε σχέδια να αγοράσει περισσότερα από τα μισά αεροσκάφη της χρεοκοπημένης εταιρείας.
Ο προϋπολογισμός της ιρλανδικής αεροπορικής εταιρείας δήλωσε ότι θα πήρε τη συμφωνία 210 εκατ. Ευρώ στις ευρωπαϊκές αρχές ανταγωνισμού.
Η Lufthansa σκοπεύει να χρησιμοποιήσει τα αεροπλάνα της Air Berlin και να επεκτείνει την αεροπορική εταιρεία προϋπολογισμού της Eurowings.
Η Air Berlin υπέβαλε αίτηση πτώχευσης τον Αύγουστο, αφού ο κύριος μέτοχος της, η Etihad, δήλωσε ότι δεν θα παράσχει περαιτέρω οικονομική υποστήριξη.
Η συμφωνία προκάλεσε διαμάχη στον ευρωπαϊκό αεροπορικό τομέα, με τη γερμανική κυβέρνηση να αντιμετωπίζει κατηγορίες ότι βοήθησε να καθοδηγήσει τη διαδικασία στο πλαίσιο ενός σχεδίου για την κατασκευή του αερομεταφορέα με έδρα τη Φρανκφούρτη σε έναν πανίσχυρο ζογκλέρ.
Η μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία της Γερμανίας θα αποκτήσει το 81% των 144 αεροσκαφών της airberlin και θα αναλάβει 3,000 από τα 8,500 στελέχη της, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Lufthansa Carsten Spohr στο Βερολίνο, χαιρετίζοντας την ως «υπέροχη μέρα» για την εταιρεία του.
Η Airberlin "συνεχίζει να διαπραγματεύεται σήμερα" με την easyJet, τον άλλο πλειοδότη που επιλέχθηκε για αποκλειστικές συνομιλίες εξαγοράς με προθεσμία την Πέμπτη, δήλωσε εκπρόσωπος Τύπου στο πρακτορείο ειδήσεων DPA.
Ο Spohr είπε ότι η easyJet ενδιαφερόταν μεταξύ 20 και 30 αεροσκαφών μεσαίας εμβέλειας της airberlin.
Η Lufthansa δεν έχει ακόμη πει πόσο θα πληρώσει στο πλαίσιο της συμφωνίας, αλλά ο Spohr δήλωσε στην εφημερίδα Rheinische Post την Πέμπτη ότι ο όμιλος θα επενδύσει 1.5 δισ. Ευρώ σχετικά με την εξαγορά.
Πρόσθεσε ότι 80 αεροσκάφη ήταν η μεγαλύτερη προσθήκη στον στόλο της Lufthansa που θα δέχονταν οι αρχές ανταγωνισμού.
Οι ευρωπαϊκές αρχές πρέπει τώρα να αποφασίσουν εάν θα δώσουν στη συμφωνία την Πέμπτη ένα πράσινο φως, σε μια διαδικασία που θα μπορούσε να διαρκέσει «αρκετές εβδομάδες ή μήνες», δήλωσε την προηγούμενη εβδομάδα ο διευθύνων σύμβουλος της airberlin Thomas Winkelmann.
Διαδικασίες πτώχευσης
Στο μεταξύ, ο αερομεταφορέας θα εκτελεί πτήσεις ως υπεργολάβος για τους αγοραστές, καθώς οι κανόνες αφερεγγυότητας την απαγορεύουν να εκτελεί πτήσεις για ίδιο λογαριασμό μετά τις 28 Οκτωβρίου.
Η Airberlin ξεκίνησε διαδικασία πτώχευσης τον Αύγουστο αφού έχασε ένα χρηματικό έμβασμα από τον μεγαλύτερο μέτοχό της, Etihad Airways.
Τα αεροσκάφη της διατηρήθηκαν ψηλά με δάνειο έκτακτης ανάγκης ύψους 150 εκατομμυρίων ευρώ (178 εκατομμύρια δολάρια) από τη γερμανική κυβέρνηση, ενώ επεξεργάστηκαν λεπτομέρειες για τη διάσπαση.
Ένα πλήθος Γερμανών και διεθνών επενδυτών και ανταγωνιστών παρατάχθηκαν μετά την ανακοίνωση της πτώχευσης, με το βλέμμα όχι μόνο στα αεροσκάφη της Air Berlin, αλλά και στους πολυπόθητους κουλοχέρηδες απογείωσης και προσγείωσης στα πολυσύχναστα αεροδρόμια της χώρας.
Στον αγώνα για αποκλειστικές συνομιλίες, η Lufthansa και η easyJet φέρεται να ξεπέρασαν την IAG - ιδιοκτήτρια της Iberia και της British Airways - και τρεις προσφορές από ιδιώτες επενδυτές μεταξύ 500 και 600 εκατομμυρίων ευρώ.
Η ιρλανδική αεροπορική εταιρεία χαμηλού κόστους Ryanair παρέμεινε εκτός προσφοράς, καθώς ο προϊστάμενος της, ο Michael O'Leary, κατήγγειλε ένα γερμανικό «stitch-up» που σχεδιάστηκε για να ευνοήσει τη Lufthansa.
Και ο Βαυαρός επιχειρηματίας Hans Rudolf Woehrl ισχυρίστηκε ότι η κυβέρνηση ευνοούσε τη δημιουργία ενός «μονοπωλίου» της Lufthansa, απορρίπτοντας τις χειροκίνητες προσφορές για την ανάληψη ολόκληρου του airberlin.
"Είναι σωστό ότι οι αερομεταφορείς που δεν μπόρεσαν να καλύψουν τα κέρδη εξαφανίζονται από την αγορά", δήλωσε ο Spohr στην Rheinische Post, επισημαίνοντας τον Monarch της Βρετανίας, την Alitalia της Ιταλίας και τώρα το airberlin.
Ωστόσο, «ο ανταγωνισμός θα ενταθεί στην Ευρώπη και παγκοσμίως», είπε, προσθέτοντας ότι αναμένει στο μέλλον «πτώση των τιμών» για τους επιβάτες.
Ryanair
Ο Spohr τόνισε επίσης ότι «είναι προς το συμφέρον της Γερμανίας να έχουμε μια ισχυρή εθνική αεροπορική εταιρεία» με παγκόσμιες συνδέσεις.
Η Lufthansa χρησιμοποίησε επίσης μια ενημερωτική εφημερίδα νωρίτερα αυτό το μήνα για να περάσει στη Ryanair, υποστηρίζοντας ότι τα παράπονά της ήταν «μια προσπάθεια να αποσπάσουν τα δικά τους προβλήματα».
Ο διευθύνων σύμβουλος της ιρλανδικής εταιρείας παραιτήθηκε αυτόν τον μήνα αφού η Ryanair αναγκάστηκε να μειώσει χιλιάδες πτήσεις μέχρι τον Μάρτιο, κυρίως λόγω έλλειψης πιλότων.
Καθώς τα αφεντικά αγωνίζονται για τις μεγάλες στρατηγικές τους για τον τομέα, τα συνδικάτα παραπονούνται ότι πολλά από τα στελέχη της airberlin αντιμετωπίζουν ένα αβέβαιο μέλλον.
Ο Winkelmann έτρεξε «καλές προοπτικές εργασίας για περίπου το 80% των συναδέλφων μας» με τη Lufthansa και την easyJet όταν ξεκίνησαν οι αποκλειστικές συνομιλίες.
Οι πιλότοι της Airberlin κάλεσαν μαζικά τον Σεπτέμβριο σε μια διαμαρτυρία ενάντια στην έλλειψη πληροφόρησης, αλλά θα επωφεληθούν από μια απογυμνωμένη διαδικασία προσλήψεων στη Lufthansa - πεινασμένη για αεροσκάφος για τη χαμηλού κόστους θυγατρική Eurowings.
Η εταιρεία έχει διοργανώσει εκθέσεις εργασίας για άλλο προσωπικό σε συνεργασία με τις τοπικές κυβερνήσεις, άλλες μεγάλες γερμανικές εταιρείες και την ομοσπονδιακή υπηρεσία απασχόλησης.
