Η Air France ερευνά έναν πιλότο που προκάλεσε σχεδόν αστοχία στα 33,000 πόδια αφού φέρεται να «έδειξε» τον έλεγχο του αεροσκάφους σε ένα αγόρι στο πιλοτήριο, ανέφεραν οι Times.
Ο Shaun Robinson, 40 ετών, διευθυντής πληροφορικής από το Lancashire και ένας από τους 143 επιβάτες στην πτήση Μάντσεστερ-Παρίσι το Σάββατο, αφηγήθηκε: «Ο πιλότος έκανε μια απότομη στροφή προς τα αριστερά, χωρίς προειδοποίηση, και μετά επέστρεψε ξανά, δείχνοντας προφανώς το Γάλλο αγόρι. πώς πέταξε το αεροπλάνο του. Μπορούσα να δω το αγόρι. Έδωσε τα χέρια με τον πιλότο. Είχε ένα πλατύ χαμόγελο στα χείλη του όταν βγήκε έξω. Λίγες στιγμές αργότερα ο πιλότος πέταξε το αεροπλάνο του σε μια απότομη ανάβαση.
«Μπορούσαμε να ακούσουμε συναγερμούς. Τα δύο μέλη του πληρώματος που κάθονταν μπροστά μου είχαν γραμμένο τον τρόμο στα πρόσωπά τους και έπιαναν τις καρέκλες τους. Ο πιλότος μας είπε ότι ήταν πολύ κοντά στο αεροπλάνο μπροστά και ο έλεγχος εναέριας κυκλοφορίας του ζήτησε επειγόντως να σκαρφαλώσει, να ανέβει.»
Ο Ρόμπινσον είπε ότι είχε μιλήσει με άλλους επιβάτες που επιβεβαίωσαν ότι ο πιλότος «είχε επίδειξη».
Η αεροπορική εταιρεία είπε στους Times: «Η Air France λαμβάνει αυτούς τους ισχυρισμούς εξαιρετικά σοβαρά. Ερευνούμε».
Ενώ το κόλπο του flyboy της Air France είναι πιθανό να τον προσγειώσει σε ζεστό νερό, είναι μια αρκετά ήμερη προσπάθεια σε σύγκριση με αυτή του ανώτερου πιλότου Cathay Pacific που αποφάσισε να εντυπωσιάσει το πλήθος με ένα χαμηλού επιπέδου, ρόδες στο αεροδρόμιο Everett του Σιάτλ.
Κατά τη διάρκεια της βόλτας με το άσπρο κότσι, πήρε το επιχείρημά του μόλις 30 πόδια πάνω από τον διάδρομο προσγείωσης, κάτι που δεόντως «έκπληξε στη σιωπή» τους επιβάτες του – συμπεριλαμβανομένου του προέδρου της εταιρείας Christopher Pratt. Ο Top Gun στη συνέχεια απολύθηκε από τη θέση του με 250,000 £ ετησίως.
Ο καπετάνιος της Aeroflot Yaroslav Kudrinski δεν ήταν τόσο τυχερός όταν εκπαίδευσε στη δουλειά τον 15χρονο γιο του —ο οποίος, με την αδερφή του, προφανώς λάμβανε ένα μάθημα από τον μπαμπά για το πώς να πετάει το αεροπλάνο — μπορεί ανεξήγητα να απέκλεισε το αεροπλάνο. αυτόματο πιλότο, ακινητοποιώντας το σκάφος και στέλνοντάς το σε κατάδυση. Σε μια απέλπιδα προσπάθεια να αποτρέψει την καταστροφή, κάποιος όρμησε για την κολόνα ελέγχου, αλλά το κάθισμα ήταν πολύ πίσω. Μέχρι να προσαρμοστεί σωστά το κάθισμα και να αποκτήσει ο έλεγχος, είχε σχεδόν πετύχει. Η πτήση 593 συνετρίβη με τη μύτη ελαφρώς προς τα πάνω και τα φτερά της στο ύψος, υποδεικνύοντας ότι δευτερόλεπτα πριν από την πρόσκρουση, κάποιος ανέκτησε τουλάχιστον τον έλεγχο.
Αν και οι αξιωματούχοι της Aeroflot εξακολουθούν να αμφισβητούν αυτήν την εκδοχή της συντριβής, αυτό είναι ξεκάθαρο: 75 περισσότεροι άνθρωποι είναι τώρα νεκροί σε μια χώρα όπου τα αεροπορικά δυστυχήματα εκείνο το έτος σκότωσαν σχεδόν πέντε φορές περισσότερους ανθρώπους από το 1987.
Οι μετασοβιετικοί ουρανοί γίνονται τόσο επικίνδυνοι που η Διεθνής Ένωση Επιβατών Αεροπορικών Εταιρειών θα αρχίσει να συμβουλεύει τα μέλη της «να μην πετούν προς, μέσα ή πάνω από τη Ρωσία. Είναι απλά πολύ επικίνδυνο».
Αυτό αναμφίβολα θα θεωρηθεί από πολλούς ως μια άξια επίπληξης σε μια αεροπορική εταιρεία της οποίας τα 3,000 αεροπλάνα και οι 600,000 εργαζόμενοι κάποτε μετέφεραν περισσότερους επιβάτες περισσότερα μίλια με μεγαλύτερη ταλαιπωρία από οποιονδήποτε άλλο αερομεταφορέα στον κόσμο. Οι ιστορίες για τα επιβλητικά πληρώματα καμπίνας της Aeroflot, τα άθλια γεύματα και τις προσγειώσεις με λευκές αρθρώσεις που κάποτε άφηναν τους ταξιδιώτες να γελούν νευρικά στους διαδρόμους έχουν γίνει αναμφισβήτητα αστείες.
