Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση εξετάζει ενεργά την αύξηση των ορίων ξένης ιδιοκτησίας στις καναδικές αεροπορικές εταιρείες, αλλά θα περιμένει μέχρι να ολοκληρωθεί η τρέχουσα αναθεώρηση της νομοθεσίας περί ανταγωνισμού και ξένης ιδιοκτησίας του Καναδά πριν λάβει μια απόφαση, επιβεβαίωσαν πηγές στην Οτάβα στην Financial Post.
Το θέμα της ξένης ιδιοκτησίας βρέθηκε για άλλη μια φορά στο προσκήνιο με την ACE Aviation Holdings Inc. να λέει ότι είναι έτοιμη να αποχωριστεί το 75% της συμμετοχής της στην Air Canada. Εκτός από τη διεξαγωγή συνομιλιών με συνταξιοδοτικά ταμεία και παίκτες ιδιωτικών μετοχών, ο Robert Milton, διευθύνων σύμβουλος της ACE, είπε ότι δεν θα απέκλειε το ενδεχόμενο να συμπεριληφθεί ο μεγαλύτερος αερομεταφορέας της χώρας στον τρέχοντα γύρο ενοποίησης στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ένα σημαντικό εμπόδιο, ωστόσο, για οποιαδήποτε αεροπορική εταιρεία των ΗΠΑ που συμμετέχει στην Air Canada είναι η απαίτηση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης να μην ανήκει περισσότερο από το 25% των μετοχών με δικαίωμα ψήφου και το 49% των ιδίων κεφαλαίων σε οποιαδήποτε καναδική αεροπορική εταιρεία σε ξένα συμφέροντα. Το διοικητικό συμβούλιο της αεροπορικής εταιρείας πρέπει επίσης να ελέγχεται κατά πλειοψηφία από Καναδούς.
Αν και τα όρια δεν θα αποκλείουν μια αμερικανική αεροπορική εταιρεία ή επενδυτή να αγοράσει στην Air Canada, καθιστούν μια συναλλαγή λιγότερο ελκυστική.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η ομοσπονδιακή κυβέρνηση εξετάζει το ενδεχόμενο να αυξήσει το όριο ξένης ιδιοκτησίας στις καναδικές αεροπορικές εταιρείες στο 49% των μετοχών με δικαίωμα ψήφου, σύμφωνα με ανώτερες πηγές στην Οτάβα, οι οποίες δεν ήθελαν να κατονομαστούν. Η κίνηση στοχεύει στην προσέλκυση περισσότερων επενδύσεων στον κλάδο των αεροπορικών εταιρειών χωρίς να εκχωρεί τον έλεγχο σε ξένα συμφέροντα.
Η διατήρηση του καναδικού ελέγχου είναι ζωτικής σημασίας για τη συμπερίληψη εγχώριων αερομεταφορέων σε οποιονδήποτε αριθμό διμερών αεροπορικών συμφωνιών μεταξύ της Οτάβα και χωρών σε όλο τον κόσμο.
Ενώ τα τρέχοντα ανώτατα όρια ξένης ιδιοκτησίας της Οτάβα είναι σύμφωνα με αυτά των Ηνωμένων Πολιτειών, χώρες όπως η Ινδία και η Κίνα έχουν πρόσφατα αυξήσει τα όριά τους στο 49%. Άλλοι, όπως η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία, έχουν προχωρήσει ένα βήμα παραπέρα, επιτρέποντας στις αεροπορικές εταιρείες που προσφέρουν αυστηρά εσωτερικές υπηρεσίες να είναι 100% ξένες, κάτι που μπορεί να εξετάσει και η Οτάβα, δήλωσαν οι αξιωματούχοι.
Εκτός από τον κλάδο των αεροπορικών εταιρειών, η Οττάβα θα εξετάσει επίσης τα ανώτατα όρια ιδιοκτησίας στην Canadian National Railway Co., τα οποία περιορίζουν κάθε μεμονωμένο επενδυτή στο 15% των υφιστάμενων μετοχών βάσει του νόμου περί εμπορευματοποίησης της ΣΟ του 1995.
Ωστόσο, προτού ληφθεί οποιαδήποτε ενέργεια, η κυβέρνηση θα περιμένει την Επιτροπή Αναθεώρησης Ανταγωνισμού, η οποία αυτή τη στιγμή εξετάζει τις υποβολές από τον ιδιωτικό τομέα σχετικά με τον εκσυγχρονισμό της νομοθεσίας περί ανταγωνισμού και ξένης ιδιοκτησίας της χώρας, για να υποβάλει την έκθεσή της αυτόν τον Ιούνιο.
Η Ένωση Αεροπορικών Μεταφορών του Καναδά, η οποία εκπροσωπεί 300 εταιρείες στον κλάδο των αεροπορικών εταιρειών και της αεροδιαστημικής, δήλωσε στην υποβολή της στην επιτροπή ότι θα υποστηρίξει την αύξηση των ορίων.
«Είμαστε πάντα υπέρ της βελτίωσης του κλίματος πρόσβασης στο κεφάλαιο», δήλωσε ο Fred Gaspar, αντιπρόεδρος πολιτικής και στρατηγικού σχεδιασμού της ATAC, αν και είπε ότι δεν θα ήταν υψίστης σημασίας για τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα του κλάδου. .
Ο Tim Morgan, συνιδρυτής της West-Jet Airlines Ltd., λέει ότι οι περιορισμοί τρομάζουν ορισμένους ξένους επενδυτές και είναι μεγάλος πονοκέφαλος όταν μια αεροπορική εταιρεία ζητά έγκριση για να πετάξει από την Καναδική Υπηρεσία Μεταφορών.
Ο κ. Μόργκαν μόλις επέστρεψε από τη Νέα Υόρκη, όπου φλερτάρει με αμερικανούς επενδυτές για το τελευταίο του εγχείρημα, μια νέα εταιρεία τσάρτερ και περιοδειών, που ονομαζόταν δοκιμαστικά NewAir & Tours.
«Απολύτως, θα ήταν ευκολότερο να συγκεντρωθούν χρήματα αν δεν υπήρχαν αυτοί οι περιορισμοί», είπε
Πρόσθεσε ότι ένα ακόμη μεγαλύτερο ζήτημα από την εύρεση των κεφαλαίων είναι η γραφειοκρατία που εμπλέκεται στην απόδειξη στην Καναδική Υπηρεσία Μεταφορών ότι οι πιθανοί θεσμικοί επενδυτές είναι Καναδοί. Η διαδικασία τον έβαλε πρόσφατα να υποβάλει ένα έγγραφο 300 σελίδων στην CTA με ένορκες βεβαιώσεις υπογεγραμμένες από κάθε μεμονωμένο διαχειριστή και διευθυντή των ταμείων που επενδύουν στη NewAir μόνο και μόνο για να επαληθεύσει την εθνικότητά τους.
Δεν ήταν μόνο επίπονη η ολοκλήρωσή του, αλλά παρήγαγε ένα δυστυχώς εντυπωσιακό νομικό νομοσχέδιο, είπε. «Όσο μπορούμε να διατηρήσουμε τις αεροπορικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στον Καναδά, από πού προέρχονται τα κεφάλαια δεν έχει σημασία», είπε.
Ωστόσο, ο Robert Deluce, διευθύνων σύμβουλος της Porter Airlines, είπε ότι ο περιορισμός δεν τον έκανε να συγκεντρώσει κεφάλαια για να ξεκινήσει την αεροπορική του εταιρεία και να χρηματοδοτήσει την επέκταση του στόλου της. «Αναζητούμε ποιοτικούς επενδυτές και αυτά τα όρια ξένης ιδιοκτησίας δεν περιόρισαν την ικανότητά μας να συγκεντρώσουμε κεφάλαια», είπε.
Ούτε η Air Canada ούτε η WestJet θα σχολιάσουν, αλλά ο κ. Milton έχει ζητήσει τις μεταρρυθμίσεις στο παρελθόν.
Financialpost.com
