Έχουν περάσει 21 χρόνια από τότε που η Turkish Airlines (TK) συνδέει την Μπανγκόκ με την Κωνσταντινούπολη. Αλλά μόνο από πέρυσι η TK θεωρείται όλο και περισσότερο η Μπανγκόκ ως ο «μίνι-κόμβος» της για τη νοτιοανατολική Ασία.» Το 2009 ήταν μια δύσκολη χρονιά για την Μπανγκόκ λόγω της επιδείνωσης των οικονομιών σε όλο τον κόσμο και επίσης λόγω των εσωτερικών πολιτικών προβλημάτων στην Ταϊλάνδη, » εξήγησε ο Adnan Aykac, γενικός διευθυντής της Turkish Airlines για την Ταϊλάνδη, το Βιετνάμ και την Καμπότζη, αλλά δεν επηρέασε τόσο την ανάπτυξη της αεροπορικής εταιρείας προς την Ταϊλάνδη. Ο συντελεστής φόρτωσης στη γραμμή Μπανγκόκ-Κωνσταντινούπολη αυξήθηκε κατά 6 μονάδες στο 80%. «Η δυνατότητα της Μπανγκόκ ως πύλης προς την Ταϊλάνδη και επίσης τη νοτιοανατολική Ασία παραμένει ανεπηρέαστη, και εδώ κεφαλαιοποιούμε τη μελλοντική μας ανάπτυξη στην περιοχή», είπε ο M. Aykac.
Η Turkish Airlines εξυπηρετεί αυτήν τη στιγμή την Μπανγκόκ σε καθημερινή βάση, αλλά τα σχέδια έχουν προχωρήσει αρκετά για να προσθέσουν περισσότερες πτήσεις, πιθανότατα για το χειμερινό πρόγραμμα 2010-11. «Ανάλογα με την τρέχουσα διαπραγμάτευση με την Thai Airways International, θα μπορούσε να είναι μια δεύτερη καθημερινή πτήση ή τρεις ακόμη συχνότητες την εβδομάδα. Η πρόσθετη πτήση θα μπορούσε στη συνέχεια να επεκταθεί σε άλλο προορισμό στη νοτιοανατολική Ασία », πρόσθεσε ο Μ. Αϊκάτς. Οι πρόσθετες συχνότητες θα εξυπηρετούνται με ένα ολοκαίνουργιο Boeing B777 μισθωμένο από τον ινδικό αερομεταφορέα, Jet Airways.
Οι συζητήσεις για τη συμφωνία μετοχών με την Thai Airways προχωρούν αργά, αλλά ο M. Aykac παραμένει σίγουρος ότι η τελική απόφαση θα μπορούσε να ληφθεί πριν από την έναρξη της χειμερινής περιόδου. «Η Thai Airways δεν πετάει στην Κωνσταντινούπολη και ένα μερίδιο κωδικού θα μπορούσε τότε να τους δώσει την ευκαιρία να είναι παρόντες στην τουρκική αγορά. Εν τω μεταξύ, εκτιμούμε ότι θα μπορούσαμε να φέρουμε περίπου 40,000 επιπλέον επιβάτες μεταφοράς στην Thai Airways σε ετήσια βάση, ειδικά στο περιφερειακό και αυστραλιανό δίκτυο της Thai Airways », εκτιμά ο M. Aykac.
Τον Φεβρουάριο, η κυβέρνηση της Αυστραλίας υπέγραψε την πρώτη της συμφωνία αεροπορικών υπηρεσιών με την Τουρκία για να επιτρέψει στις αεροπορικές εταιρείες να ξεκινήσουν αμέσως απευθείας πτήσεις 5 φορές την εβδομάδα μεταξύ των δύο χωρών. Μέχρι να ξεκινήσει η Turkish Airlines απευθείας πτήσεις προς την Αυστραλία, θα μπορούσε να υπογραφεί συμφωνία μετοχών με την Thai, συνεργάτη της Star Alliance.
Οι συζητήσεις φαίνεται να έχουν προχωρήσει αρκετά με τις αρχές του Βιετνάμ να επιτρέψουν στην Turkish Airlines να ανοίξει απευθείας πτήση για την πόλη Χο Τσι Μινχ μέσω Μπανγκόκ. «Θα είχαμε την ευκαιρία να μεταφέρουμε επιβάτες μεταξύ Μπανγκόκ και Σαϊγκόν. Κοιτάμε επίσης πολύ σοβαρά τη Μανίλα, η οποία θα μπορούσε τελικά να εξυπηρετηθεί μέσω της Μπανγκόκ », δήλωσε ο γενικός διευθυντής της Turkish Airlines για την Ταϊλάνδη. Η Τουρκία επίσης ψάχνει ξανά να υπηρετήσει την Κουάλα Λουμπούρ στο εγγύς μέλλον.
Η Turkish Airlines συνεχίζει να επεκτείνεται με μεγάλη ταχύτητα, μετατρέποντας την Κωνσταντινούπολη σε πύλη της Ευρώπης προς τα ανατολικά. «Είμαστε σε ιδανική τοποθεσία με το αεροδρόμιο της Κωνσταντινούπολης. Εξυπηρετούμε περισσότερους από 60 προορισμούς στην Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένων πολλών δευτερευουσών πόλεων και πάνω από 35 πόλεων στη Μέση Ανατολή και την Ασία, και συνεχίζουμε να μεγαλώνουμε χρόνο με τον χρόνο », δήλωσε ο M. Aykac. Για το 2010, η Turkish Airlines κοιτάζει να ανοίξει νέα δρομολόγια από την Κωνσταντινούπολη προς Μπολόνια, Σότσι και Νταρ Ες Σαλάμ μέσω Εντέμπε, Άκρα μέσω Λάγκος, Ερμπίλ (Ιράν), Ντάκα και Πόλη Χο Τσι Μινχ.
