Τα Μπαρμπάντος περιβάλλεται από τα κρυστάλλινα νερά της Καραϊβικής και έχει κάτι για κάθε είδους ταξιδιώτη – τον καλοφαγά, τον εξερευνητή, τον ιστορικό, τον τυχοδιώκτη και ναι, τη διασημότητα. Από τη νησιώτικη κουζίνα μέχρι το παγκοσμίως διάσημο ρούμι, μέχρι τα μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, μια περιπέτεια στα Μπαρμπάντος περιμένει για να εκπληρώσει τη λίστα επιθυμιών κάθε είδους ταξιδιώτη.
Σπίτι μακριά από το σπίτι
Αυτό που οι επισκέπτες έχουν αρχίσει να εκτιμούν σε αυτή τη νησιωτική χώρα είναι ένα συναίσθημα. Τα Μπαρμπάντος είναι κάτι περισσότερο από διακοπές κάπου για να ξεφύγετε. Είναι σαν ένα σπίτι μακριά από σπίτι.
Τα Μπαρμπάντος είναι ένα πολύ ιδιαίτερο μέρος με πολύ ιδιαίτερους ανθρώπους, και είναι στην καρδιά αυτού που κάνει το νησί να νιώθει σαν να επιστρέφει στο σπίτι.
Οι Barbadians είναι φιλικοί και ευγενικοί άνθρωποι που είναι μεγαλύτεροι από τη ζωή. Γεμίζουν το μυαλό ενός επισκέπτη με την πολύχρωμη ομιλία τους, τη βόλτα τους, τα ελκυστικά βλέμματά τους και την ατελείωτη ενέργεια και αγάπη τους για τη ζωή. Είναι παιδιά που δεν θα γεράσουν ποτέ ανεξάρτητα από την ηλικία τους – επιμένουν να διασκεδάζουν.
Οι άνθρωποι των Μπαρμπάντος, γνωστοί και ως Bajans, θα εκπλήξουν με τη ζεστασιά, την περιστασιακή γοητεία και την κομψότητά τους. Στα Μπαρμπάντος, το νησί είναι μια αντανάκλαση των ανθρώπων του. Εδώ, ο πωλητής της παραλίας θα συζητήσει ευχαρίστως το νόημα της ζωής με οποιονδήποτε, από τον Πάπα μέχρι έναν σταρ του κινηματογράφου, και συνήθως έχουν μια εμπνευσμένη άποψη. Ας γνωρίσουμε μόνο μερικούς από αυτούς τους μοναδικούς ανθρώπους των Μπαρμπάντος.
Keith, ο άνθρωπος καρύδας
Αυτός ο τύπος, ο Keith Cumberbatch, σκαρφαλώνει στο δέντρο, κόβει τους ξηρούς καρπούς, τους στοιβάζει σε ένα φορτηγό, τους φέρνει σε αγαπημένες παραλίες ή γωνιές των δρόμων και, κατόπιν αιτήματος ενός επισκέπτη, κόβει τις κορυφές με την ψευδαίσθηση ενός μάγου. Η καρύδα που αναπηδά με το αριστερό του χέρι γυρίζει έναν πλήρη κύκλο χρονομετρημένο με την ταλάντευση του μαχαιριού στα δεξιά – χτύπημα, σφήνα, σφήνα και ζάπ – γωνία με τρεις σφήνες από την κορυφή πριν η λεπίδα εξομαλύνει το μυτερό άκρο και είναι έτοιμο να ποτό. Αν αυτή δεν είναι η καλύτερη προσφορά (και εκπομπή) ποτών στην πόλη, τότε δεν ξέρω τι είναι.
«Για να σκαρφαλώσεις σε ένα δέντρο καρύδας πρέπει να είσαι δυνατός στο μυαλό και το σώμα. Χρειάζεται συγκέντρωση, πρέπει να σχεδιάσεις κάθε κίνηση και να προβλέψεις: Το δέντρο μπορεί να πέσει, ο άνεμος μπορεί να το στρίψει και να το ταλαντεύει σαν να πηδάει. Οι αρουραίοι δαγκώνουν, τους πιάνεις μερικές φορές στην κορυφή να τρώνε καρύδες. Ένας άντρας μπορεί να κουραστεί και να χάσει το κράτημα, ένα πόδι μπορεί να γλιστρήσει, το δέντρο μπορεί να είναι λείο χωρίς κράτημα. Οι ορειβάτες καρύδας πέφτουν, δέντρα πέφτουν και οι άνδρες μπορεί να τραυματιστούν. Ένας αναρριχητής δέντρων πρέπει να είναι προσεκτικός και να μην φοβάται, πρέπει να είναι δυνατός, ευκίνητος, αποφασιστικός και σε φόρμα», είπε ο Keith.
Αντώνης, ο πωλητής της παραλίας
Ο Άντονι είναι πωλητής παραλιών-τεχνίτης, τραγουδιστής και άνθρωπος με καρδιά. «Σου αρέσει να τραγουδάς;» ρώτησε μια γειτονική γυναίκα που θαύμαζε το απαλό βουητό του ενώ έπλεκε κολιέ από χάντρες. «Πες μου τι σου αρέσει – θα σου το τραγουδήσω. Λατρεύω τα αγγλικά σου τραγούδια, όπως αυτά που πίνουν – Τι κάνεις με έναν Μεθυσμένο Ναύτη». Το τραγουδάει και πολλά άλλα τραγούδια με βαθύ βαρύτονο που είναι δυνατός και γλυκός.
«Γεια σου φίλε», είπε σε ένα αγόρι που ήθελε ένα κολιέ, «Πόσα μπορείς να πληρώσεις; Ένα δολάριο; Εντάξει, ορίστε το. Είσαι ευτυχισμένος." Γέλασε μαζί του καθώς το χαρούμενο αγόρι πήρε το κολιέ των 30 δολαρίων στη μαμά του. «Αυτό για το οποίο χρειάζομαι τα λίγα λεφτά του», είπε βγάζοντας μια τσέπη γεμάτη μετρητά, «Ό,τι κυκλοφορεί έρχεται γύρω».
Ντόνα, η ρούχο
Η Donna φτιάχνει κασκόλ, βάρδιες, πουκάμισα και σορτς με ύφασμα από τα ψιλικά και εκλεκτές εισαγωγές από τα καταστήματα της swan street. Ξέρει πού να βρει το καλύτερο και ψωνίζει νωρίς, ράβει μέχρι αργά το βράδυ και ξυπνά τα δάχτυλά της μέχρι την καρδιά. Ενδιάμεσα θα τη βρείτε στην παραλία, να κρεμάει τα διασκεδαστικά ρούχα της με μια ιθαγενή αίσθηση για όλους σε όμορφα χρώματα ροζ, μπλε, πράσινο της θάλασσας, κόκκινο και κίτρινο.
«Τα ρούχα μου είναι διασκεδαστικά ρούχα, δεν προορίζονται για δείπνο, αλλά προσέξτε να το κάνουν. Οτιδήποτε πάει σήμερα – μερικές φορές οι άνθρωποι θέλουν απλώς να κάνουν μια δήλωση», είπε η Donna. «Μου αρέσει να πιστεύω ότι τα ρούχα μου είναι μια δήλωση. Λένε στους ανθρώπους να χαλαρώσουν και να διασκεδάσουν στη ζωή τους».
Γεια σου DoDo Αγαπητέ, έρχεσαι να αγοράσεις μια τροπική ώριμη μπανάνα; Γεμάτο και σφιχτό και ώριμο με βιταμίνες. Ναι, ναι, καταλαβαίνω ότι παίρνετε μπανάνα στο σούπερ μάρκετ πίσω στο σπίτι, και είναι καλό. Προέρχεστε από το We Island μάλλον. Αλλά το dey δεν μπορεί να έχει την ίδια γεύση με τα ώριμα τροπικά φρούτα.
Debro, ο πλανόδιος πωλητής
«Τα φρούτα κατά την εισαγωγή/εξαγωγή κόβονται πράσινα, μεταφέρονται σαν φορτίο και ωριμάζουν, δεν μπορούν να έχουν την ίδια γεύση με την μπανάνα που καλλιεργούμε στο σπίτι, αφήνονται να ωριμάσουν «πον ντε δέντρο» και να τα μεταφέρουμε εδώ με αγάπη και φροντίδα».
Η Debro μαζεύει τις μπανάνες της με το χέρι κάθε μέρα φρέσκες από τα δικά της δέντρα για να βγει στους δρόμους για να τις πουλήσει. Όπως λέει η ίδια, είναι «πολύ φρέσκα και ωραία, και τα φέρνουν εδώ με αγάπη και φροντίδα, μόνο για σένα αγάπη μου.
«Και δεν δοκιμάσατε ποτέ μάνγκο μέχρι να δοκιμάσετε τον κύριο Τζούλι, πολύ γλυκό, γεμάτο γεύση και καλοσύνη. Κανένα χημικό και τεχνητό λίπασμα δεν μας λερώνει, είναι γεγονός». Εδώ, τα βιολογικά δεν είναι λέξη, είναι τρόπος ζωής.
Ελάτε λοιπόν στα Μπαρμπάντος για τον ήλιο, τη διασκέδαση, τον ωκεανό, το ρούμι. Αλλά όταν φύγετε, θα πάρετε μαζί σας τις αναμνήσεις των ανθρώπων που κάνουν αυτόν τον προορισμό διαφορετικό από κανέναν άλλο.
