Καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες εισέρχονται σε μια δεκαετία που σημαδεύεται από σημαντικά παγκόσμια γεγονότα -συμπεριλαμβανομένων του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA 2026, των εορτασμών για την επέτειο των 250 χρόνων από την Αμερική και των Θερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 2028- οι νομοθέτες εισήγαγαν την Τετάρτη το... ΕΠΙΣΚΕΦΘΕΙΤΕ τον Νόμο των ΗΠΑ, νομοθεσία που αποσκοπεί στην αποκατάσταση κρίσιμης χρηματοδότησης Μάρκα ΗΠΑ, ο οργανισμός μάρκετινγκ προορισμών της χώρας.
Η μάρκα USA δημιουργήθηκε μέσω του Νόμος για την προώθηση των ταξιδιών του 2009 ως μια δημόσια-ιδιωτική συνεργασία που αποσκοπεί στην αύξηση των διεθνών επισκέψεων χωρίς κόστος για τους Αμερικανούς φορολογούμενους. Χρηματοδοτούμενος από τέλη που εισπράττονται από διεθνείς ταξιδιώτες στο πλαίσιο του Προγράμματος Απαλλαγής από την Υποχρέωση Βίζας και συνοδευόμενος από συνεισφορές αμερικανικών ταξιδιωτικών εταιρειών, ο οργανισμός έχει από καιρό πιστωθεί τη δημιουργία οικονομικού αντίκτυπου δισεκατομμυρίων δολαρίων και την υποστήριξη δεκάδων χιλιάδων αμερικανικών θέσεων εργασίας.
Παρά την ισχυρή απόδοση των επενδύσεών της, η Brand USA αντιμετώπισε περιόδους αβεβαιότητας. Κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης Τραμπ, αρκετές προτάσεις ομοσπονδιακού προϋπολογισμού επιδίωξαν να καταργήσουν τη χρηματοδότηση του οργανισμού—μια κίνηση που τελικά απορρίφθηκε από το Κογκρέσο, αλλά η οποία τόνιζε την ευαλωτότητά του και δημιούργησε αστάθεια στον μακροπρόθεσμο σχεδιασμό.
Σήμερα, οι υποστηρικτές λένε ότι τα διακυβεύματα είναι ακόμη μεγαλύτερα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν ανταγωνίζονται μόνο για επισκέπτες· ασχολούνται ενεργά με την οικοδόμηση εικόνας στην παγκόσμια σκηνή. Διεθνείς έρευνες και έρευνες αγοράς δείχνουν ότι οι εξελισσόμενες πολιτικές των ΗΠΑ για τη μετανάστευση και την ασφάλεια των συνόρων —συμπεριλαμβανομένων των ορατών μέτρων επιβολής από την Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ (ICE)— έχουν συμβάλει στις αρνητικές αντιλήψεις ορισμένων πιθανών επισκεπτών. Ενώ αυτές οι πολιτικές πλαισιώνονται γύρω από την εθνική ασφάλεια και τον έλεγχο της μετανάστευσης, η παγκόσμια κάλυψη των μέσων ενημέρωσης έχει κατά καιρούς δημιουργήσει αβεβαιότητα σχετικά με το εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι φιλόξενες, εύκολα προσβάσιμες ή ελκυστικές ως ταξιδιωτικός προορισμός.
Οι αναλυτές της ταξιδιωτικής βιομηχανίας σημειώνουν ότι ακόμη και οι μέτριες μεταβολές στο κλίμα μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά τη ζήτηση, με συνέπειες για τις αεροπορικές εταιρείες, τα ξενοδοχεία, τα εστιατόρια, τα αξιοθέατα και τις τοπικές οικονομίες σε εθνικό επίπεδο. Το brand USA θεωρείται βασικό εργαλείο για την αντιμετώπιση αυτών των αντιξοοτήτων—επικοινωνώντας ακριβείς ταξιδιωτικές πληροφορίες, αναδεικνύοντας ποικιλόμορφες κοινότητες και περιοχές και παρουσιάζοντας μια ευρύτερη εικόνα της χώρας πέρα από τους πολωτικούς πολιτικούς τίτλους.
Ταυτόχρονα, οι πολιτικές δυναμικές γύρω από το Brand USA παραμένουν ευαίσθητες. Το πρόγραμμα είχε προηγουμένως στοχοποιηθεί για κατάργηση από τις προτάσεις προϋπολογισμού της κυβέρνησης Τραμπ, ωστόσο τώρα εξαρτάται από την ευρεία, διακομματική υποστήριξη για την αποκατάσταση και την εξασφάλιση της χρηματοδότησης. Ως αποτέλεσμα, Πολλοί υποστηρικτές του κλάδου και πολιτειακοί και τοπικοί εταίροι είναι προσεκτικοί στον τρόπο που συζητούν τις παλαιότερες απειλές χρηματοδότησης και τον ρόλο της κυβέρνησης Τραμπ., εστιάζοντας αντ' αυτού στην ισχυρή απόδοση των επενδύσεων του προγράμματος, στα μη κομματικά οικονομικά οφέλη του και στη σημασία του για τις κοινότητες τόσο στις Ρεπουμπλικανικές όσο και στις Δημοκρατικές πολιτείες. Στο παρασκήνιο, τα ενδιαφερόμενα μέρη αναγνωρίζουν ότι η εξασφάλιση των απαραίτητων ψήφων στο Κογκρέσο απαιτεί την οικοδόμηση ενός συνασπισμού που να περιλαμβάνει νομοθέτες κοντά στον πρώην πρόεδρο Τραμπ — καθιστώντας την απροκάλυπτη κριτική πολιτικά επικίνδυνη για όσους επιδιώκουν να προστατεύσουν το πρόγραμμα.
Οι υποστηρικτές του νόμου VISIT USA υποστηρίζουν ότι αυτή η ρεαλιστική προσέγγιση είναι απαραίτητη για να διασφαλιστεί ότι η Brand USA μπορεί να συνεχίσει το έργο της. Δίνοντας έμφαση στις θέσεις εργασίας, στις εξαγωγές και στην ανταγωνιστικότητα αντί για την κομματική ευθύνη, ελπίζουν να διατηρήσουν μια ευρεία βάση υποστήριξης για έναν οργανισμό του οποίου η αποστολή είναι, ουσιαστικά, να πει μια θετική ιστορία για την Αμερική.
«Ο νόμος VISIT USA είναι μια έξυπνη, διμερής λύση που διασφαλίζει ότι η Αμερική θα ανταγωνίζεται στην παγκόσμια σκηνή», δήλωσε ο Geoff Freeman, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος του US Travel Association. «Έχουμε μια μοναδική ευκαιρία να καλωσορίσουμε τον κόσμο —μέσω του Παγκοσμίου Κυπέλλου, του America 250 και των Ολυμπιακών Αγώνων— αλλά αυτή η επιτυχία εξαρτάται από το αν η Brand USA θα έχει τους πόρους για να κάνει τη δουλειά της. Το Κογκρέσο πρέπει να δράσει τώρα για να αποκαταστήσει τη χρηματοδότηση, να προσελκύσει διεθνείς επισκέπτες και να αναδείξει τα καλύτερα της Αμερικής».
Η νομοθεσία ηγούνται οι γερουσιαστές Dan Sullivan (Ρεπουμπλικάνος-AK), Amy Klobuchar (Δημοκρατική-MN), Shelley Moore Capito (Ρεπουμπλικάνος-WV) και Jacky Rosen (Δημοκρατική-NV), μαζί με τους βουλευτές Gus Bilirakis (Ρεπουμπλικάνος-FL) και Kathy Castor (Δημοκρατική-FL). Οι οργανώσεις του κλάδου λένε ότι η υποστήριξή τους υπογραμμίζει την διακομματική αναγνώριση της οικονομικής σημασίας των διεθνών ταξιδιών.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Αμερικανικής Ένωσης Ταξιδιών, το επερχόμενο πρόγραμμα παγκόσμιων εκδηλώσεων θα μπορούσε να φέρει σχεδόν 40 εκατομμύρια επισκέπτες στη χώρα και να δημιουργήσουν οικονομικό αντίκτυπο άνω των 100 δισεκατομμυρίων δολαρίωνΟι νομοθέτες και οι ηγέτες του τουρισμού λένε ότι η πλήρης χρηματοδότηση της Brand USA —και η δυνατότητα να ανοικοδομήσει την εικόνα των ΗΠΑ στο εξωτερικό και να ανταγωνιστεί επιθετικά την προσέλκυση διεθνών ταξιδιωτών— θα είναι κεντρικής σημασίας για την αξιοποίηση αυτής της ευκαιρίας.
Αφήστε ένα σχόλιο