ΒΡΥΞΕΛΛΕΣ, Βέλγιο - Οι ηγέτες του τουρισμού της Καραϊβικής και οι αξιωματούχοι της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) ολοκλήρωσαν την πρώτη τουριστική διάσκεψη κορυφής της Καραϊβικής στην ευρωπαϊκή πρωτεύουσα με μεγαλύτερη κατανόηση των ανησυχιών του άλλου για τον τουριστικό τομέα. Μια αντιπροσωπεία περιφερειακών τουριστικών ηγετών - με επικεφαλής τον πρόεδρο του Οργανισμού Τουρισμού της Καραϊβικής (CTO), το Hon. Ο Ricky Skerritt, και συμπεριλαμβανομένων των υπουργών τουρισμού από πέντε άλλες χώρες της Καραϊβικής, ήρθε στο επίκεντρο του μηχανισμού λήψης αποφάσεων της Ευρώπης για να τονίσει τη σημασία μιας ατζέντας πολιτικής για τον τουρισμό.
Σε συναντήσεις που πραγματοποιήθηκαν στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και στα κεντρικά γραφεία του ομίλου Αφρικής, Καραϊβικής και Ειρηνικού (ΑΚΕ), οι δύο πλευρές συζήτησαν βασικά θέματα, συμπεριλαμβανομένων τρόπων γεφύρωσης του χάσματος μεταξύ προθέσεων και πρακτικών πολιτικής. πηγές χρηματοδότησης για την τουριστική ανάπτυξη · τουρισμός, αεροπορία και φορολογία · τουρισμός, εκπαίδευση και κοινωνική ανάπτυξη · τουρισμός και κλιματική αλλαγή · και πώς ο τουριστικός τομέας μπορεί να επωφεληθεί από τη συμφωνία οικονομικής εταιρικής σχέσης (ΣΟΕΣ) μεταξύ της Καραϊβικής και της Ευρώπης.
Στο τέλος της συνόδου, ο Πρόεδρος του ΚΟΤ δήλωσε ότι υπήρχαν έξι βασικά συμπεράσματα από τις συνομιλίες:
- Ο τουρισμός είναι ένας σημαντικός τομέας τόσο για την ΕΕ όσο και για την Καραϊβική και οι δύο περιοχές πρέπει να κάνουν πολλά για να προωθήσουν τη συζήτηση πολιτικής για να διασφαλίσουν ότι ο τουρισμός λαμβάνει την προσοχή και την υποστήριξη που του αξίζει.
- Υπάρχουν διάφοροι τύποι χρηματοδότησης στην ΕΕ και στην ΣΟΕΣ για την υποστήριξη πρωτοβουλιών που σχετίζονται με τον τουρισμό, και υπάρχει ανάγκη να καθοριστούν τρόποι συνεργασίας για να διασφαλιστεί ότι αυτή η χρηματοδότηση θα κατευθύνεται σε τομείς προτεραιότητας, συμπεριλαμβανομένου του τουρισμού - και στο κοινό της Καραϊβικής και ο ιδιωτικός τομέας πρέπει να επιτύχουν συναίνεση στους τομείς προτεραιότητας.
- Τα συστήματα αεροπορικής φορολογίας και εμπορίας εκπομπών αποτελούν πραγματικές απειλές για τον τουρισμό της Καραϊβικής.
- Ο τουρισμός είναι ο κύριος μοχλός της οικονομικής και κοινωνικής ανάπτυξης στην Καραϊβική και τυχόν αρνητικές επιπτώσεις στον τουρισμό θα έχουν εκτεταμένες συνέπειες σε όλο το φάσμα των υπηρεσιών που μπορεί να είναι εντελώς άσχετες με τον τομέα, αλλά που βασίζονται εν μέρει στην κρατική χρηματοδότηση μέσω του εισοδήματος από τον τουρισμό .
- Ενώ η Καραϊβική δεν συνέβαλε σημαντικά στις εκπομπές αερίων θερμοκηπίου, θα υποφέρει σημαντικά από τον αντίκτυπο της κλιματικής αλλαγής, αλλά η Καραϊβική μπορεί να είναι παγκόσμιος ηγέτης στις πρωτοβουλίες διατήρησης και αλλαγής του κλίματος.
- Η Καραϊβική άκουσε ότι η ΣΟΕΣ περιέχει συγκεκριμένες δεσμεύσεις για τη βιώσιμη ανάπτυξη του τουρισμού. Φαίνεται ότι τόσο το CARIFORUM όσο και η ΕΕ έχουν κάποια απόσταση πριν από την ολοκλήρωση αυτών των διατάξεων, αλλά η ελπίδα είναι ότι αυτό το φόρουμ θα έχει οδηγήσει σε μια στενότερη, πιο αποτελεσματική εταιρική σχέση που θα επιτύχει τον στόχο της βιώσιμης ανάπτυξης μιας ακμάζουσας τουριστικής οικονομίας.
Εκτός από τον πρόεδρο Skerritt, η αντιπροσωπεία της Καραϊβικής περιλάμβανε τους υπουργούς Vincent Vanderpool-Wallace των Μπαχάμες, Manuel Heredia of Belize, Ed Bartlett της Τζαμάικας. καθώς και ο γραμματέας τουρισμού για το Τομπάγκο, Oswald Williams · ο κατώτερος Υπουργός Τουρισμού από το Τρινιντάντ και Τομπάγκο, Δρ. Delmon Baker · ο Γενικός Γραμματέας της CARICOM (Ag) Πρέσβης Lolita Applewhaite · ο Γενικός Γραμματέας του CTO Hugh Riley · ο Πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδοχειακών Καραϊβικών Josef Forstmayr · ο διευθύνων σύμβουλος του CHTA Alec Sanguinetti · και διευθυντές τουρισμού και πρεσβευτών της Καραϊβικής που εδρεύουν στις Βρυξέλλες.
