Ο τουρισμός είναι μεγάλη επιχείρηση στην Καταλονία. Η Βαρκελώνη είναι το κέντρο της βιομηχανίας MICE και πάλι αυτό το περασμένο Σαββατοκύριακο χιλιάδες άνθρωποι διαδήλωσαν στην πρωτεύουσα της καταλονικής Ισπανίας ζητώντας από τους νομοθέτες να εκλέξουν νέο περιφερειακό ηγέτη και να συνεχίσουν να εργάζονται για την πλήρη απόσχιση από την Ισπανία.
Υπολογίζεται ότι 45,000 διαδηλωτές, κρατώντας σημαίες της Καταλονίας, συγκεντρώθηκαν στη Βαρκελώνη την Κυριακή, σύμφωνα με την αστική αστυνομία της πόλης. Κρατούσαν πανό που ζητούσε «δημοκρατία τώρα!» και φωνάζοντας «ελευθερία στους πολιτικούς κρατούμενους».
Ο αντιπρόεδρος της Εθνικής Συνέλευσης της Καταλονίας (ANC) Agusti Alcoberro δήλωσε κατά τη διάρκεια του συλλαλητηρίου ότι αυτό που έκανε το ισπανικό κράτος ήταν "εξωφρενικό".
«Κινητοποιήσαμε τον κόσμο και στις 21 Δεκεμβρίου [2017], πήραμε την πλειοψηφία στο κοινοβούλιο υπέρ της Καταλανικής Δημοκρατίας», είπε. «Αυτό που κάνουμε σήμερα είναι να βγαίνουμε στους δρόμους ως πολίτες για να απαιτήσουμε να συνεχίσει η δημοκρατία που ψηφίσαμε τον Οκτώβριο».
Οι ηγέτες της Καταλονίας υπέρ της ανεξαρτησίας πραγματοποίησαν δημοψήφισμα την 1η Οκτωβρίου 2017, το οποίο είχε απαγορευτεί από την κεντρική κυβέρνηση της Ισπανίας και κηρύχθηκε παράνομο από το Συνταγματικό Δικαστήριο της χώρας. Οι διοργανωτές δήλωσαν ότι το 90 % των ψηφοφόρων υποστήριξαν την απόσχιση. Πριν και κατά τη διάρκεια του δημοψηφίσματος, η ισπανική αστυνομία προχώρησε σε ισχυρή καταστολή των αυτονομιστών.
Ο πρώην περιφερειακός πρόεδρος, Κάρλες Πουτζντεμόν, ο οποίος κήρυξε ανεπιτυχώς την ανεξαρτησία του από την Ισπανία στις 27 Οκτωβρίου πέρυσι - κατά παράβαση του συντάγματος της χώρας - αργότερα κατέφυγε στο Βέλγιο για να γλιτώσει τη σύλληψη.
Η Καταλονία, μία από τις πλουσιότερες και πιο παραγωγικές περιοχές της Ισπανίας, θεωρητικά βρίσκεται τώρα υπό τον άμεσο έλεγχο της εθνικής κυβέρνησης της Ισπανίας στη Μαδρίτη. Τα κόμματα υπέρ της ανεξαρτησίας κέρδισαν μια μικρή πλειοψηφία μετά τις εκλογές του Δεκεμβρίου 2017 που προκήρυξε η ισπανική κυβέρνηση. Ωστόσο, έκτοτε έχουν κλειστεί σε εκτεταμένες διαπραγματεύσεις για τον σχηματισμό κυβέρνησης.
Ο Πουτζντεμόν ανακοίνωσε νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι αποσύρει προσωρινά την υποψηφιότητά του για την προεδρία και πρότεινε τον φυλακισμένο ηγέτη της ανεξαρτησίας της Καταλονίας, Τζόρντι Σάντσες, να αναλάβει τη δουλειά.
Το περιφερειακό κοινοβούλιο επρόκειτο να ψηφίσει τον νέο ηγέτη της περιοχής τη Δευτέρα, αλλά ο πρόεδρος του κοινοβουλίου, Ρότζερ Τόρεντ, ανέστειλε την ψηφοφορία την Παρασκευή. Αποφάσισε να περιμένει την απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων σχετικά με το εάν ένας φυλακισμένος ηγέτης του κινήματος ανεξαρτησίας της Καταλονίας μπορεί να είναι ο επόμενος πρόεδρος.
Ο Torrent πήρε την απόφαση αφού το Ανώτατο Δικαστήριο της Ισπανίας απέρριψε το αίτημα του Sanchez να φύγει από τη φυλακή και να παραστεί στην προγραμματισμένη σύνοδο του κοινοβουλίου.
Οι νομοθέτες είχαν προγραμματίσει να ψηφίσουν για να τον κάνουν αρχηγό της περιοχής. Ωστόσο, η κεντρική κυβέρνηση της Ισπανίας λέει ότι άτομα που αντιμετωπίζουν κατηγορίες και δεν μπορούν να παραστούν στη συζήτηση και να ψηφίσουν στη Βαρκελώνη δεν μπορούν να εκλεγούν από το περιφερειακό κοινοβούλιο.
Ο Σάντσεθ, πρώην επικεφαλής της Καταλανικής Εθνοσυνέλευσης, έχει φυλακιστεί κοντά στην πρωτεύουσα της Ισπανίας, Μαδρίτη από τον Οκτώβριο, λόγω των ισχυρισμών ότι αυτός και ένα άλλο αποσχιστικό πρόσωπο χρησιμοποίησαν μια μεγάλη διαδήλωση τον Σεπτέμβριο για να εμποδίσουν τους Ισπανούς αστυνομικούς να ακολουθήσουν τις εντολές του δικαστή για να σταματήσει το απαγορευμένο δημοψήφισμα. Το
