Τα Χριστούγεννα επιστρέφουν στο Βόρειο Ιράκ

Μόλις πριν από ένα χρόνο η Μοσούλη ήταν η έδρα του λεγόμενου χαλιφάτου του Ισλαμικού Κράτους στο Ιράκ.

Με 1.8 εκατομμύρια άτομα που βρίσκονται σε πολιορκία, ο Δεκέμβριος ήταν μια εποχή που οι κάτοικοι χρησιμοποίησαν παλιά έπιπλα και έκοψαν δέντρα για να κρατήσουν ζεστά και να μαγειρέψουν ό, τι θα μπορούσαν να μαζέψουν - συμπεριλαμβανομένων των ζιζανίων και των αδέσποτων γατών.

Σήμερα, ενώ οι Χριστιανοί σε όλη την περιοχή μπαίνουν στις διακοπές γενικά ανησυχούν για τη θέση τους σε μια ταραχώδη Μέση Ανατολή, οι διαφορετικές κοινότητες Αρμενίων, Ασσυρίων, Χαλδαίων και Συριακών στο βόρειο Ιράκ έχουν κάτι ιδιαίτερο να γιορτάσουν.

Χριστουγεννιάτικα δέντρα έχουν εμφανιστεί σε αγορές και ο Άγιος Βασίλης έχει δει στους δρόμους της Μοσούλης.

«Μπορεί να φαίνεται περίεργο να ακούς ότι μια γυναίκα Άγιος Βασίλης έχει εμφανιστεί σε αυτήν την πόλη», δήλωσε η δεκαεπτάχρονη Ghenwa Ghassan. «Αλλά ήθελα να δώσω στους ανθρώπους ένα απλό δώρο - για να φέρω τα Χριστούγεννα σε ένα μέρος όπου είχε εκτοπιστεί».

Ντυμένος με τον Άγιο Βασίλη, ο Ghassan διανέμει παιχνίδια και σχολικά είδη σε παιδιά χριστιανών και μουσουλμάνων στους ερειπωμένους δρόμους της Παλιάς Μοσούλης.

Μετά από τρία χρόνια κυριαρχίας από το ISIS, το οποίο περιελάμβανε τη δολοφονία, την απαγωγή και την αποβολή χριστιανών από τη Μοσούλη και τη γύρω περιοχή, η επιστροφή των Χριστουγέννων σηματοδοτεί μια στιγμή ελπίδας ότι περισσότεροι άνθρωποι θα μπορούν να επιστρέψουν μαζί με τις διακοπές.

«Οι νέοι πέρασαν τη νύχτα διακοσμώντας την πόλη μας με φώτα όπως στο παρελθόν πριν από την έλευση του ISIS», δήλωσε η Bernadette Al-Maslob, αρχαιολόγος πενήντα εννέα ετών, στο Karamlesh, δεκαοκτώ μίλια νοτιοανατολικά της Μοσούλης.

Οι Χαλδαίοι, οι Ασσύριοι και οι Συριακοί Χριστιανοί που ζουν στις πεδιάδες της Nineveh Plain ανάβουν μια «Χριστουγεννιάτικη Φλόγα» στις αυλές των αρχαίων εκκλησιών τους - πολλές από τις οποίες είχαν βεβηλωθεί και καεί από το ISIS.

«Ο εορτασμός των Χριστουγέννων εδώ είναι ένα μήνυμα, ότι παρά όλες τις απειλές, τις διώξεις, τις δολοφονίες και όσα αντιμετωπίζαμε στο Ιράκ, ελπίζουμε ότι αυτή η χώρα θα αλλάξει», δήλωσε ο κ. Martin Banni, καθολικός ιερέας της Χαλδαίας του Karamlesh. Καθιστώντας το σημείο απτό, είναι η Χαλδαϊκή Εκκλησία που διανέμει χριστουγεννιάτικα δέντρα.

«Η τελευταία χριστουγεννιάτικη μάζα ήταν το 2013. Τώρα, ο σταυρός ανυψώνεται και πάλι πάνω από την Εκκλησία του Αγίου Παύλου», δήλωσε ο Μπάννι στο The Media Line.

Οι κοσμικοί και φιλελεύθεροι μουσουλμάνοι ανακουφίζουν επίσης την επιστροφή των Χριστουγέννων - λένε ότι η ιδεολογία του Ταφκίρη του ISIS απειλούσε τον τρόπο ζωής τους όπως έκανε και για τους χριστιανούς της περιοχής.

«Ήταν συγκινητικό και δακρύρροια να μπω στην πρωινή μου τάξη και να δω το αναμμένο χριστουγεννιάτικο δέντρο μετά από τρία αμυδρά χρόνια της κυριαρχίας του ISIS», δήλωσε ο Ali Al-Baroodi, 29 ετών, λέκτορας Αγγλικών στο Τμήμα Μετάφρασης της Σχολής Τεχνών του Πανεπιστημίου Mosul.

Περισσότεροι Χριστιανοί επέστρεψαν στις πιο σύγχρονες περιοχές της ανατολικής Μοσούλης παρά στις ιστορικές γειτονιές όπως το Hosh Al-Bai'ah στα δυτικά, όπου οθωμανικές βίλες, χριστιανικές εκκλησίες των Ασσυρίων και των Χαλδαίων πριν από την καταστροφή του ISIS.

«Χθες, μια ομάδα νεαρών Μοσούλ έχουν καθαρίσει μια εκκλησία εδώ, ώστε οι Χριστιανοί να μπορούν να γιορτάσουν, να παρευρεθούν στη μάζα και να χτυπήσουν τις καμπάνες», δήλωσε ο Saad Ahmed, 32 μουσουλμάνοι κάτοικοι της Ανατολικής Μοσούλης. "Τα εστιατόρια και τα καταστήματα είναι διακοσμημένα με χριστουγεννιάτικα δέντρα και εικόνες του Άγιου Βασίλη."

Αλλά άλλες εκκλησίες εξακολουθούν να έχουν καταστραφεί ή να κατασχεθεί από την κυβέρνηση - για παράδειγμα η εκκλησία στην περιοχή Al-Muhandisin χρησιμοποιείται τώρα ως φυλακή », δήλωσε ο Ahmed στο The Media Line.

Οι εορτασμοί στο Ιράκ έρχονται μετά από ένα τεταμένο φθινόπωρο, όταν πολλοί Χριστιανοί αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους στην πεδιάδα της Nineveh, η χώρα είχε περίπου 1.5 εκατομμύρια χριστιανούς στην αρχή της εισβολής του 2003 στις ΗΠΑ.

Οι χριστιανικές ομάδες βοήθειας και υπεράσπισης πιστεύουν ότι ο αριθμός θα μπορούσε τώρα να είναι τόσο χαμηλός όσο 300,000.

«Η μετανάστευση των μελών των μειονοτικών κοινοτήτων συνεχίζεται καθώς οι πιθανότητες αποκατάστασης της σταθερότητας είναι ακόμη πολύ μακριά», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της Mervyn Thomas σε μια Christian Solidarity Worldwide με έδρα το Λονδίνο.

Οι ηγέτες της κοινότητας λένε ότι η πλήρης επιστροφή των Χριστιανών στις γειτονιές τους στη Μοσούλη και στα περίχωρά της παραμένει απίθανη για το προβλέψιμο μέλλον.

«Η Εκκλησία της Χαλδαίας έχει μια πολιτική ατζέντα, καλωσορίζοντας εκείνους που επιστρέφουν και υποτιμώνται εκείνους που φεύγουν», δήλωσε ο Samer Elias, ένας χριστιανός συγγραφέας από τη Μοσούλη που ζήτησε ασφάλεια στο Ιρακινό Κουρδιστάν μετά την επίθεση του ISIS.

«Όταν επιστρέψω, νιώθω σπασμένος επειδή οι γείτονές μου στάθηκαν και παρακολούθησαν καθώς τα υπάρχοντά μας λεηλατήθηκαν μπροστά στα μάτια τους. Πάρα πολλοί έχουν αγοράσει την ιδεολογία ότι είμαστε άπιστοι ή Dhimmis », δήλωσε ο Elais στο The Media Line.

Η Έβον Έντουαρντ, κλινική ψυχολόγος στο Alqosh - ένας ασσυριακός χριστιανικός θύλακας στην πεδιάδα της Nineveh - λέει ότι οι διακοσμήσεις διακοπών και οι γνωστές τελετές δεν μπορούν να καταπραΰνουν το άγχος της για το επόμενο έτος.

«Ναι, υπάρχουν φωτισμένα δέντρα και οι άνθρωποι μιλούν για τις προετοιμασίες τους για τη γιορτή», είπε ο Έντουαρντ. «Η κοινότητα εξακολουθεί να επηρεάζεται σοβαρά από τον πόλεμο, οι άνθρωποι γιορτάζουν από τη συνήθεια με θαμπές αισθήσεις και κρύα συναισθήματα».

ΠΗΓΗ: Η γραμμή μέσων