ΙΕΡΟΥΣΑΛΗΜ - Οι εντάσεις αυξήθηκαν μετά από συγκρούσεις στην Παλιά Πόλη της Ιερουσαλήμ την Κυριακή στο συγκρότημα του τζαμιού Al-Aqsa, μια τοποθεσία που έγινε σεβαστή από τους Μουσουλμάνους και τους Εβραίους που αποτέλεσε σημαντικό σφάλμα στη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.
Παλαιστίνιοι νέοι πέταξαν πέτρες στην ισραηλινή αστυνομία, οι οποίοι επεκτάθηκαν σε στενά δρομάκια της Παλιάς Πόλης, και η αστυνομία αντέδρασε με χειροβομβίδες, ανέφεραν μάρτυρες.
Η αστυνομία είπε ότι 17 μέλη της δύναμης ασφαλείας τραυματίστηκαν στις συγκρούσεις και 11 άτομα συνελήφθησαν. Μάρτυρες ανέφεραν ότι είδαν περίπου δώδεκα τραυματίες Παλαιστίνιους.
Ο Παλαιστίνιος διαπραγματευτής Saeb Erakat είπε ότι το Ισραήλ εσκεμμένα αυξάνει τις εντάσεις «σε μια εποχή που ο Πρόεδρος (Μπαράκ) Ομπάμα προσπαθεί να γεφυρώσει το χάσμα μεταξύ Παλαιστινίων και Ισραηλινών και να επαναφέρει τις διαπραγματεύσεις».
«Η παροχή αστυνομικής συνοδείας για τους εποίκους που είναι ενάντια στην ειρήνη με κάθε κόστος, και των οποίων η παρουσία έχει σχεδιαστεί σκόπιμα για να προκαλέσει μια αντίδραση, δεν είναι οι ενέργειες κάποιου που έχει δεσμευτεί για την ειρήνη», είπε.
Στο Κάιρο, ο Αραβικός Σύνδεσμος εξέφρασε «ακραίο θυμό» για αυτό που αποκαλούσε «προμελετημένη επιθετικότητα» από τις ισραηλινές δυνάμεις ασφαλείας που είχαν επιτρέψει «Σιωνιστές εξτρεμιστές» στο τζαμί.
Η Ιορδανία κάλεσε τον πρέσβη του Ισραήλ στο Αμμάν για να διαμαρτυρηθεί για την «κλιμάκωση» του Ισραήλ.
Μέχρι νωρίς το απόγευμα κυριάρχησε μια τεταμένη ηρεμία στην ιστορική πόλη, με δεκάδες αστυνομικούς να περιπολούν τα στενά δρομάκια και τα οδοφράγματα που ανεγέρθηκαν σε μερικές από τις κύριες πύλες κατά μήκος των 400 ετών τειχών της πόλης.
"Υπάρχει μεγάλη αστυνομική παρουσία στην Παλιά Πόλη ... Γενικά, τα πράγματα είναι ήσυχα", δήλωσε ο εκπρόσωπος της αστυνομίας Μίκυ Ρόζενφελντ στο AFP.
Η αστυνομία και μάρτυρες δήλωσαν ότι η αναταραχή ξέσπασε όταν μια ομάδα τουριστών μπήκε στο τζαμί, γνωστό στους Μουσουλμάνους ως Al-Haram Al-Sharif (το ευγενές ιερό) και στους Εβραίους ως το όρος του ναού.
Αρχικά η αστυνομία είπε ότι η ομάδα αποτελείται από Εβραίους προσκυνητές, αλλά αργότερα είπε ότι ήταν Γάλλοι τουρίστες.
"Η ομάδα που δέχθηκε επίθεση από πέτρες στο τζαμί ήταν στην πραγματικότητα μια ομάδα μη Εβραίων Γάλλων τουριστών που την επισκέφτηκαν ως μέρος του ταξιδιού τους", δήλωσε ο εκπρόσωπος της αστυνομίας της Ιερουσαλήμ Shmuel Ben Ruby.
Οι επισκέπτες πιθανότατα έκαναν λάθος για τους Εβραίους προσκυνητές επειδή μια ομάδα 200 κυρίως θρησκευτικών και δεξιών Εβραίων είχε συγκεντρωθεί νωρίς το πρωί στην πύλη μέσω της οποίας η αστυνομία επιτρέπει στους τουρίστες να έχουν πρόσβαση στον ιερό χώρο.
«Υπήρχε μια μεγάλη ομάδα Εβραίων εποίκων που συγκεντρώθηκαν έξω από την Αλ-Άκσα και προσπάθησαν να εισέλθουν», είπε ένας Παλαιστίνιος μάρτυρας που θα έδινε το όνομά του μόνο ως Αμπού Ραίντ.
«Μερικοί από αυτούς μπήκαν και έφτασαν στην καρδιά του συγκροτήματος, όπου υπήρχαν άνθρωποι που προσεύχονταν… Ήταν Εβραίοι έποικοι ντυμένοι ως τουρίστες», είπε.
Αφού μπήκε στην εκτεταμένη περιοχή, η ομάδα αντιμετώπισε περίπου 150 μουσουλμάνους πιστούς που φώναζαν και τελικά πέταξαν βράχια, οπότε η αστυνομία τράβηξε τους τουρίστες και έκλεισε την πύλη, ανέφεραν η αστυνομία και μάρτυρες.
Αμέσως μετά τη σύγκρουση, η αστυνομία μπλόκαρε το συγκρότημα.
Το ισλαμικό κίνημα της Χαμάς που κυβερνά τη Γάζα χτύπησε την «επικίνδυνη κλιμάκωση» και κάλεσε διαμαρτυρίες. «Το επάγγελμα φέρει την πλήρη ευθύνη για όλες τις συνέπειες και τις εξελίξεις που θα προκύψουν από αυτό το έγκλημα», ανέφερε.
Εκτιμάται ότι περίπου 3,000 άτομα εμφανίστηκαν στην πόλη της Γάζας αργότερα την Κυριακή για μια διαδήλωση «υπεράσπισης του τζαμιού», ανέφεραν μάρτυρες.
Το τζαμί Al-Aqsa βρίσκεται στον πιο ιερό χώρο του Ιουδαϊσμού και το τρίτο ιερό στο Ισλάμ, και υπήρξε συχνά το σημείο ανάφλεξης της Ισραηλινής-Παλαιστινιακής βίας.
Η δεύτερη παλαιστινιακή εξέγερση, ή η Ιντιφάντα, ξέσπασε εκεί αφού ο πρώην Ισραηλινός πρωθυπουργός Αριέλ Σαρόν έκανε μια αμφιλεγόμενη επίσκεψη τον Σεπτέμβριο του 2000.
Το Ισραήλ κατέλαβε την Παλιά Πόλη της Ιερουσαλήμ από την Ιορδανία κατά τη διάρκεια του εξαμήνου πολέμου του 1967 και αργότερα την προσάρτησε μαζί με τα υπόλοιπα κυρίως αραβικά ανατολικά Ιερουσαλήμ σε μια κίνηση που δεν αναγνωρίζεται από τη διεθνή κοινότητα.
