Η υποστήριξη για την ανάπτυξη της ζωτικής σημασίας ταξιδιωτικής και τουριστικής βιομηχανίας της Χαβάης φαίνεται να εξαφανίζεται από τους νομοθέτες. Η υποστήριξη μειώνεται επίσης από πολλούς από εκείνους του πληθυσμού που δεν κατανοούν τη σημασία του τουρισμού και μεταξύ εκείνων που θέλουν να ευχαριστήσουν τέτοιες φωνές.
Κάποιοι λένε, το Τουριστική Αρχή της Χαβάης, η κρατική υπηρεσία που είναι υπεύθυνη για τη λειτουργία αυτής της βιομηχανίας είναι διαφορετική από οποιαδήποτε τουριστική επιτροπή στον κόσμο. Ο John de Fries, επικεφαλής του HTA, κατέστησε σαφές ότι δεν θέλει πραγματικά να έρχονται τουρίστες στη Χαβάη, παρά μόνο κάποιοι επισκέπτες.
Η Χαβάη είναι ένας εξωτικός μακρινός προορισμός για τους Αμερικανούς, αλλά σε εγχώριο έδαφος. Aloha και η Χούλα είναι οι λέξεις σκανδάλης.
Ανεξάρτητα από το αν οι ακριβοί, φτηνοί Αμερικανοί, οι Καναδοί, οι Ιάπωνες και οι Κορεάτες γοητεύονται από τη Χαβάη – και θα συνεχίσουν να ταξιδεύουν για να τους δουν με ένα lei ορχιδέας στο λαιμό τους – σε αριθμούς ρεκόρ.
Με σχεδόν καθόλου τουριστικές προωθητικές ενέργειες, με τα διεθνή ποσοστά επισκεπτών να είναι ακόμη μειωμένα, ο αριθμός των επισκεπτών της Χαβάης έφτασε περίπου το 90% του έτους ρεκόρ του 2019. Τα ξενοδοχεία με λιγότερη πληρότητα κερδίζουν περισσότερα χρήματα από τους επισκέπτες, αλλά οι τάσεις πληρότητας είναι ούτως ή άλλως ανοδικές.
9.25 εκατομμύρια επισκέπτες ξόδεψαν περισσότερα από 19 δισεκατομμύρια δολάρια στην Πολιτεία της Χαβάης των ΗΠΑ το 2022.
Ένας νέος προϊστάμενος του Τμήματος Επιχειρήσεων, Οικονομικής Ανάπτυξης και Τουρισμού της Χαβάης, Κρις Σανταγιάσου, επέκρινε τον Μάικ ΜακΚάρτνεϊ, ο οποίος ήταν επικεφαλής του Τμήματος προηγουμένως, επειδή συμμετείχε πάρα πολύ στη διαδικασία διορισμού μιας εταιρείας μάρκετινγκ που της ανατέθηκε η μεγάλη σύμβαση για το μάρκετινγκ στη Χαβάη ως τουριστικός προορισμός.
Η σύμβαση μάρκετινγκ για τον τουρισμό στις ΗΠΑ οδεύει προς μια τρίτη πρόσκληση. Αυτή η διαδικασία έχει εκνευρίσει πολλούς στον κλάδο των επισκεπτών.
Τρία νομοσχέδια επιδιώκουν την κατάργηση της ταλαιπωρημένης Αρχής Τουρισμού της Χαβάης αυτή τη νομοθετική συνεδρίαση, η οποία μπορεί να αποδειχθεί μια από τις πιο αμφιλεγόμενες για τον οργανισμό από τότε που οι νομοθέτες της πολιτείας του έδωσαν ζωή το 1998.
Πολλοί κάτοικοι της Χαβάης επικρίνουν βαθιά τον τουρισμό, ο οποίος έχει κατηγορηθεί για τα πάντα, από τη στέγαση και τα προβλήματα κυκλοφορίας στη Χαβάη μέχρι τον υπερβολικό τουρισμό και την υποβάθμιση των φυσικών πόρων και των γειτονιών.
Βουλευτικό νομοσχέδιο 1375 που εισήχθη από τον βουλευτή Sean Quinlan και άλλα μέλη της Βουλής, θα καταργούσαν το διοικητικό συμβούλιο της HTA και θα άλλαζαν τον οργανισμό ως φορέα διαχείρισης προορισμού που θα εποπτεύεται από μια επί πληρωμή, διορισμένη από τον κυβερνήτη τριμελή επιτροπή που τοποθετείται διοικητικά στο DBEDT.
Το νομοσχέδιο τροποποιήθηκε για να χρηματοδοτήσει τη νέα υπηρεσία μέσω κατανομής 100 εκατομμυρίων δολαρίων από έσοδα από φόρους μεταβατικών καταλυμάτων, εκ των οποίων τα 50 εκατομμύρια δολάρια θα προορίζονταν για ένα αντίστοιχο πρόγραμμα ταμείου για την υποστήριξη έργων Σχεδίου Δράσης Διαχείρισης Προορισμών σε όλες τις κομητείες.
Η Αρχή Τουρισμού της Χαβάης αντιμετωπίζει απειλές από δύο άλλα νομοσχέδια που θα επαναπροσανατολίσουν τη θεσμική αποστολή της HTA περισσότερο στη διαχείριση του σπιτιού παρά στην προώθηση του τουρισμού. Η τουριστική προώθηση ήταν η βασική προϋπόθεση για 25 χρόνια.
Ένα άλλο νομοσχέδιο του γερουσιαστή Ντόνοβαν Ντέλα Κρουζ θα διαλύσει την Αρχή Τουρισμού της Χαβάης και το συμβούλιο της. Αντίθετα, προτείνεται η ίδρυση γραφείου Διαχείρισης Τουριστικών Προορισμών υπό την ηγεσία του DBEDT, του Τμήματος Επιχειρήσεων, Οικονομικής Ανάπτυξης και Τουρισμού.
Η ηγεσία του τουρισμού στη Χαβάη είναι ασταθής, προκαλεί σύγχυση και ορισμένοι λένε ότι δεν έχει καμία διαφορά. Θα υπάρχει πάντα τουρισμός στη Χαβάη – ό,τι κι αν γίνει.
