ΛΟΝΔΙΝΟ - Πρώτα το πλοίο ανέφερε ότι είχε δεχθεί επίθεση στα νερά της Σουηδίας. Στη συνέχεια, έπλευσε χωρίς εμφανή προβλήματα μέσω μιας από τις πιο πολυσύχναστες λωρίδες μεταφοράς στον κόσμο. Και μετά εξαφανίστηκε. Η Αρκτική Θάλασσα, ένα φορτηγό πλοίο με σημαία Μάλτας, έπρεπε να κάνει λιμάνι στην Αλγερία με το φορτίο ξυλείας στις 4 Αυγούστου. Περισσότερο από μία εβδομάδα αργότερα, δεν υπάρχει κανένα σημάδι του πλοίου ή του ρωσικού πληρώματός του.
Η πειρατεία εξερράγη στα παράλια της άνομης Σομαλίας - αλλά θα μπορούσε αυτό να είναι μια σχεδόν ανήκουστη περίπτωση θαλάσσιας ληστείας στα ευρωπαϊκά ύδατα;
«Εάν πρόκειται για εγκληματική ενέργεια, φαίνεται ότι ακολουθεί ένα νέο επιχειρηματικό μοντέλο», δήλωσε στην Sky News την Τετάρτη ο ειδικός στη ναυτιλιακή νοημοσύνη, Γκράμπε Γκίμπον-Μπρουκς.
Ο Ρώσος πρόεδρος Ντμίτρι Μεντβέντεφ διέταξε την Τετάρτη τον υπουργό Άμυνας της χώρας να λάβει «όλα τα απαραίτητα μέτρα» για να βρει το χαμένο φορτηγό πλοίο και, αν χρειαστεί, να απελευθερώσει το πλήρωμά του, ανέφερε το Κρεμλίνο. Σύζυγοι και άλλοι συγγενείς των μελών του πληρώματος απηύθυναν έκκληση στη ρωσική κυβέρνηση να πραγματοποιήσει αποστολή διάσωσης πλήρους κλίμακας, χρησιμοποιώντας όλες τις ειδικές υπηρεσίες της Ρωσίας.
Το μυστήριο ξεκίνησε στις 24 Ιουλίου, όταν τα 15 μέλη του πληρώματος της Αρκτικής Θάλασσας είπαν ότι ήταν δεμένα και ξυλοκοπημένα από μια ομάδα έως 10 ανδρών που επιβιβάστηκαν στο πλοίο στα ανοικτά του σουηδικού νησιού Όλαντ. Οι μασκοφόροι αυτοπροσδιορίστηκαν ως αστυνομικοί - αλλά η σουηδική αστυνομία είπε ότι δεν έψαχνε πλοία σε εκείνη την περιοχή.
Ο ανακριτής της σουηδικής αστυνομίας Ingemar Isaksson είπε ότι το πλήρωμα ισχυρίστηκε τότε ότι οι άνδρες εγκατέλειψαν το πλοίο 12 ώρες αργότερα με ένα φουσκωτό σκάφος υψηλής ταχύτητας.
«Wereμασταν πολύ μπερδεμένοι όταν το ακούσαμε για πρώτη φορά», είπε τότε ο Isaksson. «Δεν έχω ακούσει ποτέ κάτι τέτοιο στα σουηδικά νερά».
Στις 28 Ιουλίου, η Αρκτική Θάλασσα ήρθε σε επαφή με τις βρετανικές ναυτιλιακές αρχές καθώς περνούσε από την πολυσύχναστη Μάγχη. Το πλοίο έκανε μια ρουτίνα, υποχρεωτική έκθεση - λέγοντας ποιοι ήταν, από πού ήταν, πού πήγαιναν και ποιο ήταν το φορτίο τους. Φάνηκε ρουτίνα, δήλωσε ο Μαρκ Κλαρκ της βρετανικής ναυτιλιακής και ακτοφυλακής.
Είπε ότι η υπηρεσία είναι «εξαιρετικά περίεργη» για το τι συνέβη στο πλοίο.
«Είναι παράξενο», είπε. «Δεν υπάρχει ακτοφυλακή που ξέρω που μπορεί να θυμηθεί κάτι τέτοιο να συμβαίνει».
Το πού εντοπίστηκε το πλοίο ήταν αβέβαιο. Τα δημοσιεύματα των ρωσικών ΜΜΕ αναφέρουν ότι η τελευταία επαφή ήταν στις 30 Ιουλίου όταν το πλοίο βρισκόταν στον Βισκαϊκό κόλπο και ότι αργότερα εντοπίστηκε από ένα πορτογαλικό περιπολικό αεροσκάφος, αλλά δεν υπήρξε επαφή.
Αλλά ο εκπρόσωπος του πορτογαλικού ναυτικού, διοικητής Joao Barbosa, δήλωσε: «μπορούμε να εγγυηθούμε ότι το πλοίο δεν βρίσκεται στα πορτογαλικά ύδατα ούτε πέρασε ποτέ από πορτογαλικά ύδατα».
Το φορτίο μεταφέρθηκε από τον Φινλανδό προμηθευτή ξύλου Rets Timber και αξίζει 1.3 εκατομμύρια ευρώ (1.84 εκατομμύρια δολάρια), ανέφερε η εταιρεία.
«Δεν έχουμε ιδέα πού βρίσκεται το πλοίο», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας Κάρι Ναουμάνεν στο AP στο Ελσίνκι.
Οι ειδικοί ανησυχούν πολύ για το σκάφος και το πλήρωμα, αλλά ταυτόχρονα είναι επιφυλακτικοί να αποδώσουν την εξαφάνιση σε ένοπλους ληστές.
«Δεν υπήρξαν επιθέσεις στα ευρωπαϊκά ύδατα», δήλωσε ο Pottengal Mukundan, διευθυντής του Διεθνούς Ναυτιλιακού Γραφείου με έδρα το Λονδίνο. "Δεν είναι το είδος της περιοχής όπου οι πειρατές θα βρίσκουν εύκολο να λειτουργήσουν."
Ο Νικ Ντέιβις, διευθύνων σύμβουλος του Merchant Maritime Warfare Center, δήλωσε στο BBC ότι αν είχε συμβεί κάτι στο πλοίο, θα είχε βρεθεί φορτίο.
"Υποψιάζομαι έντονα ότι πρόκειται πιθανώς για εμπορική διαμάχη με τον ιδιοκτήτη του και τρίτο μέρος και αποφάσισαν να πάρουν την κατάσταση στα χέρια τους", είπε την Τετάρτη.
Οι πειρατικές επιθέσεις στα παράνομα παράλια της Σομαλίας είναι ένα πολύ πιο οικείο φαινόμενο. Οι Πειρατές έχουν εξαπολύσει περισσότερες από 100 επιθέσεις φέτος στον Κόλπο του Άντεν, έναν από τους πιο πολυσύχναστους ναυτιλιακούς δρόμους στον κόσμο, και αυτή τη στιγμή κρατούν περίπου δώδεκα πλοία.
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΠΑΙΡΕΤΕ ΑΠΟ ΑΥΤΟ ΤΟ ΑΡΘΡΟ:
- The mystery began on July 24, when the 15 crew members of the Arctic Sea said they were tied up and beaten by a group of up to 10 men who boarded the ship off the Swedish island of Oland.
- Russian media reports say the last contact was on July 30 when the ship was in the Bay of Biscay, and that it was later spotted by a Portuguese patrol plane, but there was no contact.
- Wives and other relatives of the crew members issued an appeal to the Russian government to carry out a full-scale rescue mission, using all of Russia’s special services.
