Υπάρχουν στιγμές στον παγκόσμιο τουρισμό που γίνονται συμβολικές πέρα από το ίδιο το γεγονός.
Η πρώτη φορά WTTC Η κρουαζιέρα της Ηγεσίας μέσω της Διώρυγας του Σουέζ με το Crystal Serenity ήταν μια από αυτές τις στιγμές.
Η συνάντηση, που διοργανώθηκε από το Παγκόσμιο Συμβούλιο Ταξιδιών και Τουρισμού σε συνεργασία με την Αίγυπτο, συγκέντρωσε υπουργούς, πρώην αρχηγούς κρατών, στελέχη τουρισμού, διπλωμάτες και οραματιστές του παγκόσμιου τουρισμού, σε μια από τις πιο εμβληματικές θαλάσσιες διαδρομές στον κόσμο.
Ωστόσο, ανάμεσα σε όλους όσους παρευρέθηκαν, μια παρουσία ξεχώριζε από τις υπόλοιπες.
Δρ Taleb Rifai.
Για πολλούς συμμετέχοντες, η θέα του πρώην Γενικού Γραμματέα του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών για άλλη μια φορά περιτριγυρισμένου από ηγέτες του τουρισμού από όλο τον κόσμο ήταν βαθιά συγκινητική.
Θύμισε σε πολλούς μια εποχή που UNWTO εξακολουθούσε να είναι ευρέως σεβαστή και να θεωρείται ως μια ισχυρή ηθική φωνή για τον παγκόσμιο τουρισμό.
Ήταν μια περίοδος κατά την οποία οι κυβερνήσεις, οι προορισμοί και ο ιδιωτικός τομέας συνεργάζονταν στενότερα — και κατά την οποία ο Taleb Rifai συχνά περιέγραφε UNWTO WTTC ως «σιαμαίοι δίδυμα», αχώριστοι συνεργάτες που καθοδηγούν από κοινού το μέλλον του παγκόσμιου τουρισμού.
Πάνω στο Crystal Serenity, ο Taleb Rifai εμφανίστηκε ακριβώς εκεί που ήταν πιο ευτυχισμένος:
- Ανάμεσα στους ανθρώπους του τουρισμού.
- Ανάμεσα στους προορισμούς.
Ανάμεσα σε ονειροπόλους και ηγέτες που έχουν δεσμευτεί να χρησιμοποιήσουν τα ταξίδια ως δύναμη για ειρήνη, οικονομικές ευκαιρίες και πολιτισμική κατανόηση.
Γκλόρια Γκεβάρα, πρώην WTTC Πρόεδρος & Διευθύνων Σύμβουλος και ένας από τους πιο σημαντικούς ηγέτες στον σύγχρονο τουρισμό, αποτύπωσε τέλεια την ατμόσφαιρα:
«Είχαμε την τιμή να συνοδευόμαστε από τον Δρ. Taleb Rifai, έναν σεβαστό πολιτικό τουρισμού, στο Crystal Serenity για πρώτη φορά» WTTC Κρουαζιέρα Ηγεσίας μέσω της Διώρυγας του Σουέζ.
Ως πρώην Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ για τον Τουρισμό, ο Taleb πέρασε 8 χρόνια στην πρώτη γραμμή της παγκόσμιας τουριστικής ατζέντας — υποστηρίζοντας τον τομέα ως μοχλό βιώσιμης ανάπτυξης, οικονομικής ανάπτυξης και διαπροσωπικής σύνδεσης.
Είμαστε ευγνώμονες για τη συμβολή του, την παρουσία του και τις συζητήσεις που έφερε στη ζωή εν πλω.» Ο συμβολισμός του ίδιου του ταξιδιού είχε τεράστιο νόημα.
Η Διώρυγα του Σουέζ — η οποία συνέδεε ηπείρους, πολιτισμούς, κουλτούρες και εμπόριο — αντανακλούσε τις ίδιες τις αρχές που ο Ταλέμπ Ριφάι αφιέρωσε τη ζωή του υποστηρίζοντας.
Τα ταξίδια συνδέουν την ανθρωπότητα. Ο τουρισμός οικοδομεί κατανόηση. Και οι άνθρωποι βρίσκονται πάντα στο επίκεντρο του ταξιδιού.
Η εκδήλωση συγκέντρωσε επίσης μια ομάδα υπουργών και διεθνών ηγετών με επιρροή, όπως:
- Σερίφ Φάθι Άτια
- Νικ Άνταμς
- Αχμέτ Γιούσεφ
- Νικολίνα Μπρνιατς
- Φελίπε Καλντερόν Χινόχοσα
- Ντοβ Λιντς
- Matteo Renzi
- Μαουρίσιο Μακρή
- Χάρις Γουίτμπεκ
Η συμμετοχή τους υπογράμμισε τη συνεχιζόμενη σημασία της τουριστικής διπλωματίας στα υψηλότερα επίπεδα.
Αλλά πολλοί επιβαίνοντες αναγνώρισαν ότι η παρουσία του Taleb Rifai έδινε στη συγκέντρωση κάτι ακόμη πιο σημαντικό:
- Προοπτική.
- Ζεστασιά.
- Αξιοπιστία.
- Και η ανθρωπότητα.
Όσοι τον παρακολούθησαν να αλληλεπιδρά κατά τη διάρκεια της κρουαζιέρας, είδαν έναν άνθρωπο που δεν σταμάτησε ποτέ να αγαπά τον τουρισμό. Όχι λόγω θεσμών ή τίτλων. Αλλά λόγω αυτού που προσφέρει ο τουρισμός στους ανθρώπους.
Μια Κληρονομιά Χτισμένη στον Σεβασμό, την Ανθρωπότητα και τη Δύναμη του Ταξιδιού
Υπήρξε μια εποχή που ο Παγκόσμιος Οργανισμός Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών, γνωστός πλέον ως ΟΗΕ Τουρισμού, αντιμετωπίστηκε με θαυμασμό και σημασία σε ολόκληρη την παγκόσμια ταξιδιωτική βιομηχανία. Οι κυβερνήσεις άκουγαν προσεκτικά. Οι υπουργοί Τουρισμού ένιωθαν ότι εκπροσωπούνταν. Ο ιδιωτικός τομέας πίστευε ότι είχε έναν εταίρο στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Προορισμοί από την Αφρική έως τη Λατινική Αμερική έβλεπαν τον τουρισμό όχι απλώς ως επιχείρηση, αλλά ως γέφυρα μεταξύ ανθρώπων και πολιτισμών.
Στο επίκεντρο εκείνης της εποχής βρισκόταν ο Δρ. Ταλέμπ Ριφάι.
Για οκτώ μεταμορφωτικά χρόνια ως Γενικός Γραμματέας του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών (UNWTO), ο Δρ. Ριφάι έγινε μια από τις πιο σεβαστές φωνές στον παγκόσμιο τουρισμό. Ήρεμος, διανοούμενος, διπλωματικός και βαθιά ανθρώπινος, ανέδειξε τον τουρισμό από μια δραστηριότητα αναψυχής σε μια παγκόσμια δύναμη για την ειρήνη, τη βιώσιμη ανάπτυξη, τις οικονομικές ευκαιρίες και την πολιτιστική κατανόηση.
Σε αντίθεση με πολλούς γραφειοκράτες, ο Taleb Rifai δεν μίλησε ποτέ για τον τουρισμό με αφηρημένη θεσμική γλώσσα. Μίλησε για ανθρώπους.
Συχνά υπενθύμιζε στο κοινό ότι ο τουρισμός αφορούσε ουσιαστικά την ανθρώπινη σύνδεση — την κατανόηση ο ένας του άλλου, τον σεβασμό των πολιτισμών και την αναγνώριση της κοινής μας ανθρωπιάς.
Αυτή η φιλοσοφία καθόρισε την ηγεσία του.
Πρώιμη ζωή και ακαδημαϊκή βάση
Ο Δρ. Taleb Rifai γεννήθηκε το 1949 στην Ιορδανία, με βαθιές ρίζες και ισχυρούς δεσμούς με τον ευρύτερο αραβικό κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Αιγύπτου, όπου έλαβε μέρος της εκπαίδευσής του. Απέκτησε πτυχίο Αρχιτεκτονικού Μηχανικού από το Πανεπιστήμιο του Καΐρου πριν συνεχίσει το ακαδημαϊκό του ταξίδι στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αργότερα απέκτησε μεταπτυχιακό δίπλωμα στη Μηχανική και την Αρχιτεκτονική από το Τεχνολογικό Ινστιτούτο του Ιλινόις στο Σικάγο και διδακτορικό δίπλωμα στον Αστικό Σχεδιασμό και τον Περιφερειακό Σχεδιασμό από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια.
Το ακαδημαϊκό του υπόβαθρο διαμόρφωσε τον τρόπο που έβλεπε τον τουρισμό.
Για τον Ριφάι, οι προορισμοί δεν ήταν απλώς προϊόντα προς πώληση. Οι πόλεις, οι χώροι πολιτιστικής κληρονομιάς και οι κοινότητες ήταν ζωντανά οικοσυστήματα. Ο τουρισμός έπρεπε να προστατεύει την ταυτότητα, τον πολιτισμό, την αρχιτεκτονική και την τοπική αξιοπρέπεια.
Πολύ πριν ο «βιώσιμος τουρισμός» γίνει η μοντέρνα παγκόσμια ορολογία, ο Taleb Rifai ήδη καταλάβαινε ότι ο τουρισμός χωρίς την ανθρωπιά δεν θα μπορούσε ποτέ να πετύχει.
Από την Ιορδανική Ηγεσία στην Παγκόσμια Επιρροή
Πριν ενταχθεί στο σύστημα των Ηνωμένων Εθνών, ο Δρ. Ριφάι υπηρέτησε σε διάφορες ανώτερες υπουργικές θέσεις στην Ιορδανία.
Έγινε Υπουργός Σχεδιασμού και Διεθνούς Συνεργασίας, Υπουργός Πληροφοριών και αργότερα Υπουργός Τουρισμού και Αρχαιοτήτων.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του, ο Τζόρνταν προώθησε φιλόδοξες πρωτοβουλίες διατήρησης της πολιτιστικής κληρονομιάς και του τουρισμού. Συνέβαλε στην ίδρυση του πρώτου Αρχαιολογικού Πάρκου της Ιορδανίας στην Πέτρα και προώθησε έργα στη Γέρασα, το Ουάντι Ραμ και τη Νεκρά Θάλασσα.
Η ικανότητά του να συνδέει την οικονομική ανάπτυξη με τη διατήρηση της πολιτιστικής κληρονομιάς τον έκανε να ξεχωρίζει διεθνώς.
Από εκεί, εντάχθηκε στον Διεθνή Οργανισμό Εργασίας πριν τελικά γίνει Αναπληρωτής Γενικός Γραμματέας UNWTO το 2006. Το 2010, έγινε επίσημα Γενικός Γραμματέας.
Αυτό που ακολούθησε θεωρήθηκε ευρέως ως η χρυσή εποχή για τη διεθνή τουριστική συνεργασία.
The UNWTO Χρόνια: Όταν ο παγκόσμιος τουρισμός είχε ηθική ηγεσία
Υπό την ηγεσία του Ταλέμπ Ριφάι, UNWTO έγινε κάτι περισσότερο από ένας απλός διπλωματικός θεσμός.
Έγινε μια ηθική φωνή για τον τουρισμό.
Υποστήριξε ακούραστα τον τουρισμό ως κινητήρια δύναμη για:
- Βιώσιμη ανάπτυξη
- Μείωση της φτώχειας
- Πολιτιστική διατήρηση
- Τη δημιουργία θέσεων εργασίας
- Ενδυνάμωση των φύλων
- Ειρήνη μέσω της ανθρώπινης αλληλεπίδρασης
Έθεσε τον τουρισμό στην ατζέντα των παγκόσμιων ηγετών και βοήθησε στην τοποθέτηση του τομέα στο πλαίσιο των Στόχων Βιώσιμης Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών.
Σε διεθνή συνέδρια, υπουργοί, διευθύνοντες σύμβουλοι, δημοσιογράφοι, ακαδημαϊκοί και εργαζόμενοι στον τουρισμό τον σεβόντουσαν επειδή άκουγε πριν μιλήσει.
Το στυλ ηγεσίας του ήταν περισσότερο συμπεριληπτικό παρά πολιτικό.
Μία από τις πιο αξιομνημόνευτες και συμβολικές θέσεις του ήταν η επιμονή του ότι ο δημόσιος και ο ιδιωτικός τομέας χρειάζονται ο ένας τον άλλον.
Αναφέρθηκε διάσημα σε UNWTO WTTC — το Παγκόσμιο Συμβούλιο Ταξιδιών και Τουρισμού — ως «σιαμαία δίδυμα». Η δήλωση αντανακλούσε την πεποίθησή του ότι οι κυβερνήσεις και η βιομηχανία δεν μπορούσαν να πετύχουν ξεχωριστά.
Σε μια εποχή που οι θεσμικές αντιπαλότητες κυριαρχούσαν συχνά στους διεθνείς οργανισμούς, ο Ριφάι αντ' αυτού υποστήριξε τη συνεργασία. WTTC, που εκπροσωπούν τις μεγαλύτερες ιδιωτικές εταιρείες ταξιδιών και τουρισμού στον κόσμο, βρήκαν στον Taleb Rifai έναν γνήσιο σύμμαχο. Ο σεβασμός ήταν αμοιβαίος.
Ο τουρισμός ως ανθρώπινη ιστορία
Ο Ταλέμπ Ριφάι απέρριπτε συστηματικά αφηγήσεις που βασίζονται στον φόβο.
Ακόμα και σε περιόδους που σημαδεύτηκαν από τρομοκρατία, πολιτική αστάθεια, οικονομικές κρίσεις και παγκόσμια αβεβαιότητα, υπερασπίστηκε τον τουρισμό ως ένα από τα πιο ισχυρά εργαλεία της ανθρωπότητας για την ειρήνη.
Υπενθύμιζε επανειλημμένα στον κόσμο ότι όταν οι άνθρωποι ταξιδεύουν, φοβούνται λιγότερο ο ένας τον άλλον. Πίστευε ότι ο τουρισμός κατέστρεφε τις προκαταλήψεις. Πίστευε ότι τα ταξίδια δημιουργούσαν ενσυναίσθηση. Πίστευε ότι οι προορισμοί άκμαζαν όχι μόνο οικονομικά, αλλά και συναισθηματικά και πολιτιστικά, όταν ο τουρισμός αναπτύσσονταν υπεύθυνα.
Πολλοί ηγέτες του τουρισμού θυμούνται ακόμα τις ομιλίες του όχι επειδή ήταν πολιτικές, αλλά επειδή ήταν βαθιά προσωπικές.
Μίλησε για τις μητέρες που καλωσορίζουν τους επισκέπτες.
- Σχετικά με την εύρεση εργασίας από νέους.
- Σχετικά με τις κοινότητες που προστατεύουν τις παραδόσεις.
- Σχετικά με την αξιοπρέπεια της πολιτιστικής ανταλλαγής.
Τα λόγια του έκρυβαν περισσότερο ζεστασιά παρά γραφειοκρατία.
«Όλοι καταγόμαστε από την Αφρική»
Μία από τις πιο συγκινητικές στιγμές του Taleb Rifai ήρθε κατά τη διάρκεια της υποστήριξής του προς το Αφρικανικό Συμβούλιο Τουρισμού, το οποίο ξεκίνησε με την υποστήριξη του World Tourism Network.
Υπηρετώντας ως προστάτης και παγκόσμιος υποστηρικτής, ο Ριφάι τόνισε τον θεμελιώδη ρόλο της Αφρικής στην ανθρωπότητα και τον πολιτισμό.
Δήλωσε: «Όλοι καταγόμαστε από την Αφρική». Το απόσπασμα αντανακλούσε κάτι περισσότερο από την ανθρωπολογία. Αντανακλούσε την κοσμοθεωρία του.
Για τον Taleb Rifai, η Αφρική δεν ήταν μια περιφερειακή τουριστική αγορά. Η Αφρική αντιπροσώπευε την προέλευση, την ανθεκτικότητα, τον πολιτισμό και το μέλλον της ανθρωπότητας.
Πίστευε ότι ο τουρισμός θα μπορούσε να μεταμορφώσει τις αφρικανικές οικονομίες, διατηρώντας παράλληλα την ταυτότητα και ενδυναμώνοντας τις τοπικές κοινότητες.
Καθ' όλη τη διάρκεια της καριέρας του, ενθάρρυνε τον κόσμο να βλέπει την Αφρική με σεβασμό και όχι με στερεότυπα.
Η υποστήριξή του έδωσε αξιοπιστία και ενθάρρυνση σε πολλές αναδυόμενες τουριστικές πρωτοβουλίες σε όλη την ήπειρο.
The WTTC Κρουαζιέρα Ηγεσίας μέσω της Διώρυγας του Σουέζ
Μία από τις πιο συμβολικές πρόσφατες στιγμές που γιορτάζουν τη διαρκή επιρροή του Δρ. Ριφάι ήταν κατά τη διάρκεια της πρώτης WTTC Κρουαζιέρα ηγεσίας μέσω της διώρυγας του Σουέζ με το Crystal Serenity.
Διοργάνωση: WTTC Σε συνεργασία με την Αίγυπτο, η συνάντηση συγκέντρωσε μερικούς από τους πιο σημαντικούς ηγέτες τουρισμού στον κόσμο, υπουργούς και πρώην αρχηγούς κρατών.
Για πολλούς συμμετέχοντες, η παρουσία του Taleb Rifai μετέτρεψε την κρουαζιέρα από μια εκδήλωση του κλάδου σε μια ιστορική επανένωση της ηγεσίας του τουρισμού.
Γκλόρια Γκεβάρα, πρώην WTTC Πρόεδρος και Διευθύνουσα Σύμβουλος και μία από τις πιο σημαντικές προσωπικότητες στον παγκόσμιο τουρισμό, αποτύπωσε τέλεια το συναίσθημα όταν είπε:
«Είχαμε την τιμή να συνοδευόμαστε από τον Δρ. Taleb Rifai, έναν σεβαστό πολιτικό τουρισμού, στο Crystal Serenity για πρώτη φορά» WTTC Κρουαζιέρα Ηγεσίας μέσω της Διώρυγας του Σουέζ.
Ως πρώην Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ για τον Τουρισμό, ο Taleb πέρασε 8 χρόνια στην πρώτη γραμμή της παγκόσμιας τουριστικής ατζέντας — υποστηρίζοντας τον τομέα ως μοχλό βιώσιμης ανάπτυξης, οικονομικής ανάπτυξης και διαπροσωπικής σύνδεσης.
Είμαστε ευγνώμονες για τη συμβολή του, την παρουσία του και τις συζητήσεις που έφερε στη ζωή εν πλω.
Η ίδια η κρουαζιέρα συμβόλιζε τις ίδιες αρχές που ο Taleb Rifai είχε υποστηρίξει εδώ και δεκαετίες. Η Αίγυπτος - ένας πολιτισμός που διαμορφώθηκε από τον τουρισμό, τον πολιτισμό και την ιστορία - έγινε το φόντο για μια ανανεωμένη συζήτηση σχετικά με το μέλλον των παγκόσμιων ταξιδιών.
Και ο Ταλέμπ Ριφάι ήταν στο επίκεντρο. Όχι ως πολιτικός. Όχι ως συνταξιούχος αξιωματούχος. Αλλά ως ένας σεβαστός, ηλικιωμένος πολιτικός τουρισμού.
Οι ηγέτες που συμμετείχαν στην ιστορική συγκέντρωση
Η εκδήλωση συγκέντρωσε υπουργούς και ανώτερες διεθνείς προσωπικότητες, η συμμετοχή των οποίων αντανακλούσε τη σημασία της τουριστικής διπλωματίας.
Σερίφ Φάθι Άτια
Ο Υπουργός Τουρισμού και Αρχαιοτήτων της Αιγύπτου, Σερίφ Φαθί Αττία, έχει διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην προώθηση της ανάκαμψης, του εκσυγχρονισμού και της παγκόσμιας τοποθέτησης του τουρισμού της Αιγύπτου. Η ηγεσία του επιδιώκει να εξισορροπήσει την προστασία της πολιτιστικής κληρονομιάς με την τουριστική ανάπτυξη σε έναν από τους πιο εμβληματικούς προορισμούς στον κόσμο.
Νικ Άνταμς
Ο Νικ Άνταμς, επιχειρηματίας και δημόσιος διπλωμάτης, υποστηρίζει εδώ και καιρό τη διεθνή συνεργασία και την οικονομική εμπλοκή. Η συμμετοχή του αντανακλούσε τη διασταύρωση μεταξύ τουρισμού, διπλωματίας και διεθνών επιχειρήσεων.
Αχμέτ Γιούσεφ
Ο Ahmed Youssef έχει συμμετάσχει ενεργά στις προσπάθειες προώθησης του τουρισμού της Αιγύπτου και στην προώθηση του branding προορισμών, συμβάλλοντας στην ανάδειξη της Αιγύπτου ως κορυφαίου παγκόσμιου τουριστικού προορισμού σε δύσκολες περιόδους ανάκαμψης.
Νικολίνα Μπρνιατς
Η Νικολίνα Μπρνατς, πρώην Υπουργός Τουρισμού και Αθλητισμού της Κροατίας και αργότερα εξέχουσα ευρωπαϊκή χάραξη πολιτικής για τον τουρισμό, έγινε γνωστή για το έργο της σχετικά με τη βιωσιμότητα, την ανθεκτικότητα και τον συντονισμό της τουριστικής πολιτικής στην Ευρώπη.
Φελίπε Καλντερόν Χινόχοσα
Ο πρώην πρόεδρος του Μεξικού, Φελίπε Καλντερόν, παραμένει μια παγκόσμια προσωπικότητα με επιρροή στη βιωσιμότητα, την οικονομία και τη διεθνή συνεργασία. Υπό την κυβέρνησή του, ο τουρισμός έγινε σημαντικό στοιχείο της στρατηγικής διεθνούς εμπλοκής του Μεξικού.
Ντοβ Λιντς
Ο Ντοβ Λιντς είναι διεθνώς αναγνωρισμένος για την εμπειρία του στη διπλωματία, τη διακυβέρνηση και τις διεθνείς σχέσεις, ιδίως όσον αφορά την Ευρώπη και τις στρατηγικές παγκόσμιες υποθέσεις.
Matteo Renzi
Ο πρώην πρωθυπουργός της Ιταλίας, Ματέο Ρέντσι, υπογράμμισε τη συνεχιζόμενη σημασία του τουρισμού για τις μεσογειακές οικονομίες και την ευρωπαϊκή πολιτιστική διπλωματία.
Μαουρίσιο Μακρή
Ο πρώην πρόεδρος της Αργεντινής, Μαουρίτσιο Μάκρι, υποστηρίζει εδώ και καιρό τον τουρισμό και τις διεθνείς επενδύσεις ως μοχλούς οικονομικής ανάπτυξης και παγκόσμιας συνδεσιμότητας.
Χάρις Γουίτμπεκ
Ο Χάρις Γουίτμπεκ, ένας σεβαστός δημοσιογράφος και ηγέτης στην επικοινωνία, ο οποίος αργότερα έγινε Υπουργός Τουρισμού της Γουατεμάλας, έφερε μια ισχυρή οπτική των μέσων ενημέρωσης και της αφήγησης στον παγκόσμιο διάλογο για τον τουρισμό.
Μαζί, αυτοί οι ηγέτες συνόδευσαν υπουργούς, στελέχη τουρισμού και εκπροσώπους προορισμών σε συζητήσεις με επίκεντρο το μέλλον των ταξιδιών και του τουρισμού.
Ωστόσο, πολλοί συμμετέχοντες σημείωσαν ότι η παρουσία του Taleb Rifai έφερε κάτι βαθύτερο στην εκδήλωση:
- Προοπτική.
- Σοφία.
- Και η ανθρωπότητα.
Γιατί ο Taleb Rifai εξακολουθεί να έχει σημασία
Ο παγκόσμιος τουριστικός τομέας έχει αλλάξει δραματικά από τότε που ο Δρ. Ριφάι αποχώρησε από το αξίωμα.
Ο κλάδος υπέμεινε την πανδημία COVID-19, τις γεωπολιτικές κρίσεις, τις κλιματικές προκλήσεις και τον θεσμικό κατακερματισμό.
Πολλοί επαγγελματίες του τουρισμού αναπολούν σιωπηλά τα χρόνια της ηγεσίας του ως μια περίοδο κατά την οποία η παγκόσμια διακυβέρνηση του τουρισμού ήταν πιο ενωμένη, σεβαστή και καθοδηγούμενη από αξίες.
Ο Ταλέμπ Ριφάι αντιπροσώπευε έναν σπάνιο συνδυασμό:
- Διπλωμάτης
- Ακαδημαϊκός
- Ανθρωπιστής
- Ο υπουργός
- Διεθνής πολιτικός
- πιστός του τουρισμού
Ακόμα και μετά την αποχώρησή του από το αξίωμα, παρέμεινε ενεργός σε πρωτοβουλίες για τον τουρισμό, έργα ανθεκτικότητας, την ανάπτυξη του αφρικανικού τουρισμού και τις προσπάθειες διεθνούς συνεργασίας. Δεν σταμάτησε ποτέ να υποστηρίζει τον τουρισμό ως δύναμη για το καλό.
Όσοι τον γνωρίζουν προσωπικά συχνά περιγράφουν τα ίδια χαρακτηριστικά:
- Ταπεινότητα.
- Χάρη.
- Προσιτότητα.
- Και γνήσια αγάπη για τους ανθρώπους.
Ένας Άνθρωπος που Αγαπούσε τον Τουρισμό — και τους Ανθρώπους Πίσω από αυτόν
Ίσως η πιο συγκινητική πτυχή της κληρονομιάς του Δρ. Ταλέμπ Ριφάι είναι ότι ποτέ δεν φάνηκε να ενδιαφέρεται για την εξουσία αυτή καθαυτή.
- Αγαπά τον τουρισμό επειδή αγαπάει αυτό που κάνει ο τουρισμός για τους ανθρώπους.
- Λατρεύει τους προορισμούς.
- Αγαπάει τους εργάτες.
- Λατρεύει την πολιτιστική ανταλλαγή.
Αγαπούσε τους υπουργούς και τους νέους επαγγελματίες που προσπαθούσαν να βελτιώσουν τον κλάδο.
Και αυτός είναι ο λόγος για την εμφάνισή του στο πλοίο WTTC Η κρουαζιέρα ηγεσίας μέσω της διώρυγας του Σουέζ είχε μεγάλη σημασία για τους παρευρισκόμενους. Οι άνθρωποι είδαν έναν άνθρωπο που ήταν πραγματικά χαρούμενος που βρισκόταν ξανά ανάμεσα σε φίλους, συναδέλφους, προορισμούς και ονειροπόλους.
Ένας άνθρωπος που είχε αφιερώσει μεγάλο μέρος της ζωής του στο να αποδείξει ότι ο τουρισμός ήταν κάτι περισσότερο από οικονομία. Ότι ο τουρισμός αφορούσε την ίδια την ανθρωπότητα.
Από πολλές απόψεις, το μεγαλύτερο επίτευγμα του Taleb Rifai δεν ήταν απλώς η ηγεσία UNWTOΥπενθύμιζε στον κόσμο γιατί τα ταξίδια έχουν σημασία.
Και για πολλούς στον παγκόσμιο τουρισμό, αυτή η κληρονομιά παραμένει αξέχαστη.
Σημειώσεις Έρευνας και Ιστορικό Υπόβαθρο
- Ο Δρ. Taleb Rifai διετέλεσε Γενικός Γραμματέας του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών από το 2010 έως το 2017.
- Πριν από αυτόν τον ρόλο, διετέλεσε Αναπληρωτής Γενικός Γραμματέας και κατείχε επίσης υπουργικές θέσεις στην Ιορδανία.
- Σπούδασε στο Πανεπιστήμιο του Καΐρου, στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο του Ιλινόις και στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια.
- Ο Ριφάι προωθούσε με συνέπεια τον τουρισμό ως μοχλό ειρήνης, βιώσιμης ανάπτυξης και πολιτιστικής κατανόησης.
- Τάχθηκε υπέρ της στενής συνεργασίας μεταξύ UNWTO WTTC, περιγράφοντας τους δύο οργανισμούς ως «σιαμαίους δίδυμους».
- Αργότερα διετέλεσε Προστάτης του Αφρικανικού Συμβουλίου Τουρισμού και υποστήριξε πρωτοβουλίες τουριστικής ανάπτυξης που συνδέονταν με World Tourism Network.
- Η Γκλόρια Γκεβάρα τίμησε δημόσια τον Ταλέμπ Ριφάι κατά τη διάρκεια του WTTC Κρουαζιέρα ηγεσίας μέσω της διώρυγας του Σουέζ με το Crystal Serenity.
Οι πηγές που συμβουλεύτηκαν περιλαμβάνουν βιογραφικά αρχεία, δημόσιες ομιλίες, συνεντεύξεις, WTTC δηλώσεις και ιστορικά στοιχεία για την παγκόσμια ηγεσία στον τουρισμό
Αφήστε ένα σχόλιο