Αυξήθηκε το τέλος άδειας ταξιδιού ETIAS για τους επισκέπτες της ζώνης Σένγκεν της ΕΕ στα 20 ευρώ;

Το Ευρωπαϊκό Σύστημα Πληροφοριών και Άδειας Ταξιδιού (ETIAS), το οποίο αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία στα τέλη του 2026, θα απαιτεί από τους ταξιδιώτες εκτός ΕΕ που απαλλάσσονται από την υποχρέωση θεώρησης να λαμβάνουν ηλεκτρονική άδεια πριν από την είσοδό τους στην ΕΕ και να καταβάλλουν τέλος πριν από το ταξίδι τους στον Χώρο Σένγκεν.

Η προτεινόμενη αύξηση των τελών εγείρει ερωτήματα σχετικά με αναλογικότητα και δικαιοσύνη σε μια εποχή που ο τουριστικός τομέας της Ευρώπης συνεχίζει να αντιμετωπίζει τις συνδυασμένες πιέσεις της γεωπολιτική αστάθεια, υψηλός πληθωρισμός και αυξανόμενο λειτουργικό κόστος.

Ενώ το τέλος μπορεί να αντιπροσωπεύει ένα μικρό κλάσμα των συνολικών εξόδων ταξιδιού, ο σωρευτικός αντίκτυπος στις οικογένειες δεν είναι αμελητέος, ιδίως δεδομένου του ευρύτερου πλαισίου της αύξησης των φόρων διανυκτέρευσης. Αυτή η αύξηση φαίνεται να δυσανάλογη και  αντίκειται στην αρχική πρόθεση των συννομοθετών (το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο), οι οποίοι συμφώνησαν σε μια μέτρια και εύλογη αμοιβή κατά τις διαπραγματεύσεις του 2018 – ένα βασικό αποτέλεσμα που υποστηρίζεται από τον τομέα των ταξιδιών και του τουρισμού.

Ο κλάδος ανησυχεί για την έλλειψη διαφάνειας σχετικά με το προτεινόμενο ποσό και ζητά διευκρινίσεις σχετικά με το εάν αξιολογήθηκαν εναλλακτικά μοντέλα τιμολόγησης (π.χ. 10 € ή 12 €). Προς το παρόν, δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία που να δικαιολογούν την αναγκαιότητα ενός τέτοιου επιπέδου τελών για τη λειτουργία και τη συντήρηση του ETIAS.

Η αναφορά σε άλλα συστήματα άδειας ταξιδιού (π.χ., ETA του Ηνωμένου Βασιλείου και ESTA των ΗΠΑ) ως σημεία αναφοράς για την τιμολόγηση δημιουργεί ένα ανησυχητικό προηγούμενο. Οι αποφάσεις για τα τέλη θα πρέπει να αντικατοπτρίζουν τις πραγματικές λειτουργικές ανάγκες του συστήματος της ΕΕ και να είναι πλήρως αιτιολογημένες. Δεν θα πρέπει να στοχεύουν στην ευθυγράμμιση με μη σχετιζόμενα συστήματα χωρίς σαφή αιτιολογία και νομική βάση.

Υπό το πρίσμα αυτών των ανησυχιών, η ταξιδιωτική και τουριστική βιομηχανία ζητά τις ακόλουθες δράσεις:

• Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είναι να δημοσιεύσουμε ένα εκτίμηση των επιπτώσεων αιτιολόγηση της προτεινόμενης αύξησης των τελών, η οποία θα περιλαμβάνει λεπτομερή ανάλυση κόστους και επιβεβαίωση του κατά πόσον εξετάστηκαν εναλλακτικά μοντέλα τιμολόγησης.
• Το Συμβούλιο και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο πρόκειται να απορρίψουν την πρόταση για τα 20 ευρώ και να ζητήσετε περισσότερα αναλογική, βασισμένη σε αποδεικτικά στοιχεία αμοιβή.
• Οποιοδήποτε πλεόνασμα εσόδων εισπραχθεί μέσω του ETIAS, μετά την κάλυψη των επίσημων δαπανών του, θα πρέπει να διατεθεί σε συγκεκριμένη γραμμή του προϋπολογισμού ή, ιδανικά, να διατεθεί για τον τομέα των ταξιδιών και του τουρισμού ως μέρος του επόμενου Πολυετές Δημοσιονομικό Πλαίσιο (ΠΔΠ). Αυτή η χρηματοδότηση θα πρέπει να υποστηρίζει τουριστικές υποδομές, εκπαίδευση προσωπικού και πρωτοβουλίες βιώσιμης ανάπτυξης.

Η ταξιδιωτική και τουριστική βιομηχανία υποστηρίζει ασφαλές, καινοτόμοκαι αποτελεσματικά σύνορα. Η εισερχόμενη βιομηχανία παράγει πολύτιμα έσοδα από εξαγωγές, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη χρηματοδότηση επενδύσεων. Τα οικονομικά και διοικητικά βάρη για τους επισκέπτες πρέπει να εξισορροπηθούν προσεκτικά για να διατηρηθούν και να ενισχυθούν Η ανταγωνιστικότητα της Ευρώπης ως παγκόσμιου ταξιδιωτικού προορισμού.