Η περίοδος άνθησης του Λιβάνου το 1997 ήρθε ως απροσδόκητη από τον εκλιπόντα πρωθυπουργό Ραφίκ Χαρίρι. Μέσω του ίδιου και της οικογένειάς του, το άλλοτε Παρίσι της Μέσης Ανατολής, που είχε τότε ερειπωθεί από δεκαετίες εμφυλίου πολέμου, επανήλθε στη ζωή. Μετά την επανεκλογή του στην εξουσία ως Πρωθυπουργός, ο Χαρίρι έδωσε στον Λίβανο μια σημαντική αλλαγή στο πρόσωπο και μια πολύ αναγκαία βολή: μια κοινωνικοοικονομική, τουριστική εκκίνηση μοιράζοντας τις περιουσίες του. Έκανε τους δρόμους του κέντρου της Βηρυτού να λάμπουν στα τέλη της δεκαετίας του '90 και στο γύρισμα της χιλιετίας, σημάδι ότι η οικοδόμηση του έθνους είχε ξεπεράσει τον 15χρονο εμφύλιο πόλεμο της δεκαετίας του '70.
Γενναιόδωρη φιλανθρωπία και αποτελεσματική ηγετική πορεία μέσα από το αίμα Χαρίρι. Η αδερφή του Hariri, Bahia Baha'a Elddine Hariri, έγινε ο πρωταρχικός υποκινητής της προόδου και η φωνή της ειρήνης. Μπορεί να είναι υποτιμητικό να τη συστήσουμε ως αδερφό του πρωθυπουργού – γιατί η ίδια έγινε ένα βασικό πρόσωπο στην κυβέρνηση αρκετά ισχυρή ώστε να ανασχεδιάσει τη μοίρα του Λιβάνου.
Την συνάντησα για πρώτη φορά στο Κάιρο στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ, όπου μίλησε σε επαγγελματίες πληροφορικής παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου του Ignite.com, Neil Bush, αδερφού του Προέδρου των ΗΠΑ George W. Bush. Η παρουσία της Bahia Hariri έκανε το πλήθος να παραμείνει σιωπηλό καθώς απέπνεε έναν αέρα αυτοπεποίθησης που δεν απαιτούσε τίποτα λιγότερο από απόλυτο σεβασμό και δέος. Θαύμασα πώς κράτησε άφωνους έναν κύκλο δεξαμενών σκέψης καθώς άκουγαν με προσήλωση την έκκλησή της να εκπαιδεύσει τη νεολαία και να κάνει όλους τους υπολογιστές. Μετά στον Λίβανο, πέταξα για να τη συναντήσω. Καθίσαμε μαζί στην πολυτελή κατοικία της Saida στη Βηρυτό.
Το χαρτοφυλάκιο της κυρίας Χαρίρι, τουλάχιστον για να το περιγράψω, είναι εκπληκτικό. Εκτείνεται σε τουλάχιστον πέντε σελίδες βιογραφικού, που έχουν ήδη συνοψιστεί για ευκολότερη ανάγνωση. Κατείχε διάφορες θέσεις, όπως Πρέσβης Καλής Θέλησης για την UNESCO, βουλευτής στο λιβανέζικο κοινοβούλιο, επικεφαλής της κοινοβουλευτικής επιτροπής για την εκπαίδευση στο λιβανέζικο κοινοβούλιο, μέλος της κοινοβουλευτικής επιτροπής για τα δικαιώματα του παιδιού, μέλος της κοινοβουλευτικής επιτροπής του Λιβάνου για τις εξωτερικές υποθέσεις, αντιπρόεδρος της Επιτροπής Γυναικών στην Αραβική Διακοινοβουλευτική Ένωση, επικεφαλής της μη κυβερνητικής οργάνωσης Lebanese Scouts, Επικεφαλής της μη κυβερνητικής οργάνωσης Πολιτισμός και Περιβάλλον, αντιπρόεδρος της Επιτροπής Γυναικών στην Αραβική Διακοινοβουλευτική Ένωση, μεταξύ των το πιο εξέχον. Αυτή ήταν μια συντομευμένη έκδοση. ο φάκελος συνεχίστηκε ατελείωτα.
Ήταν η κύρια ομιλήτρια και η πρωτοβουλία πολλών αραβικών γυναικείων φόρουμ στα οποία συμμετείχαν Αραβικές Πρώτες Κυρίες, γυναίκες υπουργοί και βουλευτές, καθώς και επικεφαλής σωματείων γυναικών. Η Bahia Hariri ανέλαβε την πρόκληση να προστατεύσει τη δεινή κατάσταση των Αράβων αδελφών της. Τόνισε στις συναντήσεις τη σημασία της συνεργασίας των κοινοβουλίων στην αραβική περιοχή, ιδιαίτερα στο θέμα της απασχόλησης. Όταν τελικά τα κοινοβούλια έκλεισαν τα χέρια, είχε επιτύχει ως επικεφαλής της επιτροπής της αραβικής διακοινοβουλευτικής ένωσης.
Είπε: «Οι γυναίκες είναι ο πυρήνας της σημερινής κοινωνίας, ο κινητήρας της οικογένειας και της κοινότητας. Αντιμετωπίζουμε ένα δίλημμα ότι οι Άραβες γυναίκες υποφέρουν από πολλά προβλήματα που αποδυναμώνουν τις κοινωνικές και πολιτικές μας δομές. Οι γυναίκες δεν είναι απλώς καταναλωτές στυλ και καλλυντικών ή συναισθηματικά πλάσματα που δεν μπορούν να λάβουν αποφάσεις. Τα προβλήματα των γυναικών δεν περιορίζονται μόνο στον σύζυγο και στα παιδιά. Τα περισσότερα προβλήματα προέρχονται από την αμέλεια των γυναικών που ζουν σε φτωχές, αγροτικές περιοχές». Η ανησυχία της για τις ανησυχίες των γυναικών την ώθησε να αφιερώσει ενέργεια και χρόνο σε νομοθεσίες που προστατεύουν τα δικαιώματα και την ελευθερία τους.
Αυτοί οι νόμοι κάλυπταν τις Αραβες που ταξιδεύουν χωρίς την άδεια του συζύγου της, το δικαίωμα των γυναικών να ασκούν το εμπόριο και τα οφέλη που πρέπει να έχουν οι γυναίκες από τις θέσεις εργασίας σε συνεταιρισμούς εργαζομένων. «Ομολογώ ότι θεωρώ τις γυναίκες ως το κατώτερο φύλο, τις εξέχουσες, ισχυρότερες γυναίκες που αντιπροσωπεύουν μόνο το 10 τοις εκατό του γυναικείου πληθυσμού στον αραβικό κόσμο».
Στην προσπάθειά της να ενώσει τις γυναίκες, αποτυγχάνει να επιβεβαιώσει τη συγχώνευση των γυναικών Ισραηλινών και Παλαιστινίων για την επίλυση της κρίσης. «Δεν υποφέρει η Παλαιστίνια καθώς τα παιδιά της παρασύρονται στη σύγκρουση; Η Άραβα δεν είναι η δημιουργός του πολέμου, αλλά βρέθηκε μόνο στη μέση της σύγκρουσης. Είμαι υπέρ της εκπαίδευσης των γυναικών για να την οδηγήσουν τελικά στην απελευθέρωση και την οικονομική ελευθερία. Τα δικαιώματά της απαιτούν άμεση επιβεβαίωση ενώπιον των εθνικών και διεθνών δικαστηρίων».
Γεννημένη στις 23 Ιουνίου 1952 στη Σάιντα, η κυρία Χαρίρι μεγάλωσε σε ένα ευφυές και ευκατάστατο νοικοκυριό. Αποφοίτησε στη Βηρυτό με δίπλωμα στην εκπαίδευση και εργάστηκε ως δασκάλα στα εθνικά σχολεία της Saida από το 1970 έως το 1979. Το χόμπι της, όταν το επιτρέπει ο καιρός, περιλαμβάνει την ανάγνωση ιστορίας και βιογραφίες οραματιστών του κόσμου – όπως η ίδια. Τα βιβλία, η ανατροφή καλύτερων παιδιών, η εκπαίδευση, η μείωση του αναλφαβητισμού πιστεύει ότι θα απελευθερώσουν τις γυναίκες από την καταπίεση.
Η κυρία Χαρίρι κρατά ζωντανή την κληρονομιά του αδελφού της Ραφίκ. Μετά τη δολοφονία του στις 14 Φεβρουαρίου 2004 στο κέντρο της Βηρυτού, πήρε τη σκυτάλη από όπου την άφησε απότομα ο αδερφός της. Η Bahia υπερβαίνει την επέκταση του συγκροτήματος πολλών εκατομμυρίων δολαρίων στο κέντρο της πόλης – Λιβανέζικη Εταιρεία για την Ανάπτυξη και την Ανασυγκρότηση της Βηρυτού γνωστός και ως SOLIDERE – που θεωρείται το πνευματικό τέκνο και το βαρόμετρο της λιβανικής οικονομίας του Ραφίκ. Ψάχνει προς τα νότια για εναλλακτικές σε τουριστικές προσφορές.
Συντετριμμένη ακόμα από την επίθεση και τον πιο πρόσφατο πόλεμο, δίνει πνοή στο νέο της έργο, τη γενέτειρά της τη Σιδώνα – έναν προορισμό στο νότο που έχει άφθονες τουριστικές δυνατότητες. Η Σιδώνα ήταν μια περιοχή υπό ισραηλινή κατοχή μέχρι που τα στρατεύματα αποχώρησαν πριν από μερικά χρόνια.
«Υπάρχουν νόμοι που προωθούν τις ιδέες του Ραφίκ Χαρίρι για την παρουσίαση μιας χώρας όχι μόνο ως πολιτιστικού προορισμού, αλλά ως τόπου που μεταφέρει ένα μήνυμα δικαιοσύνης, ειρήνης και τάξης. Στόχος μου είναι να επιδείξω τα τουριστικά ενδιαφέροντα όχι μόνο σε θρησκευτικές και πολιτιστικές πτυχές, αλλά και σε διάφορες τοποθεσίες μας. Ωστόσο, αναγνωρίζουμε ότι αυτό απαιτεί ένα ιδανικό περιβάλλον για να υλοποιηθούν τα τουριστικά σχέδια», πρόσθεσε ο Χαρίρι.
Οι Άραβες, ιδιαίτερα οι οικογένειες των κρατών του Κόλπου αναζητούν μια πιο «συντηρητική» και υγιεινή οικογενειακή εμπειρία διακοπών που προσφέρει η Σιδώνα. Και τεράστια έργα έχουν ξεκινήσει μέσω του Ιδρύματος Χαρίρι πριν από 17 χρόνια.
«Επαναφέραμε στη ζωή τις τουριστικές υποδομές του νότιου Λιβάνου που καταστράφηκαν στον πόλεμο. Χρειάστηκε πολύς χρόνος και προσπάθεια για να προετοιμαστεί η Saida για τον τουρισμό. Δυστυχώς, ήταν το όνειρο του Ραφίκ Χαρίρι που δεν θα είχε δει ποτέ να γίνεται πραγματικότητα», είπε.
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΠΑΙΡΕΤΕ ΑΠΟ ΑΥΤΟ ΤΟ ΑΡΘΡΟ:
- She held several posts including the Ambassador of Goodwill for the UNESCO, deputy in the Lebanese Parliament, head of the Parliamentarian Committee for Education in the Lebanese Parliament, member in the Parliamentarian Committee for Child's Rights, member in the Lebanese Parliamentarian Committee for Foreign Affairs, vice president of the Woman's Committee in the Arab Inter-Parliamentary Union, head of the non-governmental organization Lebanese Scouts, Head of the non-governmental organization Culture and Environment, vice president for the Women's Committee in the Arab Inter-parliamentary Union, among the most prominent.
- It made the streets of downtown Beirut glitter in the late ‘90s and at the turn of the millennium, sign that nation-building had transcended the 15-year civil war of the ‘70s.
- In trying to unify the women, she fails to confirm the fusion of the Israeli and Palestinian women to solve the crisis.
