Νομικοί εμπειρογνώμονες, ακαδημαϊκοί και εκπρόσωποι από τον δημόσιο και τον ιδιωτικό τομέα συγκεντρώθηκαν στη Σαλαμάνκα της Ισπανίας από τις 30 Νοεμβρίου έως την 1η Δεκεμβρίου 2023 για το εναρκτήριο σεμινάριο σχετικά με τον Διεθνή Κώδικα για την Προστασία των Τουριστών. Σκοπός ήταν να συζητηθούν τα επιτεύγματα του Κώδικα τα δύο πρώτα χρόνια από την εισαγωγή του και να εντοπιστούν οι επικείμενες προκλήσεις.
Εν μέσω της παγκόσμιας πανδημίας, έγινε εμφανής η σημασία μιας συνεκτικής νομικής δομής για την υποστήριξη των τουριστών. Παρά τις τεράστιες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η τουριστική βιομηχανία, UNWTO ανέπτυξε γρήγορα ένα σημαντικό νομικό εργαλείο, ενσωματώνοντας πολύτιμες γνώσεις από διάφορες υπηρεσίες του ΟΗΕ, περισσότερες από 100 χώρες (συμπεριλαμβανομένων τόσο μελών όσο και μη) και του ιδιωτικού τομέα. Αυτό το πρωτοποριακό όργανο εγκρίθηκε στις 24 UNWTO Γενική Συνέλευση το 2021, μέσα σε ένα εξαιρετικά σύντομο διάστημα δύο ετών. Ο ρόλος του στην αποκατάσταση της εμπιστοσύνης στα ταξίδια και στη δημιουργία ενδιαφέροντος για τον Κώδικα έχει αναγνωριστεί ευρέως, όπως αποδεικνύεται από τη συμμετοχή 22 χωρών που έχουν δεσμευτεί για την τήρησή του.
UNWTO, σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο της Σαλαμάνκα και το Πανεπιστήμιο Paris 1 Panthéon-Sorbonne, φιλοξένησε το πρώτο νομικό σεμινάριο. Αυτή η εκδήλωση είχε ως στόχο να διερευνήσει λεπτομερέστερα τις αρχές και τις συστάσεις για την υποστήριξη διεθνών τουριστών.
Τουρισμός και διεθνές δίκαιο
Σε διάστημα δύο ημερών, κορυφαίοι εμπειρογνώμονες συνέβαλαν με τις γνώσεις και τις εισηγήσεις τους κατά τη διάρκεια μιας σειράς πολυμερών συζητήσεων σε πάνελ. Τα πάνελ επικεντρώθηκαν σε αρκετές από τις βασικές προκλήσεις, με έμφαση στην υποστήριξη της αναγνώρισης του νόμου για τον τουρισμό ως ανεξάρτητου κλάδου του νομικού συστήματος. Τα κυριότερα σημεία που περιλαμβάνονται:
- Έμφαση στο Δίκαιο Τουρισμού ως κλάδο του διεθνούς δικαίου, με συνεισφορές από κορυφαίους ειδικούς από τον Εκπαιδευτικό, Επιστημονικό και Πολιτιστικό Οργανισμό των Ηνωμένων Εθνών (UNESCO), τον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό (IMO), το Γραφείο Νομικών Υποθέσεων των Ηνωμένων Εθνών, την Interamerican Development Bank και το Γραφείο Διεθνών Προτύπων και Νομικών Υποθέσεων.
- Η δημιουργία ενός διδακτορικού προγράμματος στο Τουριστικό Δίκαιο με τα Πανεπιστήμια της Σαλαμάνκα και το Πανεπιστήμιο Paris 1 Panthéon-Sorbonne, για την υποστήριξη προχωρημένων σπουδών και εκπαίδευσης στον συγκεκριμένο κλάδο του νομικού συστήματος.
- Ως αξιολόγηση του δυνητικού ρόλου του Κώδικα στη διαχείριση κρίσεων, αντλώντας από τα διδάγματα της πανδημίας και βασιζόμενοι στις γνώσεις των ειδικών κορυφαίων ακαδημαϊκών.
- Διερεύνηση του ποιου θα μπορούσε να είναι το ελάχιστο επίπεδο προστασίας για τους τουρίστες, καθώς και συζητήσεις για συμβατικά ζητήματα που σχετίζονται με την παροχή βοήθειας σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης και συστάσεις για βέλτιστες πρακτικές σχετικά με την προστασία των τουριστών στο πλαίσιο των ψηφιακών υπηρεσιών, την πρόληψη έκτακτης ανάγκης καθώς και βοήθειας και επαναπατρισμού.
Βέλτιστες πρακτικές και ευκαιρίες
Εκτός από την αντιμετώπιση των κύριων εμποδίων για τον καλύτερο καθορισμό και την ενσωμάτωση της νομοθεσίας για τον τουρισμό σε ευρύτερα εθνικά και διεθνή νομικά πλαίσια, το Σεμινάριο τόνισε τα πιθανά οφέλη από τη συμμόρφωση με τον Κώδικα. Αυτό ενισχύθηκε με την παρουσίαση πραγματικών παραδειγμάτων επιτυχημένης εφαρμογής, όπως η δέσμευση της Ουρουγουάης στον Διεθνή Κώδικα για την Προστασία των Τουριστών και οι προσπάθειές της να τον επιβάλουν μέσω ειδικής νομοθεσίας σε εθνικό επίπεδο.
Οι ειδικοί σε πάνελ ανέπτυξαν την υπόθεση «όταν η κρίση γίνεται ευκαιρία», καθιστώντας σαφές ότι ο Κώδικας μπορεί να βοηθήσει στην εξισορρόπηση των ευθυνών μεταξύ των χωρών, των επιχειρήσεων και των ίδιων των τουριστών σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.
- Στους συμμετέχοντες παρουσιάστηκε το έργο του Tourism Law Observatory για τη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική, που δημιουργήθηκε από κοινού από UNWTO και IDB, καθώς και από εκπροσώπους χωρών που ήδη προσχωρούν στον Κώδικα, συμπεριλαμβανομένων της Κόστα Ρίκα, του Ισημερινού και της Ουρουγουάης.
- Το πρώτο Παρατηρητήριο για τον Τουριστικό Δίκαιο για τη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική είναι ένα ψηφιακό εργαλείο στην υπηρεσία του UNWTO Μέλη που θα συντάξουν όλη τη νομοθεσία που επηρεάζει την τουριστική δραστηριότητα που θεσπίστηκε από χώρες της Λατινικής Αμερικής και της Περιφέρειας της Καραϊβικής. Υποστηριζόμενο από ένα δίκτυο ακαδημαϊκών συνεργατών, το Παρατηρητήριο θα χρησιμεύσει ως εργαλείο συγκρισιμότητας, θα εκδίδει συστάσεις και δημοσιεύσεις για τον Τουριστικό Νόμο και θα υποστηρίζει UNWTO κράτη μέλη στην ανάπτυξη νομοθεσίας που επηρεάζει τον τουρισμό.
