Σήμερα η Earthjustice κατέθεσε δύο αγωγές στην Περιφέρεια της Χαβάης ως απάντηση στις πιο πρόσφατες επιθέσεις της απερχόμενης διοίκησης στον νόμο για τα απειλούμενα είδη, τον νόμο που χρησιμεύει ως το τελευταίο δίχτυ ασφαλείας για τα ζώα και τα φυτά που αντιμετωπίζουν εξαφάνιση. Προς τα τέλη του περασμένου μήνα, η κυβέρνηση Τραμπ εξέδωσε δύο νέους κανονισμούς που αφαιρούν ζωτικής σημασίας προστασίες από ομοσπονδιακά εδάφη και άλλες περιοχές που η καλύτερη διαθέσιμη επιστήμη δείχνει ότι είναι απαραίτητες για τη διατήρηση των απειλούμενων και απειλούμενων ειδών.
Η πρώτη περίπτωση αμφισβητεί τη στενή ερμηνεία της κυβέρνησης Τραμπ για τον «βιότοπο», η οποία αντιστρέφει σχεδόν μισό αιώνα προστασίας για οικοτόπους που χρειάζονται αποκατάσταση για να καλύψουν τις ανάγκες των ειδών, καθώς και περιοχές που θα χρειαστούν τα είδη στο μέλλον ως καταφύγια για να επιβιώσουν από δραματικές αλλαγές στο παγκόσμιο κλίμα. «Οι συντάκτες αυτού του κανόνα ενδιαφέρθηκαν σαφώς περισσότερο για τη χαλάρωση των κανονιστικών ρυθμίσεων του κλάδου παρά για την υποστήριξη του θεμελιώδους σκοπού του ESA – να διασφαλίσει την προστασία, τη διατήρηση και την ανάκτηση απειλούμενων ειδών», είπε. Γη Η δικηγόρος, Έλενα Μπράιαντ, επικεφαλής δικηγόρος για την πρόκληση του ορισμού του οικοτόπου. «Πηγαίνουμε στο Δικαστήριο για να αποκαταστήσουμε τις προστασίες για τον βιότοπο που είναι απαραίτητος για να τραβήξουμε τα είδη πίσω από το χείλος της εξαφάνισης».
Η δεύτερη περίπτωση αφαιρεί ζωτικές προστασίες από ομοσπονδιακά εδάφη και άλλες περιοχές που η καλύτερη διαθέσιμη επιστήμη δείχνει ότι είναι απαραίτητες για τη διατήρηση των απειλούμενων και απειλούμενων ειδών και δίνει προτεραιότητα στα κέρδη για τις ρυπογόνες βιομηχανίες έναντι των αναγκών διατήρησης της άγριας ζωής που αντιμετωπίζει εξαφάνιση. «Ο κρίσιμος βιότοπος είναι μια προστασία από το υπόβαθρο που παρέχεται σε απειλούμενα είδη βάσει του Νόμου», δήλωσε η δικηγόρος Earthjustice, Leinā'ala L. Ley, επικεφαλής δικηγόρος που αμφισβητεί τον κανόνα αποκλεισμού των κρίσιμων οικοτόπων. «Καθιστώντας δυσκολότερο τον καθορισμό κρίσιμων οικοτόπων, αυτός ο κανόνας ουσιαστικά εγγυάται ότι η απώλεια της βιοποικιλότητας και της φυσικής μας κληρονομιάς θα επιταχυνθεί».
Οι προτεινόμενες αλλαγές υπονομεύουν άμεσα τον σκοπό του νόμου για την πρόληψη της εξαφάνισης και την προώθηση της ανάκαμψης. Οι αγωγές κατατέθηκαν στη Χαβάη όπου οι νέοι κανόνες θα μπορούσαν να είναι ιδιαίτερα επιζήμιοι λόγω εν μέρει του περιορισμένου ενδιαιτήματος για αυτόχθονα είδη που δεν υπάρχουν πουθενά αλλού στη γη.
Η Earthjustice υπέβαλε και τις δύο αγωγές για λογαριασμό του Conservation Council for Hawai'i, του Κέντρου Βιολογικής Ποικιλότητας, του NRDC (Natural Resource Defense Council), των Defenders of Wildlife, του National Parks Conservation Association, του Sierra Club και του WildEarth Guardians.
Η American Bird Conservancy εντάχθηκε στην πρόκληση αποκλεισμού των κρίσιμων οικοτόπων και θα εκπροσωπηθεί επίσης από το Earthjustice.
«Ο νέος κανονισμός διευκολύνει τον αποκλεισμό της ομοσπονδιακής γης από κρίσιμο βιότοπο, αποτέλεσμα που θα ήταν ιδιαίτερα επιβλαβές για τα καταγεγραμμένα είδη πτηνών που εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από ομοσπονδιακές εκτάσεις όπως η Northern Spotted Owl», δήλωσε ο Steve Holmer, Αντιπρόεδρος της American Bird Conservancy (ABC). "Αυτοί οι καταγεγραμμένοι πληθυσμοί πτηνών μειώνονται και αντιμετωπίζουν σοβαρές απειλές. Θα πρέπει να προσθέσουμε προστασίες, όχι να καταστρέψουμε το δίχτυ ασφαλείας της ESA."
«Απαιτώντας από την Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ να ακούει τη βιομηχανία και όχι την επιστήμη όταν ορίζει κρίσιμο βιότοπο, ο νέος κανόνας της κυβέρνησης Τραμπ αποτελεί απόλυτη καταστροφή για τα απειλούμενα είδη και τα μέρη που ζουν», δήλωσε ο Noah Greenwald, Διευθυντής Απειλούμενων Ειδών για το Κέντρο Βιολογικής Ποικιλότητας. «Ο νόμος για τα απειλούμενα είδη θεσπίστηκε για να σταματήσει την εξαφάνιση, όχι να τη διευκολύνει και αναμένουμε από το Δικαστήριο να καταργήσει αυτό το δώρο στον κλάδο».
«Τα απειλούμενα και απειλούμενα είδη εθνικών πάρκων απαιτούν περισσότερα από απλά εδάφη πάρκων για την επιβίωση και την ανάκτησή τους», δήλωσε ο Bart Melton, Διευθυντής Προγράμματος Άγριας Ζωής για την Ένωση Διατήρησης Εθνικών Πάρκων. "Αυτοί οι κανονισμοί καθιστούν δυσκολότερη την προστασία ζωτικών περιοχών εκτός πάρκων για την άγρια ζωή και δίνουν προτεραιότητα στο βραχυπρόθεσμο κέρδος σε σχέση με το μέλλον της διατήρησης της Αμερικής. Εν μέσω της κλιματικής κρίσης θα πρέπει να εργαστούμε για να τηρήσουμε τους βασικούς ενοικιαστές του νόμου για τα απειλούμενα είδη, αντ 'αυτού αυτοί οι κανονισμοί βλάπτουν σοβαρά την πρόθεση του νόμου. Η NPCA ελπίζει ότι θα αντιστρέψει αυτούς τους κανονισμούς."
«Ο κρίσιμος βιότοπος είναι ένας κεντρικός πυλώνας της προστασίας της ESA για τα καταγεγραμμένα είδη και ένα ουσιαστικό μέρος αυτού που έκανε τον νόμο τεράστια επιτυχία τα τελευταία πενήντα χρόνια», δήλωσε ο Lucas Rhoads, Εισαγγελέας στο NRDC (Natural Resources Defense Council). "Αυτοί οι κανόνες δένουν τα χέρια των Υπηρεσιών και καθιστούν πιο δύσκολη την προστασία των περιοχών που χρειάζονται τα καταγεγραμμένα είδη για να επιβιώσουν και να ανθίσουν. Για να αναχαιτίσουμε την κρίση βιοποικιλότητας που αντιμετωπίζουμε τώρα, χρειαζόμαστε οι Υπηρεσίες να χρησιμοποιήσουν όλα τα εργαλεία που έχουν στη διάθεσή τους - όχι να ξεπουλήσουν σε ειδικά συμφέροντα της βιομηχανίας σε βάρος αυτών των πολύτιμων ειδών."
«Εν μέσω της πρώτης ανθρωπογενούς κρίσης εξαφάνισης, ένα από τα χειρότερα πράγματα που θα μπορούσατε να κάνετε είναι να επιβάλλετε περιορισμούς στην προστασία περιοχών που είναι απαραίτητες για την ανάκαμψη των ειδών που κινδυνεύουν και να δώσετε προτεραιότητα στα εταιρικά κέρδη έναντι της διατήρησης της βιοποικιλότητας της Γης», δήλωσε η Bonnie Rice, εκπρόσωπος της εκστρατείας απειλούμενων ειδών του Sierra. "Ωστόσο, αυτό ακριβώς έχει κάνει η κυβέρνηση Τραμπ. Η αδυσώπητη αποδεκατισμός των ζωτικών προστασιών του νόμου για τα απειλούμενα είδη θα καταπολεμηθεί σε κάθε βήμα".
«Η έλλειψη οικοτόπου είναι ο κύριος λόγος για τον οποίο τόσα πολλά είδη κινδυνεύουν», δήλωσε ο Jason Rylander, ανώτερος σύμβουλος των Defenders of Wildlife. "Για να έχει η άγρια ζωή μια ευκαιρία μάχης, χρειάζονται ένα μέρος για να ζήσουν. Εάν ελπίζουμε να σώσουμε την πιο ευάλωτη άγρια ζωή από την εξαφάνιση, θα πρέπει να δώσουμε προτεραιότητα στην αποκατάσταση των οικοτόπων στην ανάκτησή τους."
«Η Χαβάη είναι η πρωτεύουσα των απειλούμενων ειδών στον κόσμο· το μικρό νησιωτικό μας σπίτι έχει πάνω από το 30% των καταγεγραμμένων φυτικών και ζωικών ειδών της χώρας», δήλωσε η Moana Bjur, Εκτελεστική Διευθύντρια του Συμβουλίου Διατήρησης για τη Χαβάη. «Για εμάς, η προστασία των απειλούμενων ειδών και οικοσυστημάτων είναι απαραίτητη όχι μόνο για τη διασφάλιση της βιοποικιλότητας και της κλιματικής ανθεκτικότητας, αλλά και για να τιμήσουμε την ιστορία και την πολιτιστική μας κληρονομιά ως τόπο».
«Ο ορισμός του κρίσιμου οικοτόπου είναι ένα κρίσιμο κομμάτι της διαδικασίας ανάκτησης για τα είδη που έχουν λάβει το καθεστώς καταχώρισης της ESA», δήλωσε η Lindsay Larris, διευθύντρια προγράμματος άγριας ζωής στο WildEarth Guardians. «Αυτός ο νέος κανόνας συρρικνώνει τις περιοχές που μπορούν ακόμη και να χαρακτηριστούν ως κρίσιμοι βιότοποι για πολλά είδη, καθιστώντας τον αγώνα των απειλούμενων ή απειλούμενων ειδών για αληθινή ανάκαμψη και ευημερία ακόμη πιο επισφαλή στον διαρκώς μεταβαλλόμενο και αναπτυσσόμενο κόσμο μας».
