Η Σαουδική Αραβία αντιστέκεται σε οποιαδήποτε απόπειρα αραβικών χωρών να μειώσουν τον αριθμό των προσκυνητών που έρχονται στο Χατ φέτος, αφού οι Άραβες υπουργοί υγείας συμφώνησαν την περασμένη εβδομάδα να απαγορεύσουν στα παιδιά, τους ηλικιωμένους και εκείνους με χρόνιες παθήσεις να παρακολουθήσουν το ετήσιο προσκύνημα για να σταματήσουν την εξάπλωση γρίπης των χοίρων.
Οι Σαουδάραβες αξιωματούχοι επέμειναν ότι η απαγόρευση, η οποία αναμένει την έγκριση των Σαουδικών αρχών, δεν θα οδηγήσει σε μείωση της ποσόστωσης προσκυνητών οποιασδήποτε χώρας. Σε κάθε χώρα εκχωρείται ένας αριθμός θεωρήσεων haj που ανέρχονται στο 0.1% του συνολικού πληθυσμού ή 1,000 προσκυνητές ανά εκατομμύριο άνθρωποι.
«Δεν θα αλλάξουμε το ποσοστό οποιασδήποτε χώρας. Αλλάξαμε ορισμένους κανόνες », δήλωσε ο υπουργός Υγείας της Σαουδικής Αραβίας, Αμπντουλάχ αλ Ραμπέια, σε δημοσιογράφους μετά τη συνάντηση του Καΐρου την περασμένη εβδομάδα, χωρίς να διευκρινίσει ποιοι ήταν οι νέοι κανόνες.
Ο Hussein Gezairi, περιφερειακός διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, είπε στα πρακτορεία ειδήσεων ότι το βασίλειο πιθανότατα θα εγκρίνει την απόφαση των υπουργών υγείας.
«Η Σαουδική κυβέρνηση θα απαιτήσει [αυτούς τους όρους] μια απαίτηση… Κανείς δεν θα πάρει τη θεώρησή τους, εκτός εάν πληρούνται αυτές οι προϋποθέσεις», είπε στην Agence France-Presse.
Το Χατ, ένας από τους πυλώνες του Ισλάμ, είναι εξαιρετικά σημαντικό για τη Σαουδική οικονομία. Το πενταήμερο προσκύνημα, που πραγματοποιείται τον Νοέμβριο του τρέχοντος έτους, προσελκύει περισσότερα από τρία εκατομμύρια άτομα ετησίως στις ιερές πόλεις της Μέκκας και της Μεδίνα. Οι Σαουδάραβες θέλουν να διασφαλίσουν ότι η βιομηχανία του Χατ, αξίας 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ (25.7 δισεκατομμύρια ευρώ), δεν θα επηρεαστεί από την απαγόρευση. Ορισμένοι επικριτές της απόφασης των υπουργών Υγείας δήλωσαν ότι επιβλήθηκε για οικονομικούς λόγους περισσότερο από ό, τι για τη δημόσια υγεία, σε μια προσπάθεια να κρατήσουν χρήματα στο σπίτι που θα δαπανούσαν στη Σαουδική Αραβία.
Ο Saad al Gurashi, ο οποίος εκπροσωπεί εταιρείες Χατζ και Umrah στο Εμπορικό Επιμελητήριο της Μέκκας, δήλωσε ότι εάν οι Άραβες υπουργοί υγείας συμφωνούσαν να μειώσουν την ποσόστωση, ο τομέας του θρησκευτικού τουρισμού θα πληγεί σκληρά.
«Το σαράντα τοις εκατό των προσκυνητών είναι ηλικιωμένοι και η βιομηχανία θα χάσει μεγάλα έσοδα από την απαγόρευση, αλλά πρέπει να ανησυχούμε για την υγεία των προσκυνητών πάνω από όλα», πρόσθεσε.
Ο κ. Al Gurashi δήλωσε στην εφημερίδα Al Watan την Παρασκευή ότι οι αραβικές χώρες που πλήττονται σημαντικά από την οικονομική κρίση, ιδίως οι χώρες της Βόρειας Αφρικής, έχουν αρχίσει να μειώνουν τον αριθμό των προσκυνητών Χατ για να περιορίσουν το κεφάλαιο που εξέρχεται από τη χώρα.
Οι ισχυρισμοί του κ. Al Gurashi επιβεβαιώθηκαν από τον Omar al Mudhwahi, ανώτερο συντάκτη στο Al Watan, ο οποίος παρακολούθησε μια προκαταρκτική συνάντηση των Αράβων υπουργών υγείας στην Τζέντα τον περασμένο μήνα.
«Πολλές αραβικές χώρες που πλήττονται σκληρά από την οικονομική κρίση φέτος ήρθαν στη συνάντηση με μια ημερήσια διάταξη για την απαγόρευση των προσκυνητών για οικονομικούς λόγους και όχι για προβλήματα υγείας», είπε.
Η συζήτηση πραγματοποιήθηκε καθώς το υπουργείο Υγείας της Σαουδικής Αραβίας ανέφερε χθες τον πρώτο θάνατό του από τη γρίπη των χοίρων. Ένας 30χρονος άνδρας που εισήχθη σε ιδιωτικό νοσοκομείο στο Νταμάμ της ανατολικής Σαουδικής Αραβίας την Τετάρτη πέθανε το Σάββατο, ανέφερε το υπουργείο. Ήταν ο δεύτερος θάνατος από γρίπη των χοίρων που αναφέρθηκε στην περιοχή.
Η Αίγυπτος έγινε η πρώτη αραβική χώρα που ισχυρίστηκε ότι το Χατ και ο Umrah ήταν απειλή για τη ζωή των πολιτών της, αφού το υπουργείο Υγείας στις 19 Ιουλίου ανέφερε τον πρώτο θάνατο της γρίπης των χοίρων. Ο Samah al Sayyed, 25 ετών, πέθανε μετά την εκτέλεση του Umrah, το μικρότερο προσκύνημα, το οποίο μπορεί να γίνει οποιαδήποτε στιγμή κατά τη διάρκεια του έτους, στη Σαουδική Αραβία.
Αλλά ένας αξιωματούχος υγείας της Σαουδικής Αραβίας αντέκρουσε τον αιγυπτιακό ισχυρισμό ότι η γρίπη των χοίρων προκάλεσε το θάνατο του al Sayyed, ο οποίος εισήχθη σε νοσοκομείο στη Μεδίνα ενώ υπέφερε από καρδιακή νόσο.
Ο Ziad Maimash, αναπληρωτής υπουργός Υγείας για μεταδοτικές ασθένειες, δήλωσε ότι τα συμπτώματα του al Sayyed, ο οποίος δεν ανταποκρίθηκε στη θεραπεία και επέστρεψε στην Αίγυπτο κατόπιν αιτήματος του συζύγου της, ήταν μακριά από αυτά της γρίπης των χοίρων.
Ο σύζυγός της, Mohammed Saeed Abdul Majdi, είπε στα αιγυπτιακά μέσα ενημέρωσης ότι η σύζυγός του πέθανε από καρδιακή ανεπάρκεια και όχι από γρίπη των χοίρων και ότι η κυβέρνησή του χρησιμοποίησε το θάνατό της για να απαγορεύσει στους προσκυνητές να ταξιδέψουν στη Σαουδική Αραβία, αφού απέτυχε να πάρει ένα fatwa από τον μεγάλο μουφτή της Αιγύπτου.
Η μητέρα των θυμάτων, Awatif al Mulla, δήλωσε στην εφημερίδα Al Riyadh ότι η κόρη της δεν πέθανε από γρίπη των χοίρων και η κυβέρνηση είπε ψέματα για το θέμα.
Ένας αξιωματούχος του υπουργείου Υγείας της Αιγύπτου είπε ότι ο al Sayyed, ο οποίος υπέφερε από προϋπάρχουσα καρδιακή πάθηση που προκλήθηκε από ρευματικό πυρετό, είχε ταξιδέψει στη Σαουδική Αραβία για το προσκύνημα στις αρχές Ιουλίου και εμφάνισε συμπτώματα γρίπης στις 11 Ιουλίου.
Ο μεγάλος μουφτής της Αιγύπτου έχει αναφερθεί στα τοπικά μέσα ενημέρωσης ότι υποστηρίζει την απαγόρευση, αλλά άλλοι στη χώρα είναι διχασμένοι. Η αιγυπτιακή ιατρική ένωση δήλωσε σε μια δήλωση αυτή την εβδομάδα: «Δεν υπάρχει λόγος να αναβληθεί το προσκύνημα λόγω της γρίπης των χοίρων, επειδή ο ιός είναι τόσο φυσιολογικός όσο η κοινή γρίπη, αν όχι ασθενέστερη».
Η ποσόστωση προσκυνητών της Αιγύπτου για το Haji είναι 80,000 ετησίως. Με μέσο κόστος 2,000 US $ (Dh7,340) ανά κεφαλή, οι Αιγύπτιοι ξοδεύουν 160 εκατομμύρια δολάρια ετησίως για το Haji. προσθέτοντας στους προσκυνητές Umrah, οι δαπάνες τους ξεπερνούν τα 200 εκατομμύρια δολάρια.
Η πλειονότητα των προσκυνητών προέρχεται από την Τουρκία, το Ιράν, την Ινδονησία και την Ινδία. Κανένας δεν έχει ανακοινώσει παρόμοια απαγόρευση, αν και η Ινδονησία λαμβάνει προληπτικά μέτρα.
Ο Didi Wahyudi, επικεφαλής των προξενικών υποθέσεων στο προξενείο της Ινδονησίας στην Τζέντα, δήλωσε ότι η κυβέρνησή του είχε ήδη συμβουλεύσει τους ηλικιωμένους προσκυνητές να μην ταξιδέψουν στη Σαουδική Αραβία φέτος.
Σύμφωνα με στοιχεία της Πρεσβείας της Ινδονησίας, κάθε χρόνο 210,000 Ινδονησιακοί προσκυνητές πραγματοποιούν το Χατ και 50,000 έρχονται για Umrah. Οι συνδυασμένες δαπάνες και των δύο ομάδων ανέρχονται σε περίπου 19.5 δισεκατομμύρια riyal Saudi (Dh19.1bn).
Η Ινδία, η οποία έχει ποσόστωση Χατ άνω των 1.5 εκατομμυρίου, δεν αντέδρασε στην απαγόρευση των Αράβων υπουργών υγείας.
«Εάν δεν επιτρέπεται σε αυτούς που είναι άνω των 65 ετών να κάνουν το ταξίδι στη Μέκκα για λόγους υγείας, τότε αυτό είναι άσχημο νέο για σχεδόν το 35% των προσκυνητών μας», δήλωσε ο Hafiz Naushad Ahmed Azmi, μέλος της Κεντρικής Επιτροπής Χατζ της Ινδίας. Νέα καθημερινή εφημερίδα.
Στο Ιράν, αξιωματούχος του υπουργείου Υγείας την περασμένη Τρίτη επανέλαβε εκκλήσεις προς ηλικιωμένους Ιρανούς και παιδιά να αποφύγουν να ταξιδέψουν στη Σαουδική Αραβία για προσκύνημα, καθώς ο αριθμός των επιβεβαιωμένων κρουσμάτων γρίπης των χοίρων στην Ισλαμική Δημοκρατία αυξήθηκε σε 16.
«Δώδεκα από αυτούς είναι προσκυνητές Umrah», δήλωσε ο Μαχμούντ Σόρεχ, επικεφαλής των προγραμμάτων πρόληψης της γρίπης και των συνόρων του υπουργείου.
Η Τυνησία ανέστειλε αυτό το μήνα προσκυνήματα Umrah λόγω του ιού, διατηρώντας παράλληλα την απόφαση για το αν θα έπρεπε να πραγματοποιηθεί το Haji το Νοέμβριο.
Ένα περιοδικό στην εφημερίδα Al-Quds Al-Arabi που εδρεύει στο Λονδίνο την Πέμπτη κάλεσε τις Σαουδικές αρχές να ακυρώσουν το Haji. «Η Μέκκα δέχεται εκατομμύρια προσκυνητές και προσκυνητές 24 ώρες το XNUMXωρο, δίπλα-δίπλα… και αν ένα άτομο μεταφέρει τον ιό, μπορεί να τον διαδώσει σε δέκα χιλιάδες άλλους», ανέφερε η εφημερίδα, προσθέτοντας ότι ο αριθμός των ατόμων που επισκέπτονται τη Σαουδική Αραβία κατά τη διάρκεια του Ραμαζανιού τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο θα πρέπει επίσης να είναι περιορισμένη.
