Η προσπάθεια της Χαβάης να αναδιαμορφώσει το τουριστικό της μοντέλο μέσω ενός νέου φόρου επισκεπτών με επίκεντρο το κλίμα έχει αντιμετωπίσει ένα νομικό εμπόδιο, αλλά η πολιτική συζήτηση πίσω από αυτόν αντανακλά μια πολύ ευρύτερη δυσκολία που αντιμετωπίζουν οι νησιωτικοί προορισμοί παγκοσμίως: πώς να περιορίσουν τον υπερτουρισμό, να προστατεύσουν τα εύθραυστα περιβάλλοντα και να προσελκύσουν επισκέπτες με υψηλότερες δαπάνες και χαμηλότερο αντίκτυπο.
Η λεγόμενη «Πράσινο Τέλος», θεσπίστηκε ως Νόμος 96, υπογράφηκε σε νόμο από τον Κυβερνήτη Τζος Γκριν το 2025. Η νομοθεσία αυξάνει τη Χαβάη Φόρος Μεταβατικών Διαμονής (TAT) σε ξενοδοχεία και βραχυπρόθεσμες ενοικιάσεις και, για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες, επεκτείνει έναν παρόμοιο φόρο σε επιβάτες κρουαζιεροπλοίων, αντιμετωπίζοντας τις καμπίνες κρουαζιέρας ως προσωρινά καταλύματα ενόσω τα πλοία αγκυροβολούν σε λιμάνια της Χαβάης.
Οι κρατικοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι το μέτρο θα μπορούσε να αυξήσει περίπου 100 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, που προορίζονται για την ανθεκτικότητα στην κλιματική αλλαγή, την προστασία του περιβάλλοντος και έργα υποδομών όπως η διατήρηση της ακτογραμμής, ο μετριασμός των πυρκαγιών και η αποκατάσταση οικοσυστημάτων.
Μια Νομική Παύση, Όχι μια Υποχώρηση Πολιτικής
Την περασμένη εβδομάδα, ένα ομοσπονδιακό εφετείο προσωρινά μπλόκαρε το μέρος του φόρου που σχετίζεται με την κρουαζιέρα, τάσσοντας υπέρ των ομάδων της βιομηχανίας κρουαζιέρας που υποστηρίζουν ότι ο φόρος παραβιάζει τις συνταγματικές και θαλάσσιες εμπορικές προστασίες. Ωστόσο, οι αυξήσεις στον φόρο ξενοδοχείων και ενοικιαζόμενων καταλυμάτων παραμένουν σε ισχύ.
Οι αξιωματούχοι της Χαβάης δηλώνουν βέβαιοι ότι ο νόμος θα αντέξει τελικά στον νομικό έλεγχο, θεωρώντας το Πράσινο Τέλος ως απαραίτητη απάντηση στις κλιματικές πιέσεις που απειλούν τόσο τους κατοίκους όσο και τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα του τουρισμού.
Ο υπερτουρισμός στο επίκεντρο της συζήτησης
Η κίνηση της Χαβάης έχει τις ρίζες της σε χρόνια έντασης μεταξύ της τουριστικής ανάπτυξης και της τοπικής δυναμικότητας. Με τον τουρισμό να αντιπροσωπεύει περίπου το ένα τέταρτο της οικονομίας της πολιτείας, ο αριθμός των επισκεπτών έχει ανακάμψει σημαντικά από την πανδημία, αλλά το ίδιο ισχύει και για τις ανησυχίες σχετικά με τον υπερπληθυσμό, την πίεση στις υποδομές, την έλλειψη στέγασης και τις ζημιές σε εύθραυστα οικοσυστήματα.
Οι πυρκαγιές, η διάβρωση των παραλιών, η καταπόνηση των κοραλλιογενών υφάλων και η λειψυδρία έχουν οξύνει το αίσθημα του επείγοντος. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής υποστηρίζουν ότι οι παραδοσιακές πηγές χρηματοδότησης δεν επαρκούν για την αντιμετώπιση του αυξανόμενου κόστους προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή και ότι οι επισκέπτες -οι οποίοι επωφελούνται άμεσα από τα φυσικά περιουσιακά στοιχεία της Χαβάης- θα πρέπει να μοιράζονται μεγαλύτερο μέρος της οικονομικής ευθύνης.
Στόχευση «Αξίας έναντι Όγκου»
Ενώ το Green Fee δεν αποτελεί ρητά πολιτική τμηματοποίησης των επισκεπτών, η δομή του ευθυγραμμίζεται με μια αναπτυσσόμενη στρατηγική μεταξύ των παγκόσμιων προορισμών: μετατόπιση από τουρισμός μεγάλου όγκου και χαμηλής απόδοσης προς την λιγότεροι επισκέπτες με υψηλότερες δαπάνες.
Οι οικονομολόγοι του τουρισμού σημειώνουν ότι οι μέτριες αυξήσεις φόρων τείνουν να έχουν περιορισμένο αντίκτυπο στους εύπορους ταξιδιώτες μεγάλων αποστάσεων, οι οποίοι είναι λιγότερο ευαίσθητοι στις τιμές και συχνά πιο δεκτικοί σε τέλη που συνδέονται με τη βιωσιμότητα. Αντίθετα, ο τουρισμός κρουαζιέρας - που συχνά συνδέεται με χαμηλότερες κατά κεφαλήν δαπάνες στην ξηρά - έχει επικριθεί εδώ και καιρό για το περιβαλλοντικό του αποτύπωμα και τις απαιτήσεις υποδομών.
Ευθυγραμμίζοντας τους φόρους διαμονής που επιβάλλονται στους επισκέπτες κρουαζιέρας με τους φόρους διαμονής στην ξηρά, η Χαβάη στοχεύει να εξισορροπήσει τους όρους ανταγωνισμού και να εσωτερικεύσει το κόστος που προηγουμένως απορροφούνταν από τις τοπικές κοινότητες.
Ένα παγκόσμιο προηγούμενο εν όψει της δημιουργίας
Το Green Fee της Χαβάης παρακολουθείται στενά από προορισμούς παγκοσμίως που αντιμετωπίζουν παρόμοιες προκλήσεις, από τη Βενετία και τη Βαρκελώνη μέχρι τα νησιά Γκαλαπάγκος και το Μπαλί. Εάν επικυρωθεί, θα μπορούσε να γίνει... πρότυπο για τη φορολογία τουρισμού που συνδέεται με το κλίμα σε άλλες περιβαλλοντικά ευαίσθητες περιοχές.
Προς το παρόν, η δικαστική εντολή έχει καθυστερήσει ένα μέρος του σχεδίου. Αλλά το ευρύτερο ερώτημα παραμένει άλυτο: πώς οι προορισμοί που εξαρτώνται από τον τουρισμό μπορούν να χρηματοδοτήσουν την ανθεκτικότητα, να προστατεύσουν τις κοινότητες και να επαναπροσδιορίσουν την επιτυχία — όχι από τον αριθμό των επισκεπτών που φτάνουν, αλλά από το πόσο υπεύθυνα ταξιδεύουν.
Αφήστε ένα σχόλιο