ΧΟΝΓΚ ΚΟΝΓΚ - Υπάρχουν μερικά καλά νέα στο έλεφαν ελεφαντόδοντου. Μετά την πρόσφατη καταστροφή της ηπειρωτικής Κίνας 6 τόνων παράνομου ελεφαντόδοντου, το Χονγκ Κονγκ ανακοίνωσε τη δέσμευσή του να καταστρέψει 27 από τους εκτιμώμενους 33 τόνους αποθεμάτων ελεφαντόδοντου. Αυτό είναι ένα από τα μεγαλύτερα αποθέματα στον κόσμο και η καταστροφή στέλνει ένα σαφές μήνυμα στους καταναλωτές ότι το ελεφαντόδοντο είναι ένα άθικτο προϊόν.
Σε ένα δελτίο τύπου, η συμβουλευτική επιτροπή απειλούμενων ειδών του Χονγκ Κονγκ επιβεβαίωσε ότι εκτός από μια μικρή ποσότητα ελεφαντόδοντου που σώζεται για «εκπαιδευτικούς σκοπούς», όλα τα παράνομα αποθέματα ελεφαντόδοντου που κατέχονται από το Χονγκ Κονγκ θα καταστραφούν για περίοδο 1 έως 2 ετών. Η πρώτη καταστροφή θα πραγματοποιηθεί το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους.
Η ψηφοφορία για την καταστροφή ήταν ομόφωνη και η επιτροπή θεώρησε ότι το κόστος της ασφάλειας και το βάρος διαχείρισης που συνδέεται με την παρακολούθηση του αποθέματος ήταν πολύ μεγάλο για να συνεχιστεί και η καταστροφή ήταν η μόνη βιώσιμη επιλογή.
Με το Χονγκ Κονγκ να είναι η χώρα προορισμού και η χώρα διέλευσης, η απόφασή του έχει σημαντικές συνέπειες για την καταπολέμηση της πανούκλας του παράνομου εμπορίου ελεφαντόδοντου και της λαθροθηρίας. Επίσης, ρίχνει το γάντι σε άλλες χώρες, ειδικά στην Τανζανία, οι οποίοι έχουν δει τους πληθυσμούς των ελεφάντων τους να μειώνονται τα τελευταία πέντε χρόνια. Η Τανζανία κάθεται επίσης σε ένα τεράστιο απόθεμα παράνομου ελεφαντόδοντου.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, το ποσό του ελεφαντόδοντου που κατασχέθηκε από διάφορες χώρες το 2013 ήταν πάνω από 44 τόνους, που λέγεται ότι είναι το υψηλότερο σε διάστημα 25 ετών.
Ενώ αυτό είναι ένα τεράστιο βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση, πρέπει να γίνουν ακόμη πολλά. Η Katarzyna Nowak που συνδέεται με την Ερευνητική Ομάδα Ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο Durham επισημαίνει ότι η καταστροφή 27 τόνων στο Χονγκ Κονγκ «αντιπροσωπεύει μόλις το 9% του εκτιμώμενου παγκόσμιου όγκου που κατασχέθηκε μεταξύ 1996 και 2011». Ελπίζουμε τώρα ότι άλλες χώρες θα ακολουθήσουν το Χονγκ Κονγκ, την Κίνα, τις Φιλιππίνες, τις ΗΠΑ, τη Γκάνα και την Κένυα για την καταστροφή των αποθεμάτων τους.
Παρ 'όλα αυτά, ο Νουάκ είναι αισιόδοξος για την απόφαση του Χονγκ Κονγκ λέγοντας ότι είναι «κίνηση προς τη σωστή άμεση». «Η καταστροφή των αποθεμάτων αντιμετωπίζει τη ζήτηση ελεφαντόδοντου με τρόπο που η αλίευση εμπόρων ελεφαντόδοντου δεν συμβαίνει», υποστηρίζει. «Υποδηλώνει ότι το πρόβλημα δεν έγκειται μόνο στους λαθρέμπορους αλλά και σε όλους εκείνους που επιθυμούν το λαθρεμπόριο εμπορευμάτων και ότι η κυβέρνηση δεν θα ανεχθεί ούτε. Η δημόσια καταστροφή αποθεμάτων έχει τη δυνατότητα να αλλάξει στάση και ίσως την κατάσταση των ελεφάντων προς το καλύτερο. Συμβάλλει στην ορμή που απαιτείται για την επίλυση της τρέχουσας κρίσης λαθροθηρίας. "
Ο Νουάκ υποστηρίζει επίσης ότι η καταστροφή του αποθέματος θα “αφαιρέσει επίσης κάθε πιθανότητα οτιδήποτε από αυτούς τους 27 τόνους να καταλήξει στη μαύρη αγορά. Με άλλα λόγια, καταστρέφοντας το ελεφαντόδοντο, μια χώρα αναγνωρίζει ότι δεν είναι νόμιμη και αποτρέπει τη διαρροή. Η διατήρηση αποθεμάτων μπορεί να συμβάλει στην ασάφεια ως προς το νομικό καθεστώς του ελεφαντόδοντου. Μπορεί επίσης να δώσει την εντύπωση ότι το ελεφαντόδοντο είναι ένα νόμιμο αγαθό που πρέπει να κερδοσκοπείται - ένα περιουσιακό στοιχείο που αξίζει να κρατήσετε. Η καταστροφή, παρά η αποθήκευση, παρακάμπτει τη διαμάχη υποκίνησης «λατρείας ελεφαντόδοντου», όπως όταν οι αρχές της Σρι Λάνκα σκέφτηκαν να μεταφέρουν πέρυσι χαυλιόδοντα λαθραίας που διακινούνται από την Κένυα σε βουδιστικό ναό.
Ο Phyllis Lee, Διευθυντής Επιστημών για το Amboseli Trust for Elephants, συνοψίζει συνοπτικά τις επιπτώσεις της προτεινόμενης κίνησης του Χονγκ Κονγκ. Αναφέρει ότι η προτεινόμενη αποτέφρωση του ελεφαντόδοντου «θα στείλει ένα σαφές και σημαντικό μήνυμα για την παροδική φύση αυτού του εμπορεύματος, για την ευκολία με την οποία πηγαίνει από« λευκό χρυσό »στη σκόνη. Πρέπει επίσης να δώσει στους καταναλωτές ένα σαφές μήνυμα για το τι καταναλώνουν - απλώς οδοντίνη, τσιμέντο και θάνατο, όχι κοσμήματα ή πραγματικό χρυσό. Όσο περισσότερο βλέπουμε τέτοιου είδους δημόσιες και υψηλού προφίλ πράξεις, τόσο περισσότερο μπορούμε να ελπίζουμε ότι οι ελεφαντόδοντοι του κόσμου θα συγκρατήσουν την ανυπόφορη ζήτηση τους και θα αφήσουν τα εγγόνια τους μερικά από αυτά τα υπέροχα ζώα να περιφέρονται στη γη. "
