Όταν το Coney Island πήγε από ένα θέρετρο με άμμο στο Μπρούκλιν στη μεγαλύτερη παιδική χαρά της πόλης το 1880, εμφανίστηκαν όλα τα αξιοθέατα. Υπήρχαν αίθουσες μπύρας, κυλιόμενες σουβέρ, οι λεγόμενες «παράξενες παραστάσεις» και μια μοναδική δομή, γνωστή ως το Elephantine Colossus. Κατασκευάστηκε το 1884 από τον James V. Lafferty (1856-1898) που πίστευε ότι το επόμενο μεγάλο αρχιτεκτονικό βήμα ήταν να σχεδιάσουμε κτίρια σε σχήμα ζώων, πουλιών και ακόμη και ψαριών. Κατά τη διάρκεια των δώδεκα ετών πριν καεί, το ξενοδοχείο σε μέγεθος jumbo στο Μπρούκλιν ήταν γνωστό ως ο Κολοσσός της Αρχιτεκτονικής και ο Κολοσσός του Ελεφάντινου. Ένα άρθρο του 1924 Brooklyn Eagle έδωσε τις διαστάσεις ύψος 175 πόδια και μήκος 203 πόδια.
Σύμφωνα με το “Brooklyn… and How It Got That Way” του David W. McCullough (1983), το κτίριο είχε 31 δωμάτια και ήταν κατασκευασμένο από ξύλο με επένδυση από κασσίτερο. Είχε μακριές καμπύλες χαυλιόδοντες και ένα μεγάλο μέγεθος.
Ο David McCullough έγραψε:
«Για να φτάσουν στο παρατηρητήριο στο Howdah, οι πελάτες μπήκαν στο πίσω πόδι με την ένδειξη Είσοδος και κατέληξαν σε μια κυκλική πτήση από σκάλες. Το άλλο πίσω πόδι - το καθένα ήταν περίπου 60 πόδια - ήταν η έξοδος και ένα από τα μπροστινά πόδια ήταν καπνοπωλείο. Τη νύχτα, τα φώτα έριχναν τα μάτια ύψους τεσσάρων ποδιών. "
Δέκα χρόνια νωρίτερα, ο 25χρονος Lafferty κατασκεύασε την ανεξάντλητη αγελάδα στο West Brighton. Αυτό το δημοφιλές περίπτερο παρείχε ποτά, από γάλα έως σαμπάνια ,, για ξεραμένο λαιμό επισκέπτη Coney. Ο Lafferty είχε δοκιμάσει την ιδέα του ελέφαντα λίγα χρόνια κοντά στο Atlantic City με μια μικρότερη δομή την οποία ονόμασε Lucy the Elephant. Ο Lafferty υποστηρίχθηκε από τον πλούτο της οικογένειάς του και καθοδηγείται από ένα όραμα για ένα νέο είδος προώθησης ακινήτων που θα δελεάσει τις προοπτικές στο έρημο αμμόλοφο όπου ελπίζει να πουλήσει οικόπεδα για εξοχικές κατοικίες.
Η Ατλάντικ Σίτι εκείνη την εποχή εξελίχθηκε γρήγορα σε μια βικτοριανή μητρόπολη διακοπών που επικεντρώθηκε γύρω από το φάρο Absecon, το ορόσημο που ήταν τότε το σύμβολο του παραθαλάσσιου θέρετρου. Ο Lafferty ήθελε να δημιουργήσει ένα παρόμοιο εντυπωσιακό ορόσημο και αίσθηση θέσης για τη δική του νέα ανάπτυξη στο "South Atlantic City". Για να κερδίσει την προσοχή του κοινού και του Τύπου, επέλεξε αυτό που ήταν τότε μια εντυπωσιακή ιδέα: ένα κτίριο με σχήμα γιγάντιου ζώου. Για να εκτιμήσουμε πλήρως το κατόρθωμα του Lafferty, είναι σημαντικό να καταλάβουμε ότι τη δεκαετία του 1880, η ιδέα της ανέγερσης μιας δομής σε σχήμα ζώου δεν ακούστηκε ακόμη και όταν οι νέες τεχνικές και τεχνολογίες μιας επιταχυνόμενης βιομηχανικής εποχής κατέστησαν θεωρητικά δυνατή τόσο περίπλοκα αρχιτεκτονικά έργα.
Το 1881, ο Lafferty διατήρησε έναν αρχιτέκτονα για να σχεδιάσει ένα κτίριο σε σχήμα ελέφαντα από την εξωτική γη του βρετανικού Raj που γιορτάζεται στα εικονογραφημένα περιοδικά περιπέτειας της εποχής. Διατηρώντας ταυτόχρονα έναν δικηγόρο διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, ο Lafferty προσπάθησε επίσης να αποτρέψει οποιονδήποτε άλλον στις Ηνωμένες Πολιτείες να κατασκευάσει κτίρια σε σχήμα ζώου, εκτός εάν του πλήρωναν δικαιώματα. Οι εξεταστές του Γραφείου Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας των ΗΠΑ διαπίστωσαν ότι η Lafferty's ήταν μια νέα, νέα και τεχνολογικά σημαντική ιδέα. Το 1882, του έδωσαν ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας που του έδωσε το αποκλειστικό δικαίωμα να κατασκευάζει, να χρησιμοποιεί ή να πωλεί κτήρια σε σχήμα ζώου για δεκαεπτά χρόνια.
Περισσότερο γλυπτό από την ξυλουργική, η κατασκευή της Lucy περιλάμβανε τη διαμόρφωση χεριών περίπου εκατομμυρίων τεμαχίων ξύλου για να δημιουργήσει τα απαιτούμενα στηρίγματα φορτίου για μια δομή 90 τόνων με ένα εξωτερικό σφυρήλατο κασσίτερο. Το εκπληκτικό κτίριο ελεφάντων, το οποίο δημιούργησε την εθνική δημοσιότητα που ο Lafferty περίμενε, ήταν το πρώτο από τα τρία που είχε κατασκευάσει. Η μεγαλύτερη - μια τεράστια δομή δώδεκα ορόφων μεγαλύτερη από τη Λούσι - που ονομάζεται "Elephantine Colossus" ανεγέρθηκε στο κέντρο του λούνα παρκ Coney Island, Νέα Υόρκη. Ο τρίτος ελέφαντας Lafferty, ελαφρώς μικρότερος από τη Lucy, ήταν το «Φως της Ασίας», που δημιουργήθηκε ως το επίκεντρο ενός άλλου προγράμματος πώλησης γης Lafferty στο South Cape May. Ο Κολοσσός κάηκε αργότερα, το θύμα της πυρκαγιάς στις 27 Σεπτεμβρίου 1896 και το Φως της Ασίας κατέρρευσε, αφήνοντας τη Λούσι τον μοναδικό επιζώντα.
Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1880, παρόλο που τα κτίρια των ελεφάντων προσελκύουν πλήθος από φοβερούς θεατές, οι υπερβολικά εκτεταμένες επιχειρήσεις του Lafferty είχαν χάσει χρήματα. Η Λούσι και τα γύρω του νησιά Absecon Island πωλήθηκαν στους John και Sophie Gertzer, οι οποίοι χειρίζονταν το κτήριο του ελέφαντα εναλλάξ ως τουριστικό αξιοθέατο, μινιατούρα ξενοδοχείου, ιδιωτική παραθαλάσσια εξοχική κατοικία, οίκο ανοχής και ταβέρνα. Εν τω μεταξύ, το "South Atlantic City" εξελίχθηκε σε μια ακμάζουσα ακτή κοινότητα που αργότερα άλλαξε το όνομά της σε Margate. Το 1920, η ταβέρνα Λούσι ο Ελέφαντας αναγκάστηκε να κλείσει από το πέρασμα της Απαγόρευσης. Όταν ο νόμος καταργήθηκε το 1933, έγινε αμέσως πάλι μπαρ. Στη δεκαετία του 1950, καθώς μια νέα Αμερική εμφανίστηκε από τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο για να χτίσει ιστούς υπεραγορών και να υιοθετήσει αεροπλάνα ως έναν φτηνό νέο τρόπο ταξιδιού σε εξωτικούς προορισμούς διακοπών, η Λούσι ξεθωριάζει από την προσοχή του κοινού και έπεσε σε ερείπωση. Μέχρι τη δεκαετία του 1960, ήταν ένας ερειπωμένος κίνδυνος για τη δημόσια ασφάλεια που πρόκειται να καταρρεύσει.
Το 1969, ακριβώς μπροστά από την μπάλα του ναυαγίου, η «Επιτροπή Αποθήκευσης Λούσι» που συγκροτήθηκε από την Ένωση Πολιτών Margate ξεκίνησε δύο δεκαετίες δημόσιων αγώνων που μετέφεραν τη Λούσι σε παραθαλάσσια γη που ανήκει στην πόλη και αποκατέστησαν την περίεργη δομή ως ιστορικός χώρος και τουριστικό αξιοθέατο . Από το 1973, έχουν συγκεντρωθεί αρκετά χρήματα σε αφιερωμένες εκστρατείες «Save Lucy» για την αποκατάσταση της δομικής ακεραιότητας και του εξωτερικού του ξύλου και του κασσίτερου πάχους 90 τόνων. Ωστόσο, η μάχη για τη συγκέντρωση χρημάτων συνεχίζεται σήμερα καθώς η ομάδα εργάζεται για να συγκεντρώσει επιπλέον χρήματα που απαιτούνται για την κάλυψη του ατελείωτου κόστους συντήρησης και για την καταπολέμηση της σκουριάς, της σήψης και ακόμη και των κεραυνών στο μεγάλο ξύλινο θηρίο.
Ο συγγραφέας, Stanley Turkel, είναι αναγνωρισμένη αρχή και σύμβουλος στον ξενοδοχειακό κλάδο. Διαχειρίζεται το ξενοδοχείο, τη φιλοξενία και τη συμβουλευτική του πρακτική που ειδικεύεται στη διαχείριση περιουσιακών στοιχείων, τους επιχειρησιακούς ελέγχους και την αποτελεσματικότητα των συμβάσεων franchising ξενοδοχείων και των αναθέσεων υποστήριξης δικαστικών διαφορών. Οι πελάτες είναι ιδιοκτήτες ξενοδοχείων, επενδυτές και πιστωτικά ιδρύματα. Τα βιβλία του περιλαμβάνουν: Great American Ξενοδόχοι: Πρωτοπόροι της Ξενοδοχειακής Βιομηχανίας (2009), Built To Last: 100+ Χρονιά Ξενοδοχεία στη Νέα Υόρκη (2011), Built To Last: 100+ Χρονών Ξενοδοχεία Ανατολικά του Μισισιπή (2013 ), Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt and Oscar of the Waldorf (2014), Great American Ξενοδόχοι Τόμος 2: Πρωτοπόροι της ξενοδοχειακής βιομηχανίας (2016) και το νεότερο βιβλίο του, Built To Last: 100+ Year -Old Hotels West of the Mississippi (2017) - διαθέσιμο σε μορφή hardback, χαρτόδετου και Ebook - στο οποίο έγραψε ο Ian Schrager στον πρόλογο: «Αυτό το συγκεκριμένο βιβλίο συμπληρώνει την τριλογία 182 ιστορικών ξενοδοχείων κλασικών ιδιοκτησιών 50 δωματίων ή περισσότερων… Πιστεύω ειλικρινά ότι κάθε ξενοδοχειακό σχολείο πρέπει να διαθέτει σετ από αυτά τα βιβλία και να τα κάνει να απαιτείται ανάγνωση για τους μαθητές και τους υπαλλήλους τους. "
Όλα τα βιβλία του συγγραφέα μπορούν να παραγγελθούν από το AuthorHouse από πατώντας εδώ.
