Όταν ο ήλιος έδυσε πίσω από τις κυματιστές πεδιάδες της περιοχής Manyara της Τανζανίας, η οικογένεια Mollel έλαβε ένα τηλεφώνημα που φοβόταν για σχεδόν δύο χρόνια. Μετά από μήνες αβεβαιότητας, η ισραηλινή κυβέρνηση επιβεβαίωσε την ταυτότητα του γιου τους, Joshua Loitu Mollel, ενός 21χρονου φοιτητή γεωργίας που είχε εξαφανιστεί κατά τη διάρκεια των επιθέσεων της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023.
Ο Τζόσουα, ο οποίος είχε ταξιδέψει στο Ισραήλ στο πλαίσιο ενός μεγάλου προγράμματος γεωργικής πρακτικής άσκησης, είχε συλληφθεί ζωντανός ενώ εργαζόταν σε έναν αχυρώνα κιμπούτς, λίγες μόνο εβδομάδες μετά την άφιξή του. Η σορός του μεταφέρθηκε στη Γάζα και για πολύ καιρό, η ελπίδα και η θλίψη ζούσαν δίπλα-δίπλα στις καρδιές της οικογένειάς του και της κοινότητάς του.
Τώρα, ο υποψήφιος πρέσβης του Ισραήλ στην Τανζανία, Γκίντεον Μπεχάρ, μιλώντας από το Ναϊρόμπι —όπου εδρεύει ως διπλωμάτης διαπιστευμένος σε πολλά έθνη της Ανατολικής Αφρικής— ανακοίνωσε ότι η ισραηλινή κυβέρνηση ολοκληρώνει τις διευθετήσεις για την μεταφορά της σορού του Τζόσουα στην πατρίδα του.
«Βρισκόμαστε στη διαδικασία μεταφοράς της σορού του Μολέλ στην οικογένειά του για ταφή, με πλήρη σεβασμό στη θρησκευτική και ανθρώπινη αξιοπρέπεια», δήλωσε ο Μπεχάρ. Τόνισε ότι το Ισραήλ έχει διαθέσει σημαντικούς πόρους για να διασφαλίσει ότι όλα τα ξένα θύματα των επιθέσεων της Χαμάς θα επιστρέψουν στις χώρες καταγωγής τους για αξιοπρεπείς, πνευματικές ταφές.
Τα λείψανα του Τζόσουα ήταν ανάμεσα Ταυτοποιήθηκαν 22 σοροί ξένων υπηκόων μετά από περίοδο εκεχειρίας τον περασμένο μήνα. Ο συνάδελφός του, Τανζανός ασκούμενος, Κλέμενς Μτένγκα, σκοτώθηκε την ίδια ημέρα, σηματοδοτώντας μια βαθιά τραγωδία για την ομάδα των 260 Τανζανών φοιτητών που είχαν ταξιδέψει στο Ισραήλ στο πλαίσιο μιας εταιρικής σχέσης συνεργασίας μεταξύ των δύο εθνών.
Μια τραγωδία μέσα σε μια αναπτυσσόμενη συνεργασία
Η επιστροφή της σορού του Τζόσουα έρχεται σε μια κομβική στιγμή για τις σχέσεις Ισραήλ-Τανζανίας. Την τελευταία δεκαετία, τα δύο έθνη έχουν ενισχύσει τη συνεργασία τους όχι μόνο στη γεωργία αλλά και στις επιχειρήσεις, τις επενδύσεις και -το πιο ορατό- στον τουρισμό.
Το Ισραήλ έγινε γρήγορα ένα από τα Ταχέως αναπτυσσόμενες αγορές τουριστικών πηγών για την ΤανζανίαΟποιαδήποτε μέρα, μπορεί κανείς να εντοπίσει ισραηλινές τουριστικές ομάδες να κάνουν πεζοπορία στο Σερενγκέτι, να περιπλανώνται στον κρατήρα Νγκορονγκόρο ή να ετοιμάζονται για την απότομη ανάβαση στο Κιλιμάντζαρο. Οι τουριστικοί πράκτορες σημειώνουν ότι οι ισραηλινές αφίξεις έχουν αυξηθεί τόσο σταθερά που οι εβραϊκόφωνοι οδηγοί σαφάρι δεν είναι πλέον ασυνήθιστοι.
Πρώην Ισραηλινός Πρωθυπουργός Επίσκεψη του Εχούντ Μπαράκ στην Τανζανία χρόνια νωρίτερα έπαιξε συμβολικό ρόλο στο άνοιγμα του τουριστικού διαδρόμου. Έκτοτε, η Τανζανία έχει ανοίξει πρώτη πρεσβεία στο Ισραήλ, σηματοδοτώντας μια ισχυρή διπλωματική και οικονομική γέφυρα μεταξύ δύο περιοχών που συνδέονται τόσο με τη σύγχρονη συνεργασία όσο και με τη βαθιά ιστορική απήχηση.
Ο τουρισμός ως γέφυρα μεταξύ απώλειας και κληρονομιάς
Για πολλούς Τανζανούς, η τραγωδία της απώλειας δύο νέων ακαδημαϊκών στο εξωτερικό μοιάζει προσωπική. Ωστόσο, η συνεχιζόμενη συνεργασία μεταξύ Ισραήλ και Τανζανίας -ειδικά στον τουρισμό- φέρει μια απροσδόκητη αίσθηση κοινής ανθρωπιάς.
Το Ισραήλ, μια γη που λατρεύουν οι Χριστιανοί προσκυνητές από όλη την Αφρική, καλωσορίζει χιλιάδες επισκέπτες από την Τανζανία και την Ανατολική Αφρική κάθε χρόνο. Τα προσκυνήματα κορυφώνονται μεταξύ Μαρτίου και Απριλίου, όταν οι ταξιδιώτες συρρέουν για να επισκεφτούν ιερούς τόπους όπως Ιερουσαλήμ, Βηθλεέμ, Ναζαρέτ, και το Θάλασσα της Γαλιλαίας, ή να επιπλέουν στα θεραπευτικά νερά του Νεκρά Θάλασσα.
Σε αντάλλαγμα, οι ίδιοι οι πολίτες του Ισραήλ ανακαλύπτουν όλο και περισσότερο τα θαύματα της Ανατολικής Αφρικής - την άγρια ζωή, τα βουνά, τους πολιτισμούς και τα τοπία της. Οι τουριστικές εταιρείες διαθέτουν πλέον στην αγορά ταξιδιωτικά πακέτα «Άγιοι Τόποι + Σαφάρι», συνδυάζοντας τη βιβλική ιστορία με το φυσικό μεγαλείο της Αφρικής.
Αυτή η αμοιβαία τουριστική ανταλλαγή - πνευματική, περιπετειώδης και οικονομική - έχει δημιουργήσει επίπεδα κατανόησης μεταξύ των δύο χωρών. Και μέσα σε αυτό το ευρύτερο μωσαϊκό σύνδεσης βρίσκεται η ιστορία του Joshua: ενός νεαρού Τανζανού που ταξίδεψε στο Ισραήλ όχι ως τουρίστας, αλλά ως αναζητητής γνώσης, και του οποίου το ταξίδι άφησε ένα αποτύπωμα μεγαλύτερο από ό,τι θα μπορούσε ποτέ να φανταστεί.
Φέρνοντας τον Τζόσουα σπίτι
Καθώς το Ισραήλ ετοιμάζεται να επιστρέψει τον Τζόσουα στην Τανζανία, η επιστροφή του σηματοδοτεί όχι μόνο το τέλος μιας οδυνηρής αναμονής για την οικογένειά του, αλλά και μια υπενθύμιση των εύθραυστων ανθρώπινων νημάτων που ενώνουν τα έθνη.
Μέσα από την τραγωδία, η συνεργασία έχει ενισχυθεί. Μέσα από την κοινή θλίψη, ο σεβασμός έχει εμβαθύνει. Και καθώς η Τανζανία συνεχίζει να καλωσορίζει Ισραηλινούς τουρίστες στα εμβληματικά πάρκα άγριας ζωής και στα χιονισμένα βουνά της, και καθώς οι Αφρικανοί προσκυνητές συνεχίζουν να ταξιδεύουν στους ιερούς τόπους του Ισραήλ, η σύνδεση μεταξύ των δύο χωρών γίνεται όλο και πιο αλληλένδετη.
Το τελευταίο ταξίδι του Τζόσουα της επιστροφής φέρει επομένως συμβολικό βάρος - μια ηχώ του αυξανόμενου δεσμού μεταξύ Τανζανίας και Ισραήλ, που χτίζεται πέρα από σύνορα, θρησκείες και γενιές.
Αφήστε ένα σχόλιο