Μια αρχική αξιολόγηση των προτάσεων του GSLTF αποκαλύπτει σοβαρές ελλείψεις, όπως οι εξής:
• Μια ανταγωνιστική αεροπορική βιομηχανία δεν παράγει υπερβολικά κέρδη: Η ανακοίνωση της GSLTF, αν και δεν έχει καμία ουσιαστική λεπτομέρεια, παραθέτει μια εκτίμηση της CE Delft ότι ένας φόρος premium πτήσεων θα μπορούσε να αποφέρει 78 δισεκατομμύρια ευρώ (πάνω από 90 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) ετησίως. Αυτό είναι περίπου τρεις φορές το παγκόσμιο εκτιμώμενο κέρδος της αεροπορικής βιομηχανίας, ύψους 32.4 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ το 2024. Το δομικά χαμηλό περιθώριο καθαρού κέρδους των αεροπορικών εταιρειών (που εκτιμάται σε μέσο όρο 3.4% σε ολόκληρο τον κλάδο για το 2024 και περίπου το ήμισυ του παγκόσμιου μέσου όρου για όλους τους κλάδους) πρέπει επίσης να λαμβάνεται υπόψη σε οποιαδήποτε πολιτική συζήτηση.
• Η αεροπορική βιομηχανία έχει μια δέσμευση πολλών τρισεκατομμυρίων δολαρίων για βιωσιμότητα: Οι αεροπορικές εταιρείες έχουν δεσμευτεί να επιτύχουν μηδενικές καθαρές εκπομπές άνθρακα έως το 2050 — μια προσπάθεια που αναμένεται να κοστίσει 4.7 τρισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ κατά την περίοδο 2024-2050. Αυτό θα διασφαλίσει ότι η αεροπορία μπορεί να προσφέρει την άμεση συνεισφορά της, ύψους 3.9% του παγκόσμιου ΑΕΠ και 86.5 εκατομμυρίων θέσεων εργασίας παγκοσμίως, ενώ παράλληλα θα αντιμετωπίσει το εκτιμώμενο μερίδιό της στο 2.5% των παγκόσμιων εκπομπών άνθρακα. Η αύξηση των φόρων αεροπορίας στις αεροπορικές εταιρείες, όπως προτείνεται, θα περιορίσει την ικανότητα του κλάδου να επενδύσει σε λύσεις που προσφέρουν μακροπρόθεσμες μειώσεις εκπομπών.
• Υπάρχει ήδη ένας εξειδικευμένος μηχανισμός χρηματοδότησης της αεροπορίας για το κλίμα: Η πρόταση του GSLTF αγνοεί τον ρόλο του Σχεδίου Αντιστάθμισης και Μείωσης των Εκπομπών Άνθρακα για τη Διεθνή Αεροπορία (CORSIA), το οποίο συμφωνήθηκε μέσω του Διεθνούς Οργανισμού Πολιτικής Αεροπορίας και αποτελεί τον πρώτο παγκοσμίως συμφωνημένο μηχανισμό για τη διαχείριση των εκπομπών άνθρακα από έναν βιομηχανικό τομέα - στην προκειμένη περίπτωση τη διεθνή αεροπορία. Τα κράτη του GSLTF ήταν μεταξύ εκείνων που δημιούργησαν το CORSIA βάσει της αρχής ότι θα ήταν το ενιαίο εναρμονισμένο μέτρο που βασίζεται στην αγορά για τη διαχείριση των εκπομπών άνθρακα της διεθνούς αεροπορίας. Τα επικαλυπτόμενα μέτρα, όπως ο Συνεργατικός Φόρος, θα υπονόμευαν το CORSIA και θα οδηγούσαν σε ένα κατακερματισμένο, αναποτελεσματικό και ασυνεπές παγκόσμιο πλαίσιο πολιτικής. Είναι απαραίτητο όλα τα κράτη (συμπεριλαμβανομένων εκείνων του GSLTF) να επικεντρωθούν στην επιτυχία του CORSIA αντί να προωθήσουν επικαλυπτόμενα μέτρα. Στην κορυφή της ατζέντας της κρίσιμης υποστήριξης που απαιτείται για το CORSIA είναι τα κράτη να διαθέσουν πιστώσεις άνθρακα, ώστε οι αεροπορικές εταιρείες να μπορούν να εκπληρώσουν τις υποχρεώσεις τους στο πλαίσιο του CORSIA και τα κράτη να μπορούν να υλοποιήσουν την αξία χρηματοδότησης για το κλίμα.
• Η μη αξιολόγηση του αυξανόμενου κόστους είναι αναπόφευκτη συνέπεια του προτεινόμενου φόρου: Επιπλέον, η GSLTF δεν έχει δημοσιεύσει καμία αξιολόγηση του αντίκτυπου που θα είχε ένας τέτοιος φόρος στις οικονομίες των ίδιων των κρατών στα οποία στοχεύει να διοχετεύσει τα κεφάλαια ή τον ευρύτερο αντίκτυπο που θα έχει σε όλους τους ταξιδιώτες. Επίσης, δεν έχει διευκρινίσει πώς θα χρησιμοποιηθούν αυτά τα κεφάλαια. Παρόλο που η GSLTF τοποθετεί την πρότασή της ως στόχευση στα ταξίδια υψηλής ποιότητας, δεν αναγνωρίζει την κρίσιμη σημασία αυτού του τμήματος για τη βιωσιμότητα των δικτύων διαδρομών. Η τιμωρία των ταξιδιωτών υψηλής ποιότητας ή η επιβάρυνση του τομέα με υπερβολικούς φόρους θα ανατρέψει τη δυναμική των διαδρομών, η οποία επιτρέπει τη συνδεσιμότητα στην οποία θα βασίζονται σχεδόν πέντε δισεκατομμύρια ταξιδιώτες φέτος. Ο αντίκτυπος της πρότασης της GSLTF θα καθιστούσε τις αεροπορικές εταιρείες λιγότερο αποτελεσματικές και πιο οικονομικά πιεσμένες. Αυτό θα σήμαινε υψηλότερο κόστος για όλους τους ταξιδιώτες και για τα αντικείμενα που αποστέλλονται αεροπορικώς. Αυτή η μειωμένη οικονομική προσιτότητα για έναν τομέα που αποτελεί απαραίτητο οικονομικό καταλύτη φέρνει τελικά την ακούσια συνέπεια της ασθενέστερης οικονομικής ανάπτυξης.
«Η αεροπορική βιομηχανία είναι ένας οικονομικός καταλύτης, όχι μια αγελάδα μετρητών. Ωστόσο, οι κυβερνήσεις προτείνουν αδιάφορα έναν φόρο στους επιβάτες που είναι τρεις φορές το ετήσιο κέρδος της αεροπορικής βιομηχανίας, χωρίς να λαμβάνουν υπόψη τις πραγματικές παρενέργειες για μια βιομηχανία που αποτελεί σανίδα σωτηρίας για απομακρυσμένες κοινότητες, αναζωογονεί τις τουριστικές αγορές και συνδέει τα τοπικά προϊόντα με τις παγκόσμιες αγορές. Επιπλέον, ενώ οι λεπτομέρειες της πρότασης GSLTF δεν έχουν καθοριστεί, η ιστορία μας δείχνει ότι αυτοί οι φόροι απλώς πηγαίνουν στο γενικό ταμείο, με ελάχιστα, αν όχι καθόλου, από τα έσοδα που παράγονται να πηγαίνουν στην προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή», δήλωσε ο Willie Walsh, Γενικός Διευθυντής της IATA.
«Η GSLTF λέει ότι οι εισφορές αλληλεγγύης που επιβάλλει δεν θα αυξήσουν το κόστος ζωής για τους απλούς πολίτες ούτε θα επηρεάσουν πράγματα όπως οι λογαριασμοί των νοικοκυριών. Αυτό είναι αναληθές. Το συμπέρασμα είναι ότι, εάν ακολουθηθούν, οι συστάσεις της GSLTF θα αυξήσουν το κόστος των αεροπορικών ταξιδιών για όλους τους ταξιδιώτες και θα κάνουν περισσότερο κακό παρά καλό. Η εξαγωγή δεκάδων δισεκατομμυρίων από την αεροπορία θα παραλύσει την ικανότητά της να επενδύσει στην επίτευξη μηδενικών καθαρών εκπομπών έως το 2050, θα αλλάξει τη δυναμική των διαδρομών στο βαθμό που θα υποφέρει η συνδεσιμότητα και θα υποβαθμίσει τις χώρες στην κρίσιμη οικονομική υποστήριξη που παρέχουν οι αερομεταφορές», δήλωσε ο Walsh.
«Για να είμαστε σαφείς, οι αεροπορικές εταιρείες δεν αποφεύγουν να κάνουν το καθήκον τους για τον μετριασμό των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής. Η βιομηχανία κάνει ό,τι είναι δυνατόν για να επιτύχει μηδενικές καθαρές εκπομπές άνθρακα με βιώσιμα καύσιμα αεροπορίας (SAF), πιο αποτελεσματικές λειτουργίες και καλύτερη τεχνολογία. Το τελευταίο πράγμα που χρειάζονται αυτές οι προσπάθειες είναι ένας φόρος ύψους 90 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Όσον αφορά τις αερομεταφορές, οι στόχοι του GSLTF θα μπορούσαν να επιτευχθούν καλύτερα με την υποστήριξη επενδύσεων στην παραγωγή SAF, ώστε οι αεροπορικές εταιρείες να μπορούν να επιτύχουν ευημερία συνδέοντας ανθρώπους και επιχειρήσεις με παγκόσμιες ευκαιρίες», δήλωσε ο Walsh.
Ανεξάρτητη παγκόσμια έρευνα που διεξήγαγε η Savanta σε 15 χώρες για την IATA αποκαλύπτει βαθύ σκεπτικισμό του κοινού σχετικά με τη φορολογία των αεροπορικών ταξιδιών:
Αφήστε ένα σχόλιο