Ταξίδια στις ΗΠΑ εκτιμά ότι οι μειώσεις στις διεθνείς επισκέψεις από την έναρξη της πανδημίας (Μάρτιος 2020-Οκτώβριος 2021) είχαν ως αποτέλεσμα σχεδόν 300 δισεκατομμύρια δολάρια σε απώλεια εισοδήματος από εξαγωγές και απώλεια περισσότερων από ένα εκατομμύριο θέσεων εργασίας στις ΗΠΑ. Η ένωση εκτιμά επίσης ότι το τμήμα διεθνών εισερχόμενων ταξιδιών δεν θα το κάνει ανάκτηση στα επίπεδα του 2019 έως τουλάχιστον το 2024.
Αν και το άνοιγμα των συνόρων μας είναι ένα κρίσιμο βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση, απομένει πολύ δουλειά για να διασφαλιστεί η ομοιόμορφη ανάκαμψη των διεθνών ταξιδιών.
Συγκεκριμένα, οι αξιωματούχοι πρέπει να ανοίξουν πλήρως και να συνεχίσουν την επεξεργασία βίζας επισκεπτών στις πρεσβείες και τα προξενεία των ΗΠΑ για να μειώσουν τις καθυστερήσεις για τους μελλοντικούς επισκέπτες και να επιταχύνουν την ανάκαμψη των εισερχόμενων ταξιδιών.
Κατά μέσο όρο, οι χώρες που δεν αποτελούν μέρος του Προγράμματος Απαλλαγής από την Βίζα αντιμετωπίζουν απαράδεκτα μεγάλους χρόνους αναμονής άνω των 14 μηνών για ένα ραντεβού για βίζα επισκεπτών», πρόσθεσε ο Μπαρνς. «Επιπλέον, οι αξιωματούχοι πρέπει επίσης να διασφαλίσουν ότι οι αξιωματικοί της CBP και της TSA πρώτης γραμμής έχουν τους απαραίτητους πόρους για να διεκπεραιώσουν με ασφάλεια έναν αυξανόμενο αριθμό αφίξεων.
Από τις 20 κορυφαίες χώρες για εισερχόμενα ταξίδια στις ΗΠΑ, μόνο πέντε χώρες έχουν όλες τις πρεσβείες ή τα προξενεία των ΗΠΑ πλήρως ανοιχτά για επεξεργασία βίζας, σύμφωνα με ανάλυση της Αμερικανικής Ταξιδιωτικής Ένωσης.
Άλλες βασικές πολιτικές, όπως η παροχή χρηματοδότησης έκτακτης βοήθειας στο Brand USA, τον οργανισμό μάρκετινγκ προορισμού των Ηνωμένων Πολιτειών, θα είναι απαραίτητες για την αποκατάσταση των διεθνών εισερχόμενων ταξιδιών. Ένα νομοσχέδιο για την παροχή αυτής της χρηματοδότησης πέρασε από την Επιτροπή Εμπορίου, Επιστήμης και Μεταφορών της Γερουσίας των ΗΠΑ νωρίτερα αυτό το έτος.
