Γύρω στο 1822, πριν από περίπου 200 χρόνια, ένα ταπεινό αγρόκτημα δέκα στρεμμάτων ιδρύθηκε στο Carrowdoogan (Ceathr Mhic Dhubháin), μια πόλη στην ενορία Attymass Civil, στην κομητεία Mayo της Ιρλανδίας. Η πόλη του Carrowdoogan έχει έκταση μόλις 498 στρέμματα, αλλά πλούσια σε πολιτιστική κληρονομιά. Μέχρι το 1827, μια οικογένεια με το όνομα Slack είχε κατασκευάσει ένα μικροσκοπικό πέτρινο εξοχικό σπίτι σε αυτό το έδαφος. Η ενορία του Attymass αποτελείται από τεράστιες εκτάσεις χέρσας γης, οι περισσότερες από τις οποίες είναι μη ανακτήσιμοι βάλτοι και βουνό. Η ενορία του Attymass δεν είχε ακόμη διαμορφωθεί την εποχή που χτίστηκε το εξοχικό σπίτι. Το Attymass δεν θα γινόταν επίσημη ενορία μέχρι το 1832.
Η Attymass Parish έχει μια τραγική ιστορία - εδώ καταγράφηκαν επίσημα οι πρώτοι θάνατοι από τη Μεγάλη Πείνα στην Ιρλανδία, γνωστή και ως Μεγάλη πείνα. Στο αποκορύφωμα της πείνας της πατάτας, σχεδόν όλοι στο Carrowdoogan είτε είχαν χαθεί είτε είχαν τραπεί σε φυγή.
Το Irish Hunger Memorial είναι ένα ζοφερό πολιτιστικό πάρκο μισού στρέμματος που αντιπροσωπεύει ένα αγροτικό ιρλανδικό τοπίο που βρίσκεται στην περιοχή Battery Park City του Μανχάταν κοντά στην τοποθεσία του πρώην Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου όπου σημειώθηκαν 2,996 θάνατοι στα χέρια τρομοκρατών. Αυτό το μνημείο δημιουργήθηκε για να επιστήσει την προσοχή στη Μεγάλη Ιρλανδική Πείνα (An Gorta Mór στα ιρλανδικά), η οποία στοίχισε πάνω από ένα εκατομμύριο ζωές μεταξύ 1845 και 1852. Υποδηλώνει μια λιτανεία θανάτου, ταλαιπωρίας και μετανάστευσης που άφησε ανεξίτηλο σημάδι στην ψυχολογία μας τοπίο. Μεταφέρει τους επισκέπτες συναισθηματικά, πνευματικά και σωματικά σε έναν άλλο τόπο και χρόνο.
Το 2001, ο καλλιτέχνης Brian Tolle συνεργάστηκε με την αρχιτέκτονα τοπίου Gail Wittwer-Laird και το αρχιτεκτονικό γραφείο 1100 Architect για να μεταφέρει χώμα, περισσότερους από 60 τύπους αυτόχθονης χλωρίδας από τα δυτικά εδάφη του νησιού της Ιρλανδίας και βράχους που ανακαλύφθηκαν από κάθε χώρα της Ιρλανδίας. να αποτελέσει το κύριο σχέδιο αυτού του μνημείου. Μέσα στον κήπο, υπάρχουν αγρανάπαυση πατάτας που πλαισιώνεται από μια πληθώρα βλάστησης που μπορεί να βρεθεί στους βόρειους υγροτόπους Connacht.
Χρησιμεύει ως μεταφορική έκφραση αλληλεγγύης μεταξύ εκείνων που έφυγαν από την Ιρλανδία και εκείνων που έμειναν πίσω.
Είναι ένα μέρος για ήσυχο προβληματισμό στη μέση της χαοτικής πόλης της Νέας Υόρκης. Στατιστικά στοιχεία πείνας, αποσπάσματα και ποιήματα εμφανίζονται σε έναν εκτεταμένο περιβάλλοντα τοίχο και μέσα στον κήπο. Η εγκατάσταση (στις όχθες του Hudson) είναι προσανατολισμένη προς το Άγαλμα της Ελευθερίας και το Ellis Island, προκαλώντας μια αίσθηση γλυκόπικρου επαναπατρισμού για τη Διασπορά. Εγκαινιάστηκε το 2002 από την πρώην Πρόεδρο της Ιρλανδίας Mary McAleese.
Το αρχικό εξοχικό σπίτι της οικογένειας Slack στο Attymass, στην κομητεία Mayo, είχε επιβάτες μέχρι τη δεκαετία του 1960. Έγινε ουσιαστικά ακατοίκητο χωρίς τρεχούμενο νερό ή ηλεκτρικό ρεύμα. Αυτό το ιστορικό εξοχικό σπίτι μεταφέρθηκε επίσης και αφιερώθηκε στο Irish Hunger Memorial στο Μανχάταν ως φόρο τιμής στις προηγούμενες γενιές της οικογένειας Slack που μετακόμισαν στην Αμερική και κέρδισαν επιτυχία στη χώρα των ευκαιριών. Το Memorial αφιερώθηκε στις 16 Ιουλίου 2002, στη «μνήμη όλων των μελών της οικογένειας των Slack των προηγούμενων γενεών που μετανάστευσαν στην Αμερική και τα πήγαν καλά εκεί». Το μνημείο παραμένει μια πολύ ισχυρή αναφορά του λιμού με τα ερειπωμένα του κτίρια και τις σύγχρονες μαρτυρίες για τις καταστροφικές επιπτώσεις του.
Η έλλειψη τροφίμων δεν έχει ακόμη εξαλειφθεί. Το 2020, όταν ο κόσμος σταμάτησε και η ζωή άλλαξε όπως την ξέρουμε, ο ξάδερφός μου Δρ. David Beasley (πρώην Κυβερνήτης της Νότιας Καρολίνας) τιμήθηκε με το Νόμπελ Ειρήνης για λογαριασμό του Παγκόσμιου Προγράμματος Τροφίμων. Κατά την παραλαβή του βραβείου, είπε: «Η απονομή του Βραβείου Νόμπελ Ειρήνης στο Παγκόσμιο Πρόγραμμα Τροφίμων είναι μια ταπεινή συγκινητική αναγνώριση του έργου του προσωπικού του WFP που δίνουν τη ζωή τους στη γραμμή καθημερινά για να φέρουν τρόφιμα και βοήθεια για σχεδόν 100 εκατομμύρια πεινασμένα παιδιά, γυναίκες και άνδρες σε όλο τον κόσμο». Ο David ζει τώρα στην Ιταλία, όπως και εγώ, όπου αυτός και η ομάδα του συνεχίζουν να εργάζονται προς το τέλος παγκόσμια πείνα.
Το Irish Hunger Memorial αποκτά ανανεωμένο νόημα υπό το φως της εισβολής στην Ουκρανία και σε όλες τις χώρες που εξαρτώνται από τους Ουκρανούς αγρότες για φαγητό – καθώς και για τα 4.2 εκατομμύρια Ουκρανούς που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τη χώρα τους για να επιβιώσουν. Το Μνημείο εμπνέει την ελπίδα ότι θα υπάρξουν πιο φωτεινές μέρες για όλους όσοι βρίσκονται σε κίνδυνο έλλειψης τροφίμων.
Ακολουθήστε τον συγγραφέα, Δρ. Anton Anderssen.
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΠΑΙΡΕΤΕ ΑΠΟ ΑΥΤΟ ΤΟ ΑΡΘΡΟ:
- Upon receiving the award, he said, “The awarding of the Nobel Peace Prize to the World Food Program is a humbling moving recognition of the work of WFP staff who lay their lives on the line every day to bring food and assistance for close to 100 million hungry children, women, and men across the world.
- This historic cottage was also relocated and dedicated to the Irish Hunger Memorial in Manhattan as a tribute to prior generations of the Slack family who moved to America and garnered success in the land of opportunity.
- The Irish Hunger Memorial takes on a renewed meaning in light of the invasion of Ukraine and all the countries who depend on Ukrainian farmers for food – and as well for the 4.
