Αφού παρέμεινε φυλακισμένος για πολιτικούς λόγους από τον Ιούνιο του 2025 χωρίς δίκη, ο Δρ. Walter Mzembi, πρώην υπουργός Τουρισμού της Ζιμπάμπουε, είχε επιτέλους την πρώτη του μέρα στο δικαστήριο.
Αυτή είναι μια δοκιμασία για τον Τουρισμό της Ζιμπάμπουε, τη φήμη της χώρας ότι διαθέτει δίκαιες δίκες και για την παγκόσμια κοινότητα ταξιδιών και τουρισμού.
Η δίκη του θα συνεχιστεί αύριο.
Η υπεράσπιση του Δρ. Walter Mzembi
Υπήρξε ένα μικρό δράμα στο δικαστήριο όταν η υπόθεση μεταφέρθηκε από τη συνηθισμένη αίθουσα δικαστηρίου σε μια μικρότερη και τελικά σε μια μεγαλύτερη. Στη διαδικασία, η υπόθεση, η οποία είχε προγραμματιστεί να ξεκινήσει στις 10:00, ξεκίνησε τελικά στις 11:40.
Ο ίδιος ο Βάλτερ προσήχθη στις 10:54. Μόλις έφτασε, αστειεύτηκε με τον επικεφαλής εισαγγελέα Μπίβεν Μουρεβανχέμα, ο οποίος προσπάθησε να μην τον κοιτάξει, λέγοντας: «Μπορείτε ακόμα να με χαιρετήσετε. Δεν υπάρχει πόλεμος».
Στεκόμενος στο εδώλιο του κατηγορουμένου, ο Walter ξεκίνησε τελικά την υπεράσπισή του στις 11:40, ξεκινώντας με τον διορισμό του ως Υπουργού Τουρισμού και Φιλοξενίας το 2009, όταν το Υπουργείο αποσχίστηκε από το τότε Υπουργείο Περιβάλλοντος. Είπε ότι έχτισε το Υπουργείο Τουρισμού από την αρχή, καθώς όταν ανέλαβε, το Υπουργείο είχε μόνο 4 υπαλλήλους.
Εκείνη την εποχή, οι αφίξεις τουριστών στη Ζιμπάμπουε ανέρχονταν σε 250,000 ετησίως, αποφέροντας 296 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ ετησίως. Έτσι, η κυβέρνηση του Προέδρου Ρόμπερτ Μουγκάμπε του ανέθεσε την ευθύνη να αναπτύξει το νέο Υπουργείο Τουρισμού και να το αναβαθμίσει στο επίπεδο που ήταν το 2017, όπου οι αφίξεις τουριστών είχαν αυξηθεί σε 1.5 εκατομμύριο ετησίως και τα έσοδα από τον τουρισμό είχαν εκτοξευθεί σε 1.5 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ ετησίως.
Είπε ότι η κυβέρνηση Μουγκάμπε του ζήτησε να καταρτίσει μια στρατηγική ανάκαμψης που θα βασίζεται σε μια νέα εθνική πολιτική και στρατηγική για τον τουρισμό, και στη βελτίωση του τότε Νόμου για τον Τουρισμό, ο οποίος ίδρυσε την Αρχή Τουρισμού της Ζιμπάμπουε (ZTA).
Το πιο σημαντικό είναι ότι του ζητήθηκε να μετατοπίσει τον τομέα από την παραδοσιακή του πολιτική του τουρισμού άγριας ζωής, η οποία είχε διαλυθεί από το τοξικό πολιτικό κλίμα της εποχής, οδηγώντας στον σχηματισμό της Κυβέρνησης Εθνικής Ενότητας (GNU) του 2009 μεταξύ του ZANU-PF και του MDC, και στις επιπτώσεις του προγράμματος ταχείας αγροτικής μεταρρύθμισης του 2000.
Η μετατόπιση σήμαινε ότι το Υπουργείο Τουρισμού έπρεπε να σκεφτεί νέα, ισχυρά και στιβαρά επιχειρηματικά μοντέλα. Από αυτό προέκυψε το ζήτημα του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Είπε ότι του δόθηκαν αρχεία (όταν ανέλαβε το Υπουργείο Τουρισμού το 2009) σχετικά με την υποψηφιότητα της Νότιας Αφρικής για το Παγκόσμιο Κύπελλο, όπου ο πρόεδρος Νέλσον Μαντέλα είχε διαβεβαιώσει ολόκληρη την περιοχή της Νότιας Αφρικής για τη συμμετοχή στη διοργάνωση των αγώνων του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Αλλά με την αλλαγή ηγεσίας στη Νότια Αφρική - από τον Μαντέλα στον Μπέκι, από τον Μοτλάντε στον Ζούμα - επήλθε μια αλλαγή πολιτικής όπου τα δικαιώματα φιλοξενίας του Παγκοσμίου Κυπέλλου έγιναν εθνικά αντί για περιφερειακά.
Είπε ότι πριν από την αλλαγή στη Νότια Αφρική, η Ζιμπάμπουε είχε ήδη κάνει σχέδια για τη διοργάνωση ορισμένων από τους αγώνες και, μάλιστα, είχε συστήσει την Ειδική Επιτροπή του Υπουργικού Συμβουλίου για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2010, της οποίας προήδρευε. Η Επιτροπή αποτελούνταν από 19 υπουργούς από διάφορα υπουργεία, συμπεριλαμβανομένου του Υπουργείου Οικονομικών, της Κεντρικής Τράπεζας της Ζιμπάμπουε και της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας της Ζιμπάμπουε.
Είπε ότι η Επιτροπή σχεδιάστηκε ως μια οντότητα ταχείας επίτευξης αποτελεσμάτων, της οποίας ο Πρόεδρος Μουγκάμπε του ανέθεσε προσωπικά το καθήκον της προεδρίας της, με την τότε Αντιπρόεδρο Τζόις Μουτζούρου ως εποπτική προϊσταμένη του και τον νυν Πρόεδρο Έμερσον Μνανγκάγκουα να αναλαμβάνει τον ρόλο του ανώτερου φρουρού.
Είπε ότι κατά τη διάρκεια της θητείας του ως Υπουργός Τουρισμού (η μακροβιότερη θητεία στη χώρα, η οποία καλύπτει 9 χρόνια), ηγήθηκε τριών Ειδικών Επιτροπών – (α) της Ειδικής Επιτροπής του Υπουργικού Συμβουλίου για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2010, (β) της UNWTO Επιτροπή Υπουργικού Συμβουλίου 20ής Συνόδου Γενικής Συνέλευσης, (γ) Όταν έθεσε υποψηφιότητα για Γενικός Γραμματέας της UNWTO, υπήρχε και άλλη επιτροπή.
Είπε ότι η υποψηφιότητά του για το UNWTO Ο Γενικός Γραμματέας έγινε εθνικός υποψήφιος, υποψήφιος από την SADC και υποψήφιος από την Αφρικανική Ένωση. Έτσι, ήταν υποψήφιος για χώρα, περιοχή και ήπειρο. Εκείνη την εποχή, ο Αντιπρόεδρος Μνανγκάγκουα (όπως ήταν τότε) ανέλαβε τον εποπτικό ρόλο της υποψηφιότητάς του από τον Πρόεδρο Μουγκάμπε.
Οι επιτροπές ήταν οντότητες ταχείας διαδικασίας και ταχείας απόδοσης που παρέκαμβαναν την κρατική γραφειοκρατία.
Η Ειδική Επιτροπή του Υπουργικού Συμβουλίου για το Παγκόσμιο Κύπελλο επρόκειτο να προετοιμάσει τη Ζιμπάμπουε για τη διοργάνωση ορισμένων αγώνων του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε έδαφος της Ζιμπάμπουε.
Είπε ότι περίπου την ίδια εποχή, η Επιτροπή φιλοξένησε το τουρνουά COSAFA του 2010, το οποίο περιελάμβανε την προετοιμασία τριών σταδίων στη Ζιμπάμπουε για την FIFA. Ως εκ τούτου, το Εθνικό Στάδιο και το Στάδιο Rufaro στη Χαράρε, καθώς και το Στάδιο Bourbierfields στο Μπουλαβάγιο, ανακαινίστηκαν και έγιναν έτοιμα για τη FIFA για το τουρνουά COSAFA.
Η Επιτροπή του Παγκοσμίου Κυπέλλου οργάνωσε επίσης την υποδοχή του τροπαίου του Παγκοσμίου Κυπέλλου στη Χαράρε, όταν αυτό έφτασε στο Ζιμ, στο πλαίσιο της παγκόσμιας περιοδείας του, πριν από την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου στη Νότια Αφρική.
Είπε ότι εκείνη την εποχή, το Ζιμ είχε μια κυβέρνηση συναίνεσης (στην οποία συμμετείχαν το ZANU PF, το MDC-T και το MDC-M στην Κυβέρνηση Εθνικής Ενότητας) όπου δεν έπρεπε να δοθεί κανένα πλεονέκτημα σε κανένα από τα τρία συμμετέχοντα πολιτικά κόμματα. Έτσι, οι υπουργοί έπρεπε να ενημερώνουν τους ηγέτες των κομμάτων (τότε γνωστούς ως «αρχηγούς») σε ισότιμη βάση.
Έτσι, ως πρόεδρος της Ειδικής Επιτροπής του Υπουργικού Συμβουλίου για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2010, έπρεπε να ενημερώσει τον Μουγκάμπε, τον Τσβανγκιράι και τον Μουταμπάρα (με αυτή τη σειρά ή μερικές φορές από κοινού) για την έγκριση των δραστηριοτήτων και των αποφάσεων της Επιτροπής.
Στη συνέχεια, από τους διευθυντές, πηγαίνετε να ενημερώσετε το Υπουργικό Συμβούλιο.
Σχετικά με τις διάσημες τηλεοπτικές οθόνες:
Είπε ότι η Επιτροπή του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2010 (η οποία αποτελείται από 19 υπουργούς του Υπουργικού Συμβουλίου με τον ίδιο ως πρόεδρο) αποφάσισε να δημιουργήσει Πάρκα Ψυχαγωγίας με μεγάλες οθόνες Δημόσιας Ζώνης Θέασης (PVA) σε όλη τη χώρα, όπου οι οπαδοί του ποδοσφαίρου θα μπορούσαν να πάνε και να παρακολουθήσουν τους αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Η ιδέα στην πραγματικότητα προήλθε από την Ομάδα Εργασίας για τον Αθλητισμό, τον Τουρισμό, την Εικόνα και τις Επικοινωνίες (STIC) που συστάθηκε από την κυβέρνηση. Η ιδέα χρονολογείται από το 2006. Στην πραγματικότητα, η STIC προεδρευόταν από το Υπουργείο Τουρισμού από το 2009 και μετά.
Έτσι, η ιδέα για τη δημιουργία των Πάρκων Ψυχαγωγίας προήλθε από το STIC, το οποίο είχε λάβει την εντολή από την κυβέρνηση να χαρακτηρίσει την Κυβέρνηση Εθνικής Ενότητας (ή την Περιεκτική Κυβέρνηση όπως ήταν επίσης γνωστή). Ο «υπεύθυνος λογιστηρίου» (ή ο μόνιμος γραμματέας και το υποστηρικτικό προσωπικό) του Υπουργείου Τουρισμού ήταν μέλος του STIC.
Ο Βάλτερ είπε ότι η Επιτροπή του Παγκοσμίου Κυπέλλου αποφάσισε να δημιουργήσει 40 Πάρκα Ψυχαγωγίας σε όλη τη χώρα και το Υπουργείο Τουρισμού ορίστηκε το υπουργείο υλοποίησης.
Το Υπουργείο Οικονομικών παρείχε τη χρηματοδότηση για τις PVA και έλαβε τέλος επεξεργασίας 10,000 δολαρίων ΗΠΑ.
Όταν τα PVA έφτασαν από την Κίνα, είπε ο Walter, το Υπουργείο Άμυνας αναγκάστηκε να παρέμβει και το Σώμα Διαβιβάσεων του Υπουργείου Άμυνας ανέλαβε την εγκατάσταση. Συνολικά, οι Ένοπλες Δυνάμεις ήταν υπεύθυνες για τη μεταφορά, την αποθήκευση και την εγκατάσταση των PVA.
Το Υπουργείο Αθλητισμού, μέλος της Ειδικής Επιτροπής του Υπουργικού Συμβουλίου για το Παγκόσμιο Κύπελλο, υπέδειξε πού θα έπρεπε να εγκατασταθούν οι συσκευές PVA στις 10 επαρχίες της χώρας. Συμμετείχαν επίσης το Υπουργείο Πληροφοριών και το Υπουργείο ΤΠΕ.
Το Υπουργείο Μεταφορών ήταν η κυβερνητική οντότητα που ζήτησε από την Air Zimbabwe να μεταφέρει αεροπορικώς τα PVA από την Κίνα και οι επαρχιακοί κυβερνήτες υπέδειξαν πού έπρεπε να μεταφερθούν τα PVA στις επαρχίες.
Δέκα από τα 40 PVA υποτίθεται ότι θα πήγαιναν στην Αρχή Τουρισμού της Ζιμπάμπουε (ZTA).
Ωστόσο, ο Walter είπε στο δικαστήριο ότι καμία επαρχία δεν ανέλαβε την παράδοση των PVA λόγω του κόστους λειτουργίας και συντήρησής τους.
Οι επαρχίες δήλωσαν ότι χρειάζονταν δύο εργάτες για τη συντήρηση του εξοπλισμού με υψηλό κόστος, επομένως αρνήθηκαν να τους παραλάβουν. Μόνο μία επαρχία, η Δυτική Μασονάλαντ, εισέπραξε το PVA που της είχε διατεθεί, αλλά αργότερα το παραβάν έπεσε και ποδοπατήθηκε από γαϊδούρια, αναγκάζοντας τον κυβερνήτη της επαρχίας Σαμκάνγκε να πει στο Υπουργείο Τουρισμού ότι εάν δεν κάλυπτε το κόστος λειτουργίας και συντήρησης του PVA, θα έπρεπε να έρθει να το πάρει.
Ο Γουόλτερ είπε ότι αυτή τη στιγμή, 36 από τα PVA σαπίζουν σε ένα υπόγειο στους στρατώνες Manyame, όπου το Υπουργείο Άμυνας φύλαγε τις οθόνες.
Ο Γουόλτερ επανέλαβε ότι καμία από τις κυβερνητικές οντότητες στις οποίες είχαν διατεθεί οι οθόνες δεν ενδιαφερόταν για αυτές λόγω του κόστους λειτουργίας και συντήρησής τους, επειδή καταναλώνουν πολύ ηλεκτρικό ρεύμα.
Είπε ότι οι PVA είχαν, στην πραγματικότητα, φτάσει αργά για τους αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2010. Έτσι, το Υπουργικό Συμβούλιο του ζήτησε, ως πρόεδρο της Επιτροπής του Υπουργικού Συμβουλίου του Παγκοσμίου Κυπέλλου και Υπουργό Τουρισμού, να καταρτίσει ένα σχέδιο χρήσης των PVA. Τότε ήταν που το Υπουργικό Συμβούλιο εξουσιοδότησε το Υπουργείο να ασχοληθεί με τον θρησκευτικό τουρισμό.
Ορισμοί
Ο Γουόλτερ πέρασε χρόνο στο δικαστήριο σήμερα δίνοντας ορισμούς για το ποιος είναι τουρίστας και τι είναι δωρεά ή δάνειο.
Ένας τουρίστας, είπε, είναι ένα άτομο που περνάει τουλάχιστον 24 ώρες μακριά από τον συνηθισμένο τόπο κατοικίας του, σε έναν νέο προορισμό, όπου στεγάζεται, τρώει, κάνει δραστηριότητες και πληρώνει...
Είπε ότι κατά τη διάρκεια της Κυβέρνησης Εθνικής Ενότητας, τους δόθηκε η εντολή να συγκεντρώσουν 840 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, αλλά αφού ταξίδεψαν με τον πρωθυπουργό Τσβανγκιράι για 21 ημέρες σε 14 χώρες της Ευρώπης και των ΗΠΑ, επέστρεψαν με μόλις 200 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ σε δεσμεύσεις.
Η στάση του Υπουργικού Συμβουλίου άλλαξε στη συνέχεια, από εξωτερική κινητοποίηση πόρων σε εσωτερική κινητοποίηση. Ως Υπουργός Τουρισμού, του ανατέθηκε η χρηματοδότηση της πληρωμής των μισθών των δημοσίων υπαλλήλων. Το Υπουργικό Συμβούλιο δήλωσε ότι η πιο γρήγορη προοπτική ήταν η συγκέντρωση κεφαλαίων από τον Τουρισμό. Το Υπουργικό Συμβούλιο ήθελε οι ξένες αφίξεις να περνούν τουλάχιστον τρεις νύχτες στο Ζιμ. Ως εκ τούτου, το Υπουργικό Συμβούλιο αντιμετώπισε τα έσοδα από τον τουρισμό ως «έσοδα από εξαγωγές».
Έπειτα, υπήρχε το «δίδυμο κακό» της φοροδιαφυγής και της φοροαποφυγής από τις εκκλησίες. Έτσι, το Υπουργικό Συμβούλιο αποφάσισε να εξετάσει πολύ κριτικά την εκκλησία και συμφώνησε ότι τα δέκατα και οι προσφορές δεν θα φορολογούνταν, αλλά οι εμπορικές δραστηριότητες των εκκλησιών θα φορολογούνταν.
Αυτό, είπε ο Γουόλτερ, προκάλεσε πολλές διαμάχες (μεταξύ των εκκλησιών και της κυβέρνησης), οπότε το Υπουργικό Συμβούλιο του ζήτησε να προτείνει κάποια κίνητρα για την εκκλησία.
Αυτό οδήγησε στην αναστολή των δασμών για τα κεφάλαια και άλλα αγαθά που εισάγονται από την εκκλησία, στο βαθμό που αυτό αυξάνει τη βάση εσόδων της εκκλησίας, την οποία το κράτος θα μπορούσε να φορολογήσει.
Πριν δανειστούν τα PVA
Ο Walter είπε ότι πριν το Υπουργικό Συμβούλιο αποφασίσει να κάνει θρησκευτικό τουρισμό, μια αντιπροσωπεία μελών της ZTA και της STIC πραγματοποίησε μια «επίσκεψη αναφοράς» σε φημισμένα θρησκευτικά ιερά στη Μέκκα, τη Ρώμη (το Βατικανό), το TB Joshua στη Νιγηρία και το ZCC στη Νότια Αφρική, για να συγκεντρώσει πληροφορίες σχετικά με το πώς η Ζιμ θα μπορούσε να αυξήσει τη φορολογική της βάση μέσω του θρησκευτικού τουρισμού. Η αντιπροσωπεία πέρασε μία εβδομάδα σε κάθε σταθμό.
Διαπίστωσαν ότι στη Νιγηρία το 40% της τουριστικής κίνησης προερχόταν από την εκκλησία SOAN του TB Joshua. Στη Ρώμη, το Βατικανό ήταν υπεύθυνο για το 80% των τουριστών στην πόλη. Και στη Μέκκα, το 100% των τουριστών ήρθαν για θρησκευτικό τουρισμό.
Έτσι, η Επιτροπή του Υπουργικού Συμβουλίου, της οποίας προήδρευε, αποφάσισε ότι ο Ζιμ θα έπρεπε επίσης να ξεκινήσει θρησκευτικό τουρισμό για να προσελκύσει περισσότερους τουρίστες, οι οποίοι θα ξοδέψουν χρήματα και θα αυξήσουν τα φορολογικά έσοδα της χώρας, αντί της τότε επικρατούσας τάσης των Ζιμπάμπουε να πηγαίνουν για θρησκευτικό τουρισμό και να πληρώνουν χρήματα σε άλλες χώρες.
Είπε ότι το Υπουργικό Συμβούλιο αποφάσισε στη συνέχεια ότι, εφόσον οι χαρισματικοί εκκλησιαστικοί ηγέτες στη χώρα είχαν (και εξακολουθούν να έχουν) μεγάλο αριθμό που να δικαιολογεί τον θρησκευτικό τουρισμό, θα πρέπει να βοηθηθούν ώστε να γίνουν ελκυστικοί για τους θρησκευτικούς τουρίστες.
Τρεις τέτοιοι χαρισματικοί ηγέτες - ο Προφήτης Μακαντίβα, ο Προφήτης Μαγκάγια και ο Επίσκοπος Σαμουήλ Μουτέντι - επιλέχθηκαν από το Υπουργικό Συμβούλιο. Η επιλογή, είπε, βασίστηκε σε επιστημονικές παραμέτρους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, είπε, παρόλο που γεννήθηκε Καθολικός, βαφτίστηκε το 1964, η Καθολική Εκκλησία δεν πληρούσε τις προϋποθέσεις για PVA επειδή είχε μικρό αριθμό πιστών, παρόλο που ο ηγέτης της εκκλησίας στο Ζιμ τον προσέγγισε για έναν.
Είπε ότι το Υπουργικό Συμβούλιο αποφάσισε στη συνέχεια να χαρακτηρίσει τους τρεις επιλεγμένους ηγέτες των εκκλησιών - Makandiwa, Magaya και Mutendi - χαρακτηρίζοντας τις εκκλησίες τους ως τουριστικούς χώρους στο πλαίσιο της πολιτικής για τον θρησκευτικό τουρισμό, η οποία είχε ως στόχο την επίτευξη ενός καθαρού θετικού εμπορικού ισοζυγίου όπου ο αριθμός των εισερχόμενων τουριστών θα ήταν υψηλότερος από τον αριθμό των εξερχόμενων τουριστών.
Είπε ότι το Υπουργικό Συμβούλιο είχε σαφείς στόχους και ότι ο θρησκευτικός τουρισμός εντασσόταν στο Υπουργείο Τουρισμού και στο έργο MICE της ZTA. Το MICE σημαίνει Συναντήσεις, Κίνητρα, Συνέδρια και Εκθέσεις. Στόχος του ήταν η ενίσχυση των εσόδων από τον τουρισμό και η οικονομική ανάπτυξη.
Αυτό, είπε ο Walter, οδήγησε το Υπουργείο Τουρισμού να καταβάλει τον μισθό των 530 δολαρίων ΗΠΑ κατά κεφαλήν στους κυβερνητικούς υπαλλήλους έως το 2017.
Ορισμοί ξανά
Για άλλη μια φορά, ο Walter όρισε στο δικαστήριο τι συνιστά «δωρεά». Είπε ότι «η δωρεά είναι μια δωρεάν μόνιμη δωρεά ενός περιουσιακού στοιχείου, ενός χρηματικού ποσού ή ενός προϊόντος σε έναν δικαιούχο, χωρίς δικαίωμα προσφυγής».
Είπε ότι μια δωρεά μεταβιβάζει τα δικαιώματα ιδιοκτησίας στον δωρεοδόχο, με αποτέλεσμα την επιβολή φόρων (οι οποίοι θα μπορούσαν να φτάσουν έως και 20%), και μια πράξη δωρεάς μεταβιβάζεται στον δωρεοδόχο.
Είπε ότι ήταν «απόλυτα βέβαιος» ότι τα PVA που πήγαν στις εκκλησίες δεν ήταν «δωρεά», καθώς το Υπουργείο Τουρισμού δεν εξέδωσε καμία πράξη δωρεάς στις εκκλησίες και οι εκκλησίες δεν πλήρωσαν φόρους για την παραλαβή τους.
Ένα «δάνειο», από την άλλη πλευρά, είπε, «είναι μια προσωρινή κατανομή δημόσιων αγαθών που μεταβιβάζονται». Έχει επιπτώσεις καθώς το περιουσιακό στοιχείο παραμένει στα βιβλία του δανειστή. «Μέχρι σήμερα», είπε ο Walter στο δικαστήριο, «οι PVA [που πήγαν στις εκκλησίες τους] είναι εγγεγραμμένες στα βιβλία της κυβέρνησης».
Στη συνέχεια, ρώτησε το δικαστήριο: «Γιατί η κυβέρνηση δεν έχει ανακαλέσει τα περιουσιακά της στοιχεία από τις εκκλησίες; Αν αποτελούν τεκμήρια ενός εγκλήματος, γιατί βρίσκονται ακόμα στις εκκλησίες, στους τόπους του εγκλήματος;»
υποσχέσεις
Ο Γουόλτερ είπε ότι η εξουσία βάσει της οποίας δεσμεύτηκε για τις PVA στις εκκλησίες προερχόταν από τον Πρόεδρο Μουγκάμπε, η οποία πέρασε μέσω του Πρωθυπουργού Τσβανγκιράι.
Επειδή επρόκειτο για κυβερνητικό πρόγραμμα, είπε, δεν βρισκόταν καν σε δύο από τις εκκλησίες όταν οι PVA παρουσιάστηκαν από άλλους υπουργούς, συμπεριλαμβανομένου του νυν Προέδρου ED Mnangagwa και του υπουργού Ignatius Chombo.
Είπε ότι όταν ο τότε Υπουργός Άμυνας Μνανγκάγκουα παρουσίασε το PVA στην εκκλησία του Μουτέντι, είπε στους πανηγυρίζοντες πιστούς στη γλώσσα Σόνα: «Με έστειλε ο Πρόεδρος να σας φέρω αυτή την οθόνη PVA».
Ο Walter είπε πριν από την παρουσίαση, ο «υπεύθυνος λογιστηρίου» (δηλαδή, ο μόνιμος γραμματέας του Υπουργείου Τουρισμού) βρισκόταν στην εκκλησία του Mudendi στο Masvingo για μία ολόκληρη εβδομάδα. Η εκκλησία του Mutendi ήταν ένα από τα τρία σημεία που χαρακτηρίστηκαν ως τουριστικά αξιοθέατα από την κυβέρνηση μέσω του ZTA.
Ο Γουόλτερ είπε ότι ο ίδιος ο πρόεδρος Μουγκάμπε ανέθεσε στον τότε υπουργό Άμυνας Μνανγκάγκουα να παραδώσει το PVA στην εκκλησία του Μουτέντι, παρουσία 15 άλλων ιερέων που ήταν παρόντες. «Ήταν δουλειά του Υπουργικού Συμβουλίου», είπε ο Γουόλτερ στο δικαστήριο.
Είπε ότι στην εκκλησία του Μαγκάγια, PHD, αυτός (ο Μαγκάγια) είπε στο STIC ότι επρόκειτο να συγκεντρώσει 500,000 ανθρώπους στη νυχτερινή λειτουργία του. Είπε ότι ο Μαγκάγια και ο Μακαντίβα ζήτησαν τις οθόνες. Ο Μαγκάγια ήρθε προσωπικά. «Στο σπίτι του Μουτέντι, πήγαμε εκεί για να χαρακτηρίσουμε την εκκλησία του ως τουριστικό αξιοθέατο», είπε ο Γουόλτερ στο δικαστήριο.
Υπήρχε ένα μόνιμο γραφείο θρησκευτικού τουρισμού στο Υπουργείο Τουρισμού που ασχολούνταν με τους ηγέτες των εκκλησιών. «Μάλιστα διευκόλυνα τους ηγέτες των εκκλησιών να αποκτήσουν διπλωματικά διαβατήρια για να διευκολύνω τα ταξίδια τους», είπε ο Walter στο δικαστήριο.
Είπε ότι το Υπουργείο Τουρισμού έδωσε επίσης προσωρινά άδειες PVA στους Μάρτυρες του Ιεχωβά όταν διοργάνωσαν ένα γιγάντιο συνέδριο στο Εθνικό Στάδιο στη Χαράρε, όπου παρευρέθηκαν 82,500 πιστοί. «Μετά την εκδήλωση, προσκλήθηκα στα κεντρικά τους γραφεία στη Νέα Υόρκη, όπου με ευχαρίστησαν για την εξαιρετική οργάνωση του συνεδρίου τους», είπε ο Γουόλτερ στο δικαστήριο.
Είπε ότι ακόμη και στην προφυλάκιση, όπου βρίσκεται τους τελευταίους 8 μήνες, έχει διακονήσει ως ποιμένας τους άλλους κρατούμενους και η πρώτη γενιά των προσηλύτων του, 102 σε αριθμό, βαφτίστηκε στη φυλακή την περασμένη εβδομάδα.
Δεν υπάρχει έγκριση από το Υπουργείο Οικονομικών ....
Ο Γουόλτερ είπε στο δικαστήριο ότι μόλις λάβει κανείς οδηγίες από τον Πρόεδρο ή το Υπουργικό Συμβούλιο, ένας υπουργός μπορεί να προχωρήσει με τα προγράμματα πολιτικής, ενώ η διαδικασία έγκρισης γίνεται αργότερα, ή εκ των υστέρων, από τους λογιστές (δηλαδή, τους μόνιμους γραμματείς). Διαφορετικά, η κυβέρνηση δεν μπορεί να λειτουργήσει.
Είπε ότι, ως υπουργός, δεν θα γνώριζε, και δεν γνώριζε, ότι ο υπόλογός του δεν ζήτησε την έγκριση του Υπουργείου Οικονομικών πριν, κατά τη διάρκεια ή μετά τον δανεισμό των PVA. Θα μπορούσε να το γνωρίζει μόνο εάν το ζήτημα είχε επισημανθεί με κόκκινο σήμα από εσωτερικό έλεγχο, εξωτερικό έλεγχο ή εάν ο Γενικός Γραμματέας του Προέδρου και του Υπουργικού Συμβουλίου (ο επικεφαλής της Δημόσιας Υπηρεσίας) είχε επιστήσει την προσοχή του σε αυτό μέσω συμβιβασμού.
Αλλά για 7 χρόνια, τόσο οι εσωτερικοί όσο και οι εξωτερικοί έλεγχοι δεν έθεσαν σε κίνδυνο το ζήτημα της μη έγκρισης. Επανέλαβε στο δικαστήριο ότι κανονικά οι υπουργοί δεν θα γνώριζαν ότι η διαδικασία δεν είχε ακολουθηθεί από τους λογιστές, μέχρι να λάβουν μια κόκκινη σημαία.
Είπε ότι σε όλα τα χρόνια που ήταν υπουργός, είχε δύο συνεννοήσεις με τον Γενικό Γραμματέα του Προέδρου για άλλα ζητήματα, αλλά ποτέ για τα PVA. Αυτό σήμαινε ότι υπήρχε πλήρης συμφωνία για τη δανειοδότηση από όλους τους εμπλεκόμενους, συμπεριλαμβανομένων των λογιστών.
Είπε ότι η Εισαγγελία του Κράτους ήταν αμελής που δεν απευθύνθηκε στους εμπλεκόμενους ηγέτες της εκκλησίας, αλλά επέλεξε να απευθυνθεί σε γραμματείς και κατώτερους αξιωματικούς της εκκλησίας για τις μαρτυρίες τους. «Γιατί δεν είδαμε εδώ τους Mutendi, Magaya και Makandiwa; Γνωρίζουν τον ισολογισμό των εκκλησιών τους», είπε ο Walter.
Αποκάλυψε ότι οι μόνιμοι γραμματείς λαμβάνουν έγγραφα του Υπουργικού Συμβουλίου όπως ακριβώς και οι υπουργοί. Έτσι, οι μόνιμοι γραμματείς δεν αποκλείονται ποτέ από την διανομή πληροφοριών.
Είπε ότι ήταν ανησυχητικό το γεγονός ότι η Εισαγγελία του Κράτους επέλεξε να μην καλέσει δύο από τους μόνιμους γραμματείς με τους οποίους συνεργαζόταν, οι οποίοι είναι κεντρικοί στην υπόθεσή του. «Είναι ακόμα ζωντανοί, αλλά η εισαγγελία δεν τους καλεί. Φέρνουν εδώ μόνο άσχετους ανθρώπους», είπε ο Γουόλτερ.
Στη συνέχεια, στο δικαστήριο παρουσιάστηκε το Μητρώο Περιουσιακών Στοιχείων του Υπουργείου Τουρισμού, το οποίο επιβεβαίωνε ότι μέχρι το 2015, τα PVA που πήγαν στις εκκλησίες εξακολουθούσαν να καταγράφονται στο Μητρώο Περιουσιακών Στοιχείων ως ανήκοντα στο Υπουργείο Τουρισμού, πράγμα που σήμαινε ότι επρόκειτο για δάνεια και όχι για δωρεές. Μέσω του Μητρώου Περιουσιακών Στοιχείων, ο υπόλογος δήλωσε ότι τα δανεισμένα PVA είχαν καταχωρηθεί.
Ως εκ τούτου, ο Walter δήλωσε στο δικαστήριο ότι «δεν υπήρχε καμία προκατάληψη για το Υπουργείο Τουρισμού».
Αποκάλυψε ότι ερευνήθηκε από έναν Ερευνητικό Αξιωματικό της ZACC (Επιτροπή Καταπολέμησης της Διαφθοράς της Ζιμπάμπουε), ο οποίος τον κάλεσε στα γραφεία τους στο Strathaven. Μετά από μια μακρά έρευνα, ο αξιωματικός δήλωσε ότι ο Walter δεν ήταν ένοχος για κανένα έγκλημα και ήθελε να τον αφήσει ελεύθερο για να φύγει. Ο Walter είπε ότι ο Ερευνητικός Αξιωματικός κάλεσε στη συνέχεια τον προϊστάμενό του για να του πει ότι δεν βρήκε κανένα λάθος στον Walter και ήθελε να τον αφήσει ελεύθερο. Αλλά ο προϊστάμενος, ο οποίος ήταν ο Διευθυντής Ερευνών, είπε στον υφιστάμενό του ότι έπρεπε «να τον κρατήσει [τον Walter] ούτως ή άλλως [γιατί] ήταν μια οδηγία από πάνω».
Αυτό συνέβη Παρασκευή. Ο Walter είπε στο δικαστήριο ότι αργότερα πήγε στο ZACC για να διαμαρτυρηθεί για τη δήλωση του Διευθυντή Ερευνών και αργότερα έγραψε στον Πρόεδρο Mnangagwa για να διαμαρτυρηθεί.
Επανέλαβε ότι δεν υπήρχε «καμία προκατάληψη για το κράτος» με το δανεισμό των PVA στις εκκλησίες. «Αν υπήρχε προκατάληψη, γιατί δεν πήραν πίσω τις οθόνες; Δεν θέλουν να το κάνουν επειδή θέλουν να απολαύσουν την καλή θέληση του λαού. Δεν υπήρξε καθόλου προκατάληψη. Οι PVA είναι δανεικά περιουσιακά στοιχεία. Και εξακολουθούν να λειτουργούν».
Ο Γουόλτερ είπε στο δικαστήριο με σαφήνεια ότι «το κράτος με συνέλαβε πρόωρα για να με ερευνήσει». Κανονικά, είπε, η μη αναζήτηση της έγκρισης του Υπουργείου Οικονομικών δεν αποτελεί έγκλημα. Είναι διοικητικό λάθος, όχι τιμωρία με σύλληψη, είπε.
Αν μη τι άλλο, θα έπρεπε να είχε διερευνηθεί από το Κοινοβούλιο (από κοινοβουλευτική επιτροπή χαρτοφυλακίου) πριν από την επίπληξη. Εάν υπάρξουν οποιεσδήποτε συλλήψεις, αυτές θα γίνουν μετά από κοινοβουλευτική έρευνα.
Στην περίπτωσή του, συνελήφθη πρώτα πριν το ZACC διερευνήσει το φερόμενο έγκλημά του, γεγονός που το καθιστά «κακόβουλη σύλληψη». «Δεν κλήθηκα ποτέ από το Κοινοβούλιο για έρευνες. Με κάλεσαν μόνο για συγχαρητήρια για την καλή δουλειά που είχα κάνει».
Λόουν Ρέιντζr
Όσον αφορά το ζήτημα που έθεσε το δικαστήριο στην τελευταία συνεδρίαση, ότι ενήργησε ως μοναχικός δασοφύλακας, ο Walter απέρριψε την ιδέα λέγοντας ότι «ήμασταν μια κυβέρνηση συναίνεσης» υπό την Κυβέρνηση Εθνικής Ενότητας. «Έτσι, ήταν αδύνατο να είσαι μοναχικός δασοφύλακας στην GNU».
Είπε στο δικαστήριο ότι είχε 6 λογιστές όσο ήταν Υπουργός Τουρισμού.
«Αυτή η δίκη, προφανώς, με πληγώνει αρκετά», είπε στο δικαστήριο. «Εργάστηκα για την εκκλησία πρώτα ως δημόσιος υπάλληλος. Δεν υπήρχε προσωπικό κέρδος, κανένα προσωπικό όφελος. Το πιο σημαντικό, το έκανα για τον Ιησού Χριστό. Είμαι χαρούμενος που με έφεραν εδώ και με κατηγόρησαν ότι έδειχνα εύνοια στην εκκλησία».
Είπε ότι, αφού τα PVA δανείστηκαν στις εκκλησίες, ο Πρόεδρος Μουγκάμπε δήλωσε δημόσια: «Για πρώτη φορά το κράτος καταβάλλει τη δεκάτη στην εκκλησία - 4 PVA από τα 40 αποτελούν το 10%».
Η υπόθεση συνεχίζεται αύριο, όταν ο Walter αναμένεται να καλέσει τον πρώην υπουργό Ignatius Chombo ως μάρτυρα υπεράσπισης.
Αφήστε ένα σχόλιο