Το SeaCanoe του John Gray έλαβε το Skal Club International Ecotourism Award for Transport στο Παγκόσμιο Συνέδριο Skal 2008 στην Ταϊπέι της Ταϊβάν. Το 1983, ο John επέλεξε θαλάσσια καγιάκ με ανθρώπινη ενέργεια για να εξερευνήσει παλιρροϊκές θαλάσσιες σπηλιές και απομακρυσμένες τροπικές ακτές, προωθώντας εναλλακτικές μη ρυπογόνες θαλάσσιες μετακινήσεις.
«Το βραβείο Skal είναι ιδιαίτερο γιατί δεν υποβάλαμε αίτηση», είπε ο Γκρέι, «αλλά προτάθηκαν από τον Andrew Wood, σύμβουλο του Skal Int'l – Ταϊλάνδη, χάρη στα σχόλια πολλών μελών του Skal που έζησαν πραγματικά τα ταξίδια μας από τη δημιουργία του John Gray's SeaCanoe το 2001.
«Οι οδηγοί μας, πολλοί με προϋπηρεσία 12 ετών και άνω, είναι οι πραγματικοί νικητές. Αιχμαλωτίζουν τις καρδιές και τη φαντασία των επισκεπτών μας μέρα με τη μέρα. Τα σχόλια των επισκεπτών που επαινούν τους οδηγούς μας γεμίζουν τα εισερχόμενά μου», είπε ο Caveman. «Το βραβείο SKAL αναδεικνύει τον συνεχή επαγγελματισμό τους, συμπεριλαμβανομένων των βραβείων από την παλιά μας εταιρεία, η οποία χρονολογείται πριν από 13 χρόνια».
Το Gray λειτουργεί από μια ευρεία περιβαλλοντική δέσμευση. Το Πανεπιστήμιο του Λιντς δημοσίευσε πρόσφατα τη μελέτη περίπτωσης του για το Puerto Princesa, Palawan, Φιλιππίνες. Ο John δίνει διαλέξεις στο Πανεπιστήμιο Prince of Songkla - Phuket, γράφει ιστορίες/φωτογραφίες, προωθεί τη διατήρηση σε συνεχείς εμφανίσεις βίντεο, γράφει μια περιβαλλοντική στήλη Phuket Gazette - και συλλέγει συνεχώς θαλάσσια σκουπίδια από το καγιάκ του.
Το 1976, ο περιβαλλοντολόγος συνίδρυσε και ονόμασε «Keep The Country COUNTRY», μια ΜΚΟ της Χονολουλού της Χαβάης που προωθεί τον σχεδιασμό με βάση τους πολίτες στη Βόρεια Ακτή του Οάχου.
Το 1983, ίδρυσε το Natural History By Sea Kayak, στη Χαβάη, για να προωθήσει τη διατήρηση της φύσης μέσω της τοπικής δικαιοδοσίας. Τα επόμενα πέντε χρόνια, ο Γκρέι εξερεύνησε τα Φίτζι, την Ταϊτή, τη Σαμόα, τη Ραροτόνγκα, το Βανουάτου και τη Νέα Καληδονία με θαλάσσιο καγιάκ. Έπειτα κοίταξε προς την Ασία. Το επίσημο χρονοδιάγραμμα της Ταϊλάνδης παραθέτει «1989 – Ο Τζον Γκρέι δημιούργησε το SeaCanoe, ένα εγχείρημα οικοτουρισμού, για να δείξει στους τουρίστες τις νοτιοδυτικές ασβεστολιθικές σπηλιές γνωστές ως χογκών». Ο Γκρέι εξερεύνησε τον κόλπο Halong του Βιετνάμ το 1992 και το Palawan, Φιλιππίνες το 1995.
Για την επέτειο των 25 χρόνων του, ο ισόβιος waterman σχεδιάζει αποστολές στις περισσότερες χώρες στις οποίες πρωτοστάτησε στο εμπορικό θαλάσσιο καγιάκ με ντόπιους. Το πρόγραμμα ξεκινά με ένα ταξίδι καθαρισμού στον κόλπο Phang Nga στα 64α γενέθλια του Caveman – 14 Ιανουαρίου 2009. Το νησί Reunion είναι η μοναδική «μπαλαντέρ». Ο Γκρέι είπε: «Ήρθε η ώρα για τον Ινδικό Ωκεανό».
Τα βραβεία δεν είναι κάτι καινούργιο για τον Caveman. Το 1961 έφερε τα βραβεία Junior Achievement President of the Year και New York Stock Exchange Annual Report. Ο Caveman συνέλαβε και φιλοξένησε το ντοκιμαντέρ "Molokai's Forgotten Frontier" που παρήχθη από τον παρουσιαστή ειδήσεων της Χονολουλού, Gary Sprinkle και τον βιντεογράφο Mike May. Η παράσταση κέρδισε ένα Περιφερειακό EMMY το 1985 και ένα TEDDY από το Εθνικό Υπαίθριο Συμβούλιο Συγγραφέων των ΗΠΑ για την Καλύτερη Παραγωγή Περιβαλλοντικής Εκπαίδευσης. Στην Ταϊλάνδη, η πρώην πειραματική εταιρεία οικοτουρισμού του Γκρέι κέρδισε έξι σημαντικά βραβεία σε πέντε χρόνια.
Για περισσότερες πληροφορίες, γκαλερί φωτογραφιών και αναγνώσεις επισκεφθείτε τη διεύθυνση www.johngray-seacanoe.com.
